世界太大，能人輩出，傳奇未必總是誕生在人們視線之中。

  “機器”的創造者就是一位隱藏在公眾目光之外的傳奇，依靠天才的頭腦、超人的能力和一點點靈感，再加上美聯邦政府投入的大量資源，他成功地創造出一個能夠監聽全國公民的“機器”。

  “機器”誕生時還有著種種不足，但在經過多次改善後，它已經能夠幫助從事反恐工作的政府職員們破滅恐怖分子的陰謀，及時阻止恐怖襲擊的發生。

  自“機器”問世之後，幾乎再沒有恐怖襲擊事件在美聯邦境內發生。

  準確地說，只有一起：2009年11月，美軍心理專家哈桑少校於胡德堡軍事基地開槍行凶，致使13人死亡、30多人受傷。自此事發生後，國防部部長羅伯特·蓋茨獲知“機器”的存在，並同意對“機器”開放所有軍方數據庫。

  從此，恐怖襲擊對美聯邦本土公民而言成了一個漸漸遙遠抽象的名詞。沒有人能忘記十年前發生的一切，但也沒有人能否認事實：每一起針對美聯邦本土的恐怖主義襲擊都會被提前阻止。

  政府將之歸功於反恐部門的優秀工作能力，而真正的英雄卻早已褪去光環，隱姓埋名，以高超的黑客技術清除世界上一切與自己有關的資料檔案，並抹除掉自己存在的每一點痕跡。

  僅有兩份與他有關的紙質檔案，封存在中央情報局最隱秘的檔案庫，需要A4級以上的安全權限才能查看。

  假如這位傳奇就此銷聲匿跡，或是遠走高飛，或許美聯邦政府真的沒有機會再次找到他，然而他卻沒有離開，他放不下他的孩子，也放不下那些苦難中的人們。

  有兩件事情美聯邦政府並不知情：第一，“機器”並不是一個完整的人工智能，它還需要很長一段時間完善自身；第二，“機器”的創造者留了一個後門，“機器”識別出的社會安全號碼分為兩種，一種是相關號碼，全都是恐怖活動的策劃者和預定實施者，這種號碼會直接傳到國家安全部門由他們解決，而另一種則是不相關號碼，是與恐怖活動無關的受害者。當不相關號碼出現時，它會通過特殊渠道傳遞出去。

  傳奇先生明知政府寧願坐視公民在謀殺中死去，也不願暴露自己侵犯公民隱私的事實，他尊重政府的決定，但他卻又不忍坐視那些可憐的人們因自己的無所作為而丟掉性命，於是他做了一個偉大而愚蠢的決定：他雇傭了一些絕對可靠的人為自己服務，當某個不相關號碼出現時，他們會對號碼的所有者開展調查，如果是受害者，他們會予以保護，如果是行凶者，他們會予以阻止和製裁。

  每位從事這項工作的人都有著高超的調查技術和戰鬥能力，甚至其中一小部分人原本就是政府部門的探員，因此，不論事後如何消除痕跡，暴露自身是遲早的事情，盡管如此，傳奇先生還是無怨無悔，默默付出，因為他有著一顆善良的心靈。

  “真他媽蠢。”

  聽完這個離奇的故事，許樂忍不住咧嘴，難得地露出笑容，他被這個童話故事給逗笑了。

  “有點好笑，是麽？”約翰努力扯動嘴角，想露出一個酷酷的冷笑，但剛才那場驚心動魄的飆車仿佛把他五髒六腑全都移了次位，生理上的不適讓他很難控制臉上的表情。

  許樂使用超能力來飆車，就算是舒馬赫親臨也只能跟在屁股後面吃灰，望塵莫及。如果剛才的圍追堵截是一場賽車遊戲，許樂無疑是有作弊器輔助的開掛玩家，硬生生衝出了封鎖線。隨後在棄車、換車、甩開追蹤的過程中，許樂聽到了這個離奇的故事。

  “太好笑了。你知道如果華夏政府掌握了這種技術，他們會怎麽做？他們會毫無限制地使用它，動用大批人員，阻止每一起罪案。”許樂瞥了約翰一眼，毫不掩飾心中的不屑，“像你們這樣小打小鬧，有何意義？美聯邦每天有多少起罪案發生？就憑你們幾個人，能救下多少人？”
    約翰捂著胸口，保持沉默，許樂從他眼裡看出了動搖，想必他也不止一次思考過這個問題。

  “你說的這些，聽起來就像是一個滑稽的謊言，讓我唯一聽下去的理由，就是我想知道，你昨天為什麽會提前趕到拉斐爾廣場做好布置？”許樂提問時已下了決定，再問不出有效信息，就立刻離開，不再浪費時間，另外還得讓這位帥氣大叔永遠閉嘴，以免泄露自己的行蹤。

  約翰不答反問：“從我開槍，到戰鬥小組靠近你的車輛，間隔時間是多久？”

  許樂愣了愣，回憶片刻後，給出答案：“不到兩分鍾。”

  “就算白宮附近有三百六十度全方位全范圍覆蓋的狙擊觀察小組，他們能在這麽短的時間內找到你嗎？”約翰問。

  “我記得美聯邦有非常先進的聲納定位技術，在阿富汗戰爭中就派上過用場，能夠迅速定位槍聲的發源地，當時美軍用這項技術對付遊擊隊……”許樂沒說下去，他這時才想起，自始至終他沒有開過一槍。

  “首先，在嘈雜環境下，定位裝置還沒有精準到這種程度，至少現在沒有，其次，那一槍是我開的，所以，為什麽你的車會被包圍？”

  “因為他們早就知道我開著什麽車，知道我要做什麽。”許樂喃喃道，“就像你，你也早就知道，為什麽？”

  “答案不是很明顯嗎？‘機器’就把你的號碼同時傳給了國土安全部、中情局和我們。”

  “我……不太明白。”許樂不得不承認自己的腦子真的不夠用。

  “一方面，射殺肖恩·康拉德是恐怖襲擊，因此你和肖恩·康拉德會成為相關號碼，另一方面，你在逃逸的過程中會造成其他無辜平民的死傷，因此你會成為不相關號碼。”

  “就像剛才在餐廳裡一樣？”許樂想起約翰在餐廳裡所說的話：並且，他們也因你而處於危險之中。

  “是的，如果剛才我們沒有及時離開，餐廳裡二十個不相關號碼都會因你而死。”約翰在對話中重新佔據上風，又一次擺出了玩世不恭的微笑，
  “所以，你昨天提前趕到拉斐爾廣場，故意打偏那一槍製止我，避免出現任何傷亡？”許樂開始相信這個傳說似的故事，但同時又仍舊感到不可置信，“為什麽不提前阻止我？比如半路攔停我的車？”

  “因為調查需要時間，‘機器’提供的只有社會安全號碼，通過你的社會安全號碼查到你的駕照，和你租用的車輛，再通過大范圍搜索來定位車輛所在的位置，這些都需要時間，我們只知道你要刺殺肖恩·康拉德，卻不知道你要在什麽時間什麽地點下手，等到理出頭緒，再做準備已經晚了。而我，我一直守在肖恩·康拉德附近，提供保護。”約翰說完，開了個玩笑，“瞧，這就是我們總喜歡選擇老車的原因，如果你租了一輛高配置的豪華汽車，中情局收到號碼之後只需要幾分鍾就能讓汽車製造商和供應商定位到你的準確位置——當然，剛才那部奔馳除外。”

  許樂怔怔出神，發了一會兒呆，隨後目光中露出狂熱，伸手揪住約翰的衣領，喊道：“我明白了！你們是正義的夥伴！讓我加入你們吧！”