“好家夥，照你這麽說，還得再折騰十年啊？”許懷義抽了抽嘴角，“朝堂上烏煙瘴氣，我都心灰意冷、不想出仕了。”

  顧歡喜白他一眼，“少吐槽幾句吧。”

  日子不是該過還得過？
  許懷義忙討好笑道，“媳婦兒罵的對，甭管世事如何簡單，咱們都得勇敢往前看，心裡多點陽光，生活才能燦爛……”

  “別貧了，吃飯吧。”顧歡喜受不了的打斷，給顧小魚夾了一筷子菜，柔聲勸道，“小魚，你現在年紀還小，這些事兒，你了解一下就行，卻不要忙著往自己身上攬責，這不是你的問題，你如今最重要的是好好讀書習武，長大了，有了本事後，才有能力去解決，不然，就是自苦，自苦，毫無意義。”

  顧小魚輕輕“嗯”了聲，低頭吃飯。

  飯後，他回了東廂房。

  屋裡只剩下兩口子，說話就隨意多了，許懷義道，“這小子，倒是還挺有責任心，也有幾分擔當，看問題也算透徹，就是虧在身份上，攤上那麽個耳根子軟的親爹，連兒子都護不住，哼，真是沒用，不然，小魚如今當著皇孫，就憑他這聰明才智，還愁老皇帝看不到他？”

  “現在說這個還有什麽意義？”

  “我就是氣不過。”

  顧歡喜意味深長的道，“塞翁失馬焉知非福？”

  說不定，從皇家出來，遇上他們，是更重要的機遇。

  許懷義反應過來，頓時自得的笑出聲，“你說的對，這都是天意啊，命運使然，那咱更不能放松了，該爭就得爭呀。”

  “所以，你打算怎麽爭？”

  許懷義低聲道，“孟家既然選擇了大皇子，那說明，前世大皇子上位了，照大皇子如今的性情，很大可能是撿漏上的，孟家也沒啥小動作，估摸就是躺平等著了，那咱們也不用插手太多，所以，戰場不在外面的奪嫡，而在後院。”

  “後院？”

  “對，大皇子上位，下輪爭鬥，可就輪到小魚了，李垣的姐姐為啥要害小魚？不就是想讓自己的兒子成為嫡長子嘛，嫡長子有優先繼承權啊，最名正言順，而且，我一直覺得李垣是個威脅，不除掉他，心裡不踏實。”

  “你有主意了？”

  “還沒有，不過借著這次的事兒，先坑昌樂侯府一把，算是替小魚出口氣。”

  顧歡喜有點不放心，“這次玩這麽大麽？你可想好了，昌樂侯府，如今跟大皇子算是綁在一起的，你坑李垣，難免會拖大皇子下水。”

  許懷義不由冷笑，“拖他下水怎麽了？他也不是啥好東西，我現在一肚子陰謀論，說不定小魚親娘，也是被害死的，大皇子既保不住媳婦兒，又護不住兒子，算什麽男人？他明知道自己的側妃夥同娘家想害親兒子，卻拿不出一點辦法，只會把兒子送走，這也罷了，居然還把那種心狠手辣的女人扶成正妃，這讓小魚情何以堪？”

  顧歡喜對此，心裡也有些不舒坦，“這些話，不要在小魚面前提。”

  “放心吧，我知道。”他又不傻。

  一夜過去。

  翌日天不亮，許懷義就掙扎著起來了，他一動，顧歡喜就睜開眼，頂著滿臉的困倦，幫他收拾東西。

  “你再睡會兒吧，我自己來就行。”

  “沒事兒，等你走了，我可以再睡個回籠覺。”
    許懷義穿戴好，匆匆吃了幾口，就拎著包袱，讓衛良送他去學院，騾車穿過村裡，惹來幾聲狗叫。

  趕到城門口，天才亮堂起來，排隊進城的人，明顯比以往少了，他跳下車，往四周打量了一圈，遠遠的似乎能看到隱藏的身影。

  他面無表情的接受查驗，過了城門後，對衛良叮囑道，“最近村裡八成不消停，你記住，你的首要任務就是護好太太的安全，其他的都排在其後，村裡甭管誰讓你去幫忙，你都給推脫了，絕不能離開家半步。”

  “是，老爺。”

  “太太要是帶著少爺小姐出去溜達，你就寸步不離的跟著，不用在意別人說什麽，老爺我不信那些。”

  衛良聽出他話裡的意思，心頭微動，這是在告訴他，不用避諱太多，啥都沒有太太的安危重要，哪怕是男女大防。

  “尤其是夜裡，難民們現在被驅散了，城門口這裡也沒人施粥，餓急了眼，只有竄進村裡搶吃的這一條路，半夜三更最好下手，所以，你最近睡覺可別睡太死，聽著點外頭的動靜。”

  衛良又恭聲應下。

  到了學院，許懷義踩著點衝進教室，一上午，都沒啥事兒，除了學習兵法策論，就是忙著訓練，沒找茬的，還有點不習慣。

  空當裡，趙三友就纏著他說話，東拉西扯的，倒是讓許懷義發現了點商機。

  “你家養的雞鴨多不多？”

  “那肯定多啊，具體多少我不清楚，反正每天幾百隻的賣，都不用愁接不上茬，怎了，你想吃？我送你啊，要多少？”

  “不是吃，我想要鴨毛？”

  “要啥？鴨毛？要那玩意兒幹啥？一股子味兒，又沒用，都是扔掉的，”趙三友滿臉的不解，“總不能當柴火燒吧？”

  “不是，我就是有用，一下子也說不清楚，你能幫我留點不？”

  “行啊，你要多少？”

  “有多少，要多少，我給你銀子。”

  “嘿，說這話外道了不少？咱們兄弟，別說鴨毛，就是吃幾隻鴨子，兄弟我也不能要你銀子啊，那我成啥了？等著，回頭我就給家裡傳話，讓莊子的人，把鴨毛都給你收起來。”

  “謝了。”

  “客氣啥……”

  倆人聊的熱火朝天，李雲亭就在邊上聽著，也不插嘴，卻也不離得很遠，如今班上的人都看出來了，這位整天冷著張臉，一副生人勿近的模樣，唯獨對許懷義另眼相待，雖說不像趙三友表現的那麽熱情，卻也‘不離不棄’。

  到了中午，許懷義幾人在食堂裡，剛打上飯菜坐下，正說著災民的事兒，就見一幫人走了過來，打頭的那人長的唇紅齒白，未語先笑，這不是重點，重點是他穿戴的十分華麗顯眼，總結起來，就是一個字，貴，四個字形容的話，就是豪無人性。

  許懷義差點被他給晃花了眼，暗暗問趙三友，“這誰啊？”

  金光閃閃，出門不怕被搶？
  趙三友道，“皇商蘇家七少爺，蘇喆。”