顧歡喜想了想，打量著他得意的表情，試探的問道，“你不會是想在煤炭上做啥文章吧？脫硫？”許懷義嘿嘿笑道，“我倒是想，但脫硫太麻煩了，我人又不在京城，這事兒不好插手，指望書信來往指導，那要等到猴年馬月去？”

他邊說邊搖頭，“以後倒是可行，眼下行不通。”

顧歡喜好奇追問，“那不然呢？你還能整啥么蛾子去搶孟家的風頭？人家風頭正盛，小打小鬧可掀不起風浪。”

許懷義衝她眨眨眼，“你莫是忘了咱們小時候用啥取暖了？”

顧歡喜愣了下，還沒出聲，就聽他繼續道，“六七十年代，住筒子樓的工人，誰家沒一個？取暖做飯兩不誤，鐵皮箍的，老稀罕了……”

顧歡喜恍然“喔”了聲，眼睛亮起來，“你是想做蜂窩煤爐子啊？”

許懷義糾正，“準確的說是，重點做蜂窩煤，爐子嘛，是順帶著的。”

“嗯？”

“這是古代啊，媳婦兒，鐵皮箍爐子貴著呢，做出來，只能賣給達官貴人和商賈富戶，可這些人還是習慣燒木炭居多，所以受眾群體很小，至於尋常百姓們，可以在家裡用土坯磚塊盤一個，經濟又實惠，還不耽誤使用。”

“喔，所以，蜂窩煤的客戶群體也是尋常百姓了？”

“嗯，擱在往常，煤炭比木炭的價格也貴不少，千裡迢迢運到京城來，幾乎都是朝廷征用，但今年情況特殊，一來是遇上雪災，木炭不夠燒了，必須有替代品，二嘛，就是孟家上交了一座礦山，幸運的是，這礦山還在京城附近，運輸成本低，儲藏量又豐富，價格應該會便宜些，而我們用淘汰的那些煤灰，再攪拌上黃泥來做蜂窩煤，成本能壓縮的更低，你說，屆時，百姓們會不會買？”

顧歡喜點點頭，“豈止會買，說不準還會瘋搶，不說價格低於木炭，哪怕根木炭的價格持平，百姓們在了解到蜂窩煤的好處後，也會優先選擇它。”

畢竟，和木炭相比，蜂窩煤的優勢很明顯，取暖效果更好，燃燒時間更長，使用也非常方便，還能順帶著做飯，若是節省著用，只需將爐子的通風口關上就好，如此，一個蜂窩煤能用好幾個時辰。

唯一的缺點，大概就是容易中毒，所以用的時候，要注意安全，屋裡不能是密閉環境。

許懷義撫掌笑道，“所以，你說，這主意是不是不餿？”

顧歡喜打趣，“嗯，確實不餿，還挺香的。”

“嘿嘿，一旦辦成，能不能搶了孟家的風頭？”

“嗯，能搶一點吧，主要是能狠狠膈應到他們。”

“那這事兒，就辛苦媳婦兒你去辦了，我實在鞭長莫及。”

“行，回頭我跟蘇喆談去，你安心打仗就好，也提防暗箭傷人。”

許懷義閃身出去前，又忍不住提醒一句，“媳婦兒，一定要注意控制成本，價格別高了啊，不然百姓買不起，咱們的打算就落空了。”

顧歡喜沒好氣的白他一眼，“是你的打算落空了吧？”

別以為她不知道他在打啥注意，想出蜂窩煤來，壓根不是為了圖掙錢，膈應孟家只是其一，其二，也是最重要的，是想幫著百姓度過這次難關。

“哼，就顯得你良善慈悲，我就是見錢眼開了？”

“嘻嘻，當然不是，我媳婦兒是活菩薩，救苦救難的……”

“滾吧！”

把他攆走後，顧歡喜仔細思量了下這事兒的可行性，以及後續得各種安排，至於成本的核算，她就得問蘇喆了，牽扯到煤灰的采購和價格，還有製作和銷售問題，但凡有一點出入，都會影響到蜂窩煤的售價高低。

就是不知道蘇喆願不願意壓縮利潤，來做這樁善事了。

翌日，吃過飯後，顧歡喜目送著韓鈞趕著馬車離開，思來想去，還是覺得得見了蘇喆親自商談才好，這樁生意牽扯的較多，靠傳話，她怕傳不明白。

不過，為了避嫌，她讓人邀請得是蘇喆的媳婦兒趙悅。

蘇喆是順帶著來的，見面敘話，也沒安排在屋裡，而是在梅園，眼下梅園的花提早開了，嬌豔的花瓣上落了一層晶瑩剔透的白雪，暗香浮動，美不勝收，正是賞花的好時節。

園子裡有亭子，四周掛了半截簾子，多少能擋下風雪，又不妨礙觀看景色，最重要的，如此，裡面的人做什麽一目了然，算是盡到避嫌的功能了。

顧歡喜讓人在幾個方位都安置了炭盆，椅子上鋪了厚厚的墊子，又各自裹著羽絨披風，手裡還捧著精巧的暖爐，如此裝備齊全，倒也不冷了。

寒暄幾句後，進入正題，顧歡喜張嘴，才說要商量一樁新生意，趙悅便慌忙起身，找了個要去更衣的理由離開。

蘇喆沒說什麽，隻吩咐丫鬟好生伺候著，別吹了寒氣。

倒是顧歡喜頗有點鬱悶，也尷尬，她並不介意趙悅留下啊，她說的又不是啥不能聽的秘密，何至於此？

她覺得趙悅過於小心翼翼了，想當初，趙悅可是低嫁進的蘇家，不說擺譜拿架子，趾高氣揚的，卻也沒必要這般避諱吧？倒像是有點怕蘇喆一樣。

蘇喆喝了口熱茶，態度十分恭謹的解釋，“嫂夫人不用多想，拙荊只是恪守本分罷了，嫁進蘇家為媳，皆不能插手蘇家的生意。”

就跟后宮不能乾政一個意思吧？顧歡喜好奇多問了句，“那蘇家子孫的嶽家呢？”

蘇喆道，“也不能插手，但可以給予乾股。”

喔，懂了，給錢可以，反正蘇家不缺銀子，還能借此更親密的捆綁兩架的關系，但不能摻合進蘇家的生意裡去，動搖蘇家的根基。

顧歡喜了然點了點頭，按下這個話題，說起正事來，“我最近琢磨了一樁買賣，你聽聽，看看能不能行……”

蘇喆挺直脊背，神情極為認真，“嫂夫人，請說！”

顧歡喜遂將蜂窩煤的事兒說了一遍，怕他不明白，還特意畫了圖稿，盡量描述得詳細一些。

蘇喆一開始聽著雲山霧罩的，畢竟是新名詞，他腦子裡沒那個概念，但拿到圖稿，看了幾眼後，就琢磨出味來了，越看，眼睛越亮，等問清楚那蜂窩煤的優劣後，更是忍不住笑著稱讚，“這真稱得上是一取暖寶物了。”

顧歡喜道，“寶物有些誇張了，但對普通百姓而言，算得上是經濟實惠的取暖神器了。”

蘇喆興奮地撫掌，“嫂夫人說的極是，此物若成，可是能救百姓於嚴寒了，這可是天大的恩情。”“嚴重了，略盡一點綿薄之力罷了，也是有孟家發現了煤礦在前，不然，想做這蜂窩煤，也沒條件，指望從遠處運輸，成本太高，百姓未必舍得買，那這蜂窩煤的意義可就不大了。”

“嫂夫人說的對，如此說來，倒是要感謝孟家了。”

他這話的語氣，帶著幾分揶揄促狹，還有幸災樂禍，都是人精，很快便想到這蜂窩煤一經面世，必將搶奪孟家敬獻礦山的風頭，畢竟，獻礦山，最大受益者是皇帝和朝廷，離著普通百姓的生活還很遠，但蜂窩煤推出後可就不一樣了，這東西接底氣，就是特意為了百姓才探究的，百姓是最大獲利者，百姓基數大，他們想誇啥好，很快就能宣揚的人盡皆知。

若是再運作得當，孟家的那座礦山，很可能就是為顧家做了嫁衣。

但顧歡喜並不想鬧到那一步，免得再刺激的孟瑤又出啥大招，許懷義沒平安回來之前，還是少惹那位發瘋吧。

“這事兒，就辛苦你了，懷義不在家，我又不好拋頭露面……”

“嫂夫人說的哪裡話？是小弟要多謝嫂夫人肯給我這個出力的機會，這事一旦做成，於我而言，可是非常有分量的籌碼，能助我在蘇家擁有更多的話語權，真真是求之不得！”

倆人相互客套一番，事情大體定了下來，契約還沒簽，這倒是不急，主要是這樁生意前期工作比較瑣碎，需要多方面準備，都梳理清楚後，再談其他也不遲。

蘇喆拿著圖稿，迫不及待的告辭離開，去安排各項工作了。

趙悅沒跟著一起走，顧歡喜留她吃了午飯，才送她出門。

做戲嘛，就得有始有終做全套才好，省的再有人拿她和蘇喆做文章。

蘇喆效率很高，大約也是覺得這事兒非常有意義，所以乾勁十足，隻用了三天，就再次登門了。

許是太激動了，都顧不上避嫌，他一個人來的，身後跟著幾輛馬車，進了院子，找了處空地，把東西小心翼翼的搬運下來。

顧歡喜帶著貼身丫鬟，還把韓鈞和扈英傑都叫上了，一起去看的，看到空地上擺著的那一個個新出爐的蜂窩煤時，恍惚還覺得自己又穿回到了六七十年代。

除了蜂窩煤，還有十來個爐子，有根據她畫的尺寸定做的普通版，也有更精致小巧些的，鐵皮的，黃銅的，都有，製作蜂窩煤的家夥事也有，跟她說的一個樣兒，除此外，還有火鉗子，掏火鉤子等，裝備很齊全。

其他人都不曾見過這些東西，圍著看個新鮮。

蘇喆略微緊張的問，“嫂夫人，您覺得如何？做的可有走樣？”

顧歡喜由衷讚道，“非常好，跟我想的一模一樣。”

這些東西的出處，她早就安排好了，還是推給原主過世的父親，她只是聽父親描述過，才有了這想法。

蘇喆松了口氣，很是高興的道，“能讓嫂夫人滿意，這些天的工夫總算沒白費……”

“辛苦了！”

“不辛苦，就是有些麻煩，一天不知道跑幾趟腿，嘴皮子都說幹了………”

“是煤灰那頭購買的不順暢？”

“還行吧，找了人，疏通了一下關系，煤灰不值錢，過去壓根沒人要，只是咱們要大量采購，對方才拿捏起來，不過現在已經沒事兒了。”

“那價格？”

“已經盡量壓到最低了……”

顧歡喜接過他遞來的紙張，上面詳細記錄著各種東西采購的成本價，場地和人工，也得核算在內，最後報了個銷售價，利潤很少，走的是薄利多銷的路子，也是為了掙點聲望和美名。

不過這價格，實在是很有優勢了，遠比眼下得木炭要低。

“還得看看效果如何……”

光打價格戰也不行啊，質量也得說得過去。

蘇喆趕忙讓下人來幫忙點爐子，先引著柴火，再放薄一點的木塊，等見燒的差不多時，用火鉗子夾著個蜂窩煤，小心翼翼的摞在上方。

這會兒是煙氣最大的時候，需得拿扇子在進風口用力扇才行，大約一盞茶的工夫，煙氣便漸漸散去了，蜂窩煤底部明顯發了紅，這便意味著爐子點著了。

至於取暖效果，眾人皆走過去試了試，挨著近些，還是很暖和的，鐵皮導熱，燒的時間久了，手都沒法碰，完全可以充當一組暖氣片用了。

爐子上放了一壺水，沒多久，就能燒開，且在關閉進風口後，蜂窩煤的燃燒速度明顯慢下來，爐子的溫度卻能一直持續下去。

“這，這算是成功了吧？”

“嗯，算，很成功，可以對外出售了，眼下正是好時機……”

這些天，又下了一場小雪，一天比一天冷，路上除了不得不去城門口領粥領藥的，幾乎見不到幾個行人，滴水成冰，出行跌倒摔傷的不計其數，凍傷凍死的，也越來越多。

偏偏木炭的價格還是居高不下，且很難買到。

蜂窩煤出現的及時，正好能填補這個空白，必將引起轟動。

事實也證明，確實如此。

蘇喆深諳銷售套路，他在城門口擺了十幾個爐子，無償提供給那些去領救助的人取暖，見識到蜂窩煤使用方便和燃燒效果後，再一打聽價格，頓時個個都欣喜若狂。

這東西，他們也能用的起啊，東西廉價，取暖效果卻是杠杠的，爐子貴了點，但可以自己盤一個，如此，這個冬天就能熬過去了吧？

一傳十十傳百，口口相傳的宣傳效果，絲毫不亞於後世的廣告，沒多久，取暖神器的蜂窩煤就被百姓們瘋搶了，作坊裡一百多號人，加班加點的乾，都供應不上人們的購買速度，由此可見，蜂窩煤的受歡迎程度。

蜂窩煤一下子火了，火爆程度，比孟家獻礦山的影響力可要大多了，如顧歡喜猜的那樣，孟家的風頭被奪，風光和熱鬧戛然而止。(本章完)