第1436章 來自過去的警告

  “剩下的那兩塊石頭，我就不拿到桌子上了，畢竟也不乾淨。那兩塊石頭，一塊同樣是封印的一部分，另一塊則是當年的環術士留下的，記述整個事情經歷的石碑。但很可惜，現在剩下的只有石板的一部分，能夠解讀的信息就更少了。”

  夏德遺憾的說道。

  “上面寫了什麽？”

  拉瑟斯小姐好奇的詢問。

  “一個警告，我要對付的那個惡魔，本身類似一面鏡子，至少在人類眼中是這種形象。因此，在詭異的契約能力、操弄人心的陰謀和本身的戰鬥力以外，它很擅長隱藏自己，將自己變成照見的任何生物或者非生物。”

  夏德說道：

  “所以，那塊石碑警告以後的人們，如果在惡魔掙脫後，想要再次抓住它，一定要注意它的這種隱藏能力。”

  “這種能力，有辦法破解嗎？比如，某些特殊的遺物？”

  貝納妮絲小姐問道，夏德搖搖頭：

  “石碑還能找到的殘留就只有這些了，我在淤泥裡面翻找了好久也沒有找到其他的部分。而且，現在再去找遺物也來不及了。好在，我在托貝斯克的朋友，給了我一瓶特殊的眼藥水，這可以幫助我，增強我的追蹤能力。”

  “那你有沒有想過，其實昨天傍晚從遇到那個女仆開始，一切都是惡魔給你設下的陷阱？”

  嘉琳娜小姐又問道，夏德搖搖頭，將香腸切下來一小片給了米婭：

  “想過，所以昨晚回去以後，我拜訪了一位‘惡魔專家’。他和我一起分析了一下，認為那個女仆說的大概率是真的。”

  說著，放下那枚戒指，然後問向伊露娜：
  “送給你這個，伱要嗎？”

  桌邊一下就安靜了下來，所有女士們都詫異的看向夏德。伊露娜同樣很詫異，有些不安的看向周圍的視線，然後輕聲問道：
  “送給我.戒指？”

  “我已經有一枚了，再拿著第二枚也沒什麽用。被選者的命運，意味著你總有一天也會遇到惡魔的，所以放在你這裡不是很合適嗎？”

  “這樣啊”

  於是桌邊又恢復了談笑的聲音，夏德詫異的看向魔女們，不太明白她們剛才為什麽這麽關注這件事。

  “那就先放在我這裡吧。”

  伊露娜點點頭，伸出自己的手，裝作不經意的說道：

  “你幫我戴在”

  “咳咳。”

  嘉琳娜小姐咳嗽了一聲，於是十七歲的姑娘有些不甘心的將那枚戒指從夏德手心中拿起來，然後瞥見麗塔·斯威夫特小姐在偷笑，而海莉·阿芙羅拉小姐則盯著眼前的培根，像是在研究早餐的藝術性。

  “說起來，今晚瑪格麗特的宴會，除了我還有人要去嗎？”

  夏德又好奇的問道。

  “我、希裡斯還有西爾維婭都去。”

  貝納妮絲小姐說道：

  “我是男爵，在本地也有些名聲。”

  她實在是太謙虛了。

  “西爾維婭雖然是以私人名義來旅行的，但怎麽說也是公主的家庭教師和私人醫生，所以也收到了邀請。”

  “我也收到了邀請了，不過我拒絕了。”

  阿芙羅拉小姐說道：

  “今晚我和嘉琳娜，去你們提到的黑夜靈廟走一趟。既然不能排除，那裡是舉行被選者儀式地點的可能性，我們就提前去觀察一下地形。回來以後，再和黛芙琳修女見一面，然後進入議會向議長匯報情況。”

  “我是秘密來到本地的，宴會什麽的與我無關。”

  北國的女爵說道，而海莉·阿芙羅拉小姐、蒂法和麗塔·斯威夫特小姐則也都有各自的任務，所以不去。海莉要代替阿芙羅拉小姐與本地商會簽一筆生意，蒂法隨同大魔女一同去黑夜靈廟，斯威夫特小姐則在等待和卡珊德拉婆婆的聯絡，還要去黑市回收前段時間，魔女們花高價打探的消息。

  至於伊露娜——

  “我可以去，也可以不去。那位公主殿下給了本地的教堂幾封不記名邀請函，不過你們也知道，最近大家都忙得很。所以，除了少數普通神職人員，出於維護和王室的關系的原因會出場，其他的邀請函都沒用.哦，和平教會派了兩支隊伍進入那座莊園，防止邪教徒再弄出什麽事情。”

  伊露娜斜著眼看向夏德：
  “那麽，你需要我去嗎？”

  “你還是好好休息吧，就算你去了，我們恐怕也不能見面。”

  伊露娜於是遺憾的點點頭：
  “說的也對，那麽我就留在教堂。祝你今晚玩得愉快，夏德。不過，可不要在宴會上留到很晚，明晚還要處理惡魔的事情呢。”

  這天傍晚的宴會如期而至，地點則依然是在瑪格麗特下榻的莊園。

  因為今天沒什麽事情，夏德在這個周四的傍晚六點，就早早的來到了莊園。他沒有攜帶女伴，畢竟西爾維婭小姐和貝納妮絲小姐，都不應該和他這個身份有什麽接觸。

  這不是結婚宴會那種單純為了玩樂的宴會，因為前些天石匠街的bao亂，以及瑪格麗特和威廉王子在石匠協會受到的襲擊，因此本地貴族們大都知道這場宴會的目的。所以，前來宴會的賓客們，進場的時候，大都一臉嚴肅的和同伴或者相識的朋友小聲的交談，這讓這場宴會在一開始，就變得有些嚴肅。

  燈火通明的宴會廳，很快便被衣著光鮮的男人和女人們填滿。雖然人們大都知道這場宴會的目的，但隨著樂隊小提琴曲如同浪潮般洋溢在燈光下，那種緊張的氛圍還是很快就松懈了下來。桌上的玻璃杯和銀器，反射著煤氣燈的光亮，女士們的金銀首飾在宴會廳中奕奕放光。

  瑪格麗特和威廉王子，並沒有立刻在宴會廳中露面，而是由莊園的管家，以及隨行王子與公主出訪的皇家侍從官，在門口接待客人。

  夏德知道，瑪格麗特和她的哥哥，大概正在與石匠協會的代表，就宴會上待會兒發表的共同演說，進行最後的磋商。所以，他也沒有去找瑪格麗特，更沒有去找貝納妮絲小姐和西爾維婭小姐，只是遠遠的看著兩位大魔女，與本地貴婦人們坐在沙發上交談說笑，而拉瑟斯小姐則不見蹤影。

  他獨自再次來到了，上次與恩裡克斯先生交談的那扇窗前，端著酒杯眯著眼睛，從玻璃窗上的倒影，看著自己身後的人們：
  “真是，安靜的夜晚啊。”

  紅酒杯被夏德輕輕搖晃著，液面形成了微妙的渦旋。附近的人們看到他這樣的姿勢，就知道他現在不想與陌生人交談，所以也沒人主動找夏德搭話。

  而夏德原本是看著窗上的倒影，但卻意外的看到，窗外花園的陰影中，史東·奧森弗特的身影一閃而過。

  他詢問過瑪格麗特，她的本意是這次宴會主要邀請本地貴族，沒邀請只有商人身份的奧森弗特。但與奧森弗特關系相當不錯的威廉王子，卻給了對方邀請函，所以看到奧森弗特的身影也很正常：

  “他又要做什麽？”

  此時是晚上七點，距離預訂的發表公開講話的時間，還有一個半小時左右。所以，夏德打算去外面看一看，他反正不相信，史東·奧森弗特敢在這裡和他打起來。

  於是端著酒杯，越過了正在宴會廳中選擇合適拍照位置的記者，越過了門口右側的桌子旁玩羅德牌的人群，夏德閃身從宴會廳門口走了出去，然後穿過走廊來到了室外。

  三月份的蘭德爾河谷的夜晚，雖然夜風依然冷冽，卻比真正的寒冬柔和了很多。不知是出於什麽目的，今天的莊園花園中，只有少數幾盞煤氣燈是亮著的。

  於是夏德在黑夜中穿行，很快來到了剛才看到奧森弗特的地方。他甚至還向著自己幾分鍾前站著的窗口位置看了一眼，並很高興的看到，暫時沒有人佔據他的位置。

  “可是，人呢？”

  夏德並沒有觀察地面腳印，能夠根據痕跡找人的奇特本領，但好在莊園的面積就算再大，花園的佔地終歸還是有限的。再加上，大多數客人，都在室內等待著安茹家族的子嗣，與石匠協會斡旋的結果，因此室外根本沒人。

  夏德放松精神閉上眼睛，仔細傾聽，然後又晃了一下端著的紅酒杯，向著莊園東南角的馬廄方向走去。

  今天來的客人不少，但根本沒人是騎馬前來，所以馬廄裡只有莊園本身的馬匹。養馬人不在這裡，馬廄附近也根本沒有點亮煤氣燈。

  等到夏德沿著常綠的灌木叢中的小路走來的時候，只看到微弱的煤油燈的光亮，從馬廄大門的縫隙中傳出來。

  他從門縫中向其中看了一眼，隨後看到史東·奧森弗特手中拿著乾草叉站在馬廄中間，地面上是一個一手撐著地面支撐身體，一手擋在身前保護自己的肥胖的中年人。後者不斷的在地面上，向著門口方向蠕動。

  兩人都穿著得體的宴會禮服，只不過胖男人是現代的黑色禮服正裝，而奧森弗特則是有些蘭德爾河谷地方特色的長袍。仔細嗅，甚至能夠在空氣中的飼料和馬糞味裡，嗅到被打翻的紅酒的味道。

  　PS：這一卷要結束了，存稿已經寫到決戰了，這場宴會是決戰前最後一個重要情節，但也不會太長。

  　
  (本章完)