秦桑留下齊大師真傳弟子，以及兩個身材壯實的記名弟子。

  兩個都是齊大師的記名弟子，是秦桑特地挑選出來，準備傳承《重玄冊》，不過秦桑沒有重立重玄觀的打算，也不讓他們叫師父，等他們學有所成，自行開宗立派。

  秦桑鼓動真元，催動火室大陣，炎火之力越來越盛，灼熱異常。

  五名弟子盡管不是第一次觀摩秦桑煉器，但之前只是練手之作，他們拘謹的站在一旁，大氣不敢出，生怕出什麽差錯。

  “不用緊張，爾等所學已經超出了你們師尊，只要平時沒有懈怠，平心靜氣，按照貧道的吩咐去做，不會有問題，”秦桑看了他們一眼，淡淡道。

  “晚輩牢記教誨，不敢懈怠，”五人齊齊行禮。

  秦桑不再多言，屈指輕彈，道道寶光飛出，有殘破的明山鎧，也有各種靈物寶材，最珍貴的部份都是自道庭得來的。

  他打算重煉明山鎧為內甲，但不會徹底將其打回原形，齊大師當年打下了很好的基礎，且有許多想法礙於能力無法實現，秦桑現在能夠做到了。

  除了最重要的幾種靈材，基本都是由五名弟子完成淬煉，秦桑一直拿著明山鎧，在上面刻畫著什麽。

  五人心知機緣難得，兢兢業業，秦桑偶爾提點兩句，沒有大的差錯。

  完成初步的準備，五人均一臉疲憊，但沒有一個願意這時候離開，反而有些亢奮，因為秦桑準備開爐了。

  接下來的煉製，他們能插手的地方不多，但秦桑時不時會做些解釋，一言一行都能令他們受益匪淺。

  一月後。

  炎火之力徐徐消退，秦桑凝視赤紅火焰，探手一招，一道紅光入手，火焰灼燒著他的手掌。

  五人均期待地看著秦桑手心。

  火中漸漸露出一物，乃是一件內甲，看起來非常輕柔，卷之不盈一握，感受不到重量，卻非絲非帛，表面還有殘存的火苗，無法損傷其分毫。

  火焰散去，秦桑手心感到一陣溫涼，真元灌注其內，舒展開來，乃是一件纖薄如蟬翼的內甲。

  秦桑祭出掌心劍，一劍刺向內甲。

  ‘唰！’

  一聲如同金片震響，內甲只是蕩了一蕩，毫發無損，連一絲劃痕也無。

  “不錯！名字就不必改了，以後還是叫明山鎧吧。”

  秦桑露出笑意，滿意地點了點頭，略作祭煉，催動明山鎧穿在法衣之內，輕如無物。

  “爾等好生修行，貧道有時間再來考校你們的功課。”

  說著，秦桑關閉火室大陣，起身向外走去。

  五人恭聲應命，恭恭敬敬將秦桑送出府外，便匆匆閉關去了。

  出了齊府，秦桑孤身西行，按照慣例先去拜訪真如尊者，共論日輪印。

  經秦桑和鏡台寺諸位高僧多年參悟，對日輪印的理解逐步加深。

  不過，秦桑明顯感覺到，當自己明白了內景、外景之道，開始參悟法相，領悟日輪印的速度也變快了。

  在鏡台寺略作停留，秦桑繼續西行，踏入白石治治壇，見到袁真人。

  “決定了？哦？原來修為又有突破，看來你此次當有不小的把握，”袁真人眼中閃過一絲訝然。

  秦桑坦然道：“無論成與不成，不能再拖下去了，萬一延誤戰機，晚輩隻恐百死莫贖。”

  “局勢還不到那種地步，不過提早準備也是好的，”袁真人沒有還給他戰鼓，而是取出一枚玉簡，“裡面是貧道這些年的心得，你拿去參詳。開爐之前須對火陣做相應的調整，以求更契合寶物，這些《重玄冊》上也有描述。在治壇裡有諸多忌諱，只能貧道親歷而為。”

  “有勞前輩費心，”秦桑接過玉簡，行了一禮，由金甲衛士領去一座金殿，閉關參悟。

  此次閉關近半年，秦桑相當於得到顧大師和袁真人兩人的指點，信心更足了。

  治壇火室內。

  秦桑盤坐在炎火一側，袁真人坐在對面，透過火光看了秦桑一眼，“開始吧。”

  秦桑深吸一口氣，將手中的戰鼓拋向火焰，此時戰鼓已經被袁真人恢復成破損時的樣子。

  同時，一件件珍貴靈物也被秦桑祭起，開始淬煉。

  有袁真人幫襯著禦火，秦桑輕松許多。

  他不會狂妄到認為自己得到重玄觀傳承和袁真人指點，就能獨自修複後天靈寶。

  若非兩位煉器大師先後將心得傳給他，有明確的思路，為他指明了方向，讓秦桑從頭開始，真不知還要沉澱多久。

  秦桑牢牢記下顧大師和袁真人的一字一句，他的目的是從這次煉器中成長，而非特立獨行。

  靈火在秦桑手裡變化萬端，一件件靈物被萃取出精華，為防失敗，袁真人準備了三份，但秦桑的表現比他預想中輕松得多。

  漸漸地，袁真人放松對靈火的控制，發現秦桑仍遊刃有余，禦火之能非比尋常，靈覺也極為敏銳，不由面露嘉許之色。

  靈物淬煉完備，秦桑將心神沉入戰鼓，心無旁騖。

  與此同時，他手掐印訣，操縱著一縷縷火焰，或輕或重擊打在鼓面上。

  ‘咚！咚！咚！’

  鼓聲連響，被靈陣封鎖在火室之內。

  不多時，戰鼓表面泛起紅光，越來越耀眼，幾乎能與靈火爭輝。

  令人驚訝的是，這時秦桑額頭竟出了一層細汗，顯然這一步難度不小。

  隨著時間推移，戰鼓又生變化，紅光之間隱隱約約浮現細密的絲線，乃是無數禁製符文，複雜無比，尋常修士看一眼都要頭昏腦脹。

  秦桑不知疲倦，目光灼灼盯著鼓面。

  煉器有一步至關重要，名曰通貫氣脈，修複寶物也要從這一步著手，秦桑此舉便是激發戰鼓殘存的氣脈，進行梳理、修補。

  戰鼓破損，氣脈枯萎，混亂異常，有二位煉器大師‘指點’，秦桑仍感到很大壓力。

  火室內不知朝暮。

  秦桑忘我的沉浸其中，穩穩做好每一個步驟。

  靈物淬煉出的精華靜靜漂浮在秦桑周圍，不知過去多久，終於有一團青靈之氣被秦桑招了過去，緩緩飄向戰鼓的破洞。

  青靈之氣覆在洞口，卷曲不定，秦桑印訣連變，道道流光打向洞口，鼓面和青靈之氣共振，氣息逐漸凝聚，化作一層輕紗，恰到好處貼合在洞口。

  完成這一步，秦桑長舒一口氣，面露興奮之色。

  “很好！貧道為你準備五株源絲草，沒想到你一次就成功了，看來你頗有天分，只是以前沒有名師指點，先歇一歇吧，”袁真人連連點頭，出手幫秦桑穩住戰鼓。

  縱然秦桑不再是需要鼓勵的年紀，聽到大真人誇讚也不由精神大振，立刻入定調息。

  隨著一團團靈物精粹被打入火中，鼓面上的破洞被逐漸填平，幾乎看不出破損的痕跡。

  中間偶有失手，無傷大雅。
    不過，此時還未到大成，行百裡者半九十，接下來將靈物和鼓身真正混融，氣脈貫通，才是最困難的一步！
  “呼！”

  秦桑又調息了一次，輕吐氣息，滿臉凝重，雙掌直接探入火中。

  靈火大盛，起初戰鼓沒有變化，隨後竟仿佛被燒融，浮現釉質般的光澤，漫過破洞之處，在整個鼓身上流動。

  最後已然看不出戰鼓原本模樣，變成一團流光溢彩的赤紅靈胎。

  “機不可失，莫要猶豫！”

  袁真人輕喝提醒。

  秦桑毫不遲疑，立刻將早已準備好的一道印訣打入赤紅靈胎。

  ‘刷！’

  赤紅靈胎迸發出一道波動，震蕩靈火，被袁真人及時鎮壓。

  秦桑此刻已經無暇分心，緊緊盯著赤紅靈胎每一分變化，飛快出手。

  ‘砰！砰！砰！’

  赤紅靈胎在不斷震動中向內收縮，那層釉質流動的速度越來越快，昭示著內部正在發生融合。

  終於，當靈胎縮小到一層程度，任憑秦桑施展各種印訣，都無法令靈胎變化分毫。

  秦桑額角又有汗水滴落，一是消耗極大，二是不如預想中順利，遇到了難關。

  ‘啪！’

  秦桑雙掌緊扣赤紅靈胎，濃鬱血氣湧現，不惜損耗元精施展重玄觀秘術，血氣瘋狂湧入靈胎，終於使得靈胎出現扭曲，隱隱塑形出戰鼓輪廓。

  接下來的每一步都極為艱難。

  直至後面，完好的戰鼓幾乎要脫胎而生，可秦桑發現自己無論怎麽做，總是差一口氣。

  眼看消耗越發劇烈，難以為繼，秦桑終於移轉目光，望向袁真人。

  下一刻，雄渾真元自袁真人掌心噴薄而出，火室溫度暴漲，靈火霎時凝聚到極點，盡數沒入赤紅靈胎。

  ‘轟！’

  一道火浪橫掃火室。

  火浪中心赫然浮現一面靈鼓，鼓面上的破洞不見蹤影，鼓身散發的寶光比顧大師修複後的更加渾厚溫潤。

  秦桑拿在手裡把玩，感應一番，交給袁真人，回味煉器的過程，有些遺憾。

  換成顧大師，應該比他做的更好，而顧大師的修為還不如他，所以差的不是修為，而是對煉器之道的理解。

  不過，有這一次經歷，秦桑已有許多明悟，迫不及待想要尋地參悟，等消化此次所得，他的煉器術定會突飛猛進。

  ‘咚！’

  鼓聲驚醒沉思中的秦桑。

  袁真人連敲了幾下，沉吟道：“殘余威能接近靈寶，貧道接下來要閉關很長時間……道友想必也急於閉關，就不留你了。”

  “多謝袁真人指點。”

  秦桑起身，行禮道謝，退出火室，掐指一算，竟過去了三個月有余。

  他和道庭的交易已經完成，戰鼓不屬於他了，不過袁真人並未拒絕他以後前來請教。

  無論從哪方面考慮，秦桑都覺得自己賺了。

  袁真人閉關，他也不便在治壇久留，向顧大師借了間靜室。

  ……

  一年後。

  秦桑出關，離開白石治，孤身北上，一路無事，重返具山治治壇。

  穿過祥雲，進入金殿，秦桑發出訊號，不多時便有一道遁光飛馳而來，正是莫行道。

  “和顧大師討論煉器之術，耽擱了一些時日，”秦桑歉意道。

  “無妨！收到道友傳訊，我便來此，獨自去探了探，可惜尚未接近道友說的風暴幻景，便覺吃力，不敢繼續行險，”莫行道歎了口氣，“裡面果然面目全非！”

  說話間，二人穿過九曲星河，在幻景間穿行，抵達幻景風暴邊緣。

  莫行道佇立在風暴前，良久不語。

  秦桑則道：“風暴內部變成什麽樣子，進去才知道！”

  說著，秦桑祭起籙壇，打開八門，喚出桂侯。

  桂侯神通果然了得，短短幾十年便複原肉身，實力也恢復了八成。

  得知要闖幻景風暴，桂侯心裡發怵，但不敢違逆秦桑的命令。

  接著，秦桑拿出一些護體靈符，三人各展神通，結成三才之陣，試探著向風暴飛去。

  秦桑在前，大金剛輪印、離合神光、明山鎧等所有護體神通一並使出，雲遊劍倒懸在頭頂，劍光籠罩三人。

  進入風暴的刹那，一股股混亂的氣息撲面而來，狂風如刀，秦桑全身一震，重踏虛空，強行穩固身形，雲遊劍劍光大作，籠罩三人。

  有秦桑頂著，桂侯和莫行道承受的壓力小得多，全力維持戰陣，輔助秦桑，緩緩向風暴中心飛去。

  他們的速度很慢，走走停停，確定安全才會繼續向前。

  情況比預想的好一些，風暴外圍還能找到幻景原本的分界，說明有望恢復。

  不過，隨著三人深入，眼前的景象愈發觸目驚心。

  秦桑循著記憶中的路線行進，後面連幻景的痕跡也找不到了，幾乎是徹底的混沌、噬人的風暴，愈發危險。

  直至最後，到赤金靈針還有不短的距離，桂侯和莫行道便感到體力不支，隻得退了出來。

  桂侯現在的實力在三人中最末，大口喘息，心有余悸。

  莫行道神情低沉，一語不發。

  秦桑知他在想什麽，只能寬慰他幾句，道庭有和傀儡術相近的煉器傳承，即使找不到飛升之路，也能設法幫他求來。

  說話時，秦桑想的卻是太乙星輿。

  如今看來，欲闖風暴，即使有足夠的人手，也須有一件強力的護身之寶，據鮑姑留言，太乙星輿兼顧遁行和防護之能，是時候著手修複了。(本章完)