第26章 一眨眼就要開學了（6k+）

  倫敦威斯敏斯特區查林十字路，晚上八點左右，這條以有許多書店而出名的道路已經沒有多少行人在流連。

  在一家名為“蜉蝣肆”的二手書店和一家招牌已經脫落大半的唱片店中間，倒是有一間又破又小的酒館，裡面充滿了觥籌交錯聲，依舊人滿為患。

  “喝下去！”

  “喝下去！”

  “喝下去！”

  伴隨著起哄架秧的喧鬧，坐在吧台前的男人兩手攥著一個已經被前人摩挲得包了漿的橡木杯，仰著頭“咕咚咕咚”地玩命往嘴裡灌著酒水。

  堅持了20幾秒，灌下了大概半品脫的液體，那人終於再也堅持不下去，歪過頭“yue”地一聲就嘔出了胃裡的東西。

  “噫——”

  “嗚——”

  “籲——”

  他的舉動引起噓聲一片。

  只有酒館老板很高興，站在吧台後面一邊用抹布擦著杯子，一邊高聲宣布：“破釜酒館第123屆品鑒挑戰大賽結束，最後一個挑戰者也失敗了，還是沒人能一口氣喝下一瓶甘普陳年交際酒！”

  說完，他又用手指敲了敲吧台。

  而那位痛快吐出來才感覺輕松一些的挑戰者，也隻得不甘心地翻了翻錢包，留下兩個加隆，然後就在其他人的嘲笑聲裡灰溜溜地跑了出去。

  酒館老板老板老湯姆笑眯眯地拿起金加隆，掂掂分量，又吹了一下放在耳邊聽了聽，接著才放心地把它們扔進吧台下面的收款箱裡。

  “又是美好的一天！”

  老湯姆此時的心情相當美麗。

  不算正常生意收入，單靠舉辦品鑒挑戰賽，他今天就賺了一百多個加隆——這都快趕上一名傲羅一個月的收入了——怎能不讓老湯姆心生歡喜？
  老湯姆的全名叫湯姆生·林福德·艾博，熟悉他的人都叫他老湯姆，而他經營的這家酒館就是那家鼎鼎大名的破釜酒館。

  至於說，他今天舉辦比賽用的甘普陳年交際酒，則是英國魔法部首任部長、魔法法律執行司（包含禁止濫用魔法辦公室、傲羅指揮部、威森加摩管理機構等下屬機構的、魔法部最大且人員最多的一個部門）的創建者——尤裡克·甘普釀造的一種特殊風味飲品。

  這種酒最大的特點就是難喝。

  尤裡克·甘普甚至專門留下一份基金，凡是挑戰一口氣喝下一瓶甘普陳年交際酒並且成功的人，都能從古靈閣領取100金加隆。

  只不過，迄今為止這項挑戰還沒有人成功過。反而是他的後代子孫，比如說經營著破釜酒館的老湯姆，倚靠這個傳統挑戰每年都能獲得一份非常穩定的收入。

  不就是吃祖宗飯嗎。

  不寒摻。

  君不見，富得流油的馬爾福不就一直吃帶著威廉大帝入關的老本，一直吃了好幾百年？
  不過，巫師圈子裡關於財富和遺產這種經久不衰的熱門話題，最近頂流已經不是馬爾福或者布萊克這樣的“老錢”了。

  幾乎所有的英國巫師，都從去年一篇發表在《預言家日報》上的文章了解到，有一個極度神秘同樣也幸運的小巫師繼承了一筆數額堪稱驚人的遺產！

  據說，這筆錢來自古靈閣的美洲分部，那些貪婪的妖精則差點為了這件事打起來。

  當然，他們並不敢否認這筆遺產繼承的有效性，因為那是在挑釁魔法部的權威。

  妖精們單純只是在爭執一個問題：這筆錢是否必須從古靈閣美洲分部轉移到倫敦總部？

  關於這個問題，古靈閣內部的兩派妖精之間，進行了整整三輪閉門會談。每次談完，總有幾個妖精銀行家要被擔架抬著送去就醫，其余的也大都鼻青臉腫、衣衫不整。

  之後，還是由英國魔法部出面，而且威森加摩的賢人們也傳來了不滿意見。兩者結合，這才壓服了那些見錢眼開的妖精。

  最後，魔法部遴選了一些由傲羅和打擊手組成的精乾要員，再配合美國魔法國會的正氣師隊伍，這才將那筆錢安全押送到了倫敦，存進了古靈閣最深處的一個金庫之中。

  雖然報道已經發布了一年多了，但是這個話題的熱度卻一直不減。關於這筆錢的數量，以及那個獲得遺產的幸運小巫師，人們至今仍舊津津樂道。

  這其實很正常。

  畢竟，英國的巫師撐死也就兩萬人不到——圈子就著這麽大，有話題價值的新聞自然就更少了。

  沒看到麽，為了生存，《預言家日報》也只能有事沒事地發點或是危言聳聽，或是瞎編亂造的假新聞。它好不容易發條真新聞，而且碰巧還是幾乎所有人都關心的、和加隆有關的事。這要還是不能引起廣泛討論和持續的關注，那才真奇了怪了。

  只是，當絕大部分人都被這個“遺產繼承事件”吸引了眼球，很少有人注意到同期的《預言家日報》其實還報道了一件同樣涉及妖精的惡性案件。

  “這就叫轉移輿論，純血家族、魔法部，還有很多、很多所謂的大人物都深諳此道……”

  在破釜酒館二樓的一間客房裡，一邊啜飲著加了半湯匙糖霜的奧索羅雪莉酒，坐在沙發裡的霍拉斯·斯拉格霍恩一邊向伯恩滔滔不絕地講解著。

  “……但實際上，這些雕蟲小技說有用確實有點用，說沒有用的話其實也沒什麽用。因為巫師的權力，從來只能依靠我們手裡的魔杖、魔咒來獲取。那些依靠輿論來掌控局勢的人，其實都只是在掩蓋自己的無力。

  當然，我也不是說對輿論的影響力，以及人脈的掌控完全沒有實際意義。只是，這些東西小伯恩你在霍格沃茲未來的七年慢慢體會就可以了，關鍵還是要把注意力放在學習上面。”

  與樓下酒館形成鮮明對比，破釜酒館樓上的客房出乎意料地整潔舒適，可供男巫、女巫或者男巫和女巫在這裡過夜。

  通到樓上客房的是一道漂亮的木樓梯，每間客房的門上都貼著黃銅的數字編號。

  霍拉斯和伯恩訂的這個房間，外面的數字編號就是11，這個房間房間裡的兩張床鋪看上去都非常舒適，幾件橡木家具也鋥光瓦亮，說明它們既刷了清漆又時常被擦拭。

  因為現在是九月，所以房間的壁爐還沒有被使用，不過到了冬天它裡面就會燃起一蓬劈啪作響的、令人喜悅的旺火。

  白天帶著伯恩對角巷買完學習用品後，霍拉斯決定帶小孫子在破釜酒館住一個晚上，第二天直接前往國王十字車站。

  相比於麻瓜家庭出身，乃至一些純血家族的小巫師，伯恩采購學習用品的壓力無疑小了很多。

  倒不是因為他多麽有有錢——沒錯，《預言家日報》報道的那個繼承了大筆遺產的靚仔就是伯恩；而貢獻出大筆遺產供其繼承的大金主，也就是臨死前提了一堆保證的納爾拉克。

  事實上，伯恩今天來對角巷，根本沒有采購太多的東西。

  比如，像縫有姓名的巫師袍和禮服，很久之前家養小精靈茉茉就幫他做好了，不但手藝沒得說，那些衣服上還都施加了伸縮咒，可以方便他的馬格斯變形。

  又比如，上魔藥課所必須的坩堝、成套的玻璃藥劑瓶，因為就伯恩這麽一個小孫子，所以斯拉格霍恩毫不吝惜地直接送了他一套自己收藏的“尖貨”。

  一名魔藥大師的收藏品和市面上售賣的標準工具，兩者的差距，就好比橙裝和白板的區別。

  之所以必須帶伯恩來對角巷，其實主要原因還是要去給他買一根魔杖。

  每個小巫師屬於自己的第一根魔杖，全都是在對角巷的奧利凡德家族經營的魔杖店購買的，這跟中國人過年要吃餃子或者湯圓一樣，是英國巫師公認的傳統。

  所以今天下午霍拉斯帶著伯恩來到對角巷，第一站就是去奧利凡德的魔杖店。

  那是一家又小又破的商店，門上的金字招牌已經剝落，上面寫著：奧利凡德——自公元前382年即專業製杖。塵封的櫥窗裡，擺著一個褪色的紫色軟墊，上面孤零零地躺著一根魔杖。

  奧利凡德的店堂十分狹小，除了一張長椅，別的什麽家具都沒有。只是在周圍牆壁邊上，堆砌著一排排幾乎已經快要碼到天花板的數以千計的狹長紙盒。不用說，裡面裝著的都是魔杖。

  店主人奧利凡德是一個老頭，年紀看起來比霍拉斯還要大一些。他滿臉皺紋，臉上那對顏色很淺的大眼睛在光線黯淡的店鋪裡就像是兩輪明亮的月亮。

  一看到伯恩和霍拉斯，奧利凡德就笑著開口說道：“霍拉斯，好久不見。一看到你，我就想起當年給我父親當學徒時的時光，那時他正忙著證明獨角獸毛，鳳凰尾羽，以及龍心弦才是質量最好的三種杖芯材料，把店裡的工作都交給了我——那可真是一段艱苦的日子——不過，同樣地，我也在那段時間裡學到了很多東西。”

  寒暄了幾句，奧利凡德就將目光看向了與霍拉斯同行的伯恩。“好了，這位年輕的斯拉格霍恩先生，來吧，讓我看看。”他從衣袋裡掏出一條印有銀色刻度的卷尺，“你習慣使用哪隻胳膊？”

  伯恩舉起兩隻手。

  奧利凡德：“伱投降乾……”
    不過，這個老人很快用行動掩飾了他的尷尬，他為伯恩量起了尺寸。

  “把胳膊抬起來，好，”說著話，那條卷尺就像是一條靈巧的蛇類似地，蜿蜒地爬到伯恩身上。

  先從肩頭到指尖，之後，從腕到肘，肩到腳底板，膝蓋到腋下，最後還量了量頭圍。

  而奧利凡德則取出了一個小本本，用一根快要禿了的羽毛筆蘸了蘸墨水，記錄著那些數據。

  “每一根奧利凡德生產的魔杖都具有超強的魔法物質，這也就是它的精華所在。正如我剛剛說的，從我父親開始，我們基本就隻使用獨角獸毛、鳳凰尾羽和龍心弦作為杖芯材料。每一根奧利凡德魔杖都是獨一無二的，因為沒有兩隻完全一樣的獨角獸、火龍或者鳳凰……”

  當他說著話的時候，伯恩抬起頭偷偷看了霍拉斯一眼。而霍拉斯爺爺也朝他眨了眨眼睛，仿佛是在說：“我沒說錯吧，他一定會這麽講的。”

  終於，在量完所有的數據之後，自動操作的卷尺就滑落到地上盤成了一團。奧利凡德拿出魔杖，轉動了一下手腕，卷尺就像是被細繩拉住的悠悠球一樣原路飛回到了自己主人的口袋。

  接著，奧利凡德就抬腿邁上立在牆邊的一架劃動伸縮梯，在堆成山的貨架間穿梭。

  “好了，試試這一根。”奧利凡德抽出了一個狹長的紙盒，從裡面拿出根魔杖：“雪松木和火龍心弦做的，十一英寸，特別敏銳且兼具威力，關鍵是它和你霍拉斯爺爺使用魔杖一樣，是魔藥大師很好的助手。”

  伯恩接過魔杖。

  刹那間，他的衣服就被一道氣流吹得高高鼓起，而那根魔杖的杖間則噴出了一股雲霧。

  “不，不是這一根，”在伯恩剛想揮手的時候，奧利凡德就把它奪了回去，“雖然它對你相當馴服，但這並不意味它就是最適合的。”

  “再試試這根，”奧利凡德又找到了一根魔杖出來，“冬青木的魔杖，鳳凰羽毛，十英寸，柔韌性很好，對變形術很有幫助。”

  伯恩又一次接過了魔杖。

  這次倒是沒有剛剛“霸氣側漏”的景象，他試著揮了揮手，魔杖的杖尖端立刻竄出一束焰火並且化作一隻小小的火鳳凰。只不過，隨著火鳳凰在半空飛舞，這根魔杖還是噴出了另外一團雲霧，和之前那團雲霧聚在了一起，融合成更大的雲團。

  “又是一名挑剔的顧客，不過，我喜歡，”奧利凡德笑了笑，再次給伯恩遞過來一根魔杖。“橡木和龍心弦，十二英寸，看似古老得有些過時，但是古代德魯伊大師卻分外推崇這種組合，因為它十分貼合大自然，在施展氣象咒方面有很大的裨益。”

  伯恩覺得奧利凡德是在內涵他。但卻沒有證據。於是，接過魔杖之後，伯恩乾脆對著面前那團雲霧輕輕那麽一捅。

  結果，那團雲霧立馬就炸了營，雲團開始以肉眼可見的速度瘋狂擴張，很快就充滿了奧利凡德的這間小店。店鋪裡變得白茫茫一片，伸手不見五指，就……很仙的感覺。

  “哦，不對，也不是這根魔杖。它怎麽也那麽馴順？”奧利凡德嘴裡嘟囔著，心裡陷入了深深的自我懷疑。

  伯恩試過的這幾根魔杖，按理說其實他都能使用，因為它們表現得都非常馴順。

  但就是太馴順了一點。

  按照奧利凡德的理論——魔杖挑選巫師，而非巫師選擇魔杖——魔杖不應該只是誰都能上手使用的工具，它們是有著自己脾氣秉性的。哪怕一根魔杖再適合一個巫師，兩者之間也必須要經歷一段時間的磨合期。

  “再換一根試試……”不信邪的奧利凡德，伸手摸索著想要從伯恩手裡拿走這根橡木魔杖。

  可就在他的指尖觸碰到魔杖的時候，一道微弱的電流卻突然從這根魔杖尖端噴射了出來。

  而這，也仿佛引起了某種連鎖反應，伴隨嗶啵作響的放電聲，充斥著這間小店的雲團竟然也自發地選擇、碰撞、釋放出一道道藍色的閃電。

  這可太刺激了！
  奧利凡德可算是小刀拉屁股，開了眼了，哪怕前幾天那位大名鼎鼎的救世主哈利波特來他店裡買魔杖時，都沒有弄出這樣的大場面。

  “斯拉格霍恩先生，快點，你自己放下這根魔杖，”他只能讓伯恩自己放下魔杖。

  話音未落，雲團裡立馬迸射出一道閃電劈在這個魔杖大師頭上，給他那梳理得整整齊齊的滿頭銀發換了個誇張的爆炸頭造型。

  咳咳，奧利凡德咳出一口濃煙。

  這時，雲團裡又迸射出一道閃電，嚇得這個老巫師連忙蹲下身子。不過，這道閃電卻沒有劈他，而是徑直劈向了小店牆根處的一個貨架。

  “嘭”的一聲，貨架上的一個紙盒子就應聲炸成了漫天碎紙條，盒子裡的魔杖也隨之原地彈射起飛。可令所有人都意想不到的是，那根魔杖在半空劃過一道拋物線，居然好巧不巧地落到了伯恩伸出的另外一隻手掌。

  當伯恩拿到這根魔杖，也沒有做什麽動作，就像是打開了排水閥的池水一樣，彌漫了整間小店的雲霧很快就一股腦地鑽進了這根魔杖的杖間。

  而那根橡木魔杖也變得平靜下來，不再向外迸射電流，攪風攪雨。

  “嗯?”奧利凡德眨了眨眼睛，學乖了的他，這次並沒有上手去觸碰伯恩手裡的魔杖。

  不過，他也是費了半天勁才認出這根魔杖的底細。“長角水蛇角杖身，雷鳥羽毛杖芯，長度十四英寸，握把是貓豹皮的防滑墊，再用濕地狼人毛發灰燼打磨，最後再用獨角獸粉末拋光並中和濕地狼人毛發帶來的黑魔法傾向……”

  一邊默默辨識，奧利凡德一邊回憶起了他給老父親當學徒時的一段痛苦經歷——這根魔杖的誕生過程，包含了他的大量努力。

  之所以這段經歷被他視為一種痛苦，則是因為一開始他就知道那些努力其實沒什麽意義。

  加裡克·奧利凡德的父親，加維斯·奧利凡德，同樣也是一位鼎鼎有名的魔杖製造大師。

  在他活著的年代，一些魔杖匠人為了搞創新，竟然開始嘗試用一些稀奇古怪的材料製作魔杖。

  這種為了創新而創新的蠻乾，不可避免地導致了一系列魔杖事故，對整個業態都造成了影響。

  為了遏製住這股歪風邪氣，加維斯·奧利凡德精心設計了一根創新得不能再創新、看材料表都能讓人懷疑是不是比老魔杖還牛嗶的超前沿魔杖。

  他堆砌了一大堆理論上性能極佳的魔法材料，把它們拚湊起來，再依靠奧利凡德家傳的手藝將其製作成魔杖的樣式。

  而這個製作過程，無疑需要許多重複勞動，當時還是學徒的小奧利凡德自然是最好的工具人。

  他們父子倆花了好幾年時間才製作出這根魔杖，之後更是邀請了當時很多有名望的巫師嘗試拿它施展魔咒。結果，無一例外，那些頗具實力的巫師沒一個能用它施展魔咒的。

  這個消息當時很快就在巫師群體裡流傳開來，人們這才意識到不重視魔杖製成的‘杖身-杖芯’二元定式，胡亂搞發明創新就好比窮追野鵝（英國俗語wild-goose chase）——白費力。

  後來，那根“超前沿魔杖”就被當成一件沒什麽用的工藝品，被奧利凡德一直放在店裡的不起眼角落。本來，等待著它的命運，多半就是被奧利凡德徹底忘記。可誰成想，今天它卻主動迎合了一個還沒有上學的小巫師，並且頭一回展現出了一根魔杖該有的樣子。

  “不可能，絕對不可能！”

  奧利凡德心裡仿佛鑽進去一個小人，而此時，那個小人的腦袋已經快搖晃成了電動按摩儀。

  而就在這時，伯恩掂了掂按摩……不是，這根魔杖的份量，絕對它還挺適合自己的。於是，他開心地露出了笑容，問道：“奧利凡德先生，這根魔杖多少錢？”

  “九……”奧利凡德差點下意識地說出了這根魔杖的真實成本，那絕對是一個天價。

  不過，作為一名有職業道德的魔杖匠人，哪怕這根魔杖的造價很高，但是奧利凡德還是覺得遵守家族與霍格沃茲之間的約定——入學前的小巫師購買人生第一根魔杖都只收取很低的費用。

  於是，他馬上改口道：“這是一根很老的魔杖了。而且製作它的時候，我還是一個學徒，所以手藝未還比較粗糙。如果你想買走它只需要花費九個加隆。

  不過，我個人覺得其它那幾根魔杖也不錯，你不妨也考慮一下它們。”

  “好的。”

  伯恩爽朗地說道，然後看向霍拉斯：“霍拉斯爺爺，咱們把這幾根魔杖都買下來，行不行？”

  火力不足恐懼症，不只是東方某神秘大國才存在的流行病，常年在黑暗宇宙征戰的阿斯塔特也基本都是這種病症的狂熱愛好……啊，不是，是受害人。

  特別是，一想到為了搭便車，他和那個正進行贖罪遠征戰團混在一起渡過的那幾年，伯恩沒來由地就是一陣心塞。

  從那之後他就發誓，只要有可能，自己絕不會再承受缺少武器彈藥的痛苦。

  嗯，絕不！

  (本章完)