彼時，文德殿小書房內，皇帝滿臉病容倚坐在錦塌旁，時而翻動手中帳冊輕輕咳嗽幾聲。

  皇帝年近五旬，早已不複年富力強之態，加上近來病氣纏身咳症發作夜以難寐，讓他原就削瘦的臉龐此時又渡上一層青氣。

  沐世子與平康郡王二人垂眸立在堂下，皇帝皺眉瀏覽帳冊未曾出聲，二人也沒插話。

  待皇帝又咳了幾聲，接過大太監遞來的杯盞飲了一口，二人這才聽他開口，“七十七萬余黃金全部運送回來，且抓回二十年前盜取黃金的狂徒若乾，兩位愛卿著實辛苦。”

  平康郡王眼觀鼻鼻觀心，低眉順眼溫聲開口，“臣等不敢居功，此案實則由鎮妖司玉狐大人查明告破，當屬首功一件。”

  皇帝年輕時劍眉朗目英武不凡，如今卻一臉病氣，比起年輕時殺伐果斷，如今平添幾分慈祥之意。

  他以長輩看傑出小輩的目光，含笑打量二人，“哦？鎮妖司玉狐？朕聽聞，她當年和穹山妖魔同歸於盡了。”

  平康郡王垂著腦袋滿面正色答話，“謠言畢竟只是謠言，當年玉狐大人定是逃脫險境，如今方能安然回歸。”

  “那你們說，玉狐因何三年來杳無音訊，既安然無事卻不早早回京述職？”

  這個問題著實問倒平康郡王，一時竟有些語塞。

  沐昭上前半步，行禮說話，“應是傷情比較嚴重，玉狐大人定是在我們未能得知的情況下，休養過好一陣。”

  皇帝挑挑眉，似乎對這借口有些不以為然。

  誰重傷休養，一次性要養個三年？

  “玉狐少不更事，心性不定，朕也能理解。”皇帝竟如此說道，“只是此番為何沒跟你們一起進宮呢？”

  平康郡王能說玉狐一早就溜了麽？
  他不能說……

  沐昭一臉淡定回話，“此番玉狐大人剛回京，得先回鎮妖司報備，想必不久便會隨西門大人一同前來覲見。”

  皇帝笑了笑，放下手中杯盞看向二人，“聽聞魏州府兩名官員，李岩同玉守道隨你們一起押送黃金入京？二人對黃金一案可有助益？”

  世子與平康郡王斂眉垂眸近乎異口同聲，“毫無助益。”

  皇帝愣了愣，又端起杯盞，“他二人不是一直跟在玉狐小子身邊辦案麽？怎就毫無助益了？”

  平康郡王淡淡說道，“斷案是玉狐斷的，驗屍也是玉狐驗的，揭露真凶與黃金案匪徒也是玉狐揭的，他二人充其量只是帶了張嘴。”

  皇帝有點想笑了，但他依然威嚴地問二人，“帶張嘴是為何意？”

  沐世子面無表情接口，“遇到危險光會叫玉狐大人救命。”

  大太監趕緊把皇帝手裡的茶盞捧過來，免得他嗆到自己……

  皇帝有些啼笑皆非，“他二人在魏州府也很多年了吧，你們覺著他們為官如何？”

  “一塌糊塗。”世子淡淡評價。

  “頗為昏庸。”平康郡王中肯直言。

  大太監默默擦擦腦門上的汗，連忙招呼幾個小太監退出門外。

  皇帝表情差點沒能穩住。

  他放在魏州府鍛煉多年的官員，如今剛召回京，就給人評的一銅板不值。

  “可朕看陸熙文先前遞回的折子說，這玉刺史協調災民還是有功的。”

  “只能說大多都是沾了她家姑娘的光。”
    皇帝一時竟來了點聽八卦的精神，“不妨詳細說說？”

  於是，沐世子便撿了些重要內容回稟皇帝，包括玉刺史家姑娘如何抗災救民，如何布施義診。

  玉守道是如何如何坐享其成，其為人是多麽多麽昏聵無腦，許多政策告示，都是陸熙文手把手教，恨不得親自上陣給他擬定雲雲。

  平康郡王默默看了沐世子一眼。

  多狠啊，平時他認為女人愛嚼舌根就罷了，沒想到朗月清風孤高傲雪的世子，也會在皇帝面前進讒……

  當然，心底覺著沐淮之狠是一回事，卻也並不妨礙平康郡王半路跟著一起插刀子。

  玉守道若得知今日小書房之事，恐怕會哭暈在茅廁。

  他是招了多大孽，才惹來這二人在皇帝面前一番抨擊……

  皇帝面色沉沉，“朕本以為，他雖在梁王一事上辦的不怎樣，但至少在安撫災民一道上還是頗有建樹。”

  沒料到竟這般昏庸無能！

  一想到他朝中官員，不知凡幾如玉守道那般庸碌無為蠅營狗苟，皇帝覺得自己快心梗了。

  原本，將李岩同玉守道召回，是想讓他們去六部任職來著。

  可現在皇帝突然覺著這二人竟如此不靠譜。

  他心裡惱怒面上卻不顯半分，隻裝漫不經心問沐昭，“原戶部侍郎湯大人致仕回鄉，淮之覺著玉守道可否勝任？”

  “怕是不妥。”沐昭實話實說，“戶部掌天下田口賦稅，侍郎責任重大，不止要招撫安置流民，且要統算大齊上下田糧稅款。根據各州縣收支差異，及時做出調補余缺，並根據實際情況適當上奏調免稅賦。”

  “余下還有不少雜七雜八之事，包括軍資調算、除田地外另有牧草馬匹、絹布桑絲等等，一系列繁瑣重任的調配籌算。”

  “微臣覺得，以玉大人的腦子，恐是處理不來，如此也太過勞心勞力，恐於身心健康也不利。”

  平康郡王垂著腦袋差點笑出聲來。

  這沐淮之真是缺德他娘給缺德開門，缺德到家了……

  皇帝面無表情，“那以淮之之見，玉守道此人能勝任何職？”

  “禮部員外郎一職或能勉強勝任。”

  皇帝皺眉思索，還待說話，忽聽門外傳來一聲令人耳熟的咆哮哭泣。

  “陛下啊！！”

  大太監火急火燎跑進門，一臉便秘之態，“陛下，鎮妖司西門大人求見。”

  皇帝眼睛眉毛皆跳了跳。

  沒等開口說話，就聽老匹夫在外哇哇大哭，連帶拖著哭腔高喊，“陛下垂愛，老臣還請陛下放我們家玉狐一條生路啊！嗚嗚嗚嗚嗚。”

  書房內，世子和平康郡王同時轉頭。

  只見皇帝擺擺手，一名身姿矯健的老者飛步跑進書房，迎頭便撲倒在榻前，繼續聲淚俱下表演。(本章完)