第500章 宮中【三】

  這個開場，是焦順一早上安排完陳垨之後，主動向皇帝提出來的。

  既然是給人家做心腹，就得有個心腹的樣子，昨兒勸歸勸，真到了要正面硬鋼的時候，還是必須得跟皇帝保持高度一致。

  皇帝莫名神勇，他自然也得有個一馬當先的態度，若不然人家憑什麽對你委以重任、屢屢超拔？
  當然了，這麽高調風騷的出場，引來眾怒也是再所難免的事兒。

  在場最次也是正四品，正所謂居移氣養移體，大多都養出了一副不怒而威的架勢，即便有幾個濫竽充數的，還是凝成了黑雲壓城城欲摧的氣勢。

  焦順越是靠近，就覺得臉上針扎仿佛，也虧他是個面厚心黑的，迎著那一雙雙或敵視、或不屑、或凝重的目光，昂首闊步毫不示弱。

  直到插入兩列文臣隊尾，他這才低下頭做恭謹狀，朗聲道：“臣以為，此物若能推廣開來，一來能解民間運力之扼，促進往來交通；二來也利於朝廷把控地方局勢，實為國之利器！”

  “哦~”

  皇帝嘴角隨著語氣詞一起上揚，明知故問道：“往來交通倒也罷了，利於朝廷把控地方又是何意？”

  “此物若能遍布國土，朝廷遣使巡查各方自然便宜，倘若地方上生亂，運送兵馬糧草……”

  “可笑！”

  君臣兩個正一問一答，忽聽右側有人呵斥一聲，然後越眾而出邊向皇帝拱手作揖，便回頭瞪著焦順道：“此物縱有些好處，可真要是為此大興土木，是利是弊卻還未嘗可知，倘若因此勞民傷財徒勞無功，焉知這所謂的民變民亂，不是因為你今日好大喜功、誇誇其談所致？！”

  此人是右都禦史趙榮亨，近來領著言官們對工學橫挑鼻子豎挑眼的正是這廝。

  趙榮亨話音剛落，又有一人出列附和道：“趙禦史所言在理，且不說此物需在鐵軌之上行進，建造所需和素日養護必然不菲，單論行進的速度，它只怕還比不得馬車吧？”

  這話一出，登時點醒了不少人，他們方才被那龐然大物轟隆奔馳的景象所震懾，下意識覺得這東西能跑如此之快，簡直匪夷所思。

  但真要仔細思量，卻怕比疾馳的馬車還要慢上幾分。

  於是朝臣們紛紛七嘴八舌的抓住這一點提出質疑、攻訐。

  “諸位大人！”

  眼見皇帝面色漸漸沉了下來，似乎按按不住想要直接下場的樣子，焦順忙提高音量道：“你們可曾見過滿載貨物的馬車，在野外長途疾馳的？”

  朝臣們的氣勢為之一滯，伱看看我、我看看你，他們平日裡雖未必留心這些小事，但只要不傻就肯定能想明白，滿載貨物的馬車絕不可能保持長時間的高速行進。

  有人不服的抗辯：“除了馬車，不還有船運……”

  不過話還沒說完，就被旁邊的同僚給攔下了。

  船運固然比貨運省時省力，可問題是大多數內陸地區，並不存在搞船運的水利條件。

  若拿這個不值一辯的論點來反駁焦順，最後只會是自取其辱。

  這時焦順再次開口道：“畜力總有窮盡之時，但這火車卻是可以不斷改進的，如今它比馬車還慢一些，但十幾二十年後，未必不能快逾奔馬！如今它只能拉動兩三萬斤貨物，十幾二十年後，說不定就是十萬斤、二十萬……！”

  “住口！”

  焦順的話還未說完，趙榮亨就厲喝一聲，怒目道：“先不說你這些論據是真是假，若這、這……”

  “火車。”

  “這火車真如你說的一般，那最後必然是集天下運力於一身，你可知多少操持此業的平民百姓，會因此斷了生計？！”

  果然又是這老一套。

  焦順故意沉默了片刻，等到更多的人跳出來批評他與民爭利的時候，才又朗聲道：“諸位真以為這世上，有萬世不易的營生？！數千年前馬車剛被造出來的時候，或許也有人如同諸位一般做仗馬之鳴，可馬車還不是大行其道？”

  “你這是強詞奪理！”

  趙榮亨畢竟是言官之首，怎麽會被焦順兩句話辯倒？
  當下拂袖冷笑：“上古之民創造出馬車之前，可沒這麽多人賴此為生，故而是與民增益，而非與民爭利！”

  “這……”

  焦順被他抓住了話柄，節奏頓時有些散亂：“或許是下官舉的例子不太恰當，但運力大大增加之後，必然也會促進工業發展，到時候工廠越來越多，需要的工人自然也會成倍增加……”

  “呵！”

  趙榮亨嗤笑一聲，直接轉過身指著焦順道：“聖人雲‘己所不欲勿施於人’，百姓要做工還是務農，要經商還是讀書，皆該由人自決，你平白無故奪人生路，還敢大言不慚……”

  “夠了！”

  這時正中的臨時禦座上突然傳來一聲厲喝，眾人下意識看向皇帝，卻見他拍案而起，怒形於色的道：“若百姓皆可自決，卻要朝廷何用？要爾等何用？！”

  興許是他經常咆哮的緣故，朝臣們一來不覺得意外，二來竟也沒有多少恐懼的意思。

  那趙榮亨更是梗著脖子，針鋒相對：“陛下此言差矣，朝廷之所以存在，是要在大勢上把控國家，不使奸佞稱雄、不使百姓受難——至於不涉國法的細枝小節，理當由百姓自決！”

  他屬於講究無為而治的那一派儒生，這個論調在言官裡頗為主流，但朝中也不乏意見相左的政敵，若在平日裡，只怕他的對頭早跳出來駁斥了。

  不過如今是文人與工賊的之間的鬥爭，內部的分歧自然也就暫且擱置了

  “大勢？！”

  方才聽到‘大勢’二字時，隆源帝明顯眼前一亮，下意識瞟了眼焦順，等趙榮亨說完，立刻沉聲道：“卻不知在趙卿眼中，何為大勢？”

  不等趙榮亨回答，他又用靴子點地道：“若天下只有我大夏一國，若天下只有我華夏一地，卿所言或許還有些道理，然天下諸國何止百計？！

  “元時，有西人名馬可波羅者東遊神州，極讚我天朝為黃金國度，諸夷皆不可比；明時，有三寶太監鄭和七下南洋，水師之盛雄踞於世；清時，西夷橫行南洋；至我朝，西夷大破兩廣、北寇京津！”

  說到這裡，他抬手指天，憤聲道：“短短兩三百年間，西夷就從一窮二白的邊鄙小國，成了船堅炮利的強敵！他們靠的是什麽？難道是靠務農經商皆由自主？！難道那些鐵甲艦和火炮是能從田裡種出來的不成？！”

  說到激烈處，他又連連拍案，痛心疾首：“我朝若再不思進取，隻想著與民生息、皆由自主，隻恐元清之禍近矣！”

  眾朝臣面面相覷，類似的話皇帝也不知說了一回兩回了，不過這麽條理分明倒還是頭一回。

  有眼明心亮的，立刻偷眼看向焦順，猜出必是此獠的手筆。

  內閣大學士賀體仁更忍不住伸手摸向了袖子裡，昨天有一道彈劾因事關國本之爭，他原還拿不準到底要不要上奏，如今看來，便是冒些風險，也要盡快除掉這助紂為孽的佞臣才行！
  “陛下。”

  沉默片刻之後，吏部天官王哲出列道：“西夷不過仗著船堅炮厲，與我怏怏大國終究還是不能比的，陛下不必……”

  “泱泱大國？”

  皇帝冷笑一聲打斷了他的話，順勢從桌上抄起幾頁紙來，揮舞著道：“爾等可曾聽過邁瑞肯、肯耐迪等國？”

  眾朝臣面面相覷，最後還是隊伍末尾的鴻臚寺卿，硬著頭皮出列道：“據臣所知，此二國亦屬西夷之列。”

  “然後呢？”

  皇帝追問：“你可知這二國有什麽特殊之處？”

  “這、這……”

  鴻臚寺卿憋紅了臉，也沒能說出個一二三來。

  雖說這幾年夏國對外打交道的機會漸漸增多，可高層關注的大多也只是那幾個歐陸強國，至於大洋彼岸的新興國家，能知道名字就已經不錯了。

  “此二國與我朝和西夷都遠隔萬裡重洋，合起來比我朝疆域還要大上不少，原是被一些紅皮膚的世代所據，後來卻被西夷鳩佔鵲巢，兩三百年間殺的幾乎亡族滅種！”

  “那可是上千萬人的大族！”

  隆源帝說著，將手裡的紙往前猛地一拋：“都看看、看看！就在十數年前，那邁瑞肯的宰相還懸賞下令，只要帶著當地子民的頭皮為證，無論是男女老幼，都可以從官府手裡換取白花花的賞銀！這是何其凶蠻、何其無恥！倘若神州淪喪於這些西夷之手，只怕為禍遠甚於元清！”

  朝臣們再次面面相覷，饒是他們大多經過見過，聽了這等駭人的事情，還是忍不住頭皮發麻。

  在抵禦外辱這件事兒上，朝臣們還是能和皇帝達成共識的，若不然也不會有最初的工部革新。

  但皇帝重視工學勝過科舉的態度，又是他們無法接受的，於是只能選擇沉默以對。

  “別以為朕說的事情不可能發生！”

  皇帝見狀，便又繼續道：“唐宋時，火器還不常見，刀劍弓弩之間縱有差別，也能依仗人力稍作彌補，可現如今火炮火槍的差距，又豈是人力能填補的？！”

  “若非太祖遺澤，讓我朝的火槍比之前清大有改進，與烏西國只怕就不是議和，而是被人家逼著割讓疆土了！”

  “對西夷而言，道理只在大炮火槍的射程之內！”

  這一番話，不管朝臣們聽了如何感想，反正隆源帝自己是說的暢快淋漓，一面洋洋得意，一面忍不住偷眼去看焦順，心道自己果然是慧眼識人，這焦愛卿眼光長遠辦事得力不說，給自己打的草稿竟也頗有文才。

  尤其是這句‘道理只在大炮火槍的射程之內’，說起來直白又貼切，細想還頗有韻味。

  嗯~
  這句話倒可以當成自己的座右銘，日後流傳於世的那種。

  至於焦順這個原創作者，朕自然也不會虧待了他……

  皇帝正自鳴得意之際，忽見內閣學士賀體仁出列，沉聲道：“陛下提起太祖皇帝，臣這裡有一本奏折，參的正是太祖、世宗朝的舊事！”

  來了、來了！
  皇帝一聽這話，立刻又抖擻起了精神。

  朝臣們則大多莫名其妙，這說著西夷呢，怎麽突然就跑題到太祖朝舊事上去了？

  當然，內中也不乏心知肚明的主兒。

  “太祖、世宗朝的舊事？”

  隆源帝坐直了身子，明知故問道：“卻不知是何人參奏，參的又是什麽事兒？”

  事到臨頭，賀體仁深吸了一口氣，從袖子裡把梅翰林的奏折取出來，雙手托舉過頭頂道：“是翰林院學士梅廣顏所奏，參的是工部主事焦順暗中傳謠，誣陷世宗皇帝曾操控輿論，中傷太祖皇帝！”

  這話一出，兩下裡登時恍然一片。

  不管是真是假，眾人臉上都是震驚無比。

  世宗篡位乃是大夏立國之後最大的禁忌，誰成想那梅翰林竟然敢拿這事兒做文章——眾朝臣幾乎沒人相信，焦順會不知死的摻和這種事，反倒都認定了梅廣顏是狗急跳牆。

  但心裡怎麽想是一回事，嘴上說什麽卻又是另一回事。

  很快就跳出幾位朝臣，大聲疾呼要徹查此事、嚴懲不貸，話裡話外的都認定這事兒就算不是焦順親自做的，也必然與他脫不開乾系！

  內中態度最激烈的依舊是趙榮亨，反倒是張秋表現的不顯山不露水。

  皇帝玩味的看著台下的表現，也不讓戴權去接那奏折，隻微微抬頭問道：“可有憑證？”

  “焦順曾親自編撰太祖語錄，又曾……”

  賀體仁將奏折裡的論據一一道出，雖然全都不是什麽實證，但還是得到了朝臣們的一致認可，有幾個甚至都等不及調查，直接就想給焦順定罪了。

  “哈哈哈~！”

  這時皇帝突然哈哈大笑起來，笑的眾人莫名其妙，也笑的張秋等人心裡‘咯噔’一聲。

  賀體仁也覺察出了不妥，強自鎮定的問：“不知陛下因何發笑？”

  “若這也能算是罪證……”

  隆源帝的笑容驟然轉冷：“那朕手上豈不是鐵證如山？！”

  說著，陡然抬高音量：“來啊，宣巡城禦史陳垨覲見！”

  　電閘上線入口燒了，電力局夜裡不敢關這片的總閘，今兒早上五點才換了新的，昨晚上熱死我了……

  　　老婆孩子前天跑去旅遊了，幸運的逃過一劫。

  　　
  　
  (本章完)