“詹姆斯不知道。”

男爵搖頭看向面前火焰，他一下蒼老了很多：

“母親從未告訴詹姆斯，與她訂婚的那個男人也姓卡明，所以詹姆斯對此一無所知。至於母親......她大概在我出生前就猜到了些什麽，但因為愛情，她不想接受現實，所以假裝不知道。

母親早逝，大概也和未來一點點貼合她不願理會的猜測有關。再加上她後來一直無法再次聯絡上父親，最終她的心死了，死在了焦慮和思念中。

所以在我們家族綿延五十年的故事裡，在這一切悲喜劇的參與者中，我最清楚一切。”

夏德好奇的看著他：

“但我還是不明白，這和你年輕時跑去1809年盜走了你一歲的妻子有什麽關系？”

“閱讀母親的日記和弄清楚到底發生了什麽，用去了23歲的我大半年的時間。那時我幾乎要發瘋，甚至想要將那本日記和那本書當作母親發瘋的證據，畢竟母親活著的時候也的確精神有些不正常。”

他深吸一口氣，想讓自己不要那麽激動：

“我在那段時間看過很多書，也翻找了很多資料，然後我意識到了一件事：很多未來還未發生的事情，共同導致了那時的我還是我。而一旦未來有些事情沒有發生，那麽我就不存在了。”

他停頓了一下，然後很嚴肅的問向夏德：

“你明白我的意思嗎？”

夏德輕輕點頭：

“明白，正常來說是過去決定現在。但因為你家族的事情牽扯到了時間穿越，所以對你來說未來決定了過去和現在。”

男爵吐出了一口白氣，也端起了剛才隱修士們給的茶杯：

“我從未想過改變過去，那時還年輕的我只是惦念著自己一定要存在，該發生的事情一定要發生。

我用了很長時間才理順過去和未來發生的一切，再加上那本書中偶爾會傳出些聲音，我猜是來自其他時間的聲音，這讓我進一步補全了自母親到我的......兒子為止的家族三代人的全部經歷，這其中就包含我妻子的來歷。

後來我知道，那是1850年的我在那本書附近說的。”

他看著夏德：

“年輕時的我唯一沒有弄清楚的是，詹姆斯的父親到底是誰，似乎這本書的歷任持有者都沒有搞清楚。但至少我知道了我的妻子的來歷，知道了詹姆斯必定要拿到這本書。這是‘我是我’的必要條件。”

“所以，真的是你把《打開森林之門：我們的動物夥伴》送給了詹姆斯·卡明？”

“不是送，只是讓他發現。我沒有給他任何提示，他自己發現了那本書的作用，也是自己聯系到了生活在1800年代的母親。”

男爵再次深吸一口氣，看著雪中的夏德：

“所以答案就是這個，我不能確定盜走了我妻子的到底是誰。但如果她沒能成為我的妻子，沒能成為男爵夫人，那麽詹姆斯就不會出生，那麽母親艾麗卡就不會認識跨越時間的詹姆斯，那麽我就不會出生。”

夏德和貓頭鷹都明白了：

“你為了你還是你，便親自完成了這件事？”

“是的，我雖然對溪木鎮和她真正父母所在的農莊並不熟悉，但我隻嘗試了一次就成功帶出了那個孩子。

我雖然能夠確定她真正家人的住址，但我不確定那天她的養父母的行程。我本來已經想好了，要等待好久才找到機會把那孩子送出去，但就在我帶走孩子的下午，我就在林中遇到了那對木材商人夫婦。”

至此一切閉環，夏德甚至能夠想到抱著嬰兒的年輕時代的凱恩·卡明在林中看到乘坐馬車的木材商人時臉上的表情。

而卡明男爵還有自己的想法要說：

“我不是你們這樣的環術士，我只是個普通人。當我抱走她的時候，我認為這是命運在安排我們一家三代，但在我看著她被收養時，我忽然明白，我的存在本身就證明了必然由我來做這件事。

就像我在向你講述這故事的開頭時所說的那樣，這個橫跨五十年的故事就是個圓圈，所有的開始都是終點，所有的終點也都是開始。”

“不，一切的開始是艾麗卡得到那本書。而一切的結束，是詹姆斯·卡明失去那本書，就此斷絕了和艾麗卡的聯系。”

夏德糾正道，心中還在仔細品味這個故事。

比起外鄉人以往經歷的那些事情，卡明一家三代的故事更加的復雜。兩次時間穿越，即詹姆斯·卡明讓艾麗卡懷孕、卡明男爵盜走嬰兒，共同完成了這個五十年的循環。

對男爵來說這的確是個圓，三代的命運不斷在這循環中徘徊，夏德這樣故事之外的人才有資格說“開始”和“結束”。

而這故事最離奇的是，其中居然沒有純粹的壞人，但每個人都做了錯事。

兩個年輕人跨越時間的相戀並不道德，但也只是不道德受人鄙視，畢竟他們都有自己的婚事；卡明男爵犯下了盜竊嬰兒的大錯，但既然他存在，那麽這件事就必定發生，甚至可以說是他主動維護了時間的穩定。

因此不管是夏德還是溫斯萊特小姐，都不知道該如何評價這一切。荒誕但非常合理，禁忌但仔細想想一切都是自願的。

雪花從頭頂飄落，肩膀上的圓臉貓頭鷹抖動身體時發出的聲音，才打破了這片刻的沉默：

“按照你剛才所說，那麽當你娶你的妻子的時候，你其實知道她其實是你的......祖母？”

男爵夫人生出了詹姆斯·卡明，詹姆斯·卡明穿越時間和艾麗卡生出了如今的男爵，因此這稱呼沒錯。

男爵默默的點了點頭。

“那麽你娶她的時候，就知道她肯定會誕下別人的孩子？”

夏德又問道，努力不讓自己的語氣中出現憐憫的意思。他其實不怎麽想問這種問題，這件事是從對方身上撕出傷口，但為了真相他又不得不問。

而男爵這次沒點頭，而是聲音有些沙啞的說道：

“我那時想過，如果詹姆斯就是我的親生兒子，然後我的親生兒子又生出了我，那麽這其實也沒什麽，......但後來我遇到了他們。”

他看向了那些隱士們：

“他們告訴了我一些時間穿越的基本常識，如果我是詹姆斯的父親，詹姆斯也是我的父親，那麽我們的父系血脈就相當於憑空產生，這種程度的悖論不是普通人能夠製造的......所以詹姆斯是我的妻子偷情誕下的......她至今都以為我不知道這件事呢。”

夏德現在很羨慕肩膀上的貓頭鷹，因為她可以不在乎自己的表情，但夏德必須不露出更多的憐憫：

“我很抱歉聽到這些。”

男爵卻搖了搖頭：

“不用抱歉，因為她同樣不知道，我在外面也有私生子，那是兩個兒子和一個女兒。我知曉了詹姆斯不可能是我的兒子以後，才下定決心這樣做的，畢竟無論如何我也要留下自己的後代。雖然從血統上來講，其實我和詹姆斯都與卡明家族的血脈無關。”

哀愁的男人抬頭看向落雪，即使在篝火邊，那雪也已經染白了他的肩頭：

“而且，我也不想和她留下後代了，她的血脈和我的關系......很復雜，我想讓我的後代擺脫這些。”

夏德此時甚至有些佩服眼前這個被凍的哆哆嗦嗦的普通男人，卡明男爵身為一個普通人，想法、思路和行動力都堪稱超群，他的確做了錯事，但這一切又真的不是他的錯。

完成了時間閉環，沒有為難這件事的其他當事人，而他自己也實現了自己的願望。即使外鄉人不出現在這裡，他也已經靠著自己的手得到了一個大家都能滿意的結果。

“所以你瞧，先生，你沒必要來為難我，一切都結束了。就算你想要那本書，回到1854年以後拿走它就是了，我做完了我能做的所有事情，結束了，都結束了。”

男爵露出了一個慘兮兮的笑容，搖了搖頭又看向了火焰。

夏德則聽出了他的意思：

“所以，艾麗卡·卡明已經懷孕了？”

“是的。如果下次他們還能見面，母親就會把這件事告訴詹姆斯。所以其實他們是否見面並不重要，我的年齡已經到了所有事情的結尾，如果你不找來，我自己也會找機會把那本書處理掉的。”

夏德又摸了摸那貓頭鷹：

“你的母親到底是從哪裡獲得這本書的？”

男爵搖頭：

“日記裡沒寫，我也沒發現過任何的線索。但應該是從書店裡買到的吧，我調查過這本書，這是這個時代很普通的書籍，現在鎮子裡的書店裡就有賣。”

“那麽詹姆斯·卡明的親生父親到底是誰？”

夏德又問，這問題其實不是很重要，畢竟這人可沒牽扯到這五十年的循環裡，他只是和男爵夫人偷情而已，但夏德依然好奇。

男爵卻還是搖頭：

“如果我想調查，以我的身份和財力，找些私家偵探肯定能夠調查到，但我沒有這樣做。

即使查到了又能怎麽樣呢？我不可能不愛詹姆斯，畢竟我們的確是最親近的血緣關系。我的妻子背叛了我，但她畢竟生出了詹姆斯，而且我也有私生子。所以我不該知道到底是誰，知道了我就會有其他想法......”

他自嘲的笑了一下：

“我這前半生經歷的事情太多了，我很明白一點，知道的越少其實越是快樂、越是安全，我知道的太多了才會變成現在的模樣。如果當年我沒有發現母親留下的那些遺物，時間其實也會以其他方法完成閉環......這也是很危險的想法，我不能想著‘如果我沒有’這種事情。”

他此刻所說的“知道的越少越安全”也是環術士們的共識，夏德理解他的想法。