第285章 拉開新的帷幕
  倒不是因為慫，而是法國海軍著實不是英國人的對手。

  當年為了支持美國獨立，法國艦隊硬著頭皮和英國人在加勒比海一帶周旋，結果被打得跟狗一樣，導致丟掉了大量加勒比海的控制權。最後為了保住產糖基地聖多明戈，也就是後來的海地，不得不拿出十幾倍面積的北美土地跟英國人交換。

  約瑟夫可不會為了支持邁索爾而再犯一次這樣的錯誤。

  在印度發力是為了消耗英國人，可不是消耗自己。

  法國眼下最重要的事情是發展工業。鋼鐵、煤炭、紡織、蒸汽機等大量產業的啟動資金已經丟了進去，正是需要海量投資進行產業擴張之際，絕不能因為打仗浪費錢而導致產業停滯。

  說到底，還是法國的財政太爛。要是能像英國人那麽富裕，約瑟夫倒也不介意在印度梭哈一把大的。

  貝爾蒂埃建議道：“殿下，如果隻進行有限援助的話，那麽邁索爾人最需要的應該是一名優秀的指揮官。或許，可以讓勒費弗爾少校或者達武中校去印度一趟。”

  他說的達武中校指的是穆蘭軍團的指揮官安德烈·達武。

  約瑟夫思索著搖了搖頭，這兩人確實是合格的指揮官，跟英國的康沃利斯過招應該是綽綽有余，但邁索爾戰爭幾乎要將大半個印度都卷進來，加上地處遙遠，可謂是危險至極。

  他可不想讓自己的心腹嫡系在印度出個好歹。

  但還能派誰去呢？舊貴族軍官裡真正能打的不多，自己對他們也不夠了解。

  他忽然想到了一個名字，當即看向貝爾蒂埃：“您覺得，是否可以讓拉法耶特侯爵去邁索爾？”

  拉法耶特，法國軍官，1777年偷渡去美國參加獨立戰爭，成為大陸軍少將，連喬治·華盛頓都對他恭恭敬敬的。1780年，他在約克鎮戰役中起到重要作用，並幫助美國人最終擊敗英軍。

  回到法國後，他被授予準將軍銜，卻因為本身是個自由派，而不受法國軍事貴族的待見，一直未能得到重用。直到大格命爆發，他出任國民自衛軍司令，算是當時法國最高軍事長官，可謂風光無二。不過最後他因為貪權，以及堅持保護國王的態度，最終和雅各賓派鬧翻，逃亡國外。

  而非常巧合的是，拉法耶特曾在美國和如今的印度總督康沃利斯交過手，後者從未在他面前討到過便宜，這能讓他在和英國人作戰時具有不小的心理優勢。

  貝爾蒂埃等參謀們低聲議論了一陣，轉對王太子道：“殿下，拉法耶特侯爵指揮作戰的能力肯定毋庸置疑，但他很可能不願去遠東冒險……”

  他說得比較委婉，拉法耶特因為當年私自去美國的事被王室斥責過，又跟軍方鬧得不太愉快，所以大概率不會聽總參謀部的調遣。

  約瑟夫卻是微微一笑：“您可以告訴他，只要能幫助邁索爾取得勝利，就像他當年在美國做過的那樣，等回來之後，就能升任戰爭大臣助理，或者某一省的總督。我相信，他一定會接受這個任務的。”

  約瑟夫知道，拉法耶特是個權力欲極重且很有野心的人。他當年在美國廝殺數年，回到法國之後除了一個準將軍銜之外，並沒有什麽實際的嘉獎。

  所以只要給他一個上升的機會，他肯定不會拒絕的。
    而且約瑟夫給他的其實也算是個空頭支票——邁索爾王國在印度雖然有相當強的實力，但英國可是正邁向日不落的強大帝國。邁索爾的提普蘇丹能跟英國人多周旋幾年就很不容易了，獲勝幾乎沒有可能性。

  當然，如果拉法耶特真的小宇宙爆發，在遠東把英國人給打敗了，讓他當個戰爭大臣助理之類的也沒什麽不行。要知道，那可是相當於砸了英國人最大的一個飯碗！
  貝爾蒂埃迅速在本子上將王太子的命令記下，點頭道：“是，殿下。我一定盡力說服拉法耶特侯爵。”

  之後，約瑟夫又和參謀們一起討論了突尼斯的軍事部署，直到天色黯淡，這才結束了會議。

  回到自己的寢宮，約瑟夫累得連衣服都懶得脫了，倒在床上就睡。從突尼斯回來，他在路上一連顛簸了八九天，總算是能好好休息一下了。

  佩爾娜見狀和埃芒對視一眼，上前小心地摸了摸王太子的額頭和手腕，確定他沒有生病，這才跟女仆一起輕手輕腳地將他擺正在床上，並蓋好被子，而後緩緩退了出去。

  蠟燭熄滅。酣睡中的約瑟夫做了個夢，夢中歐洲大陸變成了一座無垠的劇場，那綿延到天際線的巨大帷幕在神祇的注視下被緩緩拉開……

  荷蘭，阿姆斯特丹。

  臨時議會大樓二樓。

  英國外交大臣韋爾斯利侯爵打量著這座質樸的建築，對一旁的荷蘭議長坎培倫道：“我還是更喜歡海牙的伯爵古堡，那裡讓人隨時能感受到威嚴與肅穆。”

  他說的“伯爵古堡”便是以前的荷蘭議會大廈。在愛國者黨獲得了荷蘭政權之後，便將議會挪到了阿姆斯特丹，由於行事匆忙，新的議會大樓還未建成，便用這棟建築作為議會臨時辦公地點。

  坎培倫微微皺了一下眉，英國人的意思顯然是說阿姆斯特丹不夠“威嚴與肅穆”，不過他立刻便換上了笑臉：“海牙已經成為過去了，侯爵大人。而且我們很快就會擁有新的議會大樓，您瞧，就在兩條街外，絲毫不比伯爵古堡差。”

  韋爾斯利侯爵無所謂地笑了笑，跟著坎培倫進了會客廳，在沙發上坐下：“嗯，或許您和您的議會不用急著在阿姆斯特丹建議會大樓。”

  坎培倫立刻想到了被剝奪了權力的威廉五世：“您這話是什麽意思？”

  “哦，您別誤會。”韋爾斯利侯爵擺手道，“我是說，或許荷蘭議會不久之後就要跟南尼德蘭的選民們重新商議議會地址了。您瞧，布魯塞爾其實也是個不錯的地方。”

  坎培倫的眼中閃過異色：“侯爵大人，我不太明白您的意思。”

  “布拉班特鬧得那麽凶，難道荷蘭議會就沒有什麽打算嗎？”

  (本章完)