第745章 歸寧省親【中三】

  轉過天到了初六。

  一早薛姨媽便準備去清堂茅舍辭別王夫人，不想王夫人領著寶玉搶先一步登門，身邊還有二十幾個仆婦大包小包帶著無數行李。

  薛姨媽見了不由奇怪：“姐姐這是？”

  “我昨兒翻來覆去睡不著，總覺得少了什麽。”

  王夫人按照和襲人商量好的，指著寶玉道：“後來才想起來，因這孽障壞事，竟耽擱了寶丫頭回家省親的日子，好在亡羊補牢為時未晚，我索性讓寶玉連夜收拾了一番，也好讓他們夫妻兩個隨你一起回門兒。”

  薛姨媽沒料到還有這一出，下意識看向了身旁的寶釵。

  寶釵同樣被打了個措手不及，眼見王夫人把行李都送過來了，顯然沒給自己拒絕的余地，便隻好微微一福道：“虧得太太掛念，若不然倒顯得我們沒規矩了。”

  王夫人一聽她明顯是答應了，不由暗暗松了一口氣，因前日寶玉那一鬧，她是生怕寶釵會斷然拒絕，這一來事情可就不好辦了。

  好在寶釵果然如同她所想的一樣，是最顧全大局明事理的一個。

  這般想著，又有些後悔前日裡遷怒寶釵了。

  寶玉的行李是早就準備好了，但寶釵卻未曾提前預備，所以又花了半天功夫整理行裝，直到吃完午飯後，一行人這才浩浩蕩蕩出了榮國府。

  話說出門時瞧見這陣仗，薛寶釵還有些疑惑，畢竟因為賢德妃省親的事兒，整個榮國府正竭盡全力的減少開支，卻怎麽連回門省親，都要弄出這般的排場？
  不過等掃見多出來的仆婦，大都膀大腰圓，她心裡頓時就有了揣測。

  一路無話。

  等到了紫金街，薛蟠早已經等的不耐，搶上前親自將母親扶下了車，一轉頭看到寶玉，登時目露凶光摩拳擦掌。

  果然哥哥已經得了消息，怪不得提前做了準備。

  眼見寶玉心虛的直往後縮，都快擠進襲人懷裡去了，寶釵暗歎一聲，不動聲色的隔開了二人的視線，先見過了同樣出迎的薛二太太，又轉頭問薛蟠：“怎麽沒見我嫂子？”

  薛蟠看不到寶玉，剛轉了臉色，聽她問起夏金桂，又把臉一垮道：“妹妹好端端的提那浪貨作甚？”

  “文龍，好生說話！”

  旁邊薛姨媽聽了，忙搡了兒子一把，提醒他嘴上不能沒個把門的。

  薛蟠隻好又解釋道：“她昨兒著了風寒，所以就沒來迎接。”

  昨兒夏金桂舞著燭台衝出來時，身上就衣衫不整，再加上震驚於薛蟠的報復行為，愣是在外間發了半天的呆，結果到半夜就發起燒來。

  但薛寶釵如何肯信？

  隻當是夏金桂刻意怠慢，不由暗悔當初不該讚成這樁婚事，可轉念又一想，連她自己的婚姻尚且一團糟亂，她又哪裡就能保證哥哥娶了別人，就能和和美美的度日？

  索性也便略過這茬不提，與寶琴說說笑笑的往裡走。

  薛家二房這邊兒顯然也得了些風聲，母女兩個都有意無意的忽視了寶玉，鬧的他頗為尷尬，若不是襲人在旁苦勸，都有心找個由頭直接打退堂鼓了。

  因是臨時加塞跟來的，所以薛家這邊兒並未準備小兩口的住處，當然了，薛家家大業大的，臨時收拾出一間院落來也並非難事。

  襲人心知是到了關鍵時刻，忙在後面悄悄推了寶玉一把。

  不想寶玉踉蹌半步，回過頭來卻是茫然的看向了她。

  襲人氣苦，隻覺得先前那反反覆複的叮囑全都喂了狗，有心乾脆破罐子破摔，但終究還是放不下這麽多年的情分。

  於是硬著頭皮湊到寶釵身邊，悄聲道：“奶奶，還請借一步說話。”

  薛寶釵此時其實也已經猜出了，王夫人為何會突然提議，讓自己和寶玉一起回娘家了。

  於是欣然從命，等到了外面，卻搶先開口：“你方才可曾瞧見舅老爺的臉色？只怕他多半已經聽說了寶玉當日的所作所為了。”

  這回輪到襲人被打個措手不及了，下意識反問：“這可如何是好？”

  “咱是只能避著些了。”

  寶釵道：“我家有個小院十分僻靜，每回太太來都是住在裡面，不如就讓寶玉住到那處，再安排人居中隔開。”

  “那奶奶您呢？！”

  襲人一聽這話，急忙追問。

  “我？”

  寶釵微微一笑道：“難得回家，自要和和寶琴妹妹多多親近。”

  “這……”

  襲人有些慌了手腳，但她畢竟是提前謀劃了許久，很快就想到了應對之策：“再怎麽偏僻，畢竟也是在自家府裡，薛大爺若有心找尋，總還是能找到的——到時候除了親家太太，也就只有奶奶能攔住他了。”

  寶釵聽了這話，心道賈家打的果然是這個主意。

  不過襲人的顧慮也確實不得不防，畢竟她是絕不希望哥哥和寶玉發生肢體衝突的，尤其薛蟠手上一貫沒輕沒重，倘若像當年一樣失了手……

  “奶奶？”

  見寶釵沉吟不語，襲人忍不住開口催促。

  “這樣吧。”

  寶釵便道：“我和太太商量一下，盡量想個萬全之策出來。”

  說著，也不等襲人再開口，便又轉身回到了裡間。

  卻說等將薛姨媽請到裡間，將襲人方才那番話說了，薛姨媽登時皺緊了眉頭，蓋因如此一來，可就打亂了她原本的計劃。

  寶釵見了，卻以為母親也聽出了裡面的算計，於是歎道：“太太未必能想到這些，多半又是三妹妹的主意。”

  “三姑娘的主意？什麽主意？”

  薛姨媽聽的一臉茫然。

  寶釵這才知道自己誤會了，於是將賈家有意無意，想要借回門省親促使自己和寶玉共處一室，最好生米煮成熟飯的算計說了。

  薛姨媽這才恍然。

  若放在前幾日，她或許會想著順水推舟，就此化解小兩口之間的隔閡——偏偏初四寶玉才鬧了那一出，便以薛姨媽的胸襟之寬廣，也不可能這麽快就釋懷。

  於是猶豫著問：“那你又是怎麽想的？”

  “肯定不能讓哥哥胡來！”

  寶釵先給出了大前提，然後又道：“但我眼下還不想……最好想別的辦法破局。”
    “那我讓人叫你哥哥來，咱們好生叮囑他幾句，讓他不要衝動行事。”

  寶釵卻搖頭：“哥哥未必肯聽，即便肯聽，寶玉那邊兒也未必肯信。”

  說到這裡，正待給出自己的解決方案，卻忽見母親眼前一亮，似是想到了什麽好主意，旋即便提議道：“那要不這樣，咱們把你焦大哥請來，旁人攔不住文龍和寶玉，他總能約束的住！”

  這個主意，卻是比寶釵自己想的還要簡單方便。

  只是……

  “這會不會太過麻煩焦大哥了？”

  “不妨事！”

  薛姨媽信心十足的擺手道：“我與他——母親是什麽交情？”

  見寶釵沒在開口，當下便將薛蟠喊了來，開門見山的道：“這新姑爺頭回上門，你又笨嘴拙舌的也不會說話，我打算請你焦大哥來主持，你看如何？”

  薛蟠聽了頓時面露難色。

  一來他早盤算好了，等晚上必要讓寶玉嘗嘗自己的厲害；二來麽……

  “怎麽？你不願意？”

  “不是。”

  薛蟠訕訕道：“焦大哥這不是剛升了官兒麽，我原想著去登門道賀來著，誰知一不小心就給耽擱了，如今又去托請人家，是不是……”

  “你啊你！”

  一聽是這個緣故，薛姨媽先是搖頭，繼而又道：“那正好提了禮物登門，再順帶邀請他晚上來做客——你放心，你焦大哥又不是那小肚雞腸的人，怎麽會同你計較這些？”

  “這……”

  薛蟠沒詞兒了，他總不好明說自己攢足了勁兒，準備晚上給寶玉開開竅吧？

  最後索性耍賴道：“我哪裡笨嘴拙舌了？不就是個寶玉麽？我又不是沒同他吃過酒！要去你們去，反正我不去！”

  若沒別的緣故，他這一撂挑子或許有效。

  但這會請焦順來，就是為了預防他暴起傷人，自然不可能因為他小小的情緒就放棄。

  於是薛姨媽便跟寶釵商量著，準備自己親自過去走一遭。

  寶釵聽了，擔心留下來寶玉和襲人還要糾纏，於是忙也道：“那我索性跟媽媽一起去，正好探望一下湘雲。”

  然後又不容置疑的命令道：“哥哥也一起去，往後咱們家仰賴焦大哥的地方多著呢，怎麽能因為一些小事就生分了？”

  薛蟠無奈，隻得備齊了禮物，陪著母親妹妹轉奔後街焦府。

  薛家是近鄰常客，自然立刻便被請進了焦家，又不多時，徐氏便帶著焦順一起迎了出來。

  眼見焦順身上竟裹著件緋袍，行走間愈顯官威，薛姨媽不由目眩彩光，下意識往前迎了半步，問：“這是新做好的官袍？果然威風的緊！”

  說著，還下意識幫焦順理了理衣襟。

  好在她平素裡就喜歡和小輩兒們親近，所以眾人也隻當是母愛泛濫，哪裡想得到她這是真情流露？

  而薛寶釵掃見那身四品緋袍官衣，神情也不自覺有些異樣，雖是生於鍾鼎之家，往來多有達官顯貴，但在她認知范圍當中，真正靠自身能力坐到當朝四品的，卻也只有寥寥數人。

  而那些人走到這一步時，也大多已經年近四旬，似這等年輕得志的，更是唯有焦順一人。

  何況焦某人這還不是一般的四品官，而是潛邸從龍之臣，以現如今的形勢，拿出去換個六部侍郎，只怕都有大把的人搶著交易。

  回過頭再看看寶玉，不求上進就罷了，一忽兒鬧著要做和尚，一忽兒又自稱是什麽段小樓，真是荒唐又滑稽，兩者對比豈止高下立判，分明就是雲泥之別！

  這時就聽焦順笑道：“讓嬸嬸見笑了，因為國家立儲，今兒難得放假一天，又恰好新官服做好了，我就想著跟湘雲拍張照片留念，剛換上衣服，可巧你們就來了。”

  聽到拍照留念，薛姨媽不由想起先前焦順還準備，給寶釵寶玉拍個結婚照呢，誰承想……

  她強忍著沒有長籲短歎，道：“那我們豈不是冒昧打攪了？其實也沒別的事兒，就是想恭賀你高升，順帶請你晚上去我們府上吃酒——寶玉也在。”

  說著，就準備讓薛蟠奉上禮物，告辭離開。

  “來都來了，什麽打攪不打攪的？”

  徐氏見狀忙拉住，半真半假的埋怨道：“跟我這裡有什麽好客套的？走走走，咱們正好一起瞧瞧，看他們能照出個什麽花樣來。”

  說著，便引著薛姨媽往後院走。

  寶釵見狀，自也是緊隨其後。

  等到了後宅，不出意料的，史湘雲也是全套的命婦打扮，她原就生的雍容，再加上孕期添了三分富態，與身著官服的焦順並肩而立，愈發顯得貴氣逼人不可方物。

  仔細端詳著那三品命婦的行頭，本就被觸動了心緒的寶釵，愈發心頭泛酸。

  想當初自己選擇寶玉時，還曾想著宮裡有娘娘照拂，往後說不得也能承襲些爵位，誰知道還不等成親，宮裡就先出了變故。

  眼見皇帝都要換人了，承襲爵位的事情自然也就成了鏡花水月。

  而以寶玉那爛泥扶不上牆的模樣，想要憑自身能力封妻蔭子，無異於天方夜譚——就更不用說是湘雲這樣的三品誥命了。

  反觀史湘雲，見到寶釵之後卻是十分開心，拉著她嘰嘰渣渣說個不停。

  寶釵被迫強顏歡笑，心中卻是益發酸澀難當。

  史湘雲最初的興奮過去之後，才隱隱察覺到了一些，卻隻當是因為寶釵在榮國府裡過的不如意，於是撇嘴道：“姐姐就是性子太過平和了，若換成是我，索性大鬧一場，且看寶二哥如何收場！”

  說著，眼珠一轉：“要不我跟你回去，幫你好生罵他一通！”

  寶釵心知她是存了小罵大幫忙的心思，說到底還是想讓自己與寶玉和好如初。

  這雖是出於好意，但因為那股酸澀作祟，卻讓寶釵十分的不舒服，莫名就覺得這話存了居高臨下頤指氣使的味道，遂生硬搖頭道：“不必了，用不著妹妹掛心，與他也沒什麽好說的。”

  “這……”

  史湘雲不料碰了釘子，先是有些茫然，繼而無措的看向丈夫。

  焦順衝他微微頷首，笑道：“文龍約了我晚上一起吃酒，屆時我替你罵他幾句也是一樣的。”

  　剛才停了十幾分鍾電，嚇死我了！以為全勤飛了！
  　
  (本章完)