第460章 【震動】

  神殿上方用來掩人耳目的地面的遺跡，是本紀元初期由當時還算繁盛的蠕蟲教團建立的，彼時這裡是教團祭祀們和前來朝拜的信徒的居住地。後來教團衰敗，遺跡便被廢棄，變成了現在出現在夏德眼前的，像是大型莊園的遺址。

  時間摧毀了大部分東西，只有幾根柱子上的模糊花紋，可以說明當年這裡到底有怎樣的繁盛。柱子上刻蝕著來自第三紀元的古老語言，所有的字母看上去都像是卷曲的蟲子，這是第三紀與蟲混居的種族們創造的，在第六紀的現代大概除了夏德，也沒幾個人看得懂。

  而地下神殿的入口，則在遺跡一側的地板下方。開啟向下的通道，需要一段拗口的咒文和鑰匙。咒文的含義被夏德翻譯後，意思大概是“讚頌偉大的撼地蠕蟲，願您的波動與我們同在”。

  至於開啟入口的鑰匙，並非是死物，而是一條寄居在教團最後的祭祀伊拉爾老太太身體中的蠕蟲。那蟲子通體發黑，有五分之一個夏德的手臂那麽長，口器異常顯眼。

  它從伊拉爾老太太的嘴巴裡鑽出來，成百上千的副足蠕動著。不僅是夏德，連阿芙羅拉小姐都有些受不了這一幕。而夏德肩膀上的貓更是警覺的想要衝上去，看模樣是想要從蟲子手中保護夏德.米婭覺得這種蟲子比它小，因此完全沒有危險。

  念誦的咒文中，那條漆黑的蠕蟲鑽進了地面。而隨著地面的顫動，連接著地底的石階，在黑漆漆的入口下出現。

  【外鄉人，你感受到了“奇跡”與“褻瀆”。】

  奇跡大部分來自於正神，褻瀆僅來自於邪神。夏德還是第一次遇到，同時具有奇跡和褻瀆的神明。

  望著眼前的石階，夏德將小米婭交到女仆小姐們手中，因為伊拉爾老太太也只允許夏德與阿芙羅拉小姐進入神殿。

  等了一會兒讓裡面通風，隨後才沿著階梯拾級而下。那條黑色的蠕蟲沿著牆壁向下，提前一步為眾人點燃了階梯兩側的煤油燈，也照亮了階梯兩側大量涉及可怕的活祭和宗教刑法的壁畫。

  夏德再一次確定，【撼地蠕蟲】雖然已經遠去，但這位舊神是實打實的邪神。

  大概是建造這裡的時候，教團已經式微，因此地下的神殿，也並非夏德想象中的那種大型建築。

  石階並不長，盡頭是放置著聖徽、神像的神殿，燈光昏黃，地下空間顯得有些狹窄，而且有些寒酸。神殿兩側各有一間暗室，分別是用來存放教團典籍的圖書館，以及用於休息的暗室。

  似乎所有教會都更重視聖徽而非神像，因此代表著【撼地蠕蟲】在物質世界形象的神像，只是簡單的擺放在高台上，而那枚夏德看了一眼就感覺仿佛有幾十條蟲子在後背亂爬的的聖徽，則被懸掛在神殿最顯眼的位置。

  聖徽是石頭材料，總體是圓形。聖徽圖案是一條盤踞起來的蠕蟲，除了在空隙處填充了一些符文以外，這枚古樸的聖徽只是看一眼，就有一種讓人腳下站不穩的感覺。

  伊拉爾老太太張嘴將那條漆黑的蠕蟲吞下去，然後慢吞吞的去點燃這裡的蠟燭，夏德和魔女掃視周圍。夏德在來到這裡之前，其實有那麽一些期待，期待著這裡有神性之類的東西，但很可惜並沒有。

  但物質世界，必定還存在其他的神性。而比起去直面邪神，夏德更願意從神話和傳說中，去尋找神性的蹤跡。雖說只要不出更大的麻煩，他現在的神性足夠使用到四環，但也不能真的到了四環再開始尋找。

  點亮蠟燭以後，老人又在聖徽下的軟墊上單膝跪下，祈禱了好一陣子，才領著夏德登上高台來到神像前。

  飽經歲月滄桑，見證了數個時代的古樸神像並不大，大概和普通的半身石膏像差不多。夏德靠近後，立刻感受到了越來越強烈的褻瀆要素，同時地面在震動的錯覺也越來越明顯。

  之所以認為這是錯覺，那是因為如果真的地震了，那些蠟燭的火光不可能這麽穩定。

  環術士的常識中，有一條就是絕對不要接近陌生神明的神像。就算為了獲取知識，也要確認了後果寫好了遺書以後，再去接近。

  但這一次阿芙羅拉小姐就在身邊，夏德也沒有什麽猶豫的。見伊拉爾老太太又跪在神像下的軟墊上，再次低聲祈禱，他便也跟上去了一步。

  眼睛快速掃過神像，蠕蟲身體表面的那些疙瘩，居然不是裝飾物符文，而是一張張因為痛苦而扭曲的人臉。在夏德看到它們的時候，那些人臉居然像是活過來一樣，蠕動著表現自己的痛苦，甚至將它們經受的痛苦傳遞給夏德。

  但眨眨眼，這幻覺便消失了。這一幕的衝擊再加上邪神神像本身的影響，讓夏德立刻閉眼低頭。

  這次可和【吸血公爵勞艾爾】的神像不同，這一尊神像是教團的聖物，至今依然在接受祭祀。它對凡人產生的影響力，遠比前者要大得多。

  他感覺身後有人湊了上來：
  “沒想到你的精神力這麽強大，走的這麽近了，還能抬頭注視神像。”

  是阿芙羅拉小姐，她也走了過來。

  “神像表面那些猙獰的人臉，有什麽代表意義嗎？”

  夏德想要緩一下，恢復自己最好的精神狀態再去直視神像感受褻瀆。

  阿芙羅拉小姐絲毫沒有顧忌伊拉爾老太太的感受，笑了一下解釋道：

  “古代為了平息所謂大地的憤怒，舊神【撼地蠕蟲】的信仰者們，會舉行活祭，用鮮血和靈魂向神明獻祭獲得平安。據說，那些被獻祭了的人們的靈魂，會被舊神吞噬，並永久的囚困在神明的外殼中，日夜受到壓榨、磨損和煎熬。”

  “這是他們的榮幸。”

  低頭祈禱著的老人忽然說道，雖然她沒有抬頭，但夏德認為她應該還是那種很慈祥的表情。

  阿芙羅拉小姐又笑了一下，並沒有反駁，反而是問道：

  “夏德，你難道就沒有好奇過嗎？奇跡和褻瀆，為何要用人類的善惡感來區分？”

  “我也想過，但想不明白。大概，邪神和善神的區分，只是恰好與善良邪惡一致，但實際上奇跡和褻瀆的劃分，是由於另外的理由。”

  “是的，所以才會出現擁有奇跡，同時也擁有褻瀆的神明。議會內部對這一點有過討論，我們認為奇跡才是本應存在的，褻瀆看似對立，但其實是奇跡的衍生物。”

  阿芙羅拉小姐說道，她在夏德身後伸出手，抓住了夏德的右手：
  “我也無法更好的向你解釋這一點，這只能由你自己去發現。仔細感受，夏德，我來幫你仔細感受這位舊神的力量。如果你獲得的力量與大地而非震動有關，我想我還要想別的辦法。”

  她的五指穿過夏德的指縫，推動夏德的手向前。夏德當然明白這種姿勢很不對，但神像就在眼前，他也沒有時間再去拒絕了。

  阿芙羅拉小姐身上蔓延出奇異的光彩，那光彩通過她的手臂傳遞到夏德身上。兩人身後，二環術士和十二環術士的命環在蒸汽霧中出現，橫截面為十二邊形的黃銅輪環，像是在幫助平面輪環旋轉：

  “夏德，就算是魔女，也不能經常這樣做，請一定要仔細感受這份力量。”

  於是兩人的手一起緊貼在了神像表面。

  手掌接觸神像，夏德並不在意那冰冷的感覺和仿佛被蟲子噬咬的輕微刺痛感。他注視著神像，真正在意的是，眼前的石質蠕蟲仿佛真的在這一刻活了過來，蟲身蠕動，讓緊貼在神像上的手感受到了石料表面的粗糙。

  夏德的眼睛開始流血，但震顫的力量與偉大者殘留在此的恐怖偉力，也真正被他感受到了。

  身體想要顫抖，但身後的魔女固定住了夏德的手，在魔女身上奇異的光彩中，石質大蠕蟲可怕的口器，直接咬向夏德的手。在並不真實的痛感出現的同時，夏德仿佛感覺腦袋中有什麽東西爆炸了。

  他仿佛一瞬間，看到了古老年代原始部族的血腥獻祭，仿佛看到了大地深處遊蕩著的恐怖蠕蟲種群，仿佛穿越數個紀元，在那最古老的年代，看到了蠕蟲在顫抖哭泣的大地中吞掉了什麽東西。

  在這一幕幕混亂的幻覺中，耳邊終於出現了聲音：
  【你接觸到了舊神“撼地蠕蟲”的神像。】

  【於無盡大地深處遊蕩，震動土地，汲取災難和毀滅的力量。在舊日的黃昏裡，祂在狂亂中，自願離去，將那份偉力重新歸還大地。】

  【你聆聽了舊神“撼地蠕蟲”的故事，你獲知了舊神“撼地蠕蟲”的褻瀆。】

  夏德的背夏德和阿芙羅拉小姐的背後，十二環術士的命環消失，屬於二環術士的命環急速轉動著。老人和魔女都轉頭去看，已經亮起的刺眼四色靈光仿佛夏德正在使用奇術，但這只是夏德的靈符文的普通狀態。

  地面在震動，而且這次是真的發生了小規模的地震。伴隨著這股震顫，銀色的靈光在命環表面匯集。鍾聲敲響，汽笛長鳴，刺眼的銀色靈光直接照亮了整個地下的神殿空間。

  這是第一次有人近距離親眼目睹夏德銘刻靈符文，只是低環術士的老人認為這一幕很神奇，但魔女卻驚訝的皺起了眉頭。

  就算是高環術士銘刻靈符文，也不應該有這樣的動靜。畢竟，靈符文的獲得只是環術士個體的事情，沒道理會如此強烈的影響環境。

  【外鄉人，你銘刻了銀色褻瀆靈符文-震動。】

  急速轉動的命環逐漸減速，全部的靈光在命環表面匯聚，最終形成了新的符文。閃爍的靈光逐漸平穩下來，直至與【樹之吻】【貪婪】保持近乎相同的水平。

  “阿芙羅拉小姐，已經可以了。”

  夏德大口呼吸著，將手從神像上移開。那神像保持著原本的狀態，剛才蟲子吞噬夏德手臂的一幕真的只是幻覺。

  只是手臂上依然有刺痛感，因為接受了龐大的信息和近距離感受神明力量，夏德踉蹌著向後退了一步，感覺後背撞到了什麽柔軟的東西。臉一紅，他沒好意思立刻回頭觀察自己的命環，但他已經感受到了那股力量。

  魔女收回詫異的表情，輕笑了一聲，細長手指從夏德指縫中收回。夏德緩緩吐出一口氣，視線完全從面前這尊給他巨大壓力的神像上移開，這才發現不知不覺中，自己的整個後背居然都濕透了。

  “剛才地震了嗎？”

  他有些虛弱的輕聲問道，一半是裝出來的，一半是精神狀態的確不算很好。

  “很輕微的地震。”

  有著棕色大波浪長發的魔女說道，又狐疑的看向夏德的側臉：

  “夏德，你可別告訴我，你獲得的靈符文是【地震】。”

  “不，是【震動】。這次旅行達到目標了。”

  夏德說道，又輕聲歎氣：

  “阿芙羅拉小姐，這次您真是幫大忙了”。

  “不必這麽客氣，我只是幫你付了路費而已。”

  魔女輕松的說道，看了看夏德，又看向那尊依然安靜的矗立在那裡的神像。神明早已離去，但神像依然可怕：
  “那好，我們回去吧。”

  她也不願過多評價這裡，不願過多的面對邪神神像。即使是魔女，也依然是凡人。

  因此，這次短途旅程，就這樣順利的結束了。

  (本章完)