彼此對視的瞬間， 施黛的視線幾乎是被燙了一下。

  鮮少有過這種感受，僅因對方一道目光一句話，就從後脊滋長出過電般的麻，轟然竄上頭頂。

  她知道自己的心臟在不規律跳動。

  施黛：……
施黛看一眼江白硯， 再輕飄飄挪開眼珠。

  她仍被江白硯抱在懷中。
施黛起初是真沒旁的心思， 擁抱隻為安慰，此刻卻感到耳後一陣火燒的熱， 這讓她覺得不太妙。

  江白硯面對其他人， 也會露出這樣的情態、說這樣的話嗎？
  “想學的話。”
把腦子裡雜七雜八的念頭強行按下， 施黛小聲：“我是要收學費的。”

  江白硯一瞬不瞬地注視她：“你想要什麽？”

  無論施黛渴求什麽，他都能給她。
金錢，珠玉，天靈地寶。
江白硯不在乎身外之物，他有的， 施黛盡管拿去， 他沒有的——

  江白硯有實力去奪。

  只要施黛不像除夕夜那樣， 信口胡謅想要天上的星星。

  他的雙眼漆黑沉凝， 被盯得心下微亂， 施黛松開雙手，後退一步。

  從江白硯懷裡出來，軟玉似的觸感消失不見， 冷香散去，她握了握空空如也的掌心。

  “學費是——”
想起這人滿身的傷，施黛多出幾分底氣，義正辭嚴：“你得好好照顧自己， 別再故意受傷了。”

  這個答案出乎意料， 江白硯神情稍頓。
下一瞬， 他揚唇輕笑，是聽話又乖巧的形貌：“好。”

  他能這麽輕而易舉地承認？

  施黛還是不放心：“這回別想蒙混過關。我會隨時突擊檢查。”

  她慍怒未消，說話時故意加重語氣，慣常含笑的臉微微繃起，似乎想讓自己多添些氣勢。
可惜看上去並不凶，反而像隻初生的幼虎。

  極少見到施黛的這副表情，江白硯多看了幾眼：“嗯。施小姐盡管看便是。”

  ……什麽叫“盡管看”？
  被他一句話噎住，施黛欲言又止，瞥向江白硯鮮血淋漓的右手，默了默，從懷裡掏出藥膏。

  手背一塌糊塗，被他親自切開皮肉，而在鬼打牆裡，江白硯始終是用這隻右手拿劍的。
他真是——

  思來想去琢磨不出形容詞，這人的瘋勁，大概世上獨一份。

  這處傷痕太過古怪，找不出理由解釋。江白硯當然不可能拿給閻清歡看，因而從頭到尾，刀傷沒經過妥善的處理。
掀開遮擋的布條，內裡血肉狼藉。

  “江公子。”
施黛皺著眉，把瓷瓶遞給他：“你擦一擦吧。”

  江白硯道一聲謝，接過瓷瓶。

  他上藥的動作嫻熟流暢，因為施黛在身前，比平時細致數倍。
眉目輕垂，薄唇如朱，一張疏淡清逸的美人面，施黛瞧著，忍不住去想：

  江白硯用刀劃破他自己身體時，會露出怎樣的神色？痛苦，蹙眉，還是一如既往面含輕笑？

  想象不出來。

  她對江白硯的認知，隻停留在溫潤疏離的表面。
真正的他究竟是什麽模樣，施黛難以自抑地感到好奇。

  她很少對某人產生如此明顯的探知欲。

  刀痕被重新上藥包扎，堵在心口的巨石沉甸甸落了地。
總算和江白硯把話說開，施黛無憂一身輕，揚眉笑笑：“如果沒別的事，我們去大堂看看吧？”

  她喜歡坦誠輕松的相處氛圍，不久前的對峙快要燒毀她的腦細胞，實在難熬。
施黛表面上雲淡風輕，其實腦子都快炸掉。

  估摸著時間，第三波邪潮快開始了。

  江白硯把瓷瓶遞還，指腹不留痕跡地撫過邊緣，隱約觸及一絲由她殘存的溫度：“好。”

  *
  不出所料，一樓照舊死氣沉沉。

  第二波邪潮有虞知畫和韓縱相護，住客們勉強保住一條命，如今又驚又怕，好幾人跪在地上求神拜佛。

  韓縱是個戾氣十足的冰山臉，對誰都沒有好臉色，這會兒待在自己房中，沒露頭。
與之相比，虞知畫平易近人得多，姿容卓絕、性情溫婉，修補驅邪陣法之余，不忘幫住客們療傷。

  施黛謹記這次的任務，事業上腦，認真思考。
換言之，一樓所有的客人，都是虞知畫的不在場目擊證人。

  “仙師，救救我們吧。”
一個姑娘哭得抽抽噎噎，坐在虞知畫身前：“我們今晚還能活著回去嗎？”

  “我行商多年，從沒碰上過這種事！”
中年商販不停打哆嗦，咬牙切齒：“這家店……早聽說這家店晦氣。”

  靠在牆角的老板娘登時不樂意：“怎麽就晦氣了？”

  “君來客棧，不是被邪祟襲擊過好幾回？”
死到臨頭，中年商販說話直白，再無顧忌：“聽說之前幾次也死了好些人。這勞什子驅邪陣法，不就是由此設下的？”

  施黛凝神去聽，想起老板娘的確說過，君來客棧地處偏僻，荒郊野嶺的，偶爾有野獸靠近，外加極少數的邪祟侵襲。

  不過……換個角度想，今天的變故，有沒有可能與曾經的幾次邪潮相關？

  同樣置身大堂的沈流霜一眼瞥見她，招了招手，示意施黛去桌邊坐下。

  柳如棠悄摸摸投去視線。

  她和沈流霜時刻留意大堂的動靜，已在人群間靜坐多時。
施黛主動邀約江白硯詳談這麽久——

  晃眼看去，兩人心情都很不錯。
等等，江白硯的衣襟，是不是有點兒亂？
  褶皺也挺多，與往常的一絲不苟大相徑庭，像被什麽人揉捏過。

  嘴角往上抽了抽，柳如棠握杯子的手一抖。

  不會吧。
不會是她想的那樣吧？
  閑著也是閑著，施黛順藤摸瓜，揚聲問：“老板娘，能不能說說前幾次的邪祟作亂？”

  君來客棧平平無奇，憑什麽引來一次又一次的妖邪？

  老板娘不願多提，面對大堂裡十多雙探究的眼睛，無可奈何抓了把頭髮。

  “從我爺爺到我，幾十年裡，客棧總共進過三次邪祟。”
老板娘道：“第一次是三四十年前吧？那時候我沒出生，聽我爹說，有群妖魔鬼怪夜半擅闖，害死不少人。若非客人裡有幾個懂行的，我爹和我爺爺都得沒命。”

  沈流霜：“懂行的？”

  “不知道是鎮厄司還是散修，修為不算高，有幾人死在邪祟手上。”
這個話題稍顯沉重，老板娘輕歎一聲：“第二次，在二十年前。是隻走火入魔的妖，原本徘徊在山林裡頭，瞧見客棧裡的人煙，就衝進來了。”

  她頓了頓，接著道：“那回附近恰好有鎮厄司巡邏，處理得很快，沒人受傷。”

  大昭妖鬼橫行，一隻妖物作亂算不了大事，沒掀起風浪。

  施黛在桌旁坐穩，單手撐起下巴，認認真真地聽。

  “最後一次，是十年前。”
老板娘說：“我經歷過那場亂子。一個邪修為躲避鎮厄司追捕，逃亡到我家客棧——等鎮厄司追上，理所當然就打起來囉。”

  “其實都算偶然事件。”
柳如棠小聲討論：“走火入魔的妖，逃亡的邪修……這家客棧真夠倒霉的。”
    尤其今日出了這一檔子事，大半個客棧慘遭損毀，雪上加霜。

  “第一次呢？”
施黛問老板娘：“第一次邪潮來襲，是什麽原因？”

  “我對那件事了解不多。”
老板娘想了想：“鎮厄司查過，沒查出個所以然來，隻說邪祟作亂，食人血肉。”

  一群邪祟，沒頭沒腦地襲擊一家客棧？
  施黛心思百轉，莫非在當年，也有個修煉心因法的邪修？
  不對，這未免太過巧合，相隔幾十年，沒有深仇大恨，哪能對著一個地方薅羊毛。

  她想著有些亂，看了看沉思的沈流霜和柳如棠：“閻清歡呢？”

  “在二樓。”
沈流霜解釋：“他扮演身受重傷的衛霄，不能出現在虞知畫眼前，趁著最後一段時間，正好去翻一翻所有客人的房間。”

  雖說絕大多數住客一直待在大堂抱團取暖，沒有犯案時間，但仔仔細細全部排查一遍，總不會出錯。

  “你們怎麽想？”
柳如棠輕撫脖子前的白蛇項鏈：“我和陳澈請教過風水師，君來客棧的風水沒問題，中等偏上。”

  沈流霜沉吟：“連續兩次被邪潮襲擊，就很有問題。”

  可兩次的間隔長達幾十年……更想不通了。
難道只是巧合？

  “我們還要被困在這裡多久？”
客棧東北角，一名青年咬牙道：“非得等死不成？”

  “停！”
另一個中年男人趕忙打住：“別說那個不吉利的字。”

  “邪氣聚集，鎮厄司遲早趕來。”
虞知畫拭去額前冷汗：“此地位於城郊，不易察覺，我們恐怕要等些時候。”

  她在驅邪陣法上損耗大量靈氣，體力隱有不支，唇色泛白：“諸位不必驚慌。只要我活著，定將竭力維持陣法。”

  這番話無疑是顆定心丸，嗓音落下，不少人面色稍霽，看她的目光更添敬意。

  “多謝仙師。”
虞知畫身側的行商抹去鼻涕眼淚：“對了，還有那位拿兩把劍的公子，也能護我們——啊！”

  他一聲驚叫，愣愣盯住走廊方向。
施黛順勢探去，居然見到一身黑衣的韓縱。

  兩把長劍被負於身後，為他平添凜冽殺氣，劍眉微蹙，顯然對眾人的打量心生不滿。

  韓縱開口，嗓音冷如冰屑：“窗外邪氣有動靜。”

  言外之意，是邪祟不安生，下一次突襲很快到來。

  “話說回來。”
施黛壓低音量：“韓縱雖然回避人群，可每次危急關頭，都出手相救了。”

  熟知話本子的柳如棠打個響指，一語中的：“遊俠嘛，面冷心熱。”
在鎮厄司摸爬滾打多年的沈流霜喝口熱茶，接過話茬：“監守自盜，博取信任，犯人的經典把戲。”

  柳如棠：……
柳如棠：“合理。”

  韓縱對所有人愛搭不理，有前兩回被他冷眼相待的經驗，沒人敢靠近他自討沒趣。

  老板娘試探性問：“這位公子，你要來點兒茶水或吃食嗎？”

  青年獨坐角落，將兩柄長劍交錯抱於懷中：“不必。”

  很冷漠。
老板娘訕笑一聲，不再搭話。

  “我第一次見人用雙劍。”
施黛看他的眼神裡隱含好奇：“雙劍和單劍，有什麽區別嗎？”

  以前看電視倒是見過雙刀，打起來又快又狠，比單手執劍少幾分雅致，多出血意騰騰的殺伐之氣。

  “巧了，調查這樁案子的時候，我也問過陳澈。”
柳如棠神秘兮兮勾起嘴角：“陳澈說，雙劍進攻節奏更快更凶悍，其中一把能用來格擋。單劍嘛，更靈活，技巧更多。”

  一個像狼，一個像蛇。

  回想韓縱拔劍時的畫面，施黛不由笑了笑：“他很厲害啊，同時用兩把劍，還那麽行雲流水。”
一人對付整個客棧中的妖邪，想來實力不弱。

  她誇得隨心，聲線字字落在耳中，江白硯靜靜地聽。

  施黛喜歡那樣的劍術？
  他不擅雙劍，但若用起來，能勝過韓縱。

  他的思緒漫不經心，胸口卻湧起奇異的梗塞，仿佛被無形手掌輕按一下，氣息不暢。

  江白硯輕抿嘴角。

  施黛每每見他用劍，總會含笑誇讚幾句，江白硯從最初的漠視排斥，漸漸習以為常。

  當被她笑盈盈地誇獎成為習慣，他幾乎快要忘卻，施黛面對形形色色的人，向來不吝惜褒揚。

  並非獨獨對他。

  從來不是。

  指腹微蜷，江白硯無言抬眸。
目光所及，她恰巧看了眼不遠處的黑衣遊俠，一副饒有興致、滿心新奇的神態，杏眼微彎。

  是當真很感興趣，不知對劍術還是對人。
這讓他想起畫境給予的劇情提示。

  【衛靈小姐對韓縱頗感興趣。見此心下酸澀，醋意暗湧，苦於並無身份，無法宣之於口，只能緊緊跟隨小姐身側，護她周全。】

  “接下來，我要去和他搭話了吧？”
施黛神采奕奕，信誓旦旦揚起下巴：“放心，有我拖住他，你們盡管去韓縱的客房搜查。”

  “一切小心。”
沈流霜笑眯眯，語氣柔和：“如果韓縱對你有所冒犯，告訴我便是。”

  她的拳頭隨時做好準備。

  “不還有江公子嗎？”
柳如棠飛快覷他：“江公子會保護好黛黛的吧？”

  千萬要爭氣啊！不能被比下去！
  江白硯神色如常，飲下一杯茶：“嗯。”

  冰涼液體入喉，令他微不可察地皺眉。

  強烈的酸意席卷舌尖，味道難以言喻——
方才被他飲下的並非熱茶，而是另外三人望向韓縱時，江白硯倒出的半杯醋。

  他們坐在客棧大堂，每張木桌上，都有用來增味的調料。

  江白硯不喜辛辣，陳醋入口，刺激得輕咳一聲，牽動肩頭刀傷，刺痛漫延。

  舌尖的酸固然強烈，遠不及胸腔的澀。似被尖針倏然一扎，再覆下密不透風的棉。
令他心煩意亂，無從宣泄。

  江白硯面無表情，咽下杯中殘余醋水，右掌覆在心口上。

  騙人。
說什麽吃醋，感覺明明不同。

  作者有話要說:
  評論區100紅包～之後更新穩定在晚上=3=小江：實踐是檢驗真理的唯一標準（？）
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