第125章 Digital UK
  “真的非常感謝您，尊貴的公爵殿下，有可能我們即將會被調往中東，您的捐助，會為許多士兵解決問題。”

  在舉行完捐贈儀式之後，伍斯特郡和舍伍德森林人團的團長格拉夫·伊頓感謝著巴倫。

  “這是我唯一能夠做到的，團長先生。雖然我並不認為現在將士兵們送到戰場上，是正確的決定，並且努力在避免這種情況發生。但假如說實在無法避免的時候，至少能夠為他們做些什麽……”

  “您是一位崇高的人，公爵殿下。”

  收獲了這位伍斯特郡和舍伍德森林人團團長的感激之後，巴倫問道：
  “之前我對此並不太了解，想問一下，團長先生，在經過了戰爭之後，那些士兵回到家裡，是否能夠回歸到正常的生活當中呢？”

  “您知道，公爵殿下，戰爭總是殘酷的，在那裡，士兵們需要承受極大的壓力，因此往往許多士兵之後會需要心理上的疏導，才能夠回歸正常生活。當然，有一些人甚至無法再回歸正常生活，他們在退伍之後，只能夠進入到那些雇傭軍團，繼續軍旅的生活。”

  格拉夫·伊頓歎了口氣，說道：

  “就像是我之前的一位戰友，在他退伍之後，就因為無法融入社會，去非洲加入到了雇傭軍團中，成為一名教官，那個名為‘帝國之盾’的雇傭軍團，是由麥文·科伊先生創建的，他曾經參加過第一次海灣戰爭。”

  “哦？原來是由我們的軍人創建的傭兵軍團，團長先生，我曾經也看過一些有關雇傭兵的報道和文章，對這些也很有興趣，你能給我講一下嗎？”

  對於眼前這位年輕的公爵殿下，格拉夫·伊頓也很有好感，他點了點頭，說道：
  “榮幸之至，公爵殿下，其實在中東和非洲，或者說，所有面臨混亂的地方，都有許多的雇傭軍團存在，當然，他們之間也因為利益經常會有衝突，而且彼此之間的競爭，也非常激烈……”

  經過這位團長先生的介紹，巴倫知道了，他比較熟悉的，就是那個“帝國之盾”雇傭軍團，因為他有朋友，就是在那裡的。

  說起來，“帝國之盾”組建也已經有三年多，但因為缺乏資金的緣故，一直都沒有太大的發展，只是會接一些比如礦場、工地的安保，以及為一些當地武裝進行培訓的任務，但怎麽說，在那樣的地方能夠頑強的存活下來，也已經算是頗有實力的了。

  “帝國之盾”的主要成員，大都來自於英倫的退伍軍人，這樣的傭兵軍團，在非洲還有很多，而包括歐美在內，許多國家都有其相似的雇傭軍團在非洲、中東存在。

  在聽到“帝國之盾”一直缺乏資金之後，巴倫心中一動，對格拉夫·伊頓說道：

  “團長先生，你有那位科伊先生的聯系方式嗎？或許我們會派人采訪一下他。”

  “如果你想要的話，公爵先生，我可以通過我的那位朋友要到他的聯系方式。”

  “那真是太感謝了。”

  ……

  根據BBC與SDTV達成的協議，兩家共同出資成立了Digital UK公司，用來專門負責管理英倫地面數字電視戰略、政策和服務發展。

  Digital UK的持股比例，為SDTV佔60%的股份，而BBC佔40%的股份，兩家按照持股比例出資，進行地面數字電視平台Freeview的推廣。

  主要是從11月1日開始，向全英的模擬電視用戶提供免費安裝其機頂盒的預約服務，當然，免費獲得Freeview平台機頂盒安裝的前提，就是需要同Digital UK公司簽訂協議，並且繳納一定的押金——當用戶不再使用Freeview平台，或者更換了數字電視之後，就可以退回機頂盒設備，並且歸還押金。

  另外，Digital UK也將同電視設備製造商合作，在最新推出的數字電視中，進行內置Freeview平台，這樣購買新款數字電視的用戶，便可以無需機頂盒，直接收看免費的Freeview平台上的節目。

  在最初階段，BBC與SDTV已經向Digital UK注資5000萬英鎊，用於其機頂盒設備的製造與推廣，以及相關技術的研發——在這之中，有3000萬英鎊，是SDTV所支付的。
    而按照雙方的協議，在明年7月1日之前，還需要再次向Digital UK總共注入5000萬英鎊的資金，用於下一階段對Freeview平台的推廣。

  事實上，BBC可以率先利用Freeview平台，因為從11月1日開始，他們旗下的頻道，就將接入到Freeview平台之中。

  而SDTV，需要等到2003年元旦，才能夠開播第一個電視頻道。

  另外值得一提的是，作為SDTV的籌備，光是購買相關的設備，頂峰數字電視公司就已經向巴克萊銀行進行了總額為1億英鎊的貸款融資。

  而頂峰傳媒之前的盈利收入，也大部分都投入了其中。

  可以說這一次真的是“背水一戰”，就連頂峰傳媒的CEO費加爾·海登，最初聽到巴倫的這個計劃時候，都有極大的遲疑。

  要知道，光是在推廣Freeview平台上面，Digital UK就需要連續五年，每年投入不低於1億英鎊。

  這麽大的投入，即便是BBC都有些吃不消，因此主動放棄了對Digital UK的控股權。

  這總計高達3億英鎊的推廣投入，對於“年輕”的頂峰娛樂來說，是極大的負擔——費加爾·海登都不敢保證他們一直能夠製作出像是《The traitors》這麽成功的現象級綜藝節目來。

  而且到了明年，《The traitors》要放到Freeview平台上進行播出，其收看的觀眾，肯定會大打折扣的。

  要知道最樂觀的估計，在進行完畢五年的推廣計劃之後，到了2008年，Freeview平台的收看人數能超過1000萬人——即便是現在，最強勢的BSkyB，其收費用戶都還沒有超過1000萬人呢，截止到目前，BSkyB Digital的收費用戶剛剛超過500萬人，只是這個數字的一半。

  所以即便是當初提出要在5年內將Freeview平台用戶達到1000萬人這個目標，Digital UK的內部，都認為這實在是有些太過於樂觀。

  至於其他的媒體報道中，則毫不留情的將Freeview評價為“永遠不會成長為天鵝的醜小鴨”……

  不管別人怎麽說，對此巴倫還是非常有信心的，因為他知道，在原時空的時候，Freeview平台的機頂盒甚至不是像現在一樣免費安裝，而是進行出售的。

  就這樣，在三年以後，他們都達到了700萬的用戶！

  這個情況，也是出乎所有人的預料，讓Freeview平台成為BSkyB Digital的強勁競爭對手。

  而現在，他們出巨資進行免費安裝，恐怕三年內達到1000萬的用戶，都不是困難的。

  只不過在現在這個時候，因為ON Digital和ITV Digital的連續失敗，BSkyB Digital成為地面數字電視發展的攔路虎，大家對於Digital UK缺乏信心，所以他已經是非常保守的提出來五年1000萬用戶的計劃了……

  哎，這都讓大家這麽大驚小怪的，實在是讓他不知道說什麽了。

  (本章完)