江白硯的狀態很不正常。
施黛從他的神色裡看出古怪。

  像剛從水裡被撈出來， 窒息得狠了，雙眼發紅，面容是凝有死氣的白。

  想起在門外聽見的陣陣悶響，施黛不太放心：“江公子， 你還好嗎？”
有句話她憋著沒說， 他看起來很不好。

  “無事。”
江白硯搖頭：“他被我擊至昏迷，很快能醒來。施小姐只需告訴他， 邪修已死於他的刀下， 幻境即可解開。”

  施黛望去， 在江白硯手上，握著把黑金小刀。
不久前奇怪的聲響……不會是江白硯把刀遞給小孩，讓對方殺了他吧？
  “除此之外。”
默了默，江白硯似是難以啟齒，神情不太自然：“施小姐若不介意， 可以用魘境中的身份， 嘗試安撫他。”

  江白硯不想說出這句話。
但當年的他確實對“農夫”心存祈望， 天真地以為遇上了好心人， 能就此逃離魔窟。

  那一點零星的、微薄的期許， 是男孩揮之不去的執念。

  要破開這層魘境，必須盡量不讓他知道“農夫”的身份。

  施黛點頭，下意識問：“我在這裡的角色到底是什麽？”
說著摸了摸鼻尖， 正色小聲道：“這是你的記憶。江公子如果不想說，也沒關系。”

  江白硯從床榻起身，整理凌亂的衣襟：“是個山野農夫。我從邪修的老巢出逃，在林子裡被他所救。”

  是個好人？
施黛：“那他……”

  她聽見江白硯低低笑了聲。

  “他是邪修的同門師弟， 悉心照顧我幾天后， 與邪修一同出現在我面前。”
他語氣平平， 像在敘述一個道聽途說的故事，尾音甚至帶笑：“兩人聯合設的一場局而已。在那之後，我又被抓了回去。”

  完全想象不到的發展。
這種時候，任何安慰都顯得蒼白，施黛心頭一震，沒能說出話。

  “他醒來，不能見到我。”
江白硯頷首：“我在屋外候著，接下來的事，勞煩施小姐操心。”

  他說完就走，沒有停留的意思。
房門被合攏關上，施黛看著床上沉睡的男孩，胸腔裡悶然一片。

  在最絕望無助的時候，遇見一個願意伸出援手的人，如同溺水後拚死握住的救命稻草，是活下去唯一的希望。
他才這麽小，就不得不看著希望被擊潰成齏粉，扭曲為泥沼般的惡。

  連身為旁觀者的施黛都覺得心裡發堵，她不敢去想，江白硯當時是怎樣的感受。

  放輕腳步，一點點靠近床榻，施黛看見男孩脖頸上的一圈紅痕。

  之前明明沒有……難道他被江白硯掐過？江白硯讓她出去後，在這間屋子裡做了什麽？
  她兀自想著出神，甫一垂眸，當即一個激靈。
男孩猝不及防睜開眼，雙目黑沉，正對上她。

  “你終於醒了。”
施黛掩下更多表情，露出如釋重負的笑，坐上床沿：“怎麽樣，感覺還好嗎？”

  眼珠轉了轉，渙散的視野漸漸凝聚。
男孩蹙眉：“你……”

  比起之前，他多了警惕和戒備。

  江白硯對他說過什麽？
  “我怎麽了？”
施黛深吸口氣，是心有余悸的情態：“實在嚇壞我了，沒想到之前進屋的那人居然是邪修！我還以為他不過是個深居簡出的怪人……和他住在同一座山裡，真倒霉。”

  她可沒忘，江白硯進屋時，自己和他打過招呼。
既然江白硯的身份是邪修，在男孩面前，施黛必須和他撇清關系。

  男孩抿唇，審視般端詳她：“他去了何處？”

  “我聽見房中有響動，立馬趕了進來。”
記著江白硯的叮囑，施黛隨機應變：“看見你昏死過去，他胸口插著把刀，已經沒氣了。”

  男孩沉默。
男孩皺眉，眼中生出困惑：“死了？可……我不是他的替傀嗎？”

  在被囚禁的日日夜夜裡，他有很多殺死邪修的機會，之所以不曾動手，全因替傀之術。

  手起刀落很容易，但當邪修重傷瀕死，傷口將全部轉移到江白硯自己身上。
正是這個原因，直到他十五歲時破解邪術，才得以誅殺邪修。

  被一句話噎住，施黛大腦宕機。
然後速速找補：“我進屋時，臥房裡還有一個人，他自稱來自鎮厄司，奉命追捕邪修。”

  遇事不決，就用鎮厄司。
記得在上一段回憶裡，邪修親口說過，他中了鎮厄司的一箭，彼此有淵源。

  施黛一本正經，快把自己都說服：“那邪修作惡多端、十惡不赦，鎮厄司的大人及時趕到，為你解開替傀之術——屍體已被大人帶走了。”

  男孩怔然，伸出右手凝視半晌，又摸了摸殘留有劇痛的脖子。

  被一遍遍殺死的記憶模模糊糊，他疑心那是夢。
現實裡，沒有人能一次又一次死而複生。

  他真的、真的擺脫替傀和邪修，活下來了？那眼前的人——

  他仍未從恍惚中回神，不期然間，落入一個溫軟懷抱。
施黛傾身，伸手環住他脊背。

  “好啦，都過去了。”
掌心一下又一下，拍在他瘦削的脊骨上，施黛聲音很輕：“別怕。”

  男孩身形微僵，一牆之隔的門外，江白硯亦是蹙眉。

  借由共感，他體會到覆上整具身體的觸感，以及若有若無的熱。
像一團軟綿綿的溫水，又帶著不容置喙的力道。

  這種感覺來得毫無征兆，令他呼吸驟亂，想要避開，卻如影隨形。

  ……施黛在做什麽？
  “真的嗎？”
臥房裡，靠在施黛懷中，男孩遲疑出聲：“他……那個邪修死了？”

  “嗯。”
施黛揉揉他蓬松的黑發：“你很勇敢。他胸前的小刀，是你刺進去的吧？像我這樣的大人，見到邪修都會瑟瑟發抖、不敢反抗——真了不起。”

  男孩很久沒回應。
直到耳尖生出淡淡的紅，他才小聲道：“我不厲害。是鎮厄司的人救了我。”

  “鎮厄司來的是個大哥哥嘛，你才多大年紀。”
施黛頓了頓，忽地一笑：“嗯……那個哥哥確實很強，穿著白衣服，劍法使得很好，符術也精通。”

  門外，江白硯本在漫不經心把玩黑金短匕，聞言無聲輕哂。
施黛描述的，是十七歲的他自己。

  她倒是能說會道。

  “現在的你也不差啊。”
施黛對男孩說：“等你長大以後，能和他一樣厲害。”

  她總會說些叫人無法拒絕的話。

  小孩赧然低頭，道了聲“謝謝”。
江白硯一言不發地聽，略微抬眸。

  傍晚過後，是沉寂的夜。
清夜無塵，月明星稀。山中的晚風吹拂而過，窗邊蕩開樹木疏影。

  一種令人安心的靜。

  直至此刻他才發現，原來這處曾被視為禁忌之地的山林，夜色也能如此恬謐。
而非記憶裡那般，好似洪水猛獸。

  “脖子上的傷口還疼嗎？”
臥房裡，側目看見小孩脖頸上的紅痕，施黛皺起眉。

  痕跡很明顯，能分辨出清晰的指印，江白硯掐他時，下了狠手。

  男孩猶豫片刻，終是點頭：“有、有點兒。”

  他不擅長撒嬌，承認疼痛已是極限。
幾個字說完，靦腆垂下腦袋。

  緊接著，側頸蕩開輕柔的風。
風裡摻雜著淡淡香氣，是施黛腰間香囊的梅花味道，絲絲縷縷，撫平頸間的疼。

  他的傷痕太猙獰，用手撫摸反而惹來疼痛。
施黛仔仔細細吹了吹，摸一摸小孩後腦杓：“這樣，會好些嗎？”

  山風流轉，暮色四合。

  近在咫尺的男孩認真注視她，似要將這張臉記在心中：“嗯。”

  一門之隔，江白硯倚靠於牆邊，閉了閉眼。
他說不出方才是什麽感受，脖頸上的痛與癢絞纏相融——

  如同一張無影無形的網，竟比瀕死的快意，更叫他難以掙脫。

  *
  這層魘境須臾消散，施黛再眨眼，見到一抹陽光。

  山中木屋消失無蹤，懷裡的男孩也沒了身影。
她正與江白硯站在一座寺廟前。

  這段記憶，是在冬天。
鵝毛大雪紛紛揚揚，遮蓋廟宇的紅牆碧瓦。萬幸穿得厚實，否則施黛要被凍僵。

  她悄悄看向身旁的江白硯。
他不知想起什麽，微微皺著眉。

  前兩次他都神情自若，能讓江白硯蹙眉，這是一段怎樣的記憶？
  窺見他眼底的晦暗之色，施黛試探性開口：“江公子。你如果在意這段回憶……我可以閉上眼睛，留在這兒等你。”

  施黛很有原則。
再好奇，也不能窺探別人的隱私。
不然和小偷強盜有什麽區別。

  沒想到她會說出這種話，江白硯側過頭來，輕聲笑笑：“不必。不是多麽重要的記憶。”

  的確不重要，他費盡心思遮遮掩掩，反而欲蓋彌彰。

  這座寺廟不大，一覽無余。
皚皚白雪鋪陳遍地，四周盡是喧鬧人聲，一尊佛像肅穆莊嚴，巍然立於殿中。

  大殿前擺著一張漆紅木桌，桌上是三個冒出騰騰熱氣的木桶。
好幾名慈眉善目的僧人站在木桶後，手持大杓，從中舀出一杓杓白米粥。
木桶前，則是數百個面黃肌瘦的男女老少分成三隊，每人拿著瓷碗，去盛僧人盛來的食物。

  施黛明白了。
這是在施粥。

  出家人以慈悲為懷，每到逢年過節，不少寺廟會為窮苦人家施予熱粥果腹。

  隱隱意識到什麽，她覷向江白硯。
他面色淡淡，瞧不出表情，正遙望某個方向。

  順著探去，一個衣衫襤褸的男孩手捧瓷碗，靠坐在寺廟角落，靜靜喝粥。
他吃得很慢，像隻拘謹的貓。身上的單薄衣物抵禦不了寒冬冷風，被風一吹，薄唇發白，身子止不住地抖。

  和之前兩層魘境相比，這孩子年紀最小，大概只有七八歲。

  施黛恍然想起，江家被滅門後，江白硯曾獨自在外流浪，後來才被邪修所擄。
父母雙亡，身如浮萍，一個不到十歲的孩子，又能做到什麽。

  遠處的男孩吃完了粥，把瓷碗揣在懷中。
冬天太冷太冷，時近除夕，冷風如刀割。他無處可去，只能蜷縮在不起眼的一角，試圖擋下瑟瑟寒風。

  除了排隊盛粥的人，廟裡還有三三兩兩、結伴同行的香客。

  男孩的視線流連不定，怯怯打量每一個經過的行人——
他身邊的生機太少，也太寂寞，看著其他人，仿佛能從中汲取一絲溫度似的。

  最終，他的雙眼頓住。

  一家三口從菩提樹下談笑走過，一片碧綠菩提葉悠然墜落，停在小女孩發間。
娘親笑著為她拂去落葉，爹爹也伸出手，拭去她鼻尖的一抹雪屑。

  女孩純然無邪，咬了口手中拿著的糖糕，同爹娘歡歡喜喜談天說地，笑音清脆如鈴。

  他就這樣一動不動，緘默看著三人走過。
很久之後，似是下定決心，男孩眺望大殿中無悲無喜的佛陀，祈求般，輕聲說了什麽。

  距離太遠，聽不清他喃喃低語的內容，施黛攥緊右手。
有那麽一瞬間，她不敢去看江白硯的神色。

  在這時，江家已被滅了滿門。

  “這是被邪修擄掠之前的時候。”
江白硯笑道：“讓施小姐見笑了。”
    施黛趕忙擺手：“沒有沒有。江公子，這層魘境如何破？”

  江白硯眉目稍斂。

  他沒想過，魘境裡會出現這天的景象。

  這是江家滅門後的第一個冬天，他活得好似過街老鼠，要隱藏江家人的身份，要隱藏身為鮫人的事實，還要竭盡所能活下去。

  一切都稀松平常，沒有刻骨銘心的劇痛，也沒有翻天覆地的驚變。
他只是來寺廟盛了一碗粥，白粥寡淡無味，他看著那一家三口，心裡想的是……

  冬寒清冽，覆在臉上，像是鍍了薄薄的霜。
江白硯垂眸笑了笑。

  想起來了。
他當時，想要一點糖。

  隻想要一點糖。
闔家團圓，美滿安康，他連做夢都不敢去奢想。

  可惜這個願望沒能實現。
神佛高高在上，他的心願又太卑微渺小，一粒微不足道的塵埃，引不來關注。

  “糖。”

  施黛：“欸？”
她記得江白硯不愛吃甜膩的糕點，更不吃糖。
當初給他買過一個糖人，江白硯拿在手裡好一會兒，始終沒吃過一口。

  “他想吃糖。”
江白硯淡聲道：“施小姐在此靜候就好。我去買些。”

  就只是……這樣？
  微微一怔，施黛脫口而出：“糖的話，我有。”

  她說著，從袖中掏出一個精致錦囊。

  這是給施雲聲準備的糖包，裡面有各式各樣口味不一的糖丸。
之前在蓮仙的玉門前，施黛就是靠它偽裝成定情信物，才能展開一場狗血大戲，打消靈童的懷疑。

  “去找糖鋪太麻煩了，就用這個吧。”
施黛將它放在掌心掂量，裡面還有不少糖丸：“不過……應該如何給他？”

  江白硯勾唇：“施小姐為他送去便是。”
他很難對那孩子款語溫言。

  施黛默不作聲，扭頭瞥他

  與曾經孤苦無依的幼童不同，江白硯如今已是鎮厄司中數一數二的劍客。

  他很強。
理所當然地，不會希望受到同情與憐憫。

  設身處地想想，施黛小時候，也有傷心難過的時候。
被師長責罵，因為挫折而鬱鬱寡歡，或是生病受傷悄悄掉眼淚——

  比起江白硯的過去，這些都是很小很小的事。
即便如此，倘若被旁人看見，施黛也會感到不好意思。

  她不喜歡旁人投來同情的目光，更不願被人施舍，江白硯一定也是。
如果由她將糖包遞給小孩，再對他說些安慰的話……

  大概會讓江白硯難堪。

  “不如這樣吧。”
提著錦囊上的繩帶，讓它在指尖輕盈轉了個圈，施黛說：“他方才，不是在求佛嗎？”

  江白硯一頓，循聲望向她。
這姑娘在長袖口袋裡搗鼓片刻，低頭時看不見神色，唯有額角一綹發絲翹起，隨風晃動。

  施黛抬頭，層疊如花瓣的袖口倏然綻開，隨她伸手，露出一截瑩白腕骨。
她手裡，是張風符。

  *
  隆冬的廟宇蒼然負雪，上下一白間，牆角菩提樹是唯一的綠。

  吃完熱粥，腹中疼痛得到緩解，男孩挪了挪發麻發冷的雙腿，準備起身離開。
他不知自己應當去往何處，可這樣髒兮兮地留在廟裡，玷汙了潔淨之地，讓他心生愧疚。

  右手扶上牆角，小腿用力。
剛要站起，不知怎麽，頭頂襲過一陣微風。

  菩提樹葉嘩嘩作響，日光下瀉，光影斑駁，透過縫隙落在他眼角。

  一團黑影隨風而落，不偏不倚，竟恰好掉在他懷中。

  男孩茫然地屏住呼吸。
是個繡工精美的錦囊。

  左右顧盼，四下無人看向這邊，他試著喚了聲：“這是誰的錦囊？”

  來來往往的香客步履不停，沒有人回應。

  他手足無措，又問了幾次，始終得不到應答。

  太奇怪了。
這個錦囊從天而降，沒有由來。
他驚疑不定，猶豫著將它打開，等看清裡面裝盛的東西，驀然愣住。

  是……糖。

  大大小小的糖丸靜靜躺在囊中，圓潤乖巧，清香縈繞。
像做夢一樣。

  心口怦怦直跳，震得耳膜發懵。
他倉促抬頭，想從周圍的行人中找出一道投向自己的視線，卻一無所獲。

  為什麽……它會落在他懷中？
  大殿之內，神佛依舊肅然沉默，不知從何處響起鍾磬聲，悠遠溫柔。

  鬼使神差地，男孩從錦囊中掏出一顆糖丸，生澀放入口中。

  是花香的味道。
好甜。

  心口飽脹的情緒幾乎溢滿而出，他吃得認真，仔細咀嚼，等糖霜漸漸在舌尖融開。
可吃到一半，莫名其妙掉起眼淚。

  這種滋味令人捉摸不透，分明很甜，淚水卻不受控制地往下落。

  不能被發覺鮫人的身份，在水滴凝成鮫淚之前，男孩把自己縮成小小一團，臉頰埋進臂彎中。

  廟宇另一邊，施黛把用完的風符收入懷中，遙望菩提樹下的角落，鼻尖忽地一酸。

  完蛋。
她居然也有點兒想掉淚。

  “這層魘境，不消多時便能解開。”
江白硯道：“多謝施小姐。”

  施黛沒忍住又看他一眼。

  從頭到尾，江白硯像個看客。
見到幼年時的自己被折辱虐待時，他臉上掛著淡漠的笑，無動於衷。
見到幼年時的自己被欺瞞哄騙時，他心不在焉，幾乎把對方的脖子掐斷。

  完全猜不透他心中的念頭。

  “此乃幻境，那孩子並非真正的我。”
江白硯與她對視，笑意清淺：“施小姐不必為他掛懷。”

  因為一顆糖就狼狽落淚，他從未有過這樣的時候，也不需要這樣的時候。
他不必依靠旁人的善意而活。

  想到這裡，江白硯自嘲笑笑。
其實他沒資格說這種話，在他真實經歷過的人生裡，根本沒人會為他送來一顆糖。

  真切發生的過往中，他吃完粥便起身離去，漫無目的在城中遊蕩，似乎還感染了熱病，後來被邪修擄走，再沒嘗過甜糖。

  不知出於怎樣的心思，江白硯半帶嘲諷，輕揚嘴角：“幻境終究是假的。”

  嗓音落下，聽起來漫不經意，懶散又淡漠。施黛卻敏銳捕捉到一絲別的情緒，輕而淡——
像是別扭和委屈。

  心尖似有微風掠過，陡然間，她想通幾分端倪。

  歸根結底，回憶只是回憶。
在這場虛假的魘境裡，無論那些孩子同他多麽相似，都只是潛藏於心底的幻象。

  只有她身旁的江白硯，才是真實的。

  被當作替傀傷痕累累的是他，被邪修蒙騙嘲弄的是他。
曾在大雪紛飛的寒冬裡，渴求一絲甜意的，也是他。

  把善意僅僅傾注在幻象之上，很不公平。
無論他們在魘境裡說什麽做什麽，當年真正的江白硯，都不曾體會過。

  隨著男孩吃下糖丸，這一層魘境，已經有了消散的前兆。

  “鏡妖引出的魘境，應當快到頭了。”
江白硯道：“施小姐——”

  未出口的話語停在喉間，他眼睫一顫。

  視線所及，是隻忽然湊近的手，纖長漂亮，白皙如玉質。
在她手裡，拿著顆圓潤的糖丸。

  “給你的。”
施黛展顏笑笑，杏眼微亮：“江公子嘗嘗，這是什麽味道。”

  江白硯不解：“……什麽？”

  “不能隻他吃，我們也得有啊。在蓮仙神宮裡折騰這麽久，你該累了吧？”
左手撚起另一顆，施黛動作輕快熟稔，將它丟入口中。
然後把右手拿著的糖丸朝他晃了晃：“江公子——？”

  之前在長安城閑逛時，江白硯對甜食表現得興致缺缺。
施黛以為他不愛吃甜，今天才後知後覺明白，只是因為過去的他沒機會吃到，逐漸成為習慣罷了。

  所以，江白硯本人會不會喜歡她的糖丸？

  把錦囊送給男孩之前，她想著江白硯，特意為他留下一顆糖丸，為了不顯得刻意，又剩下另一顆給自己。

  幻象裡有的，真正的他也要有。
那個想吃糖的小孩，是江白硯嘛。

  一瞬風起，日出層雲，天光乍落。
許是因為菩提樹葉的沙沙聲響太過嘈雜，才讓他的心神微亂。

  雙眼緩慢地眨動一下，江白硯長睫垂落，從她手中接過糖丸，意味不明笑了笑：“施小姐……倒是慣會哄人開心。”

  這句話裡隱約有調侃譏誚的意思，施黛卻是揚起下巴，嘴角勾出毫不掩飾的、得意的小弧：“江公子說出這種話，也就是說——”

  施黛低低笑出聲，學他的語氣：“你被我哄得有點兒開心囉？”

  果然像貓。
江白硯沒說話，側目看她一瞬，繼而別開眼。

  很奇怪。
他分辨不清心頭湧起的微妙情緒，猶如陰濕晦暗的牆角，忽然生出一株嫩綠的苔。

  不疼，卻比痛楚難捱。

  糖丸被送進口中，舌尖舐過，是馥鬱花香。
他抬手，在心口的位置按了按。

  是癢嗎？
  沒得到江白硯的回應，施黛以為他不會回答，懶洋洋眯起雙眼，等待魘境分崩離析。

  意料之外地，魘境崩潰、視野模糊的刹那，他的聲音和冬風一起傳來。
很輕，含著微不可察的笑，像一片雪花落在耳邊，再柔軟地融化。

  江白硯說：“嗯。”

  作者有話要說:
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