楚南檸目光微動，這麽殷勤，原來是衝著她來的？
  這是又想讓她去舅舅那裡做說客嗎？他還不死心呢？

  乘車疲累，她看著老夫人是真的困乏了，便起身告退。

  出了福壽堂，楚白奎露出慈父一般的笑臉，他熱切地道：“南檸，這次和祖母去上香，心情可還愉快？”

  “尚好！”

  “一切可都順利嗎？”

  “還行！”

  “可求了簽了？南山寺的簽很靈的。”

  “求了！”

  “求的什麽？姻緣簽嗎？”

  楚南檸看了他一眼，不是，你這麽尬聊，你覺得有意思嗎？

  楚白奎一點不覺得是尬聊，他態度更熱切幾分：“南檸啊，不要覺得不好意思，男大當婚女大當嫁，你都十七了。婚姻之事也該提上日程了。”

  楚南檸唇角掠過一抹譏色：“我的好父親，誰告訴你我十七？”

  楚白奎一怔：“難道十六，是我記錯了嗎？”

  楚南檸一句話都不想多說：“我之前好像告訴過你，我已經嫁人了。”

  “那你到底是嫁給了誰？我那女婿是誰？”

  “我的事你別打聽。”

  “怎麽能不打聽呢？我是你爹呀。”楚白奎立刻道：“北境那麽亂，那男的是不是已經死了？”

  楚南檸：“……”

  這麽久，無音無訊，毫無消息，大概真的已經不在人世了。

  她道：“也許吧！”

  楚白奎眼神閃爍了一下，立刻道：“南檸啊，不是為父話多，一個女子終歸是要找夫家的。你早前在北境的事，並沒有幾人知道。既然那男人已經死了，你就不要再想他了，為父會為你尋一門好親事！”

  楚南檸冷笑一聲：“像楚芸昭這樣的好親事嗎？”

  楚白奎一驚，她才剛到府上，誰告訴她了？

  一看楚南檸譏諷的眼神，他就明白了，楚南檸不知道今天的事，她說的是他們為芸兒今天的謀劃。

  這個野丫頭，果然什麽都知道。

  他眼珠轉了轉，才道：“南檸，你如今這年紀，總不能讓一個死人阻攔了你的再嫁之路，不管你怎麽想，為父是真心希望你能有個好歸宿，天下哪有不愛子女的父母？你說是不是？”

  他的話楚南檸一個字也不信，她道：“我的好父親，這是回明霞苑的路，你要跟我回明霞苑嗎？”

  淡淡的冰冷的語氣，讓楚白奎訕訕地住了嘴，收住腳步，這個死丫頭，怎麽油鹽不進呢？既然她那麽無情，就不要怪自己不為她考慮了。

  就她這無情無義的性子，以後真要有個什麽好歸宿，也未必會記得安遠侯府。

  還不如拿她給芸兒鋪路。

  似乎做了一個重大的決定，楚白奎長長地吐出一口氣，覺得整個人都輕松了。

  皇宮，勤政殿。

  翻看著手中的折子，身著龍袍，儀態威嚴，氣勢沉肅的祈聖帝臉色沉如水。

  顯然折子裡的內容讓他震怒。

  他將折子收起，沉鬱的臉色似帶著天將塌地將陷的層層壓力。

  他沉聲道：“夏愛卿，這些內容都屬實嗎？”

  肅立堂下的夏馳霄身姿挺拔，行禮道：“回皇上，這些皆是臣多方查探得到的，證據確鑿。”

  祈聖帝目光幽深，裡面不知蘊藏著怎樣的驚濤駭浪。他緩緩道：“宣平伯戰死沙場，當時前線傳回消息說他急功冒進，落入敵人圈套，裴家軍方才全軍覆沒。也因為那一仗失利，才使得後面節節敗退。北境連失五城。朝中一片譴責之聲，要朕追責問罪，而為他說話的大臣不足兩成！原來竟是內奸誤國，陷我忠臣良將，可惱，可恨！”

  他看著夏馳霄：“夏愛卿，因你是裴家軍碩果僅存，深入敵後，合縱連橫，刺殺乾元皇帝，立下不世奇功，保我北境至少能得十年安穩，朕才破格將你封為二品將軍，你懂朕的深意吧？”

  夏馳霄道：“臣謝皇上隆恩！不過，臣深入敵後合縱連橫，刺殺了乾元皇帝，並不是能何北境十年安穩的關鍵。”

  “那什麽才是關鍵？”

  “宣平伯在內奸泄密，我軍失利的情形下，帶著裴家軍與乾元精兵苦戰，以十萬裴家軍全軍覆沒的代價，打殘對方十萬精兵。那一戰打出了我軍士氣，也打出了我商啟國威，加上乾元皇帝一死，諸子爭位引了內亂，方才使乾元元氣大傷，十年內沒有再侵我國之力！”

  祈聖帝沉默。

  內奸誤國，可恨！
  良將戰死，可歎！
  半晌，他歎氣：“裴卿戰死消息傳回，北境戰事吃緊，也正是那時候，爆出京中宣平伯府他的兩個庶兄所犯下的事，朕心甚惱，將伯府爵位收回。可歎宣平伯府歷代忠良，戰功累累，如今卻後繼無人！”

  “若宣平伯府後繼有人，皇上會龍恩澤被，賜還爵位嗎？”

  祈聖帝淡淡地道：“宣平伯府那兩個庶出雖是姓裴，卻毫無裴家風骨，他們不配！”

  夏馳霄跪地：“臣有罪！”

  “何罪？”

  “臣未被夏家認回之時，有個名字，叫裴霆安！”

  祈聖帝詫異，突地好笑，打趣道：“這名字有些熟，也姓裴。你不會告訴朕，你不僅是裴家軍一員，還是裴家人吧？”

  夏馳霄磕了個頭，道：“宣平伯裴彰，是我爹！”
    “朕記起來了，當年宣平伯請封的繼承人，便叫這個名字！”祈聖帝擰眉：“你是離陽侯府的長子！你的意思是，你是和裴家的孩子換錯了？”

  夏馳霄道：“是！臣查過臣出生那年之事，其時爹爹在邊境面臨一場大仗，臨時派人將我娘送往京城養胎。兩個多月後，慶王謀逆之事爆發，皇上為保護臣子家眷，將他們安頓在安陽街的宅院住著，派重兵保護。那時幾位懷孕的貴夫人住在一個殿內，因受了驚嚇，當夜同時生產的有四家，下人也在慌亂中出錯，才會致孩子換錯之事發生。”

  “慶王之亂平息，不久後臣便隨娘去了北境，一直在北境長大，爹爹對臣一向嚴格，不想臣仗著伯府和主將的名頭長歪，所以軍中知道臣是宣平伯世子的人極少，從小兵做起，一步一步憑軍功在軍中站穩。我和爹爹約好，若我能憑自己的軍功升為五品，便會將我裴家軍少將軍的身份公布於眾。”

  “臣無能，雖年十九卻僅只是六品。而大戰起，爹爹身亡。後來臣突出重圍深入敵後，發現當年一戰之事是內奸泄密賣國所致，臣便更是小心謹慎，要想查明真相，便不能讓人知道我是裴家人。回到北境後臣用的是一個戰死的北境同僚名字。北境護軍都尉齊承平發現我與離陽侯府我母親長相極其相似，又問過我的出生之日，方才有了後面我的認祖歸宗。”

  他重重一個頭磕下去：“臣沒有第一時間告知皇上臣的真正身份，直等這次去北境剿匪，查到真正的內奸，才敢向皇上稟告。臣罪犯欺君，請皇上責罰！”

  祈聖帝眸光幽沉，緩緩道：“你是該罰！你回京已久，卻連朕也瞞著！”

  天子之怒，其勢驚人。

  夏馳霄垂頭，道：“臣知罪！”

  祈聖帝居高臨下，也不叫他起來，似乎在想這欺君之罪該處了什麽懲罰。

  片刻，他道：“夏馳霄，你剿匪有功，本應封賞；但欺君有罪，應當重罰。念事出有因，功過相抵，不賞不罰，你可服？”

  夏馳霄道：“臣服！謝皇上隆恩！”

  祈聖帝瞥他一眼，道：“起來說話吧！”

  夏馳霄起身。

  他知道欺君之罪這件事就算是過去了，當然那也是因為他並不是完全欺君。

  早在當初向皇上稟明自己如何在乾元合縱連橫，刺殺乾元皇帝的細節中，他就向皇上提過，他出身於裴家軍，這是對齊承平和離陽侯都沒有說的事。

  但皇上沒有細問，以為他不過是裴家軍中普通裨將。

  祈聖帝又問了些剿匪細節。

  而北地之所以匪患嚴重，都是因為當初五城有失，裴家軍敗亡。裴彰這樣一個忠心為國駐守邊疆的將軍這樣死了，連祈聖帝心中也有些唏噓。

  他道：“你之前說你是換錯，那裴卿的兒子應該也還在，裴卿有後！只是不知當初換在另三家中誰家了？”

  夏馳霄略一遲疑，道：“爹爹的兒子，便是原離陽侯府的長公子夏振源！如今叫裴世安。”

  祈聖帝臉色不虞：“此子乃京城中有名的紈絝，爛泥扶不上牆。他不配為裴卿的兒子。裴卿的爵位也不該由一個紈絝來繼承，不過是辱沒了祖先名聲。”

  夏馳霄道：“回稟皇上，裴世安以前的確紈絝任性，不學無術。但自從被離陽侯府，趕出家門，在外頗吃了些苦頭，而且他畢竟是爹爹血脈，骨子裡有爹爹身為武將的血性。”

  祈聖帝不想聽，他擺擺手：“若有一日他想拿回爵位也可以，拿軍功來換！”

  夏馳霄知道皇上心意已決，以軍功換回爵位，也許這才是對裴世安最好的鍛煉和最大的肯定。

  君臣又詳聊了一些細節，祈聖帝眼神愈發幽深，他問了一個問題：“夏愛卿，你是黎陽侯府的長子，那北境護軍都尉是離陽侯的妻弟，這件事若是繼續查下去，萬一牽扯到離陽侯府，你如何自處？”

  夏馳霄頓了頓。

  皇上這是在給他挖坑啊。

  他若說秉公辦理，絕不姑息。皇上定覺得他冷血無情。

  他若說求皇上網開一面，那對宣平伯何其不公，皇上又會覺得他優柔寡斷，忘恩負義！

  夏馳霄微微抬起臉來，聲音低沉，緩緩道：“皇上，聽說您年輕時也上過戰場，所向披靡，立下累累軍功。”

  祈聖帝容色甚霽，他身為皇子的時候，也到邊疆打過仗，正因為有軍隊的支持，有軍功的積累，他上位時，才能順利。

  夏馳霄繼續道：“您知道將士打仗最重要的是什麽，是為將者的運籌帷幄，是將士們的勇往直前，是糧草補給的後顧無憂，是將帥兵卒的同心協力……任何因素出現小小的問題都可能引起戰敗，而戰敗之後，卻是許多人命的堆填。”

  祈聖帝認同地點了點頭。

  “如果將士在外，卻有內奸，誤國賣國；如果將是拚命，卻有糧草補給的後繼無力；將士們在前方打仗，卻被自己人在身後捅刀，那這仗就打不成了！”

  夏馳霄眼中蘊了一些濕意：“宣平伯那一戰，糧草已經斷了十三日，軍中的馬都斬殺以裹腹。他們在軍情泄漏，餓著肚子，陷入重圍的情況下，將乾元的二十萬精兵打殘十萬。皇上，若是糧草充足，若是沒有內奸泄露軍情，北境又豈止這十年安穩？原本可以永絕後患，再無後顧之憂的！”

  祈聖帝眉心跳動，永絕後患，再無後顧之憂，便意味著國庫不用撥出那麽多的銀錢給邊軍；便意味著商啟國威大振，他國不敢覬覦；便意味著百姓能過得更好。

  打得敵國喪膽，再無進犯之力。

  這是每任皇帝都想做到的事。

  他皇祖父和父皇沒做到的事，他明明可以，但是，卻被內奸誤了。

  這讓他感覺有些肉疼。

  也讓他感覺很憤怒。

  夏馳霄緩緩道：“私心裡，臣不想家人有事，希望他們都能長命百歲，福壽安康！可是那些戰死的將士，那些因為戰敗被敵軍踐踏的百姓，他們也有家人。他們原本不用承受那一切，可就因為有人的私心，成了他們苦難的開始！臣先為臣，後為子，國在家方在，國在親方在！一切自有律法，臣不用思考如何自處！”

  祈聖帝停頓了許久，才道：“夏愛卿的忠心，朕知曉了！此事朕自有定奪，大軍回京後，你將北境剿匪中立功的將士名單呈交上來，朕論功行賞！”

  “謝皇上！”

  告退離開，夏馳霄覺得心裡有些蒼涼。

  他想到了爹爹，想到了北境的將軍府，還有爹爹染血的屍體和娘自刎的決絕！

  他查到的那些，如果深挖下去，帶出來的，必定是連骨的血肉。就看皇上是否願意查下去了。

  但不管他查與不查，爹爹當年之死的真相，皇上已經知道，宣平伯府，自會有公正的對待。

  “馳霄！”一個親和的聲音，溫暖如春。(本章完)