第709章 宮裡宮外再續
  是夜。

  桃花巷‘蘇’宅。

  這陣子《霸王別姬》的創作漸入佳境，且也不再是林黛玉剃頭挑子一頭熱——薛寶釵因每日守在舅舅靈前，家中全都交托給寶琴暫掌，這閑起來，不免也把大部分心思放在了這篇故事上。

  由此，也逐漸開始沉浸其中。

  現如今兩人幾乎天天都要通信交換意見，每每都能碰撞出新的靈感火花——雖也因此幾易其稿，到如今也隻確定了一篇半的章節，但林黛玉卻是樂此不疲。

  每每裡若非紫鵑、雪雁極力勸阻，都恨不能通宵達旦徜徉在創作激情當中。

  但今天晚上，素來專注的林妹妹坐在書桌前，卻顯得有些心不在焉，每每落下三五個字，便要抬頭往斜下裡掃上一眼。

  蓋因今天書房裡埋首書案的，並不是只有她一個人——右手邊臨時準備的方桌上，焦順也正在提筆凝思，苦心琢磨著工程院的準入章程以及責任義務。

  林黛玉初時隻覺得好奇，但眼見焦順埋首於書案間，連晚飯都是書房裡簡單吃的，漸漸便有些擔心起來。

  猶豫再三，她放下手中的毛筆，輕聲道：“是不是遇到什麽難處了？”

  焦順筆鋒一頓，抬頭笑道：“確實是遇見了樁麻煩事兒——不過人在官場，若不想和光同塵得過且過，就肯定會遇到不少麻煩，尤其像我這樣的出身，更是免不了要被當成眾矢之的，正所謂關關難過關關過，這幾年下來早就已經習慣了，如今要是一段時間沒人跳出來為難我，我反倒要疑神疑鬼，生怕是有大麻煩藏在後面了。”

  這番話聽的林黛玉沉默了。

  她自小受賈寶玉影響，對官場仕途上的事兒漠不關心，所以雖然早知道焦順與賈寶玉不同，並不僅僅只在家長裡短上下功夫，而是在外面另有一番事業的，但卻並未仔細琢磨過這其中的區別。

  直到今日聽焦順用開玩笑的語氣，道出了外面的艱辛，才猛然醒悟到，原來那些生活中的情趣、驚喜，全都是他在百忙之中擠出時間去準備的。

  這麽一想，那些記憶仿佛平添了分量。

  “怎麽了？”

  焦順見她怔怔的沒了下文，遂伸了個懶腰起身笑道：“不寫了、不寫了，早知道會惹得你擔心，我就不該把公事帶回家來。”

  “我不是那個意思！”

  林黛玉聞言也忙起身道：“既然是有要緊的公事，你還是來這邊兒寫吧，我讓丫鬟們去沏一杯參茶來。”

  說著，也不等焦順答話，便上前拉住焦順，將他摁坐在了書桌前，然後又螞蟻搬家似的，將那些公文、草稿、連同筆墨紙硯挪了過來。

  林妹妹雖是個直腸子，舉止神態卻是婷婷嫋嫋不見絲毫煙火氣，尤其是挪動較重的硯台時，行如弱柳扶風、西子捧心，雖無半分媚態，卻有七分風流。

  焦順忍不住將她的小手捉在掌心，嬉笑道：“那我今兒就卻之不恭了——不過那參茶不喝也罷，不然我提了神兒，卻怕妹妹晚上就要費神了。”

  黛玉聞言急忙掙脫，沒好氣的斜了他一眼，二話不說徑自出了書房。

  若在平時，焦順少不得要追出去嬉鬧一番，但今兒著實是有要緊事兒要忙，故此只能遺憾的提起筆來，繼續在草稿上塗抹勾畫。

  不多時林黛玉親自捧來一杯香茗，內裡泡的卻是茉莉花茶。

  她將那茶水放好，先看了看硯台裡的墨汁，見還有許多，便又繞到香爐前，準備把燒了大半的檀香替換掉。

  沒成想剛拿出香盒來，就瞧見那上面印著‘提神佳品’四個大字，林黛玉一怔，猶豫半晌終究還是把檀香換了，只是換完後又忍不住紅著臉橫了焦順一眼。

  此後林妹妹便拋下旁的，一心只在書房裡陪著焦順，時不時給他續茶、研墨。

  等到夜色漸深，又命丫鬟們備好了浴桶。

  這難得的溫柔體貼，不免讓焦順受寵若驚，他原是怕回家寫這份奏折，會惹得史湘雲擔心，所以才選在了林黛玉這邊兒，誰成想誤打誤撞竟有意外收獲。

  …………

  與此同時，儲秀宮中
  皇后正與吳貴妃聯床夜話。

  朦朧的燈光下，吳貴妃微微蜷縮著身子，側躺在皇后身旁，在皇后那頎長身段的映襯下，愈發顯得小小一隻惹人憐愛。

  “這麽說……”

  只見她瞪圓了美目，驚道：“皇上莫非已經不再信重那焦順了？若不然怎麽會允許王閣老去工學裡摻一腳？”

  皇后微微搖頭：“還不至於那麽嚴重，但皇上有意接納王哲的新儒學派，甚至不惜讓他們在工學裡分一杯羹，應該是確鑿無疑的事情了。”

  頓了頓，又忍不住歎道：“也不知那焦順會如何破局。”

  “要是他破不了局呢？”

  吳貴妃憂心忡忡：“會不會就此被王閣老的人給架空？我聽說是要仿照國子學——國子學博士可是五品官兒，到時候三五個同品階的合起來與他作對，誰說了算可就不一定了！”

  皇后也正憂心於此。

  雖然絕沒有穢亂宮廷的意思，但她將那兩篇密折倒背如流的同時，不免也對焦某人有些另眼看待，因此潛意識裡，就不希望他被王哲摘桃子。

  “姐姐、姐姐？”

  正忍不住有些神遊物外，肩膀就被吳貴妃搡了兩下，回過神來便聽她道：“你說咱們有沒有什麽法子，能幫一幫他？”

  兩人日漸親密之後，她終於也將‘娘娘’改成了‘姐姐’。

  “幫幫他？”

  皇后啞然失笑，打趣道：“伱先前不還埋怨皇帝不該讓焦暢卿做繇哥兒的老師，平白惹得文臣們不快嗎？如今卻倒怎麽替他打抱不平起來了。”

  “此一時彼一時嘛！”
    吳貴妃不以為意的說著，見皇后依舊嘴角帶笑，惱道：“姐姐明知故問，先前不知他有把柄在姐姐手上，況那電報機的事情，也證明此人確有幾分歪才，便德行不堪為師，充作犬馬還是合格的。”

  說著，又反咬一口道：“倒是姐姐，自打得了這消息就憂心忡忡的，莫不是看奏折入了戲，竟倒把那焦暢卿當成……哎呦~！

  兩人互相傷害了一陣子，才噓噓帶喘的罷手言和。

  吳貴妃見氣氛正好，忍不住便悄聲打探道：“姐姐，你有沒有發現陛下自從月初染上風寒後，精力就一天不如……”

  “慎言！”

  明知道寢殿內不可能隔牆有耳，皇后還是嚇的做聲作色：“這話你也敢胡說？若讓人聽了去……”

  “我也隻跟姐姐說一說罷了。”

  吳貴妃貼上來，環住皇后的胳膊撒嬌道：“我自然盼著皇上千秋萬代，可真要是有個萬一，咱們姐妹總也該有個提前有個準備吧。”

  皇后默然。

  對於皇帝的身體狀況，她自然要比吳貴妃更為清楚，從三月裡算起，皇帝的身體狀況一直是穩中向好，然而月初偶感風寒之後，雖然很快就痊愈了，但精氣神卻一直沒有完全恢復，甚至有逐漸惡化的跡象。

  根據太醫們繞來繞去的說辭，大致可以推測出今年冬天是道坎兒，能闖過去就至少還有大半年，若是闖不過去……

  隆源帝自己應該也意識到了這一點，若非如此，他也不會急著‘招降納叛’，為了拉攏王哲的新儒學派，甚至不惜讓渡一部分工學的權柄。

  但這樣做真的好嗎？

  皇后難以做出判斷，但總覺得心下難安。

  她倒不是為焦順打抱不平，但工學畢竟是焦順從無到有一點點兒搭建起來的，如今好容易有了些成果，卻貿然引入新儒學派摘桃子，怎麽想也覺得不厚道。

  不過這些事情，也不是她該臧否的。

  於是皇后微微一歎，勸道：“早些睡吧，明兒又該你當值了。”

  吳貴妃聞言皺眉哼哼了幾聲，滿臉的嫌棄之色。

  最開始皇帝病倒的時候，她還生怕自己湊不到近前，現如今卻早已經厭煩了禦前當值的差事，在乾清宮裡像個宮女端茶倒水，還時不時要被皇帝呵斥幾句，哪有在鍾粹宮裡眾星捧月來的舒服？
  說句實在的，她如今日思夜想，就盼著皇帝能早點駕崩呢！

  反正他都已經半死不過了，又何必強撐著屍餐素位？！
  …………

  就在吳貴妃滿心大不敬的同時，延禧宮中，容妃也正因為皇帝的身體狀況而惶恐不已。

  雖然已經夜深了，她依舊未曾睡下，披頭散發衣衫不整，在寢殿內急驚風似的來回踱步，面上一會兒驚懼一會兒陰狠，時不時將銀牙咬的咯咯作響。

  忽然間她一個急刹，巍峨的前大燈顫了幾顫，好容易才克服了地心引力，卻又在她漸漸沉重的呼吸聲中跌宕不已。

  將視線挪到梳妝台上，容妃攥緊了拳頭，整個身子都在顫抖著。

  好一會兒，她才一步步挪到了梳妝台前，兩手哆哆嗦嗦的拉開最下面的抽屜，又從抽屜裡取出一個上了兩道鎖的小盒子。

  因手上不穩，試了好幾次才將兩把銅鎖一一打開。

  解鎖後，容妃卻沒有立刻打開盒子，而是將其放到大腿上，然後又深呼吸了幾下勉力平複心境後，這才一點點的掀開了蓋子。

  然而盒子大開口，映入眼簾的卻是空空如也！
  容妃猛地打了個寒顫，一時間心都仿佛要從嗓子眼裡蹦出來了，這盒子裡裝的可是要命的東西，自己生怕被人瞧見，所以特意上了兩道鎖，卻怎麽突然就不翼而飛了？！

  是誰乾的？！
  她腦中一一閃過身邊的心腹，一面疑神疑鬼，一邊顫巍巍的伸手進去，想要最後確認一下。

  下一秒，容妃忽又面露驚喜之色，然後猛地把身子往後一仰，卻只見原本‘燈下黑’的地方，正靜靜地躺著一小包藥粉。

  容妃如蒙大赦的拍了拍心口，旋即想到正是這一對兒毫無用武之地的東西，害的自己剛才差點給嚇死，於是賭氣又狠狠拍了兩下，這才取出那藥包來回端詳。

  這東西是一個即將出宮頤養天年的老太監，私下裡送給她的，說是能拿來藥老鼠，貓啊、狗啊、雞鴨鵝的也都能藥死，但大活人吃了最多也就難受幾天。

  一開始容妃還沒明白這話的意思，隻覺得那老太監莫名其妙，當下呵斥了幾句，壓根也沒拿那藥包，就準備離這瘋瘋癲癲的老太監遠些。

  然而就在她轉身要走的時候，那老太監又慢條斯理的補了一句：“說也怪了，那些小東西被藥死後，便是太醫也查不出是中了毒，最後只能推斷是病死的。”

  太醫怎麽可能給幾隻禽獸驗屍？
  這分明是另有所指！
  容妃下意識止住腳步，回頭看向那老太監，詢問他這話到底是什麽意思。

  那老太監卻只是意味深長的一笑，將藥包遞給她，就自顧自的走掉了。

  容妃回到延禧宮後，拿著藥包是越想越心驚膽顫，一度還試圖找到那老太監追問究竟，結果卻發現那老太監交給自己藥包後，當天下午就出宮養老去了。

  容妃雖然熊大，但畢竟不是一點腦子也沒有，很快就想到這必是有人想要借刀殺人，但具體是什麽人，她一時還猜不出來。

  至於是不是想借機坑害她，容妃反覆推敲，覺得可能性不大，畢竟她如今的窘境人所共知，壓根兒也不用別人坑害，就已經是走進了死胡同裡。

  那到底要不要成為別人的刀呢？
  容妃想了一個多月，也還是沒能下定決心。

  但現在似乎已經沒有多少猶豫的余地了，一旦皇帝熬不過這個冬天，那她也將隨之迎來滅頂之災！
  而這包藥的效果，如果真能像那老太監說的一樣，也確實能起到釜底抽薪的效果。

  至於這麽做的後果……

  只要她能逃過這一劫，哪管什麽洪水滔天？！

  想到這裡，容妃不自覺攥緊了手裡的藥包，暗暗下定了決心，即便是被人利用，總也好過坐以待斃！

  當然了，在正式找機會下手之前，必須要先設法先檢驗一下這藥的效果，否則事後追查起來，自己豈不是要落個玉石俱焚的下場？
  (本章完)