還要。

  辨清這兩個字， 施黛尾椎骨的位置竄上若有似無的麻。

  她下意識挪開目光，不與江白硯對視，又覺得遮遮掩掩實在太慫，乾脆直勾勾對上他的眼。

  江白硯的神情柔潤靜謐， 堪稱無辜。
然而仔細去看， 桃花眼不著痕跡地一勾，哪有半分疼痛委屈的樣子。

  反倒像條艷麗又危險的蛇。
施黛被蛇的長尾纏住， 朝它靠攏。

  她暗撚指尖， 按捺不穩的心跳， 朝傷口再次吹了吹。

  這次的氣息柔和悠長，如輕紗覆下，久久不散。
待她抬頭，江白硯垂眸輕笑：“多謝。”

  施黛摸一下發熱的耳朵：“不用。”

  江白硯的傷勢不嚴重，塗好藥膏後， 放下衣袖將其遮擋。
這樣的小傷， 過去他連藥都懶於去上。

  這邊忙活完了， 施黛看向另一邊：“你們商量得如何了？”

  等江白硯擦藥時， 她聽見身後幾人在討論下一步的打算。

  施雲聲睜圓黑眼珠， 直愣愣盯在江白硯身上。
他恍惚參透了什麽，又好像什麽也沒明悟，出於本能地覺得， 在今天見識到了何為心計。

  大人很可怕。

  沈流霜雙手環抱，眉眼低沉。
有誰口口聲聲喊疼，卻始終愜意含笑的？江白硯這臭小子，連演戲都格外拙劣。

  施黛不可能看不出來， 而她並未推拒。

  ……行吧。
沈流霜半闔上眼。

  “沒商量出個所以然。”
百裡青枝面帶疲色：“只能試著到處走走， 去找宋庭和陣眼。”

  “我還有個法子。”
沈流霜道：“支撐這麽大的幻境， 極度消耗體力。一段時間後，待凶手趨於虛弱，對幻陣的掌控減輕——”

  她輕挑眉梢：“我們可以用蠻力，硬碰硬直接破陣。”

  把幻境捅出一個窟窿，簡單粗暴但有效。
當然，要等幕後之人的氣力損耗大半、難以維持幻境才行。

  “這個可以。”
聶斬摩拳擦掌：“我的靈氣充沛得很。”

  “不過，”施黛說，“百裡簫和百裡良的死，大約隔了半個時辰。凶手殺人的速度這麽快……”

  施黛皺眉：“他想殺多少人？”

  這句話無端叫人毛骨悚然，百裡青枝臉色一變，攥緊沈流霜胳膊。

  “而且，那家夥實力很強！”
回想起黑袍人，聶斬心有余悸：“居然能一招擊潰我的飛劍，他到底什麽來頭？他就是傳說中的斬心刀？”

  秦酒酒低頭，覷向自己的銀質小剪。
黑袍人同樣打散了她的皮影。

  “宋庭說，斬心刀大概率是官門中人。”
施黛想起之前沒來得及出口的疑問：“斬心刀出現在二十年前……閻清歡，那位溺水身亡的刺史，是什麽時候上任的？”

  閻清歡一怔：“好像也是二十多年前！”

  沈流霜聽懂她的意思：“你覺得，刺史是斬心刀？”

  “不是‘覺得’。”
施黛扯了下嘴角：“是線索太少，只能往或許有關聯的兩者上靠。”

  把刺史和斬心刀聯想起來，居然還真說得通。

  “閻清歡說過，刺史剛正不阿，是個正派的好官。”
施黛道：“也許刺史並非斬心刀本人，但按這個邏輯推導，他一定和斬心刀認識。”

  由此，斬心刀能夠通過卷宗上的舊案除凶。

  “可是，”施雲聲插話，“刺史十幾年前就——”

  陡然想通了端倪，小孩飛快眨一下眼。

  “刺史十幾年前就去世了。”
閻清歡悟了：“今天的凶手是為他報仇？”

  施黛打個響指：“對囉。”

  斬心刀這條線索，和百裡家毫無牽連。
從很早之前起，施黛就在思考，屍體上豎直刀痕的意義。

  “斬心刀殺人，向來一刀斃命，不留痕跡。”
施黛說：“今晚弄出這麽大的動靜，和他一貫的行事作風完全不符。”

  沈流霜“嗯”了聲：“像在報私仇。”

  囚車巡遊、宣告罪名，幻境裡的一切，都有昭然若揭的懲處意味。

  “綜上，我有三種猜測。”
施黛說：“第一種，刺史是斬心刀本人，十幾年前被百裡家謀害至死，他的親眷或好友繼承了‘斬心刀’的名號，這些年代他行俠仗義。”

  “第二種。”
施黛比出兩根手指頭：“刺史與斬心刀關系密切，通過刺史，斬心刀得以閱覽卷宗。後來刺史被害，斬心刀今夜來尋仇。”

  “第三種，是我們最開始的設想。”
施黛說：“斬心刀認識死去的百裡策夫婦，這回是給他們報仇。”

  “崔大人，斬心刀……”
百裡青枝若有所思：“受過崔大人恩惠的百姓不少，當年他過世，的確有很多人義憤填膺，覺得墜湖不是意外。”

  施黛：“崔大人？”

  “那位刺史，名為崔言明。”
百裡青枝笑笑：“他上任時，你們還沒出生呢。”

  她撇下眼，粗略回憶：“是個好官，連我爹娘都讚他一心為民、鐵面無私。”

  算算時間，當初的百裡青枝只有十歲上下。

  “斯人已逝，想這些也沒用。”
百裡青枝隨手攏好耳邊碎發：“我們選個方向，往前走？”

  秦酒酒點點頭，手中銀剪倏動，剪出一片圓形的黑影。
隨她默念法訣，皮影騰空而起，高高懸於她頭頂。

  “這樣。”
被其他人齊齊注視，秦酒酒赧然垂頭：“容易被其他人看見。”

  她的話一直很少，初看略顯冷淡，其實……
覷見秦酒酒耳朵上的薄紅，施黛想，這姑娘大概只是過於內向，不擅長與人交流。

  “這主意不錯。”
聶斬樂道：“跟放風箏似的。”

  幾人說走就走，沒多停留。

  血池地獄處處是水窪，散發腐敗的腥臭。
施黛盯著遍地的紅色液體：“這些是純粹的血水嗎？”

  不遠處更深的水池裡，每團人影都在奮力掙扎，很痛苦的樣子。

  秦酒酒把一張皮紙探入水窪，無事發生。
再扔進水池，竟見水面冒出一個個沸騰般的泡泡，將皮紙迅速吞沒，溶為粉屑。

  “離血池遠些。”
沈流霜道：“池裡的血水，許有腐蝕效用。”

  “我就知道。”
聶斬嘴角一抽：“地獄裡的酷刑，不可能讓人好過。”

  被宣告即將死在血池地獄的百裡瑾，該不會已經被蝕去半層皮了吧？

  想想就疼。
聶斬齜牙。

  淺水窪無處不在，施黛提起裙邊。
她對地上的汙血不甚在意，心思全在案子上，有一搭沒一搭和沈流霜說著話。

  少女儀態輕靈，直肩薄背，上提的裙擺翩躚輕蕩，露出纖細腳踝。
她有意避開血水，時而踮起腳尖靈活跳起，紅裙似蝶翼舒展，腳腕是白玉般的枝。

  江白硯只看一眼，不動聲色移開視線。

  不看她，施黛的嗓音仍在耳邊，字字句句如珠簾清脆作響，伴隨雨後梔子花的香。

  “我覺得，葉夫人也怪怪的。”
施黛對沈流霜小聲道：“她看上去太害怕了，作為當家主母，她經歷過不少事吧？”

  相較之下，百裡青枝雖然也面帶懼色，但總歸保持了鎮定，瞧得出問心無愧。

  葉晚行嘛……狀態和魂不守舍的百裡瑾差不多。
而百裡瑾，是凶手的復仇對象之一。

  “青枝姑姑。”
施黛問：“葉晚行和百裡泓，是什麽樣的人？”

  “二哥二嫂？”
百裡青枝正聚精會神躲開水窪，不弄髒裙擺：“很好啊。你們見過二嫂，她很溫柔吧？二哥待人也和善，就是太癡迷刀法，整天練來練去，不怎麽著家。”

  “聽說泓伯父的刀法天賦不高，但非常刻苦。”
閻清歡適時補充：“這些年裡，他全心苦修刀術，已是江南第一刀了。”

  這是個為了閉關，連侄女歸族都不露面的人。

  施黛低低應了聲，忽聽身側有人喚道：“青枝小姐！”

  熟悉的聲線。
循聲望去，遠處立有三道人影。

  青兒面色灰白，裙上沾滿暗紅血漬，見到他們，激動得兩眼泛紅。
她身旁是個高瘦的中年男人，五官平平，施黛沒見過。
    男人背著葉晚行，後者面若死灰，眼眶通紅。

  “二嫂！”
百裡青枝大驚：“你怎麽了？”

  “青枝小姐。”
男人討好地笑：“夫人崴到腳，險些跌進水池——腿上沾了些池裡的血水。”

  血池有腐蝕作用。
百裡青枝一個哆嗦，趕忙道：“怎麽樣了？擦過藥嗎？沾到的血水多不多？”

  她說罷上前，小心翼翼撩起葉晚行裙擺，倒吸一口冷氣。

  葉晚行應是一條腿入了血池，半邊小腿被灼得發紅，露出幾塊斑駁血肉。

  “我們身上沒有藥膏。”
男人轉頭，看向秦酒酒和聶斬，焦急道：“兩位仙師可有傷藥？”

  閻清歡低聲為施黛等人介紹：“這是百裡氏的管家。”

  施黛目光一動。

  說起斬心刀已近中年時，閻清歡提到過他。
名字是謝五郎，和斬心刀的年紀對得上。

  ——其余幾個百裡家的中年人，全死在幻境裡了。

  聶斬是個熱心腸，掏出瓷瓶遞給百裡青枝：“用這個吧。”

  血池地獄空曠無垠，為給葉晚行擦藥，眾人尋了個還算乾淨的空地。

  百裡青枝蹲在她身前，火急火燎，打開盛藥的瓷瓶：“怎麽這樣不小心？”

  千金大小姐不懂上藥的法子，懵然一瞬，她把瓷瓶交給青兒。

  葉晚行疼得說不出話，冷汗涔涔。

  “我、我也不清楚。”
青兒顫聲：“我與夫人被傳到一處，她不知怎地，沒看清腳下……”

  管家謝五郎看著乾著急：“別說了，快上藥吧。”

  施黛走累了坐在一邊，靜靜端量葉晚行的神色。

  她顯然是疼的。大族貴女沒受過苦，被青兒擦過傷處，渾身顫抖。
疼痛之余，葉晚行的表情有種說不出的古怪。

  像是恐懼、絕望、惱恨交織在一處，近乎歇斯底裡。

  她為什麽害怕？
  因為他們沒能破開陣法，被困在煉獄之中。

  地獄是為懲處有罪之人。
葉晚行也曾犯下過罪孽嗎？
  “你覺得，”江白硯淡聲道，“她是下一個？”

  嗯？
  施黛側頭，發現他不知什麽時候坐在自己身旁。

  被江白硯直白發問，施黛沒想隱瞞。
這種話自然不能當面說，她有意往遠處挪了挪，壓低音量：“除了心裡有鬼，誰會被嚇成這副模樣？”

  再說，百裡策死後，葉晚行夫妻兩人的獲利最大，一朝坐上家主之位。
在謀害百裡策一事上，如果連分家的人都有參與，她和百裡泓八成脫不了乾系。

  這會兒其他人的注意力全在葉晚行身上，施黛單手支頤，慢悠悠道：
  “百裡家總共那麽幾個人，死掉大半，葉晚行知道馬上就是她了吧。”

  江白硯笑：“不想救她？”

  “前提是，我要救得了啊。在幻境裡，凶手殺人易如反掌，我們連他的影子都見不到。”
施黛說：“而且——”

  兩個字堪堪出口，施黛一頓，驀地垂頭。

  腳踝掠過一陣微風，裙擺被撩起，漫開涼意。
江白硯食指挑起她裙邊，力道很輕，只露出小小一截腳踝。

  施黛低頭，他恰好撩起眼睫，投來一瞥。

  “我觀你腳上沾了血。”
江白硯道：“幫你擦擦？”

  和雨天走路的道理一樣，經過水窪，時常要被雨水濺在腿上。
施黛掃去一眼，果然見到腳踝處的幾點紅。

  小腿上，應該也有。

  施黛：……
緘默幾息，她挪開視線，從袖中掏出一塊手帕：“謝謝。”

  是接受的意思。

  江白硯接下帕子，語氣如常：“你方才想說什麽？”

  “而且，如果凶手真是為了報仇。”
絲帕柔軟，被江白硯拭過她腳腕，觸感微妙。
施黛似被噎了一下：“今天死去的，全是謀財害命的壞家夥。”

  她把黑白善惡看得分明，傀儡師一案時，就曾幫小黑破除陣法，讓他手刃仇人。

  對大奸大惡之輩，施黛從無憐憫。

  她膚色白皙，腳踝少見日光，宛如細膩瓷器。
江白硯以拇指蹭過，隔著絲帕，感受到血肉骨骼的輪廓。

  美麗而脆弱，稍一用力便碎掉。
被他一隻手握起，恍如溫柔的禁錮。

  他心底情緒莫名，輕勾嘴角：“你對惡人，倒是毫無慈悲。”

  ——那他呢？

  他其實有無數見不得光的念頭。
想讓施黛多看他，想讓施黛多在意他，想讓施黛隻屬於他。

  見她與聶斬閻清歡談笑，江白硯想過把她拘囚在身邊，永遠注視他一個。

  像生長在沼澤的荊棘，甫一顯出端倪，就被他悄然掐斷。

  施黛若同旁人在一起，將他棄之不顧，他該當如何？

  江白硯輕聲道：“我呢？”

  施黛：“什麽？”

  “如若我是個十惡不赦、濫殺無辜的凶徒。”
長睫微垂，遮住晦澀不明的情愫，江白硯動作往上，貼近她小腿：“你如何待我？”

  從沒想過這種問題，施黛目露茫然。
她輕聲笑了笑，打趣道：“會幫我擦血的‘凶徒’？”

  江白硯沒出聲。
繼而聽施黛說：“如果你真的變成個濫殺無辜的混蛋——”

  她很認真地想了下，語氣篤定：“我肯定和你恩斷義絕，第一個把你抓進鎮厄司。”

  “恩斷義絕”四個字，她說得毫不含糊。

  拇指已至施黛的小腿肚，拂去幾滴血漬。
江白硯稍稍用力。

  於是那片軟肉凹出小小的弧，透過絲帕，傳來更明顯的溫度。

  常年來的嗜殺本能催促他攫取更多，江白硯卻不敢施加更大的力道。
方才絲帕經過她腳踝，離開後，施黛的那處皮膚泛起薄紅。

  “不過，”施黛右手撐著腮幫子，噙笑看他，“江沉玉，我覺得你成不了那種人。”

  江白硯沒抬頭，慢條斯理為她擦拭血汙：“‘覺得’的事情，並無定數。”

  施黛彎眼笑出聲：“好吧，是相信。我相信你，不會變成那種人。”

  耳邊靜默一瞬。

  江白硯的聲音從身側傳來，是半開玩笑的語氣：“你今日信我，若真有那麽一天，莫要後悔。”

  他的指腹蹭在小腿上，力道極輕，像撓癢癢。
沒被別人碰過這個地方，施黛無意識把身子繃直。

  很奇怪。

  幾段對話下來，她和江白硯像在天平兩端，中間一條細線緊繃，搖搖欲墜。
滋味莫名，似在交鋒，讓她心跳砰響。

  不知是不是他的呼吸經過皮膚，溫溫熱熱，如同羽毛。
施黛攥起指尖，斂了笑：“我不做後悔的事。”

  一句話說完，小腿上遊移的觸感忽地停住。

  江白硯仰起頭。

  隔得近了，他精致的五官愈發驚豔，瞳色幽深，似有陰鷙，卻不可怖。
在他眼底，滿是施黛的輪廓。

  晦暗的、險惡的欲念被小心遏止，江白硯親手扼斷荊棘滋長的芽。

  “放心。”
江白硯看著她，很輕地笑笑：“不會讓你後悔。”

  作者有話要說:
  100紅包～明天請個假，想想怎麽告白x
  感謝在2023-11-14 22:45:46~2023-11-15 23:20:40期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
  感謝投出地雷的小天使：阿蕾妹妹、小栗、胐胐今天吃魚了嘛 2個；清染、69379820、咩咩斯特、在鎮子裡吃榛子的貞子 1個；
  感謝灌溉營養液的小天使：糯米團 88瓶；蘇打的老母親 40瓶；糖餡兒吖、茉淚、縩縩、之瀾 20瓶；神奇的華言、喜歡月亮嗎 15瓶；若川、魅骨、鹿眼星眸、70059161、teamo、就要rua豬迪、貓醬、大加菲、小一、狐狸 10瓶；拾壹 9瓶；合耳、Jaylin 8瓶；果凍布汀糖、言茴 6瓶；星鬥落簷楹、_小月兒fairy、咩咩斯特、佳佳姐姐、69379820、月如鉤、嗑糖大法好、是小小小小呐 5瓶；初玥yue、禦饌津、沈墨 4瓶；木木在哪裡、桉行木、甜椒甜椒、嗷嗷待更新、醒醒想睡覺、一個晴天、醉酒櫻桃、飲朝 3瓶；核桃是最可愛的貓貓.、橙子皮、兮兮、cxxx、路燈燈、逢秋、眠眠、暖、叫啥名啊這不是為難我 2瓶；榭書央、聿濰、倆、FRAUD、每時每刻都想睡覺、異星君、月亮彎彎、nana、笑希希的小奶油泡芙球、阿呼呼呼、木梓、阿洋不畫小屁股、003號、鈺南雪、鬼氣、白鹿瞳、殷靈、上課看小說的讀書人、翹課洗澡的蘇姑涼、yookee、何處不知、愛慕未停、公子柒、雅琳醬、萌萌萌、啊啊啊好崩潰、yuffie、xiyou、辰儬、伴生、Zmm~、朋霍費爾、40331889、藍墨水、禰奈、winnnn、知津、breeze.、桃繪鹿鹿子、kira、又因、小困不困、68264714、樓蘭、墨色傾城、聰聰、＞今天、金湯沒有魚、怪怪、樹千花、好色狂徒、餓的人來八樓吃飯、老火柴、加更加更求求你、怎怎哇、Kristin、ghjid、63456167 1瓶；
  非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！