左氏是大梁最頂尖的將門，家族裡的男丁皆在軍中當差。官職最高的，當然是左大將軍。其余四五品的武將，少說也有七八個。譬如當年的左真，就是四品武將。

  眼前的左越，官職正六品，在左家後輩中，也算有出息了。

  論輩分，左越是左真的侄兒。左真在薑韶華手中吃了大虧，至今還在大牢裡待著。左越一直為左真不平，也正因此，今日才故意刁難薑韶華一行人。

  薑韶華扯了扯嘴角，從左越身邊走過，扔下一句：“下次去刑部大牢探望左真的時候，替本郡主問候他一聲。”

  左越猛然抬頭，眼裡躥過火星。

  薑韶華連頭都沒回，策馬便進了城門。宋淵陳瑾瑜馬耀宗還有銀朱荼白五人一同隨行。

  其余親兵，不得不憋屈地留在了城門外。搜查的時候，彼此怒目相視，差點動起手來，就不必細述了。

  ……

  天子駕崩，滿城縞素。昔日喧嘩吵鬧的街道，也顯得格外冷清。路上行人稀疏，皆穿著白衣。

  薑韶華策馬前行，踢踏的馬蹄聲格外引人矚目。

  有好奇的店鋪夥計探頭張望，一眼看到騎著駿馬的美麗少女，不由得大為驚歎：“這些日子天天有官員進京奔喪，這位姑娘不知是什麽來頭，好生威風氣派！”

  “莫非這就是傳聞中那位南陽郡主？”

  “應該就是了。除了南陽郡主，天底下哪裡還有這般好看又厲害的姑娘！”

  “噓！都小點聲，我聽說，南陽郡主殺人不眨眼。一聲令下，就砍了幾千個土匪的頭。”

  “嗐！出手這麽狠辣！”

  薑韶華遠在南陽，聲名卻早已傳到了京城。市井百姓們不知就裡，越傳越誇張。

  竊竊私語聲，順著微風傳到了薑韶華耳中。

  薑韶華無暇理會，輕踢馬腹，胯下郡馬立刻加快速度。

  一路行至宮門外。

  朱紅色的宮門大開，宮裡不知多少人在哭靈，哭聲竟然隱約可聞。

  守著宮門的武將，目光一掠，竟主動迎上前來：“末將劉恆茂，見過郡主。”

  劉家也是大梁數一數二的將門，眼前的劉恆茂是劉氏嫡出，是劉恆昌的堂兄。

  劉恆昌在南陽親衛營裡當差，深受郡主器重。劉恆茂和劉恆昌時常書信往來，關系還算密切。

  薑韶華心中有數，略一點頭，溫聲道：“劉將軍請免禮。”

  劉恆茂是正四品的武將，在禦林軍裡當差任職。天子喪期，禦林軍守著宮門內外，重重防守，十分森嚴。

  稍微寒暄一兩句，劉將軍便派人去通傳，一邊歉然道：“郡主請稍候，等通傳過後，自會有人來相迎。”

  宮裡規矩歷來森嚴。這倒不是劉將軍故意刁難。

  薑韶華點點頭，安靜等候。

  第一次進宮的陳瑾瑜馬耀宗都被皇宮巍峨莊重的氣派震住了，兩人不約而同地垂下頭，用眼角余光悄悄打量。

  這一等，就是小半個時辰。

  陳瑾瑜忍不住抬頭看一眼，低聲對薑韶華道：“郡主，都等許久了。”
    薑韶華神色平靜：“稍安勿躁，耐心等候。”

  在宮中，等候宣召是常事，別說半個時辰，便是等上半日也是尋常。

  她這個南陽郡主有名有號，且是正經的皇室郡主，按理來說不該被阻攔。不過，就像之前進城門時那樣，丞相黨麾下故意刁難一二，也不稀奇就是了。也算是變相的下馬威。

  就在此時，一個穿著素服的英俊少年出現在眼前。

  少年如一株鬱蔥翠竹，身材修長，面容俊美，眉眼間英氣勃勃。行走間從容不迫，一派尊貴氣度。

  正是安國公府的小公爺鄭宸！

  “韶華表妹，”鄭宸深深看一眼薑韶華：“一別兩年有余，今日終於得見。”

  韶華表妹，你到底還是來了。

  這一年，鄭宸已十五歲，正是少年初長成。

  薑韶華也已十三歲。比起三年前，個頭躥高了一截，身形有了窈窕的曲線。細膩白皙的臉龐，似籠著一層光暈，麗質天成，豔光攝人。

  薑韶華不動聲色，淡淡應道：“皇上駕崩，本郡主不勝悲痛，日夜兼程來京城奔喪。有勞小公爺親自來相迎。煩請在前領路，本郡主要去靈堂磕頭。”

  這等時候，顯然不宜“敘舊”。

  鄭宸按捺下心中的激動喜悅，點頭應下，轉身在前領路。

  薑韶華隨之邁步進了宮門。

  久違的巍峨宮殿，生生撞入眼簾。熟悉的宮牆，長長的通道，寬闊的青磚地面……

  她曾在這裡住過六年，度過最美好的少女時光，和眼前的少年心心相印，相戀又訣別，之後糾纏不清，一生不得安寧……

  鄭宸似是心有靈犀，忽然轉頭看了過來。

  薑韶華連眉頭都沒動一下。

  鄭宸微不可見地扯了扯嘴角，一邊領路，一邊張口道：“刺史們皆進京奔喪，到今日已有十幾位刺史進京。皇室宗親也都聞喪信而來。不過，郡主是第一個抵達京城的。”

  大梁分封藩王，大多封在偏遠的州郡。南陽王當年深得先帝寵愛，先帝特意為幼弟挑了南陽郡做封地。離京城十幾日路程。

  薑韶華露出一臉哀傷，語氣沉痛：“驚聞皇上歸天噩耗，我一路奔波，未敢停歇。”

  演技也更好了。

  鄭宸瞥一眼“傷心不已”的南陽郡主，繼續領路。

  天子靈堂就設在昭和殿。離得老遠，一陣陣哭聲便傳了過來。

  再如何悲慟，哭了二十多天也哭累了。這哭天喊地的嚎啕痛哭，不知有幾分真心幾分是裝出來的。

  薑韶華心中譏諷地想著，從袖中取出浸過生薑汁液的帕子捂住眼，一股熱辣的味道直衝眼角，她的眼睛立刻紅了一片。淚水頓時湧出了眼眶。

  鄭宸眼睜睜地看著薑韶華瞬間哭紅了眼，衝進靈堂，在天子棺木前跪下大哭：“皇伯父，侄女來遲了。皇伯父睜開眼，瞧一眼侄女吧！”

  原本跪在棺木前的太子，被薑韶華情真意切的哭聲感染，乾涸了幾日的眼淚，竟又湧了出來。

  鄭宸：“……”(本章完)