第112章 工業的未來

  “這就需要購買一大批作為‘種子’的土豆。”約瑟夫摩挲著茶杯上的花紋，看向米拉波，“目前政府財政只能拿出100萬裡弗，而總共需要500萬。我手裡暫時也沒這麽多錢，所以想來跟您借一些。”

  約瑟夫知道，米拉波投資造紙廠之後，可能也沒多少錢了，但他人脈極廣，和不少資本貴族交好，可以由他出面幫忙聯絡。

  “哦，當然，您放心，我可以用造紙工坊或者巴黎天使的股份作為抵押。”

  米拉波道：“殿下，國內能買到土豆的地方只有阿爾薩斯、洛林等幾個省，您是說，要去那麽遠的地方采購嗎？”

  “是這樣的。”

  米拉波先是點頭：“殿下，錢我可以幫您想辦法。”

  自從稅務法案的事情之後，他和王太子已算是有了利益捆綁，自然要為殿下出一份力。

  但他隨後又皺眉道：“不過，我接下來的話可能會讓您不高興，但我認為，還是有義務要提醒您。”

  “您請盡管說。”

  “距離小麥播種只剩下一個來月了，而以政府那些人的辦事效率……您應該知道，購買幾百萬裡弗的巨量土豆，他們至少要花費三個星期。剩下的時間根本不夠運輸和播種。”

  約瑟夫聞言一怔，心說自己還是大意了，沒把官僚系統糟糕的效率考慮進去。

  他想了想，點頭道：“感謝您的提醒，米拉波伯爵。或許，我得親自去一趟洛林了。

  “有我盯著，他們的動作肯定能快不少。

  “另外我也想順便考察一下南錫，以便日後在那設立工業開發區。”

  “您為法蘭西做得真是太多了。”

  米拉波讚了一句，旋即又想起了剛才聽到的新名詞，便好奇問道：“殿下，您說的‘工業開發區’是什麽？”

  約瑟夫放下茶杯，為他解釋道：“就是劃定一塊地方，由政府提供扶持，吸引大家前來建立工坊，從而推動工業發展。

  “哦，比如工業開發區裡的工坊可以減稅，禁止行政官員干擾生產，對新技術進行獎勵，取消行會制度等等。

  “同時，政府還會在開發區裡建設一大批配套設施。例如：銀行、學校、醫院，甚至公寓。”

  米拉波的眼睛頓時瞪得滾圓，這簡直就是他夢寐以求的經營環境啊！別的不說，單是減稅這一條，就能讓無數人跑去建廠了。

  還有那該死的行會制度。

  眼下在法蘭西，不論招什麽工人，都要先得到相關行會的同意。本來很簡單的活，隨便誰都能做，但非要冒出個對應的行會，收取從業工人會費，另一邊又要挾工坊。

  至於政府官員的盤剝騷擾，同樣也讓各工坊頭疼不已。

  如果能杜絕這些不利影響，工坊的利潤和效率都會有不小的提升。

  他立刻興奮道：“殿下，您的這個想法真是太好了！工業開發區，這簡直是眼下法蘭西工業最需要的東西！”

  他突然有些感動，法國政府從來隻重視農業，而對工業產業則是各種盤剝、無視，只有年輕的王太子殿下，是真心實意地想要促進工業發展的！
    米拉波忽然想到了什麽，望向約瑟夫，詫異道：“殿下，您剛才說，要在南錫建工業開發區？恕我冒昧，那裡地處偏僻，也沒什麽像樣的工業，或許開發區設在裡昂會更合適一些。”

  約瑟夫點了點頭，從米拉波的角度來看，他所說的完全正確。洛林地區雖然有大量的煤、鐵礦，但目前還沒怎麽開發。要等到19世紀法國工業革命後，洛林首府南錫才成了法國的重工業核心之一。

  “米拉波伯爵，您認為，什麽才是工業的根本？”

  米拉波脫口而出：“應該是紡織業吧。采礦業、造船業這些也很重要，但都沒有紡織業發展空間大。”

  他見王太子沒出聲，又笑道：“殿下，總不會是釀酒業吧……”

  約瑟夫跟著笑了笑，又端起茶杯道：“如果工業是一株植物，那麽不論是紡織還是造船，這些都是地表的莖、葉，而只有煤和鐵，才是地下的根系。”

  他在心裡默默補充了一句，當然，以後就是鐵和石油了，不過那還早。

  “煤？鐵？”米拉波眨了眨眼，“可這兩樣的貿易量並沒有多少啊。”

  約瑟夫微笑道：“煤和鐵加在一起，就是蒸汽機。這才是工業的根本！”

  米拉波也笑了：“殿下，您真會開玩笑。蒸汽機？那東西沒什麽用處，價格昂貴，還很容易壞。”

  “不，技術總是要進步的。”約瑟夫道，“當年的紐可門蒸汽機只能用來抽水，實際效率還不如兩個勤快的孩子高。

  “而現在，蒸汽機已經能將90米深的礦井裡的水抽出來了，這是人絕對做不到的。

  “我敢說，蒸汽機的性能還會繼續突飛猛進。以後誰掌握了蒸汽機，誰就掌握了工業的主動權。”

  “……”米拉波似乎還是不以為意的樣子。

  約瑟夫繼續道：“您聽說過英國人新發明的自動織布機吧？”

  米拉波點頭：“是的，殿下，可那是用水車驅動的。”

  “那只是暫時的。其實英國人已經在研究用蒸汽機替換水車了。他們一旦獲得成功，紡織業的效率將會成十倍乃至數十倍的提升。”

  米拉波不由地坐直了身子，顯得有些緊張了。

  約瑟夫卻給他展望出蒸汽機更為廣闊的應用前景：“除了紡織業，蒸汽機在鍛造、衝壓方面帶來的提高更加值得關注。

  “蒸汽機能帶動的衝壓機，比現在的水車衝壓機的力量大了數倍，以後還會更大，而速度更是快了幾十倍。最為難得的是，精度有了巨大的提升。

  “如果我們擁有可靠的蒸汽動力衝壓機，不用說什麽盔甲、軸承、馬車這些，僅僅用來生產吊燈、農具，甚至刀叉，都會令成本都會大幅降低，產品質量成倍提高。這些東西雖小，但加起來也能獲得驚人的貿易收入。”

  他又肅然道：“而如果是其他國家率先掌握了蒸汽機技術，那我們將面臨非常艱難的局面。”

  歷史上，正是英國突破了蒸汽機，開啟工業革命，成就了日不落帝國。

  (本章完)