“他的行動力一直都是如此高效嗎？”

溫斯萊特小姐問向丹妮斯特小姐，然後示意夏德別這麽著急：

“你來之前我們商量過了，詹姆斯·卡明只是個普通人，從他手裡奪走那本書很簡單。但既然好不容易發現了一個利用樹洞的普通人，當然要讓他發揮最大價值。

我的追隨者已經開始調查整個卡明家族，包含他們在威綸戴爾的產業和其他家族成員，在調查結束前先不要輕舉妄動。還有樹洞協會，說不定可以拿詹姆斯·卡明當作魚餌釣釣魚，當然，這是結束了整個調查之後的才會做的事情。”

夏德於是又抱著貓坐了下來：

“這樣也可以，但今天總要找些事情做吧......調查金色音樂大廳怎麽樣，我恰好知道了那裡曾是樹父的神殿；或者，繼續接觸班納特怎麽樣，他們一家的事情還沒完；又或者，去本地黑市再去探聽探聽情報如何？

哦，說起來我居然忘記林中隱士團的事情了，我忘記去找我的朋友詢問他們的事情。”

這幾天實在是太忙，他都忘了去找老約翰。

“夏德，沒人在後面逼迫你，既然芙洛拉的追隨者還在調查，你其實可以稍微放松一些。”

紅發少女又說道，玫紅色的眸子有些擔心的看著夏德：

“你平日做事都是這樣嗎？總是不給自己留下喘口氣的時間？”

“嗯......我的日程安排一般都是很滿。”

“那麽至少今天不要那麽忙，昨天才剛剛擊敗了悖論蟲這樣的敵人，你至少要休息幾天吧？”

十八歲的姑娘拿出了身為老師的威嚴：

“今天就不要這麽忙了，上午和我們一起在旅館裡翻看資料，中午吃了午飯你就回去，你家裡難道沒有事情要處理了嗎？”

溫斯萊特小姐其實很想說夏德下午也可以留下，但她顯然此時不適合說出自己的想法：

“現在我們兩個的詛咒都有各自的壓製方法，你沒必要為我們這麽著急。”

夏德於是遲疑的點點頭，並在心中問道：

“我很著急嗎？”

你總是很著急。

書頁和紙張嘩啦啦的翻動，茶幾、沙發扶手甚至女士們的高跟鞋旁的地毯上都堆滿了文件和書本，茶杯茶壺被放在了窗邊的桌子上，貝爾小姐來回走動著，在這個悠閑的上午為三人和貓咪補充著茶水和點心。

魔女歪著頭將手臂拄在沙發扶手上，間或和其他兩人說笑幾句；紅發少女端著茶杯很優雅的翻看膝蓋上的書本，“文學少女”大概指的就是她這樣的姑娘；夏德則是將書本和文件放到腿上的貓身上，以至於小米婭中途就逃開趴到了夏德身後的沙發背上。

“不要欺負你的貓。”

溫斯萊特小姐還替小米婭出聲，卻又聽夏德回答；

“這不是我的貓，我是說，它就喜歡這樣。”

對夏德來說，維斯塔市的調查才剛剛開始，現在還稱不上是很繁忙。但在陌生的城市，在姑娘們的陪伴下度過如此悠閑而愜意的上午，也的確是很不錯的事情。

三人喝著茶談論著各種小鎮的過往與傳說，偶爾交換手中的書本和文件，又或者有人小小開一個玩笑，引得大家都能輕松的笑起來。

雖然在午飯前也只有兩個多小時的時間，但在和煦的秋日暖風中度過的這段時光，也足夠成為夏德對1854年秋初最深刻的印象。

“別忘了周日的事情。”

魔女還不忘在茶歇的間隙提醒道：

“周日的晚上，我訂了金色音樂大廳的票子，我們一起去聽音樂會。哦，也有你的票子，夏洛蒂。夏德，雖然溪木鎮比不上托貝斯克那樣的大城市，但這裡的音樂會的水平絕對不比你在蒸汽之都聽的要差。”

“我對音樂其實沒什麽研究......平時看歌劇多一些。”

“那麽夏德，你喜歡什麽類型的歌劇？”

紅發少女好奇的問道，想要探聽探聽自己學生的日常生活。

夏德剛想回答，然後發現自己那些關於歌劇院的回憶，大多都與歌劇無關：

“大概是晚上開演的，時間長一些的，聲音吵鬧些的那種......最好能夠非常精彩，觀眾們可以將全部注意力放到舞臺上。”

她們並不知道夏德在說些什麽。

總之，夏德這天中午吃過了午飯便真的帶著小米婭離開了。貓對於能夠回家睡午覺相當滿意，特別是今天的早飯和午飯都非常豐盛，而中午家中無人，夏德收拾了一下又獨自出門，下午一點半左右推開了老約翰典當行的門。

今天的典當行居然有客人，夏德便等到那個典當了據說是“傳家寶”的男人走了之後才靠近櫃臺。

“當然不是什麽傳家寶，你能相信嗎？他拿來了那幅二百多年前德林奧爾王國時期著名畫家海因茨·孔薩大師失蹤的代表作，想要在我這裡典當100金鎊。

呵，我也不知道他是看不起我，還是看不起孔薩大師。”

“《最初的早餐》嗎？”

夏德於是詢問，老約翰有些意外看向年輕人：

“你也知道這幅名畫？我還以為你對藝術沒什麽研究呢。”

夏德對藝術沒研究，但問題是他這周才剛在班納特舊宅見過這幅畫：

“這次來還是想要請你幫忙，我最近在......維斯塔林地那邊做些委托工作。”

老約翰露出了“我懂”的表情。

“我遇到了一些有趣的事情，樹洞和時間穿越。”

夏德對老約翰很信任，對導光隱修會也同樣信任，因此簡單的說了說關於“扭曲樹洞”的事情，但也沒有說的太細，只是強調了時間詛咒的可怕：

“林中隱士團不就在維斯塔林地深處扎營嗎？我懷疑他們早就知道樹洞的事情了。”

櫃臺後的老人摘下了自己戴著的老花鏡，夏德其實感覺他完全沒必要戴這個：

“前段時間我幫你搜集舊大陸各地近幾年時間異常狀況的時候，也詢問過他們，但他們當時給我的答復是沒什麽異常......好啊，我們這麽多年的交情居然還騙我。”

他沒有因為對方是自己的朋友就袒護，而是很認真的說道：

“我和林中隱士團的交情很深，如果他們只是知曉了樹洞的一些消息，應該不會瞞著我。如今什麽都不肯說，反而證明了他們和這件事牽扯很深。”

“那麽約翰老爹，溪木鎮有你們的人嗎？”

夏德又問道，這次老人搖頭：

“那種小地方沒有，畢竟威綸戴爾有。我最近不方便離開托貝斯克，這樣吧，既然你已經和他們搭上了線，我給你寫一封信，你交給他們以後應該可以獲得更多便利。

雖說不可能讓他們告訴你所有秘密，但開放那些珍稀物品交易以及魔藥配方、煉金手劄的共享應該沒問題。

至於樹洞的事情，我要先上報給隱修會，然後讓隱修會向他們施壓。導光隱修會和林中隱士團交好千年，我實在想不到他們到底牽扯進了多大的事情中，才想要完全瞞住這件事。”

他很快給夏德寫好了信，信件的大致意思是“約翰·華生”是導光隱修會和老約翰本人的朋友，因為他最近在維斯塔林地活動，因此希望林中隱士團能夠給予一定的照顧。

如今有了這封信，再加上夏德歸還那枚聖徽積累的聲望，他感覺自己已經足夠去探聽隱者們的大多數秘密和知識了。

當然，關於樹洞的事情，還需要老約翰這邊再幫幫忙。

反正下午沒什麽事情，夏德也沒有立刻離開，而是又和櫃臺後的老人聊了幾句。等到他返回家中的時候，便已經是下午三點了。

“接下來做些什麽呢？在家裡看書？”

旋即又想到了要去借來聖者的解咒石，但夏德不清楚蕾茜雅如今在哪裡：

“今天是周四啊......那就去問問吧。”

貓依然在窗臺上曬著太陽睡著午覺，對於夏德再次出門，也只是懶洋洋的站起身，從客廳窗戶看著他走入了廣場。

而對於變成貓闖進約德爾宮，夏德已經輕車熟路了。不過蕾茜雅這天下午似乎沒在約德爾宮，夏德轉了一圈也沒看到她。

不過他很快在約德爾宮後方那棟紅色建築的畫室中發現了阿傑莉娜，年輕的女仆坐在凳子上保持著僵硬的姿勢，而十七歲的小公主則拿著畫筆正在練習畫油畫。

看得出來她的畫技還是很出色的，只是那個被迫坐在高腳凳上頂著蘋果的棕發女仆有些楚楚可憐。

因為今天天氣不錯，所以畫室的窗戶沒關，銀色的貓便直接溜了進去。阿傑莉娜此時正集中注意力畫自己的畫，沒注意到身後的貓在靠近。

直到貓爪拍了拍她的腿，低下頭的小公主才驚訝了一下，然後又裝模作樣的畫了幾筆，這才將手中的畫筆和調色板放下：

“天氣真是不錯，哦，都下午三點多了呢。今天就畫到這裡吧，去給我準備下午茶，拿到這裡來。”

畫室中的女仆們於是離開房間前去準備，而沒走的幾位在得到公主的示意後便也都暫時去了走廊。