劉備的這一番話，道出了羨慕與遺憾，還飽含著幾分恨鐵不成鋼。  跟李相深夜給父親送膳食的孝舉相比，阿鬥這個時候在家卻是睡得正香。

  李基笑著邀劉備入坐之余，問道。

  “主公已用膳否？”

  “本想與子坤共用。”

  劉備答了一句，也將食盒擺在了面前打開。

  劉備親自給李基送過來的食盒自然不會是空的，反倒是滿滿當當的色香味俱全菜肴。

  只是李基一時卻是吃不下了，隻得無奈地向劉備告罪之余，提醒道。

  “主公，府內其余文吏屬官也多未用膳。”

  劉備溫聲答道。“子坤且放心，備早已吩咐了下去，自有膳食給他們送上，子坤也不必時刻不停地忙碌，且歇歇。”

  “是，主公。”

  李基聞言，也不急著返回議事廳，在餓得饑腸轆轆的劉備用膳的同時，為劉備泡上一壺香茗。

  等劉備如風卷殘雲般吃飽後，又捧著美美地喝了一口茶，頓覺身心舒暢。

  旋即，劉備將食盒放置到一旁，猶豫了一下，道。

  “備因一時之怒而決意倉促出兵，子坤何不阻之？”

  “若是基當時出言反對，主公可會聽之？”李基問道。

  劉備猶豫了一陣，然後認真地答道。“縱一時不能納之，備亦會重新細細衡量。”

  “可基出言反對主公，必會致使響應者如雲，如此又該置主公威嚴於何地？”

  李基搖了搖頭，然後接著說道。

  “再者，曹賊大興屠城，天怒人怨，人神共憤。若是無人阻之，徐州還將有多少百姓死於其屠刀下，亂世中又該有多少因利效仿者？”

  “故以，主公不管是為一時，還是為亂世中無人再敢行這般舉止，亦該出兵，也當出兵。”

  “更重要的是主公所行既是正確，此道艱難凶險與否，為臣者亦當追隨支持，豈能質疑？”

  劉備聽罷，神色不免得有些慚愧地答道。

  “吾當時只是激憤，卻未如子坤這般考慮良多，事後反倒是躊躇不定。今聞子坤之言，再無困惑。”

  “為臣本份耳。”

  李基應了一句，然後又簡單地向劉備匯報了一下大軍出征的諸事籌備進度。

  劉備對此顯然沒有絲毫的操心，這些事情由李基親自主持進行籌備，劉備自然最是放心不過了。

  不過，在得知明日清晨就能完成大軍出征的一應籌備，劉備依然為這驚人的效率而感到吃驚。

  “子坤，莫不是你早有預料，所以早早就已經在籌備了？”劉備追問道。

  “既知徐州戰事多變，主公隨時可能需派兵馳援，故以早做了些預案。”

  李基解釋了一句之余，想起了什麽，匯報道。

  “主公，此前吾曾答應了一些門生，允許他們在北伐中原時隨軍學習。所以基有意建立一個‘參謀團’，讓他們隨軍參謀，輔助決策，不知如何？”

  對於李基偶爾會弄些新鮮事物或職位出來，劉備倒是見怪不怪了，隨口了解幾句，確認這些都不過是個虛職，也就表示李基自行決定就是了。  

  得了劉備的允許，李基當即便派了四個親衛分別去通知諸葛亮、龐統、司馬懿、徐庶，讓他們即刻做好天亮後隨軍出征的準備。  盡管這四人的年歲不足，經驗也是淺薄，但是一般的教育對他們的幫助有限，還不如早早就親歷戰事。

  更何況春秋戰國時期，甘羅十二歲便出使趙國立下赫赫功勳，被拜為上卿。

  在這個普遍早熟的時代，往往十二歲左右便不能完全視若孩童對待了。

  事實上，諸葛亮等人在聽聞壽春似有大軍調動的動向，一個個早就按捺不住，即便是深夜也未入眠，生怕李基忘了曾經的約定。

  等親衛將李基的消息帶到時，即便心性沉穩如諸葛亮，也是忍不住面露喜色。

  好不容易熬到了天亮，諸葛亮四人在親衛的護送下抵達壽春城外的軍營之時，恰逢劉備召集全軍誓師點將。

  此番出征略顯倉促，再兼之還需留有足夠的力量拱衛治所壽春城以及威懾袁術。

  因此，雖然荊揚二州漸漸被消化完畢，軍戶製讓劉備所能動用的兵力也比其余諸侯隻多不少，但由於預備留在壽春一線的兵力都有五萬之多。

  所以，劉備率領前往徐州的可用步卒戰兵為九萬，騎兵一萬，初步共計十萬大軍北上徐州。

  張飛為先鋒，隨軍部將有黃忠、魏延、孫策、許褚、周泰、陳到、田豫等。

  又拜大都督李基為軍師兼參謀長，以周瑜、諸葛亮、龐統、司馬懿、徐庶五人組成參謀團，依仗為智囊。

  這個陣容不可謂不豪華。

  若是再晚個六七年組成這等陣容，甚至其余諸侯麾下文武加起來都未必沒有一戰之力。

  而這也是倉促之間，李基能夠最大限度為劉備抽調組成的陣容，以拱衛劉備一路直入徐州討賊。

  尤其是李基擔心除了自己外，無人能勸說得了盛怒下或會一意孤行的劉備。

  李基還親自擔任軍師隨行，突出的就是“謹慎”二字。

  而在劉備的一番誓師下，縱使是倉促間聚集的大軍，士氣亦是肉眼可見地高漲而起。

  “出發！”

  劉備拔劍一指，宣布道。

  擔任先鋒的張飛率先領軍在前開路，其後則是中軍、後軍有序往著徐州開始行軍。

  由於壽春所在的九江郡，本就與徐州下邳國相鄰。

  所以，初定的行軍線路便是壽春出發，東進入下邳國南部，然後再轉道往北直奔下邳城，再視局勢而動。

  ……

  而在徐州內。

  面對著曹操不惜以屠城來迫使徐州應戰，為了維系統治徐州的基礎，不管如何陶謙也必須做出足夠的姿態。

  因此，陶謙不得不親率丹陽兵、徐州精銳與曹操進行了一場野戰。

  這一戰足足打了大半日，陶謙大敗，不得不徹底舍棄治所郯縣與東海郡，南逃下邳城。

  面對著連戰連敗的局面，陶謙手中可用之兵已然不多。

  除了彭城的兩萬兵馬外，陶謙只能主動抽調徐州僅剩的兵力都集中在下邳，勉強湊出了三萬余可用戰兵，意欲繼續死守下邳。

  也正在整個徐州都似乎籠罩在一層絕望陰霾，陶謙還在猶豫是否請劉備支援之時，劉備率領十萬大軍正式踏入徐州境內。(本章完)