第21章 讓人摸不透的王太子

  “這一仗的關鍵點在威廉明娜身上。”約瑟夫早就想過這個問題，“只要愛國者黨再拖一陣，我們利用好威廉明娜，並在法普邊境擺些軍隊，普魯士應該就會撤軍。

  “具體的方案，我會以正式文件提交給聖普利斯特侯爵。”

  王后點頭道：“好的，我會根據戰爭大臣的意見，決定是否繼續援助。”

  就在此時，一直毫無存在感的路易十六突然道：“不用國庫撥款，我個人出資60萬裡弗，用來援助愛國者黨。”

  說完，他給了約瑟夫一個肯定的微笑。

  布裡安頓時松了一口氣，向路易十六行禮道：“感謝陛下的慷慨。

  “有了陛下這筆錢，國庫就可以先暫停對愛國者黨的撥款。兩個月後根據荷蘭的局勢，再決定是否繼續援助。”

  他轉向瑪麗王后：“陛下，您看這樣可以嗎？”

  往後點頭：“好的。繼續下一項吧。”

  “是，陛下。”布裡安有些忐忑地看了王太子一眼，只怕他再來攪局，好在後面的削減計劃約瑟夫並沒再多說什麽，大部分都順利通過。

  隨後內閣會議又討論了些雜七雜八的事情，便已接近了尾聲。

  瑪麗王后在最後兩份文件上簽字，頭也不抬地問布裡安：“布裡安大主教，我聽說稅務法案的事情不太順利。”

  她說的是政府從年初起就著力推動的新稅務改革法案，主要內容有：讓貴族特權階層和普通人一樣交土地稅；谷物自由運輸、買賣；廢除徭役；增加印花稅等等。

  目的自然是增加財政收入，彌平國庫虧空。如果得以實施的話，對普通民眾其實是有益的。

  然而，稅改法案遭到大貴族的一致反對，大半年時間都未能通過，為這事，上一任財政大臣還慘遭解職。

  布裡安苦著臉點頭：“陛下，新法案被高等法院拖著。臣得到的消息是，他們很可能會將法案駁回。”

  按照法國的法律，稅改法案需要在高等法院注冊，然後由國王簽字，才能正式生效。

  而法國的法院被貴族階層牢牢控制著，這份觸及他們利益的法案就被卡在注冊環節，從而無法實施。

  瑪麗王后聲音有些疲憊：“您知道我們的財政狀況，稅務法案必須盡快實施。”

  “是，陛下，臣一定竭盡全力！”

  約瑟夫在暗自搖頭，他知道，按照原先的歷史軌跡，布裡安始終沒能讓法案通過。最後路易十六病急亂投醫，不知在哪個強硬派的建議下，剝奪了高等法院的諸多權力，放逐頑固派法官，用王室執掌的全權法庭來代替，強行通過了法案。

  然而，大貴族們立刻借用此事煽動輿論，將十六打造成專治獨裁，無視法律的暴君，引發全法國掀起抗稅運動，導致國家財政一片混亂。

  毫無輿論話語權的十六百口莫辯，最終隻得請回了被放逐的法官，恢復高等法院權力，進而高等法院又終止了實施不久的稅改法案。

  而這事最壞的影響是，大貴族們由此確認，國王鬥不過自己，於是之後更是囂張跋扈。十六萬般無奈之下，隻得啟動三級會議，期望平民階層能支持自己，對抗貴族。

  至於結果，那就是貴族利用了三級會議，煽動暴亂，卻不料恰逢1788年法國大饑荒，隨後局勢失控，大格命爆發……

  約瑟夫看向布裡安，心說您想讓貴族接受讓他們多交稅的法案，這不就是與虎謀皮嗎？
  想要搞稅改，首先就得狠狠敲打這些貴族，讓他們知道王權的威力，這才能乖乖交稅。
    另外輿論權也要牢牢掌握在自己手裡。這些大貴族最擅長顛倒黑白，煽動民意，搞亂國家從中漁利。只有讓法國民眾能聽到政府的聲音，知道事情的真相，才不會被貴族們所利用。

  他深吸了一口，自己坐上了財政大臣助理的位置，算是邁出了第一步。不過，要改變歷史進程，必然還會面臨很多阻礙，但不論是頑固貴族，還是教會、資本家，敢冒刺的，自己也絕不會客氣！

  “就到這吧，散會。”

  王后的聲音打斷了約瑟夫的沉思，他和眾大臣一同起身，向國王和王后行禮，便準備轉身離開。

  “約瑟夫，你先別走。”瑪麗王后卻將他叫住了。

  約瑟夫隻好回來坐下。

  待其他大臣都出了會議廳，王后這才微笑看向他道：“約瑟夫，你的警務改革做得很好，聖安東尼區顯然已成為巴黎治安最好的地方。”

  她頓了頓，歎了口氣：“只是，這次的警務改革必須終止。”

  “這是為何？”

  王后語重心長道：“你改革之後，警察的薪水太高了，而且都由市政負擔。之前伱是用自己的錢給警隊發薪水，但市政廳根本付不起這筆錢。普通市民的治安，還得靠民間巡邏隊。”

  約瑟夫卻是毫不猶豫道：“治安非常重要，我認為，不但不能終止，還要在全巴黎乃至全國推廣！
  “至於錢的事情您不用擔心。有我接手……咳，參與財政管理，國庫會很快充盈起來的。”

  瑪麗王后看著兒子，饒有興趣道：“你準備從哪兒弄錢呢？”

  約瑟夫一滯，心說蒸汽機、高爐煉鋼、橡膠、開礦、水泥，甚至軍火，隨便一個，都能賺上千萬裡弗。

  但這都不能跟您說啊……

  他猶豫片刻，選了幾個王后能接受的：“例如金融、房地產、奢侈品，總之，我有把握的。”

  瑪麗王后蹙眉，感覺有點不太靠譜，想了想，道：“這樣吧，我給你半年時間，如果你能解決警察的薪水問題，就可以繼續警務改革，否則立刻退回原樣。”

  “好的。我想，應該用不了半年。”

  一旁路易十六看了看時間，對母子二人道：“快到午餐時間了，任何工作也不能耽誤午餐。”

  他拉上兩人一同朝禦用餐廳而去，走廊上，約瑟夫想起一事，問瑪麗王后道：“母親，有沒有適合巴黎警務總監的人選？”

  “警務總監？這得問莫諾伯爵。”

  “嗯，他會接受我的建議的。”

  王后一怔，很快就想通了其中關鍵：“你用基佐的事情要挾他？”

  “絕對沒有，”約瑟夫非常坦誠道，“我只是幫他安心而已。”

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  (本章完)