鄭秉義還沒想出辦法怎麽下台階，倒是一邊的胖兒子不幹了。

  他指了陳瑞陽就鬧開了，“你為什麽喊我爹，那是我爹，不是你爹！”

  這話可是拗口，難得他說的這麽順當。

  陳瑞陽看了他一眼，滿臉無辜和委屈，眼淚含在眼眶裡，任憑誰見了都要心裡酸澀。

  他哽咽著應道，“我還想問你呢，我爹隻娶過我娘一個妻子，也隻生了我一個兒子。你是誰，為什麽跟在我爹身邊？”

  “你胡說，我才是我爹唯一的兒子，我娘是鄭夫人！”小胖子急的跳腳兒，他雖然不知道這事對他和他娘意味著什麽，但隱約知道，若是被陳瑞陽把爹搶過去，對他和他娘來說，絕對不是好事。

  陳瑞陽半垂著眼瞼，很好的遮蓋了眼底的厭惡，神色裡帶了幾分茫然反駁道，“不對啊，我爹只有我一個兒子，我娘才是鄭夫人！”

  說罷，他好似為了證明，又問了一句，“你今年幾歲了？”

  小胖子立刻嚷道，“馬上就九歲了！”

  “我十歲了，虛十一！”陳瑞陽直接一句話把親爹和小胖子釘在了恥辱柱上，“我娘是明媒正娶的鄭夫人，我是嫡子。你不過是我爹養外室女人生的野種！”

  小胖子直接就炸了，跳起來就要打陳瑞陽，幸好被鄭秉義眼疾手快的捂了嘴巴，死死摟在懷裡。

  鄭秉義臉色很差，極力壓抑著怒氣，同陳昭說道，“陳昭，此事很多內情，我也有苦衷。不如我們改日坐下來，再好好說說。畢竟今日是孫老夫人的壽辰，咱們不好喧賓奪主。”

  說罷，他又同孫大人和常縣令賠罪。

  孫大人和常縣令結結實實吃了一肚子的瓜，還是保大保甜，旁人都沒吃過的“瓜”。

  他們兩人自然不會生氣，特別是孫大人，還有些意猶未盡的遺憾。畢竟平日裡，鄭秉義這個靠嶽父爬上來的小人，話裡話外可是沒少悄摸摸秀恩愛，衙門裡一些被蒙蔽的，說起這事來還是滿口誇讚鄭大人夫妻情深。

  哪裡知道，鄭秉義就是忘恩負義的白眼狼啊！
  落魄時候娶了妻子，靠著妻子資助才能科考做官，結果一朝飛起，就把發妻和兒子扔在腦後，又另外再娶上司的閨女，就為了繼續往上爬……

  若是陳昭說的都是真的，那他不但停妻另取，娶新妻和養新妻的銀子還是從發妻那裡騙來的。

  簡直是無恥至極啊！

  這若是說給衙門裡的同僚聽，怕是人人都要驚掉大牙了！
  孫大人掃了一眼四周，心裡更高興了。因為今日很多同僚趕來，方才聽到熱鬧的可不止他一個，即便他說幾句，鄭秉義也不至於就認為是他故意宣揚的。

  再說了，他就是宣揚又怎麽了。鄭秉義能乾出這樣的惡心事，怎麽還能怕人說？
  鄭秉義也不是傻子，他在孫大人的神色裡看出了幸災樂禍，又在陸續湊過來的人臉上看出了探究。

  他哪裡還能再留下去，趕緊借口還有事，匆忙告辭。

  當然，兒子也被他一起帶走了。

  小胖子當真是惱的厲害了，根本不知道他已經闖了什麽禍。一腳門裡一腳門外的時候，他居然掙開了老爹的手，扯著嗓子喊了一句，“我是我爹兒子，你不是！”

  這下好了，原本沒有關注這事的人也都看了過來。

  鄭秉義瞬間想鑽進地洞，恨不得把這蠢貨兒子重新塞回他娘肚子裡！
  生兒蠢笨如牛，不如生個瓜球兒！
    好不容易等這父子倆消失個徹底，賓客們滿心好奇也不好多問，這時候陳昭帶著陳瑞陽給孫大人賠罪。

  “孫大人，實在抱歉，因為一點兒私事，差點兒擾了老夫人的壽宴。過幾日我再上門，單獨給老夫人賠罪。”

  孫大人拱手還禮，笑道，“陳賢弟不必自責，家家有本難念的經，誰也沒想到你會遇到多年不見的……姐夫。”

  陳昭聽出他語氣裡有幾分意猶未盡，碰巧這會兒也沒什麽賓客登門，他就歎著氣，又簡單講了幾句。

  自然，他不會誇讚鄭秉義的，但也沒責罵，隻說自家姐姐一個人如何含辛茹苦照顧孩子，打理家業，瘦弱肩膀撐起一個家，累的一身病痛，也沒盼回外出當官的丈夫。

  反倒因為一隊詭異的盜匪突然登門燒殺，慘死刀下。

  即便這般，臨死前，姐姐依舊記得把外甥藏起來，囑咐他去找爹爹，為她報仇。

  結果外甥找到爹了，爹卻不疼不愛，反而把他當奴仆，肆意苛待打罵。若不是有貴人相助，逃回他身邊，怕是姐姐這唯一的血脈也斷絕了，滿門死絕！

  孫大人和常大人方才聽個熱鬧，這會兒簡直就是驚心了。

  他們不是傻子，自然聽得出那隊故意出現的盜匪有些不對勁，怕是鄭秉義買通滅口的……

  他們忍不住後背發涼，有這樣狠毒的同僚在身邊，若是有一日不小心得罪了，是不是下一個滅門的就是自己了！
  孫大人狠狠皺了眉頭，低聲說道，“陳賢弟，這順德府和懷仁府不是誰的一言堂。若是賢弟有需要幫忙之處，盡管說話。”

  “多謝孫兄，在下感激不盡。”陳昭真心實意行禮，末了拍拍外甥的肩膀，歎氣說道，“我其實也沒什麽願望，就是盼著這孩子平安長大。”

  “一定會的！”孫大人和常縣令幾乎同時出口安慰。

  正好這個時候，常縣令的兒子常適拎著一盒子點心趕來了，見到長輩們就上前行禮，然後笑著同孫大人的兒子孫宏說道，“師兄，我去買了你喜歡吃的點心。”

  說罷，他又高興的同陳瑞陽說道，“瑞陽弟弟，咱們又見面了。上次聽你說草原的事，我還沒聽夠呢。今日你可得多說幾句！”

  孫宏立刻亮了眼睛，問道，“瑞陽弟弟去過草原嗎？”

  陳瑞陽靦腆點頭，應道，“去過，之前為了討生活走過兩趟。我還帶了一些小玩意，都是草原上尋來的。哥哥們不嫌棄，我讓人取來，送給哥哥們看新奇？”

  “好啊，好啊！”常適毫不客氣的應下來，孫宏也是跟著笑。

  原來他們倆在一個先生門下讀書，平日相處就極好。

  孩子們處得好，長輩們自然也高興。

  於是，孫大人攆了兒子帶著陳瑞陽和常適，連同其余幾個隨著父輩登門的小子們一起去側院玩耍。

  他則帶著陳昭和常縣令到屋裡喝茶！(本章完)