湯姆·裡德爾的擔心，確實也不無道理。因為在親身驗證了“六神共選”的阿斯塔特老兵，究竟是何等含金量後，海爾波確實也是被逼急了。

  狗急會跳牆，兔子急了還要咬人，更何況一個苟活了兩千多年的黑巫師？

  這家夥感受到了，自己剛剛拚勁全力生成的魔法護盾，即將在靈能火焰的舔舐下消失殆盡。

  如果說像之前那樣，還有能力維持一具人類身軀，那說不定還有一些逃脫的機會。

  可是現在，只能以魔法顏料形成的“半魂器”狀態苟活的海爾波，遇到這種專門灼燒靈魂的火焰那就真只有當燈油的份。

  論起對靈能火焰的抵抗力，這種狀態下的海爾波，甚至都比不上即將魂飛魄散的湯姆·裡德爾。

  因為他的抗性就是負值！
  但真要讓他束手待斃，那也是不可能的。要真的能夠視死亡為另一場偉大冒險的開始，那海爾波也就不會在兩千多年前就研究魂器了。

  “只能這樣了，就算是被再次迫進入輪回轉生，那也比徹底消亡要強得多！”

  他決定付出比死亡僅僅稍遜一籌的代價，來擺脫眼前這必死的下場。

  他放棄了所有不切實際的幻想，選擇孤注一擲。

  而他這一“擲”要擲出的東西，如果被納爾拉克知道，恐怕得讓那個妖精心疼死。

  因為，海爾波用來保命的東西，便是那個妖精心心念念的那頂王冠。

  四蛇王冠，一個被古靈閣所傳承的那個古代妖精王國，專門當做國王加冕所用器物的王冠。

  在妖精的文化傳統中，蛇這種動物，根本完全沒有其它任何存在感。唯獨只有古靈閣的妖精，他們的祖先會有這麽一頂以蛇為名的王冠。

  驚不驚喜，意不意外？
  而這份驚喜和意外的來源，好巧不巧，正是古希臘黑巫師海爾波搞出來的。

  就像以“莫蒂”之名出現，在過去的一個時期，海爾波也曾以一個“凱克洛普斯”的名字行走於地中海沿岸。

  就連麻瓜的神話和歷史故事裡，也存在和凱克洛普斯有關的記載：他是一個人身蛇尾的半神，並且還是古代雅典的第一任國王。

  這其中自然有杜撰的成分。而當時的麻瓜之所以會這樣看待海爾波，則是因為他那時總是站在蛇怪身上出行，而那長長的巫師袍又遮住了蛇怪的頭顱。

  那個時代的海爾波還很年輕，還沒有投身研究魂器，想辦法延長自己的生命。

  又因為對於追逐權力，他還沒有喪失興趣，所以才會參與到古希臘諸城邦的爭霸戰。

  眾所周知，戰爭需要用到很多很多的錢，而變形術又沒法“無中生有”地變出黃金。

  海爾波只能找外援，而被他找到的金主，則正是古靈閣家族所傳承的古代妖精王國。

  古代的那些妖精同意了給海爾波提供資源，不過他們也要求海爾波先為他們做一件事情。

  而那件事情，就是讓海爾波協助他們的妖精工匠，為妖精國王製作一頂獨一無二的王冠。

  不像後世，巫師視妖精為工匠，將妖精所從事的一些製造業當作“不體面”的工作。

  在古代妖精王國還很昌盛的年代，巫師們為妖精工作其實反而是一件很正常的事情。

  所以，自然而然，在和妖精打交道的過程中，巫師們也摸清了妖精的一些脾氣和習慣。

  雖然懂規矩、講道理的妖精的確存在，但是更多的妖精其實都很貪婪。

  他們會主動欺騙——因為他們也知道人類和妖精的價值觀不同——巫師來為其工作，然後又以各種對妖精來說十分合理的理由，拒絕支付報酬。

  在知道了妖精們提出的要求之後，海爾波就猜到，這幫尖鼻矮子是想要在“獨一無二”這個詞上做文章。
    可他是誰？

  他是當時地中海世界最出名的巫師之一，並且還是公認的“卑鄙之人”（當時還沒有“黑巫師”的說法，這個概念的出現甚至還要晚於魔法部的出現，因為它是被魔法部魔法法律第一次以書面形式做的定義。）
  論起卑鄙，只有別人稱他卑鄙。

  毫不誇張地說，在“卑鄙”這一細分領域內，他從未被任何人拿捏。

  海爾波想了個辦法，他找到了一件在當時還未有太多巫師知道的奇特煉金產品——因為這種煉金產品的出現，完全是一種意外，就算知道它的巫師基本也都認為那件煉金產品來自於未來。

  沒錯，也就是那種在後世被稱為“時間轉換器”的東西。

  其實，這裡面有很大的可能性，落到海爾波手裡的那件“時間轉換器”，就是被魔法部神秘事務司用於某次實驗中的一件殘次品。

  它落到海爾波手裡時，非但不能正常使用，甚至還十分危險。

  人或者動物一使用它，馬上就會接觸到時間亂流，繼而就會遭到某種類似“時間放逐”的負面影響，即便及時將其關閉上，最後也會丟失掉一部分屬於自己的時間。

  但是，海爾波卻有辦法對其進行處理，因為他掌握著孵化並控制蛇怪這種神奇動物。

  他將一隻雞蛋放在一隻蟾蜍的身體下孵化，結果孵出這種被稱為蛇怪的生物。蛇怪的壽命非常漫長，海爾波估計過，一條蛇怪的自然壽命估計能夠達到900年，而如果生存周圍環境事宜（例如充滿了各種魔法的霍格沃茲），它們極有可能活過1000年。

  因為他當時一共培育出四條蛇怪，所以他命令這些蛇怪代替他，輪流作為接觸那件時間轉換器的媒介。

  而正是因為有了這些蛇怪的幫助，所以他才得以安全地使用變形術，將那件損壞的時間轉換器變成了一塊看起來與眾不同的魔法金屬。

  這塊魔法金屬外觀上，有著四條明顯的“蛇紋”，它們也正是在海爾波的操控下，由那四條蛇怪變出來的。而這也正是之後四蛇王冠名字的由來。

  當他將其提供給了那些妖精，後者立馬高興壞了。那些妖精也沒見過這樣的金屬，見獵心喜之下，立刻毫不吝嗇地拿出大量妖精鐵添進了這件“魔法金屬”之中，想要用得到的全新金屬為他們的王來鑄造一頂王冠。

  妖精鐵是一種由妖精鑄造的，成分完全保密的魔法合金，它的特性只有妖精裡的工匠大師才能摸透，巫師只是對其有著一知半解的了解。

  但或許真是誤打誤撞，大量的妖精鐵居然真地和海爾波提供的那塊“四蛇金屬”起了反應，那四條蛇怪失去了活力，可是卻也與那些妖精鐵融合在了一起，而且它們還共同形成了一種屏障，確保了破損時間轉換器的不僅不會泄露，它的變形似乎也和蛇怪一樣被永久性地固化了下來。

  只有像海爾波這樣的蛇佬腔，外加那四條蛇怪的創造者，才能夠通過一些代價控制那四條鐵蛇，再次啟動那件損壞的時間轉換器。

  當妖精們將王冠鑄造出來之後，因為其材料的特殊性，所以他們和海爾波訂立的魔法契約中的“獨一無二”這個條件被滿足了。

  換而言之，那些冷靜下來的妖精最後也只能捏著鼻子，將事先約定好的資源交付給了海爾波。

  不過，海爾波可不打算就這麽完了。既然妖精們不講規矩，那麽又怎麽能讓他這個卑鄙之人講規矩？

  在那個妖精國王加冕禮上，海爾波就啟動了第一條鐵蛇，讓這條鐵蛇和那個帶上王冠的妖精國王同歸於盡，都死在了破損時間轉換器的時間放逐裡。

  而他付出的代價，則是用自己當時全部魔力，在靈魂層面去碰撞那條鐵蛇，強令其打開了時間轉換器。

  他那次好懸沒有被直接累死。

  後來，又等了幾十年之後，等到那個妖精王國的王子徹底長大成人，恰好也是在相同的場合——加冕禮上——海爾波又報了一次仇。

  連續兩代國王都不明不白地死掉了，那個妖精王國終於撐不住了，最終就如沙土一樣土崩瓦解。

  再後來，才有了古靈閣這位原先皇室貴胄，搖身一變，成為了現如今古靈閣銀行的創始人。

  而現在，那個海爾波就打算用上這頂四神王冠，來幫自己擺脫伯恩這個不講道理的殺戮機器。

  (本章完)