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  翌ri清晨起床，陳恪神清氣爽，在院子打一套虎虎生威拳，引得倭女們激動喝彩。

  接過杜清霜遞上的毛巾，到浴室衝個涼……當然是純衝涼，然後吃一餐藝術品般的汴京早點，最後以一杯香茗清口。如果有人問他，你幸福麽？他一定會哈哈大笑道：‘我不xing福誰幸福？’

  昨ri下午，趙宗績讓人帶話過來，說朝廷準了他的假……新科進士都是有一年假期的，陳恪先出使大理，後出使遼國，一直沒有享受到，現在當然要補上。不過趙宗績說，朝廷肯定不會讓他閑上一年，聽官家的意思是，很可能是給他的清閑的差事，讓他歇著乾。

  ‘什麽叫歇著乾？’陳恪表示不理解，不過無論如何，他現在放假了，可以好生歇歇了。

  吃過早飯，他到西院找二郎說話。陳忱比陳恪早一屆，二甲進士出身，先是出為定海主簿、三年後任滿考課優異，晉為葉縣知縣，今年任滿、再次考課優異，被調回京城，升任太常博士，兼國史院編修官。

  說起來，短短六年時間，晉升到正八品京官，二郎已經是官運亨通了……

  陳恪過來時，陳忱正在讀書，他才剛赴京，按規製有一個月的假期，讓官員安頓家小，熟悉環境，把一切事務處理妥當再去上班。陳忱沒有家小，隨他上京的，只有一仆一鬟一車夫：也不用安頓，家裡都給收拾好了。直接住進來就成，本想說我直接上班。

  誰知上峰說，你安心歇著，給朝廷當官就這點好處，一分不少你的，何樂而不為呢，陳忱隻好回家歇著。

  看到陳恪進來。他放下書，起身笑道：“起來這麽早，還以為得睡到中午呢。”

  “多少年養成的習慣了。每天早晨按時醒。”陳恪心說，除了那天之外。看看屋裡，只有必要的家具。再就是一摞摞的書籍，簡樸如一介寒儒，不由笑道：“當了六年官，卻是一點沒變。”

  “為什麽要變？”陳忱笑道：“生活越簡單，心就越安寧。”他怕陳恪誤會，又笑道：“一個人一個活法，你要是像我這樣，估計要抓狂的。”

  “嘿嘿，”陳恪笑起來道：“我是俗人，非得玩得盡興。才能好好做事。”

  “你呀你，”陳忱搖頭笑道：“六郎就是這麽讓你帶壞了的。”

  “小六只是不愛讀書，本事其實不小。”陳恪笑道：“咱們全家當官，有什麽鳥意思？就由著他去。”

  “反正弟弟們只聽你的。”陳忱苦笑道：“連我這個二哥……”

  “我聽二哥的。”陳恪笑道。兄弟倆相視而笑，久別後的生分便化為烏有。又找回了那種血濃於水的感覺。

  兄弟倆坐在和煦晨光中吃茶，受陳恪影響，陳忱也隻吃清茶，衝上一壺毛尖，再來一些茶點，就這樣邊吃邊聊。時間過得飛快。

  雖然一直沒見面，但兄弟間書信往來還是有的，所以對對方這些年來的經歷，兄弟倆並不陌生。陳忱給陳恪倒杯茶，笑道：“小時候就看你不凡，但沒想到呀，這才幾年，竟做出這麽大事業，作為你哥哥，我真是驕傲啊。”

  “打工仔談什麽事業……”陳恪搖頭笑道：“只是盡本分而已，你為一方父母亦是盡本分。前年葉縣瘟疫，你為了穩定人心，把縣衙騰出來，集中收治病患，結果別的縣都逃了大半，唯獨葉縣沒人逃走，留下來眾志成城，抗災防疫。最後，反而是你們縣死的人最少。你說，我能不為你驕傲麽？”

  “小事而已，不足掛齒，”陳忱笑道：“跟你說實話，我只要一想到，自己的弟弟那麽優秀，就不敢有絲毫松懈，唯恐將來被人笑話，說什麽龍弟鼠兄。”

  “所以你就一直忙到不成婚？”陳恪歎氣道：“這些年來，莫非就靠我給你的《河間傳》打發ri子？”

  “噗……”陳忱好斯文的君子，也被弄得失了態，笑罵道：“說甚混帳話，我是那種人麽！”

  “那你怎麽解決那個問題？”陳恪好奇問道。

  陳忱本不想回答，但在這se胚弟弟追問下，隻好端起茶杯，放下，再端起，再放下，如是三次道：“我不需要看那些，我只要想想她就行了。”

  陳恪眨眨眼，不說話了。原來兄長的意yin功夫，已經出神入化……

  “說實話，”陳忱卻有些傷感道：“這麽些年，我每天都想她，但真要馬上見面時，卻又怕見到她。”

  “你怕什麽？”

  “我怕我心裡那個她，已經和現實的她，不是一個人了。”陳忱憂傷逆流成河道：“所以我在想，是不是相見不如懷念……”

  話沒說完，就被陳恪一巴掌拍在肩膀上，啐道：“最看不慣你們這些文青，一個個腦子進水！難道你要和自己的幻想過一輩子？”

  “當然不。”

  “那不就結了？”陳恪道：“去看看她，要是還是你的夢中情人，沒什麽好說的，這次不管是下藥還是綁票，我都給你弄回來圓房！”

  “我自己的事自己來，不用你摻和。”陳忱大搖其頭道：“焚琴煮鶴！”

  陳恪心說，我要不焚琴煮鶴，杜清霜還在外面賣唱，柳月娥還浪跡天涯，蕭觀音……算了，面首沒人權，不提也罷。

  “不說這個了。”兄弟倆在感情觀上南轅北轍，說不到一起便不說。陳恪道：“昨天父親說，京裡可能出大亂子，是怎麽回事兒。”