第291章 木石緣慳
  卻說寶玉撓頭想了好一會，才遲疑道：“她好像說，林姑父生前是巡鹽禦史。”

  這事兒誰不知道？
  值得紫鵑誠惶誠恐的跑去求自己帶話？

  焦順狐疑的盯了寶玉半晌，確認他不是在說謊之後，便又循循善誘的道：“事情總有個頭尾，兄弟不妨把當時的情況仔細學一學，咱們才好分析到底是為了什麽。”

  “這……”

  想到焦順曾經參與過，拿鋪子乾股做抵押向薛家借錢的事兒，賈寶玉也就沒再瞞著，把自己朝紫鵑哭訴，紫鵑又莫名其妙提起‘巡鹽禦史’的事情，從頭到尾的複述了一遍。

  這一結合上下文，焦順登時恍然大悟。

  感情林黛玉主仆，也在懷疑榮國府昧了自家的遺產！
  他不由暗暗欣喜，心道這現成的把柄落到自己手上，拆散木石前盟指日可待！
  但既然已經定下了要走穩健路線，就不能再貪功冒進將自己置於險地。

  於是略一沉吟，焦順便裝出大義凜然的樣子，聲討起了紫鵑：“這紫鵑姑娘，沒憑沒據的也敢胡說！虧我問的及時，不然這些話要是從你嘴裡傳出去，還不知鬧出什麽誤會呢！”

  “她、她也沒說什麽啊？”

  賈寶玉依舊是丈二和尚摸不著頭腦。

  這倒不是智商問題，而是他自小就厭煩經濟仕途，一來欠缺這方面的常識，二來又不願意往深裡想，故此才顯得十分遲鈍。

  “沒說什麽？”

  焦順哈哈一笑，搖頭道：“那寶兄弟就當她什麽都沒說好了，走走走，咱們出去吃酒。”

  說著，作勢就要往外走。

  這欲擒故縱的舉動，愈發引起寶玉的好奇，於是忙側身攔住焦順的去路，不依不饒的央著他替自己解惑。

  “這事兒原不是我該議論的。”

  焦順先是連連推拒，等火候差不多了，才又正色道：“何況這會兒跟你說了，你衝動起來只怕又要壞事——若非要問，也等吃完了酒再論不遲。”

  賈寶玉還要糾纏，可見焦順態度堅決，又想起他方才凶神惡煞的樣子，一時心生怯懦，也就不敢再胡鬧了。

  於是二人回到廳中重新落座。

  賈寶玉心事重重魂不守舍，焦順卻是沒事人一般，同賈政高談闊論起來。

  席間，他們先是剖析了工部各司的利弊，又隱晦討論了掌司郎中們的去留問題。

  這些事情對賈寶玉來說，就更是如同煎熬一般。

  好容易捱到酒酣宴散，他便迫不及待打著送客的名頭，纏著焦順追問先前的疑惑。

  焦順遂將三分醉意裝成七分，口齒不清的道：“寶兄弟可知道這巡鹽禦史是個什麽官兒？”

  “不是管鹽政的鹽課老爺麽。”

  賈寶玉理所當然的答道，卻完全不覺得這裡面有什麽蹊蹺。

  焦順隻好一挑大拇哥，繼續往下面引導：“這鹽官可是天下一等一的肥缺！都說是三年清知府十萬雪花銀，這鹽課老爺只怕……對了，林大人做了幾年巡鹽禦史？”

  “好像是……未滿兩任？”

  “嘶~”

  焦順故作驚駭的倒吸了一口涼氣，眼睛眉毛嘴巴鼻子似乎都拚成了一個‘錢’字。

  賈寶玉這才後知後覺，低頭思索了片刻，突然頓足道：“我明白了，紫鵑的意思，是讓我找林妹妹借銀子，頂掉薛家的人情！”

  焦順：“……”

  這特娘還真是個機靈鬼！

  焦順有心糾正，可轉念一想，真要照著這樣發展下去，多半也是殊途同歸的結果，於是又把到了嘴邊的解釋重新咽了回去。

  而賈寶玉自以為頓悟了天機，亢奮的團團亂轉的幾圈，突然對焦順深施一禮，道：“焦大哥慢走，恕我少陪了！”

  說著，就興衝衝直奔賈母院中。

  一路發足急奔，等到了老太太院裡，那院門自然早就落了鎖，不過這對於賈寶玉而言卻不是什麽問題，兩聲呼喊就有婆子急急忙忙下了門閂。

  寶玉也不理會那婆子的陪笑詢問，徑自推門進到了林黛玉屋內，更不管林妹妹是不是睡下了，闖進裡間噗通一聲跪倒在地，沒頭沒尾的賭咒發誓起來：“求妹妹把那銀子借我，等事情了了，我就算當牛做馬，也必定把這虧空給你補上！”

  林黛玉倒沒睡下，正坐在床頭拿著些舊物事發呆，見他突然闖進來先就吃了一驚，隨即又見他翻身跪倒，莫名其妙說要找自己借銀子，就更是一頭的霧水了。

  蹙眉打量著情緒亢奮的寶玉，林妹妹狐疑道：“不是說就此撂開麽，你怎麽又跑來說些瘋話怪話？”

  “妹妹！”

  見黛玉這時候還說些‘從此撂開’的話，賈寶玉登時急了，從地上躥將起來，搶上前蝦米似的躬著身子與黛玉對視，憤憤然質問著：“都什麽時候了，妹妹卻怎麽還吝惜這些許身外之財？！”

  隨即，又頓足決然道：“若換了是我，莫說是二三十萬兩銀子，便百萬兩、千萬兩的家產，但凡能換得長相廝守，我也絕不會吝嗇！”

  他這百萬兩、千萬兩的，鬧的林黛玉愈發的糊塗了。

  林妹妹倒是隱約猜出，這話或許和紫鵑先前的言語有關，可問題是雙方的思路完全不在一個頻道上。

  而這一時茫然，落在賈寶玉眼中，卻成了她惜財的鐵證了。

  “好好好，我竟是看錯了你！”

  當下目眥欲裂挺直了腰杆，咬牙切齒的就往外走。

  這一番沉浸在自我情緒當中的操作，著實把林黛玉氣的不輕，起身指著他道：“你看錯了我，我實也錯看了你，從今……咳咳咳！”

  情急之下，林妹妹又犯了咳症。

  這卻比什麽言語都管用，直似施了定身法一般，讓賈寶玉不自覺的收住了腳步。

  他下意識的摸出帕子，回頭看向林黛玉，卻又遲遲沒有遞過去。

  “好二爺！”

  這時紫鵑上前拉住了寶玉，哭笑不得道：“你讓我們姑娘上哪給你踅摸銀子去？這還一借就是二三十萬兩！”

  賈寶玉瞪了她一眼，順勢把帕子塞到她手裡，又示意她過去給林黛玉掩嘴拍背。

  然後才質問道“不是你特意提起，林姑父做過巡鹽禦史麽——我方才跟焦大哥打聽過了，這巡鹽禦史是一等一的肥缺，幾年下來，三五十萬兩銀子總是不缺的！”

  說到這裡，他略略放緩了語氣，望著黛玉懇切道：“我絕不是要謀算妹妹的家產，你若信得過我，咱們拿這銀子先應了急，後半輩子我當牛做馬的還你！”

  聽了這番話，林黛玉才終於明白是怎麽一回事。

  借茶水壓下了咳嗽，無奈的搖頭道：“這銀子莫須有，可我卻從未見過——我每月吃穿用度，都指著那幾兩常例，這些難道你還不知道？”

  “這……”

  賈寶玉聽了這話，也終於覺察出了問題。

  林黛玉日常用度在姐妹們當中，雖然不是最差的那一檔，可也絕稱不上富裕，甚至因為賞賜下面過於大方，時不時還要自己暗中接濟才能度日。

  倘若她真有什麽萬貫家財傍身，又何至於這般拮據窘迫？
    可林姑父做了好幾年鹽課老爺，怎麽想也不可能一點家產都沒有攢下吧？
  林家又隻黛玉一個獨生女，這家產不留給她還能留給誰？
  左思右想，賈寶玉突然靈光一閃，歡喜道：“我明白了，這必是因為妹妹年紀小，老太太或者老爺太太先幫你收著呢！”

  說著，他重又上前兩步，盯著黛玉認真道：“好妹妹，咱們去找老太太問問，若果然如此，就拿這銀子先抵了薛家的積欠，往後我再當牛做馬的還你，你可願意？”

  他先前惱怒之下，迸出的眼淚尚在眼角掛著，如今又淚眼婆娑滿是希冀。

  四目相對，林黛玉明顯感受到了他的誠心實意，一時又是欣慰又是淒苦。

  欣慰的是他雖見色忘義首鼠兩端，可到底還是對自己有真感情的；淒苦的是，他竟如此懵懂天真，全不知此事一旦揭開，可能會造成怎樣的後果。

  不過……

  林黛玉只怕他臨陣退縮，卻從不害怕為此付出任何代價！
  於是颯然一笑，頷首道：“好，我陪你去就是了。”

  賈寶玉大喜，伸手就要去握黛玉的柔荑。

  “二爺！”

  難得林黛玉這回沒有躲閃，眼見他就要如願，旁邊紫鵑卻突然屈膝跪倒，扯住賈寶玉的袍子道：“都是我糊塗，才亂扯這些捕風捉影的事情！你若真為了我們姑娘好，就把這事兒給忘了吧！”

  說著，砰砰砰的以頭搶地。

  賈寶玉被她嚇了一跳，往後退了半步，低頭看著叩拜不止的紫鵑，莫名其妙的問：“你、你這是做什麽？”

  隨即就惱怒起來，恨聲道：“我與林妹妹如今也只有這一線生機了，何況事情原就是你挑起來的，偏你如今又要攔著，也不知到底安了什麽心！”

  就見紫鵑膝行上前，再次扯住了他衣角，泣血哀求道：“二爺，千錯萬錯都是奴婢的錯，求你……”

  “起開！”

  賈寶玉狠狠甩脫了紫鵑，下意識就要抬腳踹過去，可想到這是林妹妹的丫鬟，又咬牙忍了下來，轉而頓足捶胸的質問：“這也不成，那也不成！你是非要逼死我不成？！”

  “奴婢是……”

  “好了。”

  紫鵑還要再勸，林黛玉開口打斷了她，毅然決然的道：“寶玉說的不錯，如今也只有這一線生機了，我寧死，都要去爭一爭！”

  “這……”

  紫鵑瞧出她眼底的決絕，再想到那所謂的‘一線生機’，也正是自己夢寐以求的，一時便不知是該繼續阻攔，還是任由他們去拚死一搏。

  半晌乾脆又緩緩拜倒，將臉死死貼在地上，悶聲嗚咽起來。

  原本聽林黛玉這話，賈寶玉轉嗔為喜，抬手又要去握林妹妹的柔荑，結果見紫鵑這副模樣，又丈二和尚摸不著頭腦，狐疑道：“她今兒到底是怎麽了？”

  “不用管她。”

  林黛玉主動把手伸出來，催促道：“老太太也快睡下了，咱們趕緊過去吧。”

  賈寶玉總覺得事情有些不對頭，可一時又想不出到底哪裡不對，遲疑著點了點頭，便第三次去牽林妹妹的手。

  “寶二爺。”

  這時一直沒吭聲的雪雁，突然開口問道：“若沒有你說的這筆銀子了，又該如何？”

  “這……”

  賈寶玉手上的動作一滯，皺眉轉頭望向了雪雁，反問：“林姑父在鹽課任上總有五六年吧？都說三年清知府十萬雪花銀，這鹽課……”

  “二爺。”

  雪雁攔住他的話頭，再次問道：“我的意思是，若這銀子本來有，現下已經沒了呢？”

  “現下沒了？什麽現下沒了？”

  賈寶玉聽的一頭的霧水，隻覺得今天這兩個丫鬟，全都神神叨叨的。

  “比方說這筆銀子，已經被你們府上給悄悄用掉了。”

  “怎麽可能！”

  賈寶玉登時勃然，指著雪雁怒道：“老太太怎麽會、怎麽會……老太太最疼姑姑和林妹妹了，絕不會做這樣的事情！”

  這話簡直震碎了賈寶玉的三觀，這樣的事情莫說做了，他簡直連想都不敢去想！

  “老太太也未必事事都知道。”

  面對賈寶玉的雷霆之怒，雪雁卻是怡然不懼，依舊不卑不亢的道：“老太太也未必事事都能知道，倘若老爺太太，已經瞞著老太太把那些銀子花光了，二爺覺得，現下咱們追問起來，老爺太太認是不認？”

  “這、這怎麽可能！”

  賈寶玉斷然否認：“老爺太太都是體面人，怎麽可能……”

  “我也只是打個比方罷了。”

  雪雁則是再次打斷了他，不閃不避的直視著寶玉道：“這銀子大約是有的，既不在我們姑娘手裡，多半就該是這府裡代為收著——可家裡就有現成的銀子，卻怎麽還要找薛家去借？”

  “這……”

  寶玉先是遲疑，繼而又堅決起來：“這肯定是老爺太太，不想擅動林妹妹的家產！”

  “若是這樣自然最好，可若不是呢？”

  雪雁兩手一攤：“銀子已經花了，我們又死無對證，若有人認下還好，若不肯認，屆時兩下裡撕破了臉，我們在這府裡還能有容身之處？”

  這回賈寶玉再也堅決不起來了，猶疑著轉頭看了看黛玉，再看看依舊跪在地上的紫鵑，隨即挪開目光，支吾道：“也或許、有可能……確實就沒這筆銀子。”

  他一張銀盆似的臉，此時都扭曲出了褶皺，可見情緒衝突之激烈。

  就在此時，一隻盈盈如玉的小手，緩緩伸到了眼前，緊接著是林黛玉冷靜而堅定的聲音：“是真是假，問一問便知。”

  “這……”

  先前三次想牽都沒牽到的柔荑，此時在賈寶玉眼中竟似成了洪水猛獸，非但沒有抬手迎合，反倒踉蹌著倒退了半步，顫聲道：“萬一若是……”

  林黛玉跟著往前半步，再次將素手平攤在寶玉面前：“你也說只有這一線生機了，是生是死，都要試一試才知道。”

  “可、可是……”

  賈寶玉又退了兩步，他之所以退縮，固然是擔心會害了林妹妹，但更多的卻是沒有勇氣，去面對雪雁所描述的殘酷真相。

  他平生最大的缺點，就是少了擔當，小事尚且如此，何況是這樣震碎三觀，一旦揭穿之後，很可能讓他無法再面對父母的事情。

  眼見林黛玉似乎還要向前催逼，賈寶玉突然轉身奪門而出，飛也似的融進了黑暗當中！

  而這一走，直到次年正月十五，也再沒來過。

  (本章完)