王府是前殿**的布局，前面三殿是正殿承運殿，後為穿殿，又後為啟運殿。正殿是王爺接天使以及初一十五接受地方官員覲見之地，啟運殿是王爺平素處理藩地內務所在。

  眾伴讀隨著黃錦，就來到啟運殿偏殿。

  世子帶著陸炳，已經在此處坐著。他身穿朱色蟒服，腰盤玉帶，雖說常服裝扮，可肅容時，也添了不少氣勢，正不知跟陸炳說些什麽。陸炳邊聽邊點頭，小雞啄米似的，滿臉認真。

  見眾人見來，世子神色稍緩。

  王琪牽頭，眾人行了半跪之禮。世子見狀怔了怔，隨後開口叫起，卻沒有說什麽以後免禮之類的話。

  在府學時時，眾人可敘同窗之誼；府學外，早定主從，也是眾人的本分。

  他吩咐大家坐下，道：“等一會地方士紳耆老到了，孤將暫代父王會客，諸位可隨在孤身邊。等到議完正事，說不得還能有功夫，讓大家與家中長輩團聚一二。”

  說話的功夫，他的目光從眾人身上滑過，在陳赤忠身上頓了頓，眼裡多了份笑意。

  陳赤忠入王府將一年，第一次換下道袍，換上直裰，平添了幾分斯文。

  對於他這份知趣，世子顯然很滿意。在府學如何無人管，出來站在世子身後，身份就不同。前兩日那次出城，眾伴讀還不算正式露面。這次在安陸官紳前，眾伴讀隨侍，算是正式亮相。

  陸炳則是合不攏嘴，湊到道癡下首坐了，探過腦袋，小聲道：“二哥，稍後見了那些人，我們要出王府……”

  道癡亦小聲道：“世子要出府？”

  陸炳點頭道：“我們要隨行呢，只是不出城。”

  道癡沒有細問，心裡想著世子多半是去南城。

  興王就藩二十余年，口碑甚好。旱年求雨，澇年防洪，饑年出錢糧賑濟，都是常例。前些日子的兩場暴雨，都北城都有房屋坍塌，南城情形定是更甚。

  少一時，便有內侍進來稟告：“殿下，城中士紳到了，由屬官正引著往這邊過來。”

  世子點點頭，吩咐道：“引到西閣候著。”

  內侍應聲而去，世子沒有急著起身，而是看向道癡，道：“昨日家去如何？”

  道癡道：“院子低窪，雨水倒灌，積水尺半深，用了一下午的功夫，才將積水清的差不多。幸而去歲修繕過一回屋子，要不然怕也熬不過去。”說到這裡，猶豫一下道：“後街族人，就有人家因房屋倒塌，出了大事。”

  世子皺眉道：“暴雨成災，怪不得父王甚是心憂。”

  估摸過了盞茶功夫，世子方起身先行，眾人起身跟上，進了啟運殿。

  啟運殿面寬七間，進深三間，分中殿，東閣，西閣。

  東閣是王爺平時召見臣屬所在，世子直接帶人眾人到了西閣。

  城市有頭有臉的人家家主，都在這裡候著，別看他們在百姓面前威風八面，進了王府還真是的連坐的余地都沒有。

  進世子進來，眾人都跪拜在地。

  道癡早已隨著其他人避開，目光在人群裡掃了一圈，王家老族長與王珍在，沈家二叔在，呂父與劉父也都在。還有些許多二等人家，在四姓人家身後。偏後的位置，還有外九房的姻親，張慶和的伯父張氏族長。並不見王青洪，他心中有些疑惑。

  西閣設了一張羅漢塌，世子坐了，眾伴讀都屏氣凝聲地跟上，左右侍立。…。

  世子這方開口叫起，而後看了站在士紳之首的王老族長一眼，吩咐賜座。

  兩個小太監應聲下去，抬了一把黃梨木方椅過來，放在王老族長身前。

  王老族長叩謝後，才挨著椅子邊坐下。

  應邀前來的十幾家士紳，上了年歲的不止王老族長一個，可是得賜座的，便只有王老族長一人。

  王家能在王府這般有臉面，不單單是王府姻親的緣故，最主要的是在興王就藩安陸初，得了王家助力。早在其他士紳對年輕的藩王觀望時，王家已經開始投誠。

  興王就翻初，得到的賜田是鄴王、梁王府早年的官田，不過四百多頃，不得不開始購買民田。

  王家沒等王府開口，便托人送上五百頃地的田契，而後又用極低的價格，另賣了一千頃良田給王府。

  當王府決定墾田時，王家又出錢出力，配合王府築壩墾田。

  看似王家好像吃虧，為王府出錢出力，還連送帶賣舍了一千五百頃良田；可實際上在同興王府打交代的二十多年中，王家不僅沒吃虧，反而在墾田後又增加幾千頃良田，安陸第一士紳人家的位置坐的更穩。

  但凡王家當時有所猶豫，其他人家投向王府，那安陸現在就不再是這個格局。

  想到這裡，道癡望向王老族長的目光帶了敬佩。地方士紳對於王府都是既巴結、又防范，因為藩王侵佔民田之類，並不是稀奇的話題。
    其他地方藩王口碑不好的緣故，大多半也是與爭產爭田有乾系。興王府由地頭蛇王家助力，並沒有侵佔民田，省了多少是非。

  等到其他人家確認興王是個厚道人，不會惦記這家那家的產業，想要湊上來時，已經晚了一步。

  王府多了一個王夫人，王家依舊是安陸第一士紳人家。

  “父王請諸位前來，是為前幾日暴雨成患。”世子清了清嗓子道：“前日孤奉父王之命，前往梁王墓，河谷平原水溢成災，堤壩損毀嚴重，已經有良田侵沒；城裡情景也不大好，倒塌的民宅已經上千間，百姓艱難。”

  說到這裡，他頓了頓道：“不知就今夏水患之事，諸位有何教孤？”

  年輕的世子，小臉嚴肅，眼神真摯。

  在場的士紳們，卻覺得心裡涼颼颼的。世子雖還沒成年，已經有了幾分王爺的風采。

  王爺就藩安陸之初，洪災、旱災、流民各種麻煩事遇到的正經不少。每一次，王爺都是這樣，客客氣氣地將大家請來，然後憂國憂民、滿臉真摯地來上說上兩句，結尾定是這句“諸位有何教孤”。

  而後呢，眾人就要掏銀子掏糧食來“撫民”，最後得了名聲的是王府。

  這樣賣力不討好的事，誰會心甘情願？

  可是多年前，對王爺陰奉陽違的家夥，下場是什麽？家沒破、人沒亡，卻從二流人家成了不入流。

  王爺看似寬和，但是身為龍子龍孫，尊嚴豈容挑釁？

  如今王爺年歲大了，這幾年不再愛弄這些“撫民濟民”之類的事，大家才緩了口氣。怎地，到了世子這裡，還來這一出？能換點新花樣麽？
  一時之間，無人接話，竟是冷場。

  世子的小臉，一下子耷拉下來，望向眾人的目光便帶了惱意。他暗呼了一口氣，直接點名，道：“王老先生有何指教？”

  王老族長咳了兩聲，道：“殿下恤民之心甚仁，小老兒欽佩不已。指教二字萬不敢當，若是殿下不嫌小老兒聒噪，小老兒便囉嗦兩句。”…。

  世子臉色稍緩道：“老先生請講？”

  王老族長道：“安陸之地，不僅僅是王府藩地，還是我等家族安身立命之所。安陸安，我等安；安陸不穩，我等日子也不好過。只要為了安陸一地安定，我等自然願意跟在王爺與殿下之後，共襄盛舉。”

  這幾句話，不單單是對世子說，更多的是在告誡其他人，誰也別想著置身事外。

  世子神色越發寬和，望向其他家主，道：“諸位怎麽看？”

  沈家二叔道：“王爺愛民如子，殿下慈心仁善，草民等能隨王爺與殿下身後，為安陸一地百姓略盡綿力，榮幸之極！”

  劉父道：“正是，王爺與殿下信賴草民等人，才下令召見，草民等自不會辜負王爺與殿下期許。”

  四姓就剩下呂家，盡管心裡百般不願，呂父也只能道：“用到我等之處，王爺與殿下隻管吩咐，自無二話。”

  四姓都表態，其他人家也只能跟著點頭。

  大家笑的勉強，這兩場暴雨，各家的莊子也都有災情報上來。不說別的，稻收前，再這樣下幾場雨，減產也肯定的。今年田莊的收益本就沒譜，眼下又要割肉。

  世子卻是心情大好，興王吩咐他出面見士紳，為防洪救災打招呼，他這“招呼”打下去，眾人反應還算尚可……

  估摸過了一刻鍾，有內侍過來傳話，興王在承運殿與地方官員議完事，王駕在往啟運殿來。

  世子聞言，帶了眾人到正殿候迎。

  等到眾人站定，外邊已經傳來響鞭聲。

  須臾功夫，在安陸地方文武官員的簇擁下，興王進了啟運殿。

  連在世子在內，眾人跪迎王駕。

  在隨王駕進殿的文武官員中，王青洪赫然在列，位置還比較靠前，頭戴烏紗，身上是三品公服。

  道癡尋思一回，也就明白緣故。即便是致仕官員，也是官員，沒有權柄，卻有官員身份，待遇與尋常士紳不同。

  興王臨座，開口叫起，而後望向世子。

  見世子含笑點頭，興王便道：“今夏暴雨成患，民生艱難，孤心不忍。方才與幾位大人就防災賑濟之事也提到一二。只是孤一人力薄，還請諸位鄉老援手。”

  眾人方才都已經表了態，這會兒自然都不羅嗦，紛紛躬身：“願為王爺驅使（謹遵王爺吩咐）！”

  氣氛高漲，官紳殷勤，興王面色越發溫煦……