第32章 青鳥厄音
  “事情的苗頭是從十多天前出現的。”

  裡正趙百書身材矮小，兼以上身佝僂，看起來越發低卑。他嗓子沙啞，這兩天應是說了很多話。

  “村裡有個老漢，那天去山裡采藥沒回來。為了好藥材他一向進山進得深，我們便猜他是失了足或轉了向。他采藥路上是習慣做下標記的，我們合計了一下，就派了兩個人去找。結果，過了足足三天，這兩個人都沒有回來。”

  “我們就想是不幸遭了虎豹？又派了五個人進去，拿刀帶叉，囑咐了他們，隔一天就派個人回來報個信。第一天，回來了一個，說他們順著前兩個人的痕跡走到索橋那了，打算繼續往前找。但第二天卻沒有人回來報信了，第三天、第四天都再沒有回來人。”

  “我要是聰明些，這時早該報官了。”趙百書雙眼愣愣的，抬起看著面前的四張面孔，“可是，誰會想到，世上真的有妖怪呢？”

  無人言語，老人深吸口氣，緩了緩情緒，繼續講述。

  “我們這回感覺很不對勁了，你說虎豹都是獨行，就算碰上了，五個慣會山獵的漢子難道跑不出來一個？
  “於是我們糾集了村裡的青壯，足足……十六個人，請最好的獵手莫老五帶隊，帶齊武器往山裡摸去。”

  說到這裡，趙百書臉上有莫名的情緒擠了出來，恐懼、惘然、傷痛、恨意，他艱難地說道：“十六個人，個頂個的好後生，一個……一個都沒有回來。”

  荊梓望沉默了一會，等老人稍微平靜些才問道：“那你們是什麽時候知道他們是被妖虎所吃的呢？”

  “因為它自己來到了村子。”趙百書臉色麻木道，“那是十七個人走後的第三天，我們剛剛開始擔憂他們是不是也回不來了。那天黃昏，周妹子說去西邊田裡摘兩顆菜，和村子不過隔著一個小土坡，就再也沒有回來。我們去找的時候，已經幾乎只剩骨頭了。”

  老人咬牙道：“它就在那咬死了她，然後慢條斯理地吃了！”

  “確定那十七個人都沒有回來後，我們派人往縣裡去求救。第一次我們同時派了兩騎往相反方向跑，他們剛一消失在視野中，我們就聽見一聲慘呼，最可怕的是僅僅過了不到幾十息的時間，另一個方向竟然也傳來了慘叫。正因如此，我修改了援書，一定要鶴鳧冊的俠士來，我見識少，可是幾十息的時間，跨越這麽遠的距離，追上兩匹奔馬，我……我實在想象不到是怎麽辦到的。最後我們別無他法，只有集中起僅剩的四匹馬，同時向四個方向跑出去……現在看來，只有黃二還活著了。”

  裴液握了握劍柄道：“它把村子當成獵場。”

  荊梓望道：“但我們來時，沒有遇上它。”

  老人無力地搖搖頭：“我不知道。”

  荊梓望習慣性地眯了下眼：“現在派一個人騎馬出去，我看它出不出來阻攔。”

  “荊大人！”邢梔看著他的眼睛，“還是等祝師兄來了再說吧。”

  荊梓望抿了抿唇，壓下嘴邊的那一絲煩躁，也許平常他一個月都不會遇上今天這麽多的頂撞。

  “自然……聽邢師的。”

  “趙村長，屍體還保留著嗎？”

  “留著，我帶你們去。”趙百書拄起拐杖。

  來到停屍房，裡面停放著五具屍體。

  “這具只剩骨頭的是周妹子。這兩具是第一次騎馬去報信之人，這兩具是第二次騎馬報信之人。”趙百書黯然道，“剩下的人死得太遠了，我們不敢去給他們收屍。”

  裴液來到一個中年漢子的屍體邊上，肅容俯視。

  一具殘缺的屍骨，胸腹被掏空，大腿與上臂也被噬咬過一兩下，白骨露了出來。致命之處則在脖頸，頸骨被某種巨大的力量按在地上壓斷，頭顱軟軟地歪在一邊。面目倒是完整，一雙瞳仁高高吊起，幾不可見，眼白爬滿扭曲的血絲，神色中尚殘留著死前的苦痛。

  他扭頭環視，四具男子的屍體缺失的部分大略相同。

  ‘它不是吃到一半被驚走，而是根本不餓，所以隻吃了偏愛的內髒。’

  裴液心中想著，看見一把樸刀連鞘落在一旁，他拔刀觀瞧，刀面光亮如新，不見半點血跡。

  “這是老筒子，也打了十幾年獵，是村裡有數的好手，卻連刀也不及拔出。”趙百書道。

  裴液於此刻切實感受到了仙狩與魔厄的區別。

  黑螭冷靜理智，有時還帶有一種冷冷的趣味，幾與人類無異，而這隻“妖虎”卻比獸性更惡劣，獸的本性是“食”，它的本性卻是“殺”。

  另一邊商浪忽然道：“邢梔姐，來驗一下這裡。”

  眾人圍過去，見他指著一處暗灰色的肌膚，裴液看了兩眼，露出匪夷所思的神情：“這是……凍傷？！”

  邢梔面色變得極為嚴肅，取了一根細針深深扎入傷口，而後從行囊中拿出一個小小的琉璃葫蘆，透過朦朧的壁可見其中緩緩蕩漾的淡藍粘稠液體。

  然後邢梔拔出細針，立刻從葫蘆頭插進去，針頭沒入液體中。

  不過兩息，那液體就很快沸騰了起來。

  “有靈氣殘留。”邢梔道。

  “那現在可以追覓它的蹤跡了。”荊梓望道，看了邢梔一眼，又補充道，“當然，要等祝大人過來。”

  商浪道：“照理說，祝哥兒也快到了。”

  “他離開前說不會走太遠，但有傳信，兩個時辰之內必然回來。”

  正說話間，天空一道青影落了下來，邢梔伸出兩根手指穩穩地接住，笑道：“這不就回來了。”

  輕輕彈了一下魂鳥的腦袋：“這麽慢，伱是不是偷懶了。”

  魂鳥抖了下腦袋，尖喙一張，從嗓子裡吐出一卷信紙來。

  邢梔一怔，手上接過：“怎麽祝師兄還寫了回信？”

  她低頭拆開一看，整個人一僵，臉色肉眼可見地白了起來。

  商浪上前一步道：“怎麽了？”

  邢梔抬起頭來，神情第一次有些慌亂：“這，這是我出發前發出去的信，魂鳥……沒找到祝師兄。”

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  (本章完)