翌日，許懷義上完課，被孫鈺叫了去說話，把家裡的打算跟他透露了幾分。

  許懷義先懇切道謝，再委婉拒絕。

  孫鈺不解，“這功勞你也往外推？為師和你師祖，是真心為你打算，絕非試探……”

  之前，孫家確實佔了許懷義好幾次便宜，但這回，是掏心掏肺的在為他鋪路了。

  許懷義忙道，“師傅誤會了，弟子還能不信您？弟子也不是要把功勞往外推，只是覺得眼下時機還不夠成熟，想再等等罷了。”

  孫鈺擰眉問，“你是怕‘木秀於林、風必摧之’？放心，你師祖既然要為你請功，自是料到你會被眼紅嫉妒，所以特意叮囑為師，以後要多護著你一些，不讓你被人算計了，你無需顧慮太多……”

  許懷義一臉感激的解釋道，“弟子也不是怕這個，不遭人忌是庸才，弟子早有準備，弟子說時機不成熟，指的那玉米上報的時機不妥，明年看到收成後，會更合適。”

  孫鈺眉眼動了動，反應過來後，嘴角翹了翹，“你倒是機靈。”

  許懷義憨笑。

  “你現在種了多少？”

  “就三分地左右吧，粗略估計，能有個三、四百多斤，那點糧食哪裡夠看？可要等到明年，這點糧食都變成種子，至少能栽三百畝地，等到秋收，那就是幾十萬斤糧食，那場面，師祖再往上報，才好長臉呐。”

  他又不傻，到手的功勞怎可能不要？他還指著這功勞能給他封個爵位呢，可若眼下上報，幾百斤糧食，頂多賞賜他一個虛職，中看不中用，還耽誤他武舉出仕，給銀子給東西，他更不稀罕，所以時機不對，等到明年，才能讓利益最大化。

  孫鈺眸光微亮，“你的意思是，你估計那玉米的畝產能有一千來斤？”

  許懷義點頭，“弟子種的比較精細，澆水施肥都沒落下，一千來斤是妥的，若是種的糙，產量許是會低一些，可保守也能有個八九百斤吧？”

  孫鈺激動擊掌，“八九百斤也值得在全大雍推行了，小麥一畝地才有二三百斤，豆子和蜀黍好一些，也不過四五百斤而已，最重要的，那玉米的口感和味道，可比豆子和蜀黍好多了。”

  許懷義笑著補充，“而且，玉米還很耐旱，特別適合北方，割了麥子就能接上，一年收兩茬糧食，地裡閑不著，能最大利用。”

  “是極，是極……”

  “還有，收了玉米後，剩下的杆也不浪費，可以喂給牲畜，弟子試驗過了，連騾馬都愛吃。”

  “好，好……”

  師徒商量完，孫鈺心情大好，“玉米都留著做明年做種，那番椒和番茄……”

  許懷義很上道的接過話去，“番椒留種，也不耽誤吃，回頭弟子摘了，再給師傅送些，要說好吃，還是紅透了、曬幹了，那時候做菜才夠味呢。”

  “你怎麽知道？”

  “呃？聽媳婦兒說的……”

  孫鈺倒也沒懷疑什麽，似笑非笑的打趣，“你可佔了你媳婦兒不少光了。”

  許懷義嘿嘿直樂，“要不怎說弟子有福氣呢，自從當了顧家的女婿，好運擋都擋不住。”

  孫鈺，“……”

  他徒弟啥都好，就是一提及媳婦兒，完全不知道什麽是謙虛。

  兩天后，定遠侯為老母親辦壽辰宴席。

  許懷義請假去侯府賀壽，出門前，顧歡喜又細細叮囑了一遍，“離著湖邊遠一點，看到有女子落水，千萬別搶著去救，那十有八九都是碰瓷手段，吃飯時長個心眼兒，酒水裡最容易做手腳，焦大夫給你的解毒藥，一定藏好了，還有，若是有人找各種借口引你去哪個地方，你可別上套，實在落了單，也別往房間裡鑽，裡面很可能有陷阱，我可不想，你出門吃頓飯，就給我帶個姐妹回來……”

  許懷義信誓旦旦的保證，絕不犯以上錯誤，好歹也是看過宅鬥劇的人，那些套路，他還能不懂？
  他帶著衛良，趕著馬車去定遠侯府的路上，碰巧遇上蘇喆。

  蘇家也在受邀之列。

  蘇喆上了他的馬車，車裡有冰盆，涼爽爽的，他拿起茶杯，徑自倒了杯酸梅湯喝了，滿足的喟歎出聲，“還是你這兒舒坦啊！”

  許懷義輕哼，“埋汰我呢？我這馬車，還能有你們蘇家的舒坦？”

  兩廂一比，壓根不是一個層次，蘇家富可敵國，馬車的精致華麗程度，讓人怎舌，連外面都鑲嵌著寶石，內裡的配置就更甭說了。

  蘇喆苦笑道，“我說的是肺腑之言，再華麗精致，也不過是個牢籠罷了，對著不喜歡的人，連呼吸都是錯的，這路上，差點沒憋死我。”

  許懷義好奇的問，“今天怎你跟著出來赴宴了？你爹竟舍得撇下他的好大兒？”

  蘇喆自嘲道，“他那好大兒昨晚跪祠堂，今早又病倒了，可不就讓我撿漏了嘛。”

  “跪祠堂？蘇睿又幹啥事兒了？”

  “他買通了我身邊的人，給我下毒，讓我逮個正著，我把證據甩給父親看，蘇睿不認也不行，只可惜，我沒死成，所以，蘇睿也僅僅是被罰跪祠堂。”

  許懷義同情的拍拍他肩膀，寬慰道，“你爹這麽縱容蘇睿，處處幫他善後，看似疼愛，實則是害他，沉住氣，遲早有他栽跟頭的那天。”

  蘇喆黯然一歎，“但願吧。”

  許懷義轉了話題，“你的婚事，進行到哪一步了？”

  蘇喆道，“已經定了日子，在十月初，屆時，你可得給我做儐相。”

  許懷義點頭應下。

  蘇喆笑了笑，“說起來，日子能這麽快定下，還得多虧了你。”

  “嗯？”

  “有你幫著，我才能把會所和商會都撐起來，人脈名聲，眼下是都有了，趙家那頭，看到好處，自是沉不住氣了，也怕夜長夢多呀。”

  許懷義擺手，“那是你的能耐，跟我沒多大關系，不過這趙家，倒是……”

  蘇喆不以為意，“結親嘛，都是這般權衡利弊，我當初尋上趙家，目的也不純粹，眼下又怎麽有臉去指責他們勢利現實呢？”

  聽到這話，許懷義灑然一笑，“你能這麽想，將來的日子定然差不了。”

  這心態擺的太正了。

  蘇喆揚起嘴角，“借你吉言。”

  馬車很快到了侯府門口，許懷義往外看了眼，“人來的還不少……”

  他以為定遠侯最近惹上麻煩，身上的嫌疑還沒洗清，大家都會找借口避一避呢。
    蘇喆意會，低聲道，“傳言李垣是定遠侯指使屬下殺的，但沒有證據，那禁軍也已經認罪自殺了，這事就只能到此為止、不了了之，定遠侯還是禁軍副統領，手握大權，朝中大臣誰會輕易得罪呢？面子，該給還是要給……”

  許懷義淡淡“嗯”了聲。

  蘇喆又提醒，“你小心些，這種宴席上，最易玩那些見不得人的算計，你可別上套。”

  許懷義道，“你也警惕點，說不準你那好大哥，也給你準備了啥好戲。”

  蘇喆應下，眼底閃過一抹凌厲，蘇睿若真不顧場合在侯府給他下套，那他也無需再顧忌蘇家名聲了，非得當著眾人的面，撕了他那張臉皮。

  侯府門口，這會兒在迎客的是世子李雲昭，一身矜貴之氣，容貌也俊挺硬朗，往那兒一站，很能鎮的住場子，看到許懷義和蘇喆，也笑臉相迎，客氣了兩句，便讓人將他們帶了進去。

  蘇喆意味深長的低語，“很有世子風度，待人接物，挑不出半點毛病。”

  許懷義深以為然。

  倆人在一眾客人裡，絕對屬於身份層次最低的那撥，還是李雲亭的同窗，換個城府淺的，就算不衝他們甩臉子，態度上也會敷衍些。

  但李雲昭卻禮數周全，臉上絲毫看不到半點輕視和怠慢，笑得要多真誠有多真誠。

  見到李雲亭後，許懷義跟他隨意寒暄了幾句，話題便轉到了李雲昭身上，“那位世子爺背地裡對你下過黑手嗎？”

  李雲亭搖頭。

  許懷義挑眉，難道他看走眼了？
  接著就聽李雲亭嘲弄道，“他不需要親自動手，稍微挑撥幾句，便有人衝鋒陷陣。”

  許懷義唏噓道，“那他比起李雲軒可有城府多了，外面對他的風評也不差。”

  李雲亭點頭，語氣譏誚，“他素來會裝，道貌岸然的偽君子，你也提防著他一些。”

  “我跟他又沒仇，更沒利益衝突……”

  “可他想若是想幫著三皇子去拉攏你呢？”

  許懷義沉吟道，“就咱倆這關系，還用再下本錢拉攏？比起拉攏，我倒是更傾向……”

  “傾向什麽？”

  “毀了咱倆之間的交情。”

  聞言，李雲亭面色微變，他還真沒往這個方向想過，之前，他想的都是李雲昭作局往懷義身邊塞人，逼的懷義不得不帶回家去，美人計玩的到位，可比其他計謀都要劃算、好用。

  可若不是，而是如懷義所猜測的那樣……

  那就太毒了。

  “要不，等下你尋個理由早些離開？”

  李雲亭不敢賭，難得找到談得來的朋友，他可不想鬧出什麽事兒，生了嫌隙。

  許懷義卻道，“既來之、則安之吧，躲的了初一，還有十五呢。”

  早解決、早踏實。

  倆人說話的地方稍偏些，周圍也沒幾個人上前來攀交情，一來李雲亭就算進了侯府，過去外室子的身份早已深入人心，沒幾個人願意自降身份去跟他說話，二來，有對許懷義好奇的，也礙於諸多考慮，不好在這時候冒頭，如此，便顯得倆人像是被孤立了一樣。

  換成旁人，定要覺得羞恥難堪，但這倆人既不覺得尷尬，也不覺得丟臉，相反，對這種場面還挺樂見其成，旁人不待見他倆，他倆同樣也懶得跟那些人虛與委蛇的應酬，安靜的喝茶吃瓜子不香嗎？
  殊不知，倆人躲這兒，也躲過去一場算計。

  等到吃席時，倆人才散開，李雲亭被侯府的人喊了去，走之前，還特意又叮囑了幾句。

  許懷義給他一個安撫的眼神。

  他真沒那麽容易被人算計呀，怎都把他當沒見過世面的憨憨呢？
  蘇喆之前跟著蘇老爺去應酬，結交各種人脈關系，這會兒才算有機會跟許懷義坐一塊說話，“可累死我了，臉都笑僵了……”

  許懷義給他倒了杯茶，“先潤潤嗓子吧，聽著都嘶啞了，你這是說了多少話啊？前頭不是有你爹擋著嗎，他肯給你冒頭的機會？”

  蘇喆連著喝了兩杯，喉嚨才緩解了，低聲解釋，“他不願意也沒用，我既然跟著出來了，難道還能甘心當塊背景板？自是要抓住機會，跟來的客人多多交談，最起碼，先混個臉熟也好，不然，旁人只知道蘇家大少爺，哪裡會認識我蘇喆是誰？”

  許懷義問，“結果怎樣？”

  蘇喆揚唇笑了笑，“還行，也是有會所和商會給我托底，他們才願意跟我聊幾句，否則，換成以前，我就算再諂媚討好，他們也不會把我這個蘇家庶子放眼裡。”

  “加油，以後當上家主了，說不準他們會回過頭來巴結你呢。”

  “哈哈哈，不敢想，少給我幾個白眼就行。”

  主家安排席面都是有章程的，像他們坐的這桌，客人都是沒什麽地位、或是不重要的，除了蘇喆，許懷義一個都不認識。

  按說他是社牛，蘇喆也是八面玲瓏，但倆人都沒有活躍氣氛的興致，等到菜上了桌，倆人也只顧吃吃喝喝，再隨意聊幾句，完全沒社交的意思。

  這下子，倒是把其他人給看懵了。

  是他們沒有結交的價值還是這倆人太高冷？
  那接下來的戲還怎唱？
  於是有人強行找話題開始跟許懷義攀談。

  許懷義哼哼哈哈的敷衍著。

  後來聊著聊著，就說起之前有女子落水的八卦來，聽到這兒，許懷義才算來了精神，定遠侯府還真安排了這出戲碼啊？

  這事兒，蘇喆也知道，低聲跟他解釋，“是侯府的一位表姑娘，不小心落了水，已經被人救起來了，有驚無險，就是場面不是很好看……”

  許懷義興致勃勃的問，“怎不好看了？”

  蘇喆意味深長的道，“當時下水救人的，有好幾個，都是男子，朝著那位表姑娘遊了過去，然後，合力將她拉上了岸邊。”

  許懷義嘴角抽了下，“合力？”

  蘇喆點點頭，“那位表姑娘落水後，因為太過驚嚇，所以掙扎的很劇烈，一個男子實在控制不住，其他人見狀，便都上前搭了把手。”

  許懷義，“……那她要嫁給誰啊？”

  蘇喆繃不住，笑起來。(本章完)