對於王琪，道癡並不厭煩，相反還帶了幾分欣賞。

  到底是無父無母的孤兒，即便得祖父母庇護，可這般識得眉眼高低，想來成長的過程中也沒少吃苦頭。粗魯愚笨，都是他的保護色。

  盡管他對自己並無善意，可他對王三郎卻是有幾分真心。有他在王三郎身邊，王三郎以後也能少吃些虧。

  這會兒功夫，道癡便又看到王琪在裝傻充愣。

  “六哥，既是興王府那麽好耍，為何六哥不去？”王琪坐在廊下芭蕉樹旁躺椅上，手中捧著一牙香瓜，一邊吃，一邊道。

  因他一邊說話，一邊吃瓜，少不得有些汁水從嘴角流下。這時，就有旁邊侍立的丫鬟上前，用帕子給他擦拭。

  他身後另站著兩個丫鬟，手中拿著扇子，在一下一下地扇風。

  他左前方的方凳上，坐著個少年，年紀不過十三、四歲，穿著直褂，手中搖著把紙扇，相貌倒也算斯文，只是眉角微垂，看著有些陰鬱。

  見王琪這憊懶模樣，那少年不由皺眉道：“做什麽怪樣子，還不老實說話。”

  王琪“嘿嘿”笑了兩聲，到底先將手中的香瓜吃完，才從丫鬟手中接了毛巾擦手，面帶迷糊說道：“六哥課業最好，真要從宗學裡挑人入王府，也是挑六哥，哪裡會輪到三郎？”

  王六郎神色有些不自在，道：“入王府是要給世子做伴讀，又不是下場應試，哪裡用挑最好的。不過是差不多，不至於丟我們王家的臉就好。我又癡長幾歲，明年就要下場。”

  王琪看著他道：“先生將三郎的時文誇了有誇呢，三郎明年不下場麽？”

  王六郎的臉立時黑了下來，道：“先生不過巴結十二房才客套幾句，就你這傻子才當真。從三品又如何，致仕就是致仕，哪裡趕得上二叔？”

  王琪聽了，立時不願意，瞪著那少年，道：“我怎麽傻了，連祖父都誇三郎，祖父也巴結十二房不成？”

  王六郎臉上亦帶了怒氣，站起身來，尖聲道：“誰說祖父巴結十二房了？你渾說什麽，不過是因姑姑多疼你，我才與你多說幾句，你還蹬鼻子上臉了？”

  王琪扒拉扒拉耳朵，抬頭望向那少年，眼角正掃到站在院門口悠悠哉看戲的道癡。

  他嘴角一裂，抱胸道：“這不是四郎麽？”

  道癡笑得有些靦腆：“伯祖父叫我來見七哥，好像擾了七哥說話。”

  看著道癡如此，王琪隻覺得頭皮發麻。他只見過道癡兩次，每一次都沒落下好。前天，王三郎帶著兩個丫鬟去換了紅袖之事，他是曉得的。

  也只有王三郎那個笨蛋，才會當他這個兄弟是好人，王琪可是看破他的小九九。

  那個紅袖行事輕浮，看著就不是穩重的，王楊氏將這樣的人安排在庶子身邊其心本就不良；道癡卻借由子將麻煩丟給王三郎不說，還得了王三郎滿心感激，王楊氏那邊怕是只能嘔個半死。

  王琪當時氣不過，差點就要揭破此事，不過心有顧忌，才暫作旁觀。

  王六郎本是有了私心，過來勸王琪帶王三郎一起入興王府為伴讀，現下被個外人撞到，不由漲紅了臉，望著道癡的目光就有些不善。

  道癡穿著一身新衣，眉眼俊秀，不過看著卻面生。他隻當是王琪的狐朋狗友，眼裡不由帶了輕蔑，冷著臉道：“你是誰家子弟，難道沒學過做客規矩？不得人通稟，就直接登門入室。”…。

  道癡本跟著引路小廝過來，本當有人先進來稟告的，不過是道癡將到院子時，聽到王琪兄弟兩個說話，提及“興王府”心有觸動，才打發了小廝，自己走了過來。

  偷聽固然有些不光彩，可這王六郎慫恿王琪帶王三郎入興王府，對十二房也帶了怨氣，顯然沒有按好心。

  現下聽王六郎說他沒規矩，道癡臉上並沒有著惱，隻淡淡道：“我第一次出門做客，確實沒有人教過我規矩。我還是先向父親與伯祖父請教了規矩，再來拜會七哥好了。”後一句是看著王琪說的。

  說罷，他轉身便走。

  王六郎沒想到他會回嘴，越發著惱，怒斥王琪道：“什麽狐朋狗藥，也往家裡請！”

  王琪卻沒搭理他，而是飛快地跑了幾步，攔住道癡，懇切道：“六哥這兩日發燒，才火氣旺些。好四郎，賣七哥一個面子，不要與他計較了……到了祖父與洪大叔跟前，曉得哥哥待客不周，說不得哥哥就要挨板子了……”說到最後，露了幾分可憐兮兮。
    王六郎聽王琪說自己有病，肺都要氣炸，剛想要說話，就聽到“洪大叔”三字，立時熄火。

  本是他背後算計王三郎，對十二房也出言不遜，真要鬧到祖父跟前，挨訓斥的未必是王琪，說不得就要換成是他。

  道癡本是做個樣子，見王琪留人，便沒有再說，只是也沒有轉身隨王琪回去便是。

  王琪“嘿嘿”笑著，轉身對王六郎道：“六哥，弟弟這裡有客，就不留六哥……”

  王六郎雖有些小心機，到底不過十三、四的少年，背後說人是非對撞破，到底尷尬，也顧不得計算王琪攆人，冷哼一聲，怒衝衝去了。

  道癡這才隨著王琪進了王琪院子。

  王琪指了指那小凳子，吩咐丫鬟道：“拿下去，抬把椅子來。”說罷，又吩咐另外一個：“再切一盤甜瓜。”

  少一時，椅子抬出來，王琪才客氣地讓了座，並且使人奉茶。

  或許，這樣精明世故，才是王琪的真面孔。

  只是為何要做出魯莽愚鈍嘴臉？
  道癡想了想，便也大致猜到其中緣故。宗家四房並未分家，王琪父母雙亡，唯一能依靠的只有老族長夫婦。

  可老族長夫婦在世，這個家就分不了；老族長不在世，王琪就失了庇護。

  王琪若聰明伶俐，老族長夫婦固然歡喜，可未必就能多疼幾分。王家耕讀傳家，本不缺聰明人。

  人都有憐弱之心，王琪如此裝愚守弱，老祖父夫婦少不得偏疼幾分。在老兩口閉眼前，總會安排後王琪這個孫子。

  既面對的不是愚人，道癡便也沒有轉圈圈，直言道：“世家子入王府伴讀，本是好事，為何六從兄避之不及？”

  王琪嗤笑道：“還不是怕被點了儀賓。真是可笑，王府的郡主還愁嫁？難道他入了王府，就一定會點了他做儀賓不成？”說到這裡，搖頭道：“他被嫉妒糊了眼，想要借此斷送了三郎前程，也不想想三郎多大。即便三郎成了世子伴讀，王府也不會選他做儀賓。”

  道癡問道：“興王爺，可是弘治爺長弟？”

  王琪皺眉道：“這個全安陸州都知道……弘治爺是成化爺三子，王爺是四子……今上諸位皇叔中，興王爺年齒居長……”

  道癡隻覺得自己的心跟著顫了，接著問道：“興王世子年歲與七哥相仿？”…。

  王琪點頭道：“世子今年十二，前年請封的世子。”

  道癡眼睛亮晶晶地問道：“到底什麽條件，才能入王府為伴讀？”

  王琪聞言，不由抬頭，看了道癡好幾眼，不解道：“四郎想要入興王府？王府規矩多，你怎麽能習慣？王府伴讀不過聽著名頭好聽罷了，除非想要留在王府做個小吏，否則與前途並無多少益處。你雖才家來，可以洪大叔的脾氣，只會督促你好生讀書，會給你安排好前程的。”

  道癡道：“若是機會允許，我想要入王府見見世面。”

  王琪看著道癡，緩緩地搖了搖頭，道：“怕是四郎要失望了，固然王府伴讀並不算精貴，可不知多少人盯著……四郎庶出身份，到底容易被人挑剔……”

  道癡此刻，已經篤定，這興王世子就是歷史上爭議頗多的那位嘉靖皇帝。

  因為大明宗室是最重視嫡庶長幼之分的，現在龍椅上這位正德帝死後無子時，朝臣與太后按照大明律，“兄終弟及”、“父死子替”選的嗣皇。

  原本老和尚給道癡規劃的人生是倚靠家族，科舉出仕。

  現下明晃晃的一條大腿在前頭，不抱才是傻子……