現在已經是九月，早晚已經有涼意。

  申時末酉時初﹝也就是下午五點左右﹞，有些店鋪已經陸續關門，酒樓飯館門前倒是亮起來了燈籠，路過還能聞到肉香味，酒香味，能把人的饞蟲都給誘出來。

  何氏等到酉時中，天開始暗下來了，還深怕被人認出來，特意弓著身，低著頭路過飯館，從窗戶裡往裡面看。

  看到肖家三姐妹穿著短打，在那擦桌子，上菜，收拾碗盤，她心裡是很不屑的。

  哪怕穿著短打又束發，卻還是能一眼看出是姑娘家。

  雖然現在對女子束縛確實松散寬容許多，大戶人家的姑娘想出門，只要請示過長輩，帶上丫鬟婆子護衛，也是允許的。

  小戶人家的姑娘，結伴出行。

  只有貧苦人家的姑娘，為了能吃飽穿暖，才會去綉鋪繡莊，胭脂鋪子這些地方去拋頭露面的乾活。

  而肖家姐妹竟然乾起小二的活，讓她嫌棄肖家真的窮瘋了，又很慶幸自家兒子沒有娶肖綉。

  可是等她看到櫃台後，穿著半舊不新的淺藍色衣裙的柳氏，瞬間臉黑如鍋底。

  先前還能用她們是為了糊口，才在飯館當小二，但是收錢的是柳氏，讓她想自欺欺人都做不到。

  可是，肖家怎麽可能有這麽多銀子？

  她只能安慰自己，這鋪子肯定是他們租的，不可能是買的。

  她覺得自家比肖家高人一等，就怕被肖家給纏上。

  肖家在她心裡就是一灘爛泥，她都覺得一輩子扶不上牆去，現在卻和自家一樣開鋪子？

  她再看裡面六張桌子都坐滿了人，卻還有人進去願意拚桌，眼裡就帶上怨毒：自己想讓他們開不下去不難。

  轉身就匆匆離開，準備明兒再去請堂妹幫忙。

  而另一邊的吳家，一家子吃過晚食後，吳老爺就準備起身出門。

  他們的酒樓前些天也已經開業，有不少認識的人捧場，生意比老家還好一些。

  今兒中午他特意請縣令府上的吳管家來吃席，親自陪酒，喝多了，睡到申時中才起來。

  現在他起身準備再去酒樓轉悠一圈。

  “老爺等等，”吳太太喊住他：“我有事和你商量。”

  吳老爺一個月裡，起碼有大半時間是在書房歇下的。

  她心知肚明，男人在外免不了去煙花之地，不過書房裡沒有紅袖添香的貌美丫鬟，她也只能睜一隻眼閉一隻眼。

  因此兩人也能相敬如賓。

  吳老爺就又坐下來，和氣的問：“太太有什麽事？”

  自己和妹妹見面不容易，只能讓她幫著傳話，他以為是要和自己說陳府那邊的事。

  吳太太示意兒女們先退下，才皺起眉頭對他道：“今兒有媒人上門，給咱們女兒說媒了。”

  吳老爺聽到這話就得意的笑：“一家有女百家求，這不是好事嘛？”

  “你要是不滿意，委婉點回絕就行了啊？”

  “再說，咱們先前不是打算把秀蓮和陳二公子撮合在一起嘛？”

  “聽說陳二公子回來也好些天了，你多帶著女兒去走動一下，要是能遇見，也就能說上話了。”

  他們心裡也可惜，自家親外甥要娶親了，要不然自家女兒嫁給大外甥，能親上加親，多好啊。
    現在的二公子是楊姨娘生的，自家妹妹以往和她不太對付，就怕這門親事不會那麽容易。

  吳太太苦笑：“就是不好回絕，我才發愁。”

  “說是替趙巡檢太太的外甥來提親的。”

  吳太太見他還沒想起來，只能說的更清楚：“以前咱們還同一個鎮上，他們家是開蔑鋪的。”

  “也是早早的被趙太太派人去接過來，現在也買了鋪子，前面三間蔑鋪，後面是十來間屋子。”

  “我怕要是回絕了，人家心裡記恨，故意去咱們酒樓找茬鬧事。”

  “不過何家的家底薄了一些，我是不舍的咱們女兒嫁過去受苦。”

  主要是覺得何家給不了自家助力，不願意低嫁。

  “那確實麻煩。”吳老爺也摸著短須發愁：“別看趙巡檢官不大，卻管著這邊的治安。”

  人家手裡有人，他前幾天還特意請他去酒樓喝酒，可惜他說有事，就推辭了。

  因此他今兒請吳管家喝酒，還讓吳管家幫忙替自己邀請趙巡檢呢？
  他手點著桌面，斟酌後才開口：“也別一口回絕了，拖幾天再說。”

  “你這邊多帶女兒去陳府走走，要是咱們女兒和二公子八字有一撇，何家那邊就算了。”

  “要不然的話，何家也不錯。”

  吳太太很嫌棄：“高嫁低娶，咱們又不是沒有靠山，幹嘛要低嫁啊？”

  “再說就算是和陳二公子不成，那也可以選個家境富裕的啊？”

  “婦人之見！”吳老爺搖頭：“巡檢管著地方治安，也是不好得罪的。”

  “有幾家能像石家這般疼女兒？舍得出幾千兩銀子的陪嫁？”

  說到這，又催著問：“咱們大郎和石家姑娘的婚事，也盡快定下來。”

  “咱們開酒樓，未來的親家可是幫了我不少，這門親事可不能有差池，你盡快找媒人上門去吧？”

  吳太太心裡，自己的兒子是千好萬好，就算是公主垂青，也不奇怪。

  雖然石家比自家的家底厚，她卻還是不滿石家一身銅臭：“秀兒今年也十五了，你…”

  她說的秀兒，是吳姨娘的女兒陳秀，雖然是庶女，卻因為陳太太自己沒養住兒女，哪怕陳秀沒養在她身邊，也依舊是請了女先生教琴棋書畫。

  吳太太也見了外甥女幾次，對她是真的滿意。

  吳老爺打斷她的話：“你不是早就聽妹妹說過，秀兒的婚事已經有過約定了，你就別得隴望蜀了。”

  又歎了口氣：“咱們兒女還是少了，要不然就能多結幾門好的姻親，也能守望相助。”

  他心裡想的是，陳縣令也是外來的，在這根基不深。

  那未來的兒媳婦娘家有錢，有人，根深枝茂，是再好不過的姻親。

  隻恨十多年前家裡的母老虎盯他盯得緊，以至於他有賊心沒賊膽，沒敢納妾收通房，要不然多幾個庶女該有多好？
  又催了她一句：“多請媒婆跑幾趟石家，要給足他們面子。”

  吳太太就算是心裡還不滿，卻也不會和他對著來，淡淡的應了一聲。

  除夕除夕，除去煩惱迎來希望，是不是又長了一歲不重要，平安健康如意才重要。

  願寶子們新年勝舊年，來日可期，來年可待，平安喜樂每一天。