第193章 余殃
  【《紅楓葉寄宿學校》副本True End-“語言、巫術與罪惡”已收錄】

  【MVP玩家：**（該玩家未設置顯示昵稱）】

  落日之墟，玩家們看著公示石碑上刷新出來的新的通關記錄，已經對匿名的星號見慣不怪。

  這段時間大量星號充斥記錄和榜單，成百上千，不知是誰帶起的風潮。

  有玩家促狹地將這些“星號”全當成一個人來看，並且自發組織了一個叫做“愛星”的團體，聚合大量樂子人和非主流，搞起一種集鬼畜、抽象、殺馬特文化於一身的行為藝術。

  “我們星號哥哥是最棒的，練習時長兩月半，出道橫掃排行榜！”

  “非沽名釣譽之輩，行雲淡風輕之事，星號兄有大俠風范，我們血殺閣甘願向他俯首。”

  “最近詭異遊戲的篩選門檻是不是出問題了？我怎麽感覺遊戲論壇和玩家廣場的腦癱越來越多了？”

  “開盤了，開盤了，賭這次通關錄像和攻略心得會不會放出來！”

  “所以到底是誰起的頭啊？又是匿名通關，又是不發攻略，總感覺畏首畏尾的……”

  人類總是擅長苦中作樂，在一種娛樂至死的病態狂歡中，玩家們短暫地忘了恐懼，忘了死亡的威脅，也忘了最開始那個蝴蝶翅膀一樣微小的《食肉》副本。

  ……

  蘇氏村中，一切都在融化。

  肉色的粘液堆積成汪洋，在乾涸的土地上奔湧蠕動。淹沒到屋簷高度的水位順著房屋之間的道路湧流，薄如紙張的人臉排隊在表面漂浮，跟隨液體繞著村莊巡視，瞪眼看向血色的天空。

  紅日被打散成漫天血管，像巨樹的根須般扎入地表的粘液。細密的血絲自交匯處滲漉，在飄流的過程中混色成一種詭異的金色。

  村西地界，白色的迷霧在半空中懸浮，已經被粘液汙染的金色河流變得粘稠，半凝固的岸邊擱淺著巨大的神的屍體，微垂的眼瞼無知無覺、恍若沉眠，又在某一個刹那睜開，露出猩紅的眼眸。

  “你來得比我想象中的要慢。”聲音被風吹遠，好像山谷的回音。神屍的嘴唇不曾翕動，眼中映出樹的倒影。

  “反正無論我何時來，你都無法離開。”一道黑衣的身影在神屍旁具現，金色的眼睛從高天之上垂下，俯瞰整個村落，“契，你作弊了，規則告知了我兩次，事實可能比祂告知得更多。”

  “伱不是也作弊了麽？”契反問，停頓片刻，“黎，我們都不是幼稚的孩童，五十步笑百步、爭吵各自作弊的次數毫無意義。”

  被喚作“黎”的黑衣青年冷冷道：“規則睜開眼後瞥了我一瞬，我這次來，是為了告訴你這個消息。”

  “嗯，看來以後我們都不能對賭局施加太多干涉了，這很公平，不是麽？”神屍閉上了眼，話音飄散在風裡，如同幻覺。

  “這不公平。”黎搖頭，卻沒有接著話題繼續下去。

  祂注視著契，說：“我需要契約權柄。我對詭異遊戲的運行有一些新的想法，需要建立更多的副本加以實踐。”

  契笑了：“新的想法，是像直播那樣愚蠢的機制嗎？”

  “野心家和亡命之徒下場廝殺，懦夫作看客作壁上觀，聚光燈下的死亡、旁觀者的狂歡也是罪惡的一種，可以更加細水長流地生產和榨取。”黎的語氣很認真，“哪怕不考慮新機制，我也需要投放一些新的副本。你留下的影響太深重了，規則和我都不放心。”

  “竟然當著我的面就這樣說出來了麽？”契的笑容更加愉悅，“我不明白新副本和契約權柄有什麽關系，而且我記得上次你來找我時，我已經給了你一千張契約了。”

  “用完了。”黎坦然說道，“副本的構造需要契約的保障，否則難免存在陽奉陰違的情形。”

  契再度睜開眼，歎了口氣：“瞧，你還是這麽幼稚，以為可以靠法則和規章維持世事的運轉，卻不知道情勢、利益和暴力才是權力的終極來源。若沒有利益作為維系、暴力作為保證，再是嚴密的契約條款也會被不甘受約束的契約者找出漏洞。而若是互利互惠亦或強權所迫，哪怕沒有契約又怎麽樣呢？”

  祂用的是教誨後輩的語氣，黎專注地聽了一會兒，問：“所以你不打算將契約權柄借給我，是麽？”

  “沒辦法借給你，我已經將權柄送人了。”契拉長了音，顯得有氣無力，“我也勸你不要繼續打契約權柄的主意。雙喜鎮那次失敗，你當真以為是巧合麽？”

  黎臉色微變：“你是說……”
    “二十二年前那次之後，規則不會再將信任交給任何一個神。當然——你如果想和我在這兒做個伴，倒是可以多嘗試幾次。”

  天地間忽然狂風大作，吹皺凝固的河流。金色的巨樹婆娑搖曳，灑下幾簇零碎的光斑。

  白霧散去了些許，天空中的金色眼眸隨落葉一同瞑閉，余下的空間再度被血絲佔據。

  良久的無言後，黎頷首：“我明白了。你將契約權柄交出，是為了打消規則的忌憚，對麽？”

  契笑著歎息：“你將規則想得太偉大，將諸神想得太渺小了。我不過是半死不活地躺了二十二年，太無聊了罷了。”

  “我不明白。”黎說，“祂們都消亡了，你還在苟延殘喘。”

  “很快就不會了。”契閉目，血絲蜿蜒的紅日一齊翕張。

  淡薄蒼白的霧氣刹那間滲出血色，在虛空中凝成上千張鮮紅的紙頁，又緩慢地褪成橘黃的色澤。

  “最後三千張契約，再用完就沒有了。”契語氣不善，帶著滿滿的嫌棄，“你要是有心就去請示一下規則，看能不能給我換個籠子。這裡太髒了，不適合居住……”

  黎一揮袖收了紙頁，問：“你想換去哪兒？”

  天風浩蕩，落葉滿河，話語的余波順著風與水去到很遠。

  “玫瑰莊園吧，環境和夥食都不錯。”契輕笑一聲。

  “看在聊天愉快的份上，我再給你提個醒吧，棋局之外不乏有洞察全局的智者，將對你的舉措進行窺探和阻礙。你設計某些機制目光短淺，潛藏的隱患終將造成反噬。”

  “我知道了。”黎平靜地說。

  黑衣的身影逐漸虛化，消失於嫋嫋的白霧。

  ……

  楓葉郡，原住民死難者紀念館。

  一個皮膚泛綠的男人渾身赤裸，憑空出現於冰冷的墓園中，在一片荒頹的墳塋間睜開了眼。

  不遠處被漆成白色的四層建築前人來人往，大人們跟著舉紅旗的導遊拍照，穿著花花綠綠的衣服的小孩蹦蹦跳跳，發出各種或高或低的怪聲。

  墓園中卻冷清孤寂，罕有人至，雖然有幾個花籃昭示曾有人來此祭拜，但陰暗冰涼的墳堆上依然陰風陣陣、鬼氣森森。

  僅僅一眨眼的工夫，男人便穿戴好了衣物，一身灰色風衣配黑色長褲，整潔而樸素。

  他左右看了看，優哉遊哉地緩步慢行，向紀念館門口的方向走去，體表的青綠色隨著時間的推移漸漸黯淡下去，消失無跡。

  男人踏著新修整過的水泥地，撥開熙熙攘攘的人群，還有閑心在帶隊的導遊旁邊站一會兒，聽他們怎麽把人為的災難歪曲成自然災害和誤會。

  某一刻，好像觸發了什麽機關，靈感忽然捕捉到“哢嚓”的玻璃碎裂聲。

  男人微微皺眉，然後就聽遠處鼎沸的人聲驟然響起，伴隨著幾聲刺耳的尖叫。

  他眯眼看過去，只見蓊鬱的楓林間不知何時火光陣陣，閃爍著扭曲而狹長的人影。

  一股黑煙衝天而起，幾乎將天空吞沒；煙塵之下，成片的樹木在烈焰中掙扎，倒塌，化作灰燼……

  　感謝祈芝凝、書友20240307085915618打賞司契的300點幣！感謝流浪的凨打賞的100點幣！

  　　
  　
  (本章完)