當天晚上，耦院書房的燈亮了許久。

  道癡打著哈欠，從書房裡出來時，心裡已經踏實許多。現下說什麽鄉試、會試還太遙遠，首先要看童子試。

  童子試考三項，八股、詩詞、策論。

  策論不過是文言版的議論文，對於通過後世應試教育的道癡來說，並不算難事；八股有定製，熟能生巧；唯一完全需要主觀發揮的就是詩詞。

  人都有取巧之心，就是道癡腦子裡也記得太祖與大將軍幾首耳熟能詳的詩詞，還有就是《紅樓夢》裡的詩詞，可事情哪裡會有那種好事，出的詩詞題目會是這幾首？
  可只要將詩詞當成八股來看，未嘗沒有取巧之道。拚拚剪剪，內涵且不說，平仄韻律叫人挑不出錯處來，也不算什麽難事。

  至於王三郎拜師之事，道癡揉了揉太陽穴。

  王三郎還看不出李禦史的險境，王青洪卻是能看出來的。可世人講究尊師重道，王三郎已經打上李門弟子的印記，想要消弭談何容易？

  若是在鄉間籍籍無名還罷，只要走上官場，總會被人翻出來。想要淡化李門弟子的印記，只有一個法子，那就是另外拜個老師，而且對方名頭不弱於李禦史。可是在士林，背師另投又容易為人詬病。

  想要十全十美，怕是不能，總要割舍些什麽，才能消弭未知的禍患。王青洪之所以沒有為兒子處理此事，多半是抱著僥幸的心。畢竟李禦史致仕前是朝廷大員，輕易得罪不得；不管寧王怎麽拉攏，等李禦史三年孝滿起複離鄉，說不定就什麽事都沒有了。

  書房對面的西廂房，始終亮著燈。

  聽到書房有動靜，有人從西廂房出來，是蘭草。

  道癡腳步頓了頓，道：“書房明日再收拾，預備水了嗎？”

  “早預備下了。”蘭草輕聲應著，腳步卻沒停，疾行兩步，撩開正房紗簾。

  道癡折騰一天，也有些乏了，簡單洗漱了，便昏昏沉沉地睡過去。

  臨睡前，他竟想起過去數年每早下山擔水之事。回到王家兩天，都沒有挑水。

  倒不是他勤快閑不住，不過是覺得少林寺前年傳承下來的功課，還是有一定益處的。配合上內家呼吸法門，確實是淬煉身體的好法子。

  自己來這世上後，從沒生過病，就是因這個緣故。

  可在王家挑水，又太奇怪了些，道癡可無意被圍觀。算了，還是找機會上街買兩個石鎖，同樣鍛煉身體，卻沒有那麽顯眼。

  不知不覺，眼皮越來越沉，一夜好眠。

  待道癡睜開眼睛時，已經是次日清晨。

  幾個丫鬟都已經起了，蘭草進屋服侍道癡梳洗。

  說是服侍，不過是端個水，遞給毛巾什麽的。畢竟道癡現下頭髮還沒長出來，他又是習慣自己穿衣。

  難得蘭草是知趣的，沒有囉嗦什麽“少爺怎能自己動手，等奴婢服侍”之類的話。

  青巧則帶著小穗去廚房取道癡的早飯去了，今日他開始隨王三郎入宗學，辰初（早七點）之前就要出門。

  等到道癡梳洗完畢，青巧步履匆忙地回來，卻是兩手空空，神色不安。

  “四少爺，老太太病了，老爺太太已經使人去請了大夫……小姐與三少爺已經過去老太太院子了……”青巧不待道癡相問，喘著粗氣稟道。

  道癡聞言，不由皺眉。

  他回來三日，在王家亦住了三晚，只有剛進門時見了王崔氏。就是第一晚的接風宴，老太太都借口身子乏，沒有出面。…。

  這說病就病了？

  是病還是旁的？老人家對自己的態度，實在不像是對孫子的態度，眼中滿是打量與疑惑。

  想到這裡，道癡又搖搖頭，或許自己想多了。老人家年將古稀，前陣子又旅途勞乏，一直沒緩過來精神也是有的。

  不管怎樣，自己做孫子的，得了消息，還是當請安探疾。

  到了老太太院子裡，道癡便察覺出氣氛凝重。

  廊下侍立著幾個丫鬟，都是凝神佇立，其中有兩個看著面善的，正是三郎與容娘身邊的丫鬟。

  看到道癡，幾個丫鬟神色都有些古怪，竟沒人開口給道癡通傳。

  這時，便聽屋裡傳來悶悶的哭聲。

  夏天屋子本就開窗，道癡五感又較常人靈敏，因此聽得真真切切：“你們不怕死，也要想想三郎與五郎……既是舍不得送走他，就讓老婆子帶兩個孫兒挪出去……”
    這話斷斷續續，又帶了哭腔。

  道癡隻覺得後背發冷，他曉得這便宜祖母不怎麽待見自己，本還以為是老人家抹不開臉。

  聽說當初做主將自己留在安陸的，就是這老太太。當時或許是為了保全兒子名聲，省的被傻孫子拖累，貽笑官場，才做出那樣的決定；如今道癡不傻不癡，老人家當年的“苦心”就成了笑話，反而要在小輩面前坐實“不慈”之名。

  原想著老人家犯別扭，見不得他上前，他就不往這邊湊就是。

  沒想到自己回來，倒是成了老太太的心病，竟是“誓不戴天”的架勢。

  “老太太，四郎在山寺寄居多年，才接回家裡，族譜都還沒上，兒子怎麽開口讓他搬出去？族人會怎麽看兒子？您若是不喜，讓他搬到前院，不讓他進內宅如何？”王青洪帶了懇求道。

  “嗚嗚……老婆子是為自己麽？我都七十歲，還能再說幾年？我是舍不得我的大孫子小孫子……八字純陽，是六親不靠、年壽不久的命數，你就顧念著旁人怎麽看，就不為孩子們想想？”老太太帶著哭聲道：“又不是不叫你養，只是遠遠的，別擾了家中太平。他才回來三日，三郎就見了血光，老婆子也犯了舊疾，你非要等我們有個萬一，才能拿主意？”

  院子裡的道癡，已經不是心冷，而是心裡湧出厭惡與憤怒。

  他懶得再聽，轉身出了老太太院子。

  且不說老和尚尚且在世，他在這世上並非無依無靠；就算老和尚有個萬一，他也自信離了這個家，還餓不死他。

  即便是有所求，也未必要賴在這裡。

  自己這兩日，也委實可笑了些，因王三郎的爛好人所觸動，竟自然而然地接受了“王四郎”這個身份。

  實際上，就是王三郎，在一味對他好時，不也是小心翼翼地觀察他麽？生怕他對這個家有什麽怨憤不滿，引起家裡動蕩，那些示好未嘗沒有安撫的意思。

  就是王容娘，也是在拿銀錢來“誘降”自己這個外來者，讓自己心有所求，老老實實地做乖兒子、乖弟弟。

  等回到耦院時，道癡的心緒已經平靜下來。

  蘭草與青巧兩個都在臥室收拾，寢具已經收拾妥當，剩下的不過是擦擦抹抹的差事。

  見道癡這麽快就回轉，兩個丫鬟對視一眼，都沒有囉嗦。

  這回功夫，便聽到院子門口傳來小穗的聲音：“青巧姐姐，蘭草姐姐，快來幫我一把……”…。

  透過紗窗，便看到小穗提著個大食盒，站在院門口。

  青巧立時紅了臉，小聲道：“忘了這一茬了……”不待說完，便挑了簾子出去。

  蘭草猶豫一下，道：“四少爺，這就擺飯麽？”

  道癡點點頭道：“嗯。”

  今早的早飯，與昨早差不多，一份粥，兩盤米糕，兩葷兩素四樣小菜。

  道癡就著兩樣素小菜，將粥與米糕吃了個乾淨。撂下筷子時，他臉上露出幾分自嘲，看來這世上能影響自己胃口的事情還真是不多。

  吃罷飯，道癡便吩咐蘭草將自己的進府時的僧衣與舊鞋襪都找出來，重新換上。

  雖依舊是半新不舊的灰色僧衣，可上面散發著皂角味道，鞋子也乾淨得不見半點塵土，顯然在收起來前，衣服與鞋襪都已經洗過。

  道癡看了蘭草一樣，從腰間摸出一把碎銀子，遞給蘭草道：“接著，我給的賞，也不算白服侍我一場……”後邊這一句卻是低不可聞。

  蘭草只聽清頭一句，猶豫了一下，雙手接過，道：“婢子們謝過四少爺的賞。”

  道癡又從腰間摸出錠五兩重的銀元寶，遞給蘭草道：“我有事，要出城去。晚飯前，我若趕回來便罷；若是趕不回來，你就拿著這塊銀子去見老爺，不用多數什麽，就說我留的，老爺心裡有數。”

  蘭草渾渾噩噩的接了，看著這銀元寶直迷糊，實在是不明白，這銀子能做什麽信物？
  道癡吩咐完，便出了上房，路過書房時，他的腳步頓了頓。

  若說回王家三日收獲最大是什麽，就是那兩箱子書。道癡相信，只要自己將這兩箱子書吃下，明年的童子試就差不多。

  可自己既不稀罕所謂家人，這兩箱子書，舍不得也只能舍棄，否則自己心裡都不舒坦。

  難道沒有這筆記，自己就應不得試？
  想到這裡，他臉上不由笑出幾分笑意，西山上還有個博學不凡的老和尚，他還怕得不到指教不成……

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