第97章 火灰蛇的余燼
  倫敦，魔法部。

  因為聖誕假期的到來，所以這座位於“白廳”的地底深處的龐大建築群裡，現在已經沒多少人留下值班。

  除了極少部門。

  而這些“極少”之中，毫無疑問地，包括了那個號稱英國魔法部“最神秘部門”的神秘事務司。

  一年365天，每天24小時，神秘事務司這個位於魔法部地下九層建築裡面都必須有“緘默人”值守。

  雖然除了那些緘默人之外，就連魔法部的部長和這個司的司長都不大清楚他們工作的具體內容，但是從1689年至今，這項規定一直都被嚴格地執行著。

  1689年，英國的麻瓜們頒布了《權利法案》，確立了君主立憲製。

  而那時，魔法部還只是以它的前身——英國魔法師理事會——的形式，參與著國際巫師聯合會的一些活動。

  （到了1707年，英國魔法部才正式出現，尤裡克·甘普當選為第一任的魔法部部長。）
  不過，不管是魔法部，還是魔法理事會，亦或是更古老的威森加摩巫師評議會……不列顛島上這些巫師社會秩序的管理機構，其實一直都把總部設立在現如今魔法部所在的這個位置。

  換而言之，魔法部總部這座地下辦公樓的歷史，事實上要比魔法部的歷史長出許多。

  而之所以會這樣，就是因為這座辦公大樓的地下第九層是神秘事務司，而這個機構所在之地其實是一處疑似古代巫師或某個大型德魯伊教派的遺跡場所。

  （PS.哈利波特裡有很多巫師都有信仰，那個烏姆裡奇就信德魯伊。）
  威森加摩的審判室在地下十層，魔法部的正廳（也就是最開始英國魔法理事會的辦公場所）在地下八層，二者把神秘事務司所在的地下九層夾在了中間。

  一代代的英倫巫師權力部門，為什麽要特意營造並保留著這樣的建築格局，目的其實不言自明。

  “與其說是研究員，我們更應該被稱為禁忌的看守者……”

  在一間黑乎乎、亂糟糟的小辦公室，一個不修邊幅的老頭坐在自己辦公室的座椅上，隔著一張被摩挲得有些包漿的黑檀木長桌，對著空氣不斷訴說著。

  這是他每日的工作：每天早中晚三次，提醒所有緘默人，他們所肩負的真正職責是什麽。

  他名叫布羅德裡克·博德，是專門負責神秘事務司大腦廳的緘默人，同時也是神秘事務司的司長。

  而他也是神秘事務司唯一擁有獨立辦公室的人，只不過這間辦公室裡只有一張桌子，一個書架，以及四周的石牆，大小看起來只能容納最多四、五個人，再多可能就連站都站不開了。

  在他面前的桌子上擺著一個用整塊新西蘭鸚哥綠翡翠做成的水槽，它被分割成了大小均等的五份。

  每個槽子裡面都盛著一些發出瑩瑩白光的半透明魔藥，四顆活生生的大腦就浸泡在這種魔藥裡。

  除了一個槽子是空的。

  這四顆大腦是博德司長僅有的三名下屬及其自己本人的大腦，在履職成為緘默人的那一刻，緘默人的大腦就會被用一種特殊的魔法從巫師頭顱裡取出來，放入這種水槽裡暫為保管。

  這不僅僅是一種監督措施，同樣也是對緘默人的一種保護。

  水槽裡的魔藥取自神秘事務司大腦廳那個巨大腦池，它可以保證緘默人大腦保持活性，並且還能保護它們不被絕大多數詛咒、惡咒乃至幾乎所有物理手段摧毀。

  當普通的緘默人退休時，他們就可以使用逆轉魔咒取走自己的大腦，將其重新安放進頭顱裡面。

  唯一的例外是博德司長。

  按照神秘事務司傳承下來的秘密契約，他還需要由繼任者對他施展一次記憶消除，抹除一些關於神秘事務司的、完全不能外傳的秘辛才能順利退休。

  本來，這位已經六十多歲的司長，就像他的前任一樣、在自己五十幾歲的時候就安排好了一切。

  然而，博德司長內定的那名繼任者在十一年前出了些狀況：他被同夥供認出是一名潛伏在魔法部的食死徒，審判過後就送進了阿茲卡班監獄。

  而這，也導致了明明已經能夠領到退休金的博德司長，現如今還得在這間逼仄的辦公室裡再堅持一段時間。直到物色到合適的下一任司長人選，他才能卸下自己肩上承擔的責任。

  像往常一樣完成了日常訓誡，博德司長拿出一條絲綢汗巾擦了擦額頭上的汗水，最近魔法部的供暖好像越來越給力了。據一些人猜測，這可能是因為魔法維修保養處為了減少壁爐的柴火消耗，一勞永逸地把白廳的供熱管道偷偷接到了魔法部裡。

  “呵呵，魔法部要去佔麻瓜們的便宜，去竊取他們的技術成果。”

  作為一名老派的巫師，博德對於這種投機取巧並不怎麽感冒，甚至還十分厭惡。

  對於現任部長福吉為何會容忍這種行為，他更是百思不得其解。如果倒退個十年，他高低得在召開司長級別的會議時，向威森加摩旁聽的評議員們公開舉報這種不道德的行為。

  可畢竟現在的他已經六十多了，早就沒了年輕時的心氣，他現在真正關心的就選誰當繼任者這個大問題。

  “奧古斯特·盧克伍德，”默默念叨著那個空置玉石水槽裡的、十年前被帶走那顆大腦的主人的姓名，“你可真是給我找了個大麻煩。”

  奧古斯特·盧克伍德，就是那個潛伏在神秘事務司食死徒的名字，雖然並不是出身於神聖二十八家族，但他也是一名純血巫師。

  在進入魔法部之後，盧克伍德就主動報名成為了緘默人的預選，並且依靠熬資歷熬成了正牌的緘默人。

  這個盧克伍德很有當緘默人的天賦，至少在博德司長看來是這樣的，因為他是一個沉默寡言的巫師。

  當他被傲羅們帶走之後，博德司長還為失去這個“人才”而惋惜了很久，最後也是不情不願地交出了盧克伍德的大腦——它被裝回了盧克伍德的頭顱裡面——大腦是人類情緒的物質載體，一個被投入阿茲卡班監獄接受攝魂怪管理的罪犯如果沒有了大腦，懲罰也就失去了意義。

  或許是因為上了年紀，又或許是因為過節，一想起這個盧克伍德，博德司長莫名生出一些感傷。

  “也不知道那家夥怎麽樣了，在阿茲卡班關了那麽久，現在這人是瘋了還是乾脆不在了？”
——
  德文郡，勒梅的鄉村莊園。

  來自非洲的大法師巴巴吉德出現在了灌木迷宮裡面，作為客人，攜帶著尼可·勒梅邀請函的他可以在這所莊園裡幻影移形。

  相對的，不請自來的人就沒有這樣的便利，他們只能乖乖通過那座被煉金術改造的灌木迷宮，才能抵達莊園中心處的庭院。
    不過，有些人就天生學不會乖。

  闖進莊園的三個人，臉上全都纏著用以遮蔽面容的圍巾，身上除了穿著被麻瓜稱為“朋克風格”的鉚釘皮夾克之外，還都裹著一層石棉防火布，手上也戴著厚厚的防火手套。

  他們全都背著一個氧氣瓶似的東西，只不過裡面裝的不是壓縮氣體而是經過一些特製的油料。

  經過導管傳輸，這些油料被送進他們手裡拿著的噴射器裡，再化作熾熱的火流噴射出去。

  當這種火焰與莊園外圍迷宮的牆壁一接觸，立刻就會將那些濕潤的灌木點燃，然後快速燒成灰燼。

  這些人依靠著噴火器，消滅了看守莊園入口的“咯咯與咕咕”，並且以走直線的方式迅速穿越著這片迷宮。

  “你們是什麽人？”

  “停下腳步！停止放火！”

  巴巴吉德的怒斥聲傳到闖入者的耳中，而那幾個人回應他的卻是更起勁地放火和埋頭向前衝。

  這為來自非洲的老巫師也是個暴脾氣，眼看和這幫人好好說話不成，立刻就決定用咒語來讓他們清醒清醒。

  早已習慣於無杖施法的他，揮了揮手，隨即就釋放出來一記“除你武器”。

  只不過，和尋常巫師釋放得那種紅色細線似的法術射線不同，他釋放的魔咒粗壯得就好像一條赤練蟒蛇——真就是“除伱武器”變成“除你狗命”。

  而且，這個魔咒在他的控制下，一下子就席卷了三名入侵者。

  然而，令他意想不到的是，三名入侵者只是被魔咒擊飛了出去，可是手上拿著的火焰噴射器居然全都沒脫手！
  它們被粘合咒或是別的什麽方式，牢牢固定在這三個人的手中。

  而且，就算被擊飛了出去，重重砸落到了地上，這三個人馬上就又以幾乎完全一樣的動作，整齊劃一地站了起來。他們的嘴巴沒有發出任何痛呼聲，而是繼續噴火，繼續前行。

  巴巴吉德意識到有些不對勁。

  可就在這時，伴隨著“哢噠”一聲輕響，那三個闖入者身後就“啪啪啪”地響起了一連串爆炸聲。與此同時，距離地面一米多高的地方也有火焰在閃爍。

  有人在用自動武器射擊！

  因為所在地區的緣故，所以巴巴吉德·阿巴金德對於麻瓜們使用的這種名為槍械的武器並不陌生。

  他知道自己遭到了槍擊。

  而且，槍擊他的人這時也才顯露出自己的身形。原來，剛剛這家夥一直跟在三名入侵者身後，身上穿著一件用隱形獸毛發製作的隱形衣。

  科魔結合了屬於是……

  七步之外，槍快；七步之外，槍又穩又快。特別是，槍擊巴巴吉德的這個人還是用槍托抵著自己的肩膀之後，采用半跪姿勢開的火。

  可以看出，這名槍擊者不僅僅是有備而來，還謀劃了好久。所以不出意外地，巴巴吉德幾乎在轉瞬間就被一梭子30多顆子彈全部命中。

  “這玩意兒，可比魔杖好用多了。”

  心裡感慨了一句，槍擊者這才拉開了身上的隱形衣偽裝，露出自己的身體，然後拎起槍就要上前補槍，那人就擔心剛剛沒能打死巴巴吉德。

  哪怕距離他不到30多米遠的地方，巴巴吉德的身體已然癱倒在地面，帶著股鐵鏽味的氣味，反射著月光的液體正從巴巴吉德身上快速流出，在其身下形成了一大片“水泊”。

  “老巫師，一路走好。”

  那個人走到了巴巴吉德身前，這幾步路，他已然重新換好了一個彈匣。然而，還沒等他扣動扳機，地面上那張因為失血過多、已經黑裡透白的臉上，突然就睜開了兩隻眼睛。

  “你到底是個什麽玩意兒！”

  巴巴吉德盯著面前這個家夥，沉聲質問道。事實上，不僅僅是他感到無比驚訝，就連準備補槍的這個人在看到巴巴吉德之後也同樣感到了一絲驚訝。

  原來，不知怎地，明明已經顯示出重傷慘死形態的黑人老巫師，除了還躺在地上之外，此時的他身上居然已經看不出任何傷口，剛剛發生的一切就好像是在做夢！

  事實也正是如此。

  作為一名經驗老道的巫師，雖然脾氣暴躁，但這並不意味這巴巴吉德不夠聰明。在看到三名手持火焰噴射器這種麻瓜武器的入侵者之後，巴巴吉德調整了計劃，自始至終出現在這群入侵者面前的“巴巴吉德”，其實只是後者的一種名為“夢境使者”的法術。

  在瓦加杜魔法學院，挑選適格的小巫師來學校上學，很少會派出貓頭鷹信使來送信。他們一般都會使用一種名為“夢境使者”的法術，通過入夢的方式，遠距離向小巫師發出邀請。

  事實上，從開始動手到遭到槍擊，巴巴吉德一直是在用這種法術，讓自己出現在入侵者的腦海裡。

  可是，此時讓他感到疑惑的，則是面前用槍打自己的家夥，到底是怎麽被拉進夢境裡的？
  它看起來不像是有腦子的樣子。

  出現在他面前的這個襲擊者，明明就是一個由機械結構組成的，使用煉金術製成的一個人形煉金假人！
  難不成，他還有一顆腦子不成？
  　【大腦廳】

  　　神秘事務司的大腦廳是一間細長的矩形房屋，中央擺放著巨大的盛滿墨綠色液體的玻璃水箱，半透明的腦子在裡面飄來飄去——有點像DND奪心魔的腦池——在哈利波特原著裡，羅恩就被裡面大腦的思想觸角弄傷了，最後用了遺忘藥膏才恢復過來。

  　　【火灰蛇黨】

  　　這是《霍格沃茲之遺》裡面的一個反派組織，頭目叫作維克多·盧克伍德，可以看作是一個大型的巫師黑幫，專門乾一些違法但是賺錢的事情。而維克多·盧克伍德是奧古斯特·盧克伍德的祖先。

  　　
  　
  (本章完)