一旁的宋淵對郡主驟然而起的殺氣最為敏銳，立刻低聲問道：“郡主，是不是南陽郡出事了？”薑韶華一言未發，將那一頁薄薄的紙塞入宋淵手中。

宋淵目光迅疾一掃，面色霍然變了，目中怒氣騰騰：“誰有這麽大的狗膽，竟敢刺殺長寧伯！”

陳瑾瑜倒抽一口涼氣，俏臉也白了：“郡主！長寧伯有沒有大礙？”

薑韶華面上籠著寒霜：“崔渡傷了左臂，崔望代崔渡擋了致命一劍，如今重傷未醒。三個刺客，有兩個被殺，還有一個咬毒自盡。”

不幸中之萬幸，崔渡沒有性命之憂。

對南陽郡來說，崔渡不可或缺。對郡主來說，崔渡無可取代。至於倒霉的崔望，能不能熬過這一劫，就得看他運道如何了。

陳瑾瑜心情複雜，一時不知該說什麽。

宋淵目中閃著殺氣，低聲道：“刺殺長寧伯一事，是衝著郡主來的。以末將來看，這三個刺客和上一回的主謀十有八九都是同一人。定是有人記恨郡主擋了路，想動手警告郡主！”

薑韶華目光冰冷，面無表情：“我們南陽郡傳遞消息比朝廷要快，此事暫時還沒人知道，你們也別宣揚。”

宋淵陳瑾瑜等人一同低聲應是。

薑韶華下了馬車，站在朱色的宮門外，抬頭看著延綿無際的宮牆。忽然生出強烈的立刻離去回南陽郡的念頭。

京城再好，也不屬於她。

她為了朝堂安穩局勢安定殫精竭慮，看似風光佔盡，其實，人人心中對她忌憚重重。

該做的能做的，她都做了，再留下還有何義？
不如歸去，回她的南陽郡去。

薑韶華忽地轉頭，對宋淵道：“你讓他們回府收拾打點行裝，三五日之後，我們就啟程回南陽郡。”

宋淵從不置疑郡主的任何決定，立刻拱手領命。

陳瑾瑜一怔，下意識地說了一句：“郡主不是要在京城待上三個月，歲末再回南陽郡嗎？”

現在才進十一月，離原定的回程之日還有一個月哪！
薑韶華簡短地應了一句：“本郡主改主意了。”

是因為崔渡受傷的緣故吧！原來，崔渡在郡主的心中分量如此之重。聽聞崔渡遇刺受傷，郡主竟失了慣常的冷靜沉穩。

陳瑾瑜心裡暗歎一聲，不再多言。

宮門緩緩被打開。薑韶華領著五人進了宮門，其余一眾親衛策馬回南陽王府。

這一夜，薑韶華罕見的失眠了。

一閉上眼，她的眼前就不停晃動著崔渡蒼白的臉孔。一想到崔渡差一點命喪刺客之手，她的心就不停往下沉。如此心情煩悶之下，根本就睡不著。

熬到四更天，才勉強入睡。五更天，便又醒了。

薑韶華換上郡主禮服，難得敷脂粉，稍稍遮掩住眼下的青影。

今日小朝會頗為熱鬧。

一個月考核一次的政績考核表，正好出來了。眾臣都是要臉面的，面上表現得風輕雲淡，實則個個豎長耳朵。王丞相親自宣讀眾臣排名，排在前三的，分別是工部周尚書戶部紀尚書和刑部楊侍郎。

周尚書不必說，親自率領工部眾官員去修河堤，勞苦功高。紀尚書為邊軍備戰一事，在戶部衙門裡直接住下了。楊侍郎則是忙於查案，幾乎每日都晚歸。

“這考核表，是郡主按著之前發放的模板，一項一項記分測算出來的。周尚書不在京城，就請紀尚書和楊侍郎去面聖，由皇上親自嘉獎。”

紀尚書和楊侍郎在眾臣羨慕的目光中抬頭挺胸，春風得意。

薑韶華按捺下紛亂的思緒，笑著誇讚紀尚書楊侍郎一番。然後，目光一瞥，落到了李尚書的臉上。

眾臣心中有數，齊刷刷地看了過去。

李尚書一張老臉臊得發慌。

果然，下一刻，郡主便道：“上個月考核，最末一名是禮部的李尚書。這也怪不得李尚書，六部之中，禮部確實差事少最為清閑。李尚書便是有心表現，也沒多少機會。”

“李尚書上一份請罪折子給皇上便是。想來皇上不會怪罪李尚書。”

天子是不會怪罪，可他這張老臉也實在丟盡了。

李尚書在一眾同僚們看熱鬧的目光中，唯唯諾諾地應了。不然還能怎麽樣？考核倒數第一，還有什麽底氣和郡主爭辯？

李家人對南陽郡心生貪婪，竟打起了讓天子更換藩地的念頭。鄭太皇太后出手教訓了李太后和李家女眷，薑韶華則在朝堂裡敲打李尚書，以示回敬。

李尚書心中自然是有數的，愈發心虛不敢吭聲了。

小朝會散後，吏部張尚書主動張口道：“郡主已巡查過五部衙門，只剩我們吏部了。吏部上下，恭迎郡主大駕光臨。”

既然還沒走，該做的事便得繼續做。薑韶華微笑道：“本郡主正有此打算。”

……

吏部掌管三品以下的官員考核升遷，為六部之首，吏部尚書權柄之重，在文官中僅次於丞相。

王丞相麾下三個最重要的文臣，周尚書是王丞相一力提攜上來的，對王丞相十分恭敬，幾乎唯命是從。當然，周尚書也有幾分能耐本事，尤其是修河堤，親力親為，值得敬重。

戴尚書年齡大資歷老，和王丞相是同期的老臣，兩人私交也最好。彼此間不算依附，而是政見相同，戴尚書事事支持王丞相。

張尚書又是另一番情形。論年齡，張尚書比王丞相小了十歲。按著大梁官場慣例，王丞相一旦告老，下一任丞相張尚書是最有力的人選。所以，張尚書處處捧著王丞相，就是指望著王丞相致仕後，他能成為新一任大梁丞相。

也可以說，張丞相在仕途上頗有野心。面上和王丞相一鼻孔出氣，私下裡也是有自己小算盤的。

薑韶華冷眼旁觀了這麽久，對此心知肚明。今日進了吏部後，薑韶華沒急著去巡查吏部四司，而是微笑著和張尚書閑話。

張尚書原本做好了被刁難刻薄的準備。沒曾想，郡主竟這般溫和客氣，大大出乎他的意料，一時倒有些不習慣。(本章完)