第182章 驚聞
  大老爺賈赦眯眼一思量，珠哥兒媳婦與李惟儉一道兒前來，為的還能是什麽事兒？那定然是迎春的婚事！
  想著一人計短，賈赦連忙點過仆役：“快去將夫人請來。”

  小廝應下，連忙去內儀門傳話。賈赦這才吩咐道：“去將珠哥兒媳婦與儉哥兒請來。”

  管事兒的仆役應下，內中自丫鬟奉了點心、果子，須臾便見李紈與李惟儉一道兒進來。

  三人見禮時，大老爺賈赦見李惟儉面色如常，倒是李紈抿著嘴好似心思重重，心下頓時咯噔一聲，暗忖只怕這親事有變！

  果然，落座後還不待李紈開口，李惟儉就苦悶道：“世叔，昨兒大伯回了信，好似不太讚成我與二姐姐的婚事。”

  “嗯？”

  李紈忙道：“家父說儉哥兒如今年歲還小，不著急定親。他這一支就他一個獨苗，往後都是自己關起門來過日子，這若是早早兒的成了婚，儉哥兒性子還不曾定下，說不得小兩口兒拌嘴拌得多了，這心裡就生了間隙。

  來日再有狐媚子趁機邀寵，說不得就會乾出親者痛仇者快的事兒來。大老爺，我看這事兒不如緩一緩？”

  這下賈赦心下更煩悶了，隻沉著臉不言語。

  便在此時，忽聽外間環佩叮當，卻是邢夫人領著丫鬟婆子來了。隻略略瞥了一眼，邢夫人心下頓時知曉了一二。

  只是二姑娘嫁不嫁，她又不在意，她在意的是李惟儉這個財神！
  略略招呼過，待落座後，邢夫人已然拿定了心思。既然結親不成，那總要佔些便宜才是。

  因是她開口道：“老爺方才都說些什麽了？”

  李紈道：“大老爺還沒說話兒，方才都是我在說。是這般……”

  當下李紈將經過略略複述一遍，那邢夫人臉色便沉了下來。說道：“說儉哥兒年歲小，可也十四、五了，婚事定下來，過個二、三年完婚豈不正合適？老爺，我瞧著李祭酒怕是嫌棄二姑娘是庶出的呢。”

  “欺人太甚！”大老爺賈赦重重撂下茶盞，說道：“都是榮國府的姑娘，嫡出、庶出又有何不同？老太太早先就發過話，一早兒就為幾個姑娘預備了嫁妝，都是一萬兩銀子。

  惜春可是嫡出的，還不是與迎春嫁妝一般？”

  李紈賠笑道：“大老爺說的是，我父親實在不是這個意思——”

  邢夫人不依不饒道：“還好此事不曾傳揚出去，若傳了出去，外人不定以為二姑娘如何不堪呢，這叫二姑娘往後如何許人？”

  李紈趕忙道：“我也是這般想的，既然我父親不讚成，那這事兒——”

  “誒？”邢夫人道：“珠哥兒媳婦，這話可不是這般說的。儉哥兒與迎春好的一個人也似，隔三差五就聚在一處，這府裡頭的閑話莫說你沒聽過。如今親事告吹，說來還是我們家二姑娘吃了虧。”

  “這——”李紈嘴拙，隻得求助似的看向李惟儉。

  李惟儉心下明了，邢夫人這是結親不成，就想著佔便宜啊。大老爺可還欠著自己八千兩銀子呢！

  他當即便道：“說來都是小侄的錯兒，早知如此，又何必……哎——世叔、嬸子，如今大伯信箋已到，內中意思也說過了。未知世叔與嬸子如何想的？”

  賈赦反問道：“儉哥兒又是如何想的？”

  李惟儉道：“大伯自小養我到大，等同於父母，這父母之命自然是不敢違的。若世叔、嬸子覺得此事就此了結，小侄願奉上二千兩做賠禮，隻取那六千兩銀子，從此絕不登門。”

  賈赦琢磨著，免了兩千兩，那不還剩下六千兩嗎？他如今手頭歸攏起來不過三千兩銀子，還要指望著過到明年，哪裡還得起？

  因是趕忙出言阻攔道：“聽賢侄的意思，還有另一個說法兒不成？”

  李惟儉苦笑道：“是有。這二一個嘛，就得勞煩二姐姐多等一些時日了。世叔也知，近來朝堂吵作一團，這實學春闈明年怕是不能開了。”

  “嗯。”賈赦頷首。

  李惟儉就道：“小侄就想著，轉過年，總要尋機會回一趟金陵。到時當面勸說大伯一番，說不得此事就有轉圜的余地。”

  邢夫人哼聲道：“若儉哥兒說不通又該如何？總不能讓二姑娘一直這般等你吧？”

  “這——”李惟儉咬牙，面露為難之色，隨即一拍大腿道：“不若定下三年之約，總要趕在二姐姐雙十之前了結此事。若到時成了，自然沒旁的話；若不成，小侄當場撕了借據，權當是賠禮謝罪了！
  且不論成與不成，這八千兩都算作二姐姐的彩禮了，世叔、嬸子以為如何？”

  賈赦撚須不語，還想拿捏，那邢夫人已然坐不住了。

  八千兩啊！這年頭兒彩禮才多少錢？
  此時可不是李惟儉那時候，南方單出彩禮，女方頂多陪嫁個車子哪兒不是了？有的乾脆什麽都沒有。

  如今這彩禮只是象征性的，陪嫁比照著彩禮，往往要翻幾番。

  大老爺賈赦與邢夫人早就拿定心思，二姑娘的婚事上肯定是一毛不拔，充一回鐵公雞了。這嫁妝，就全指望老太太那點兒體己銀子。且老太太有言在先，每人一萬兩。

  如此，這彩禮可隻比嫁妝少了兩千兩。

  再者說了，嫁妝抬過去，到時候可算是迎春的，李惟儉決不能動用。人家李惟儉也不差那麽點兒銀子，說不得到時候軟語相求一番，迎春私下便將嫁妝又送回來一些。

  更不用說有了李惟儉這般號稱財神的女婿，這來日發財的機會還會少嘛？
  “老爺？我看儉哥兒誠心誠意的，你看——”

  “嗯！”賈赦重重應了一聲，半邊兒臉上終於露出了笑模樣，道：“賢侄這般心意，老夫知曉了。也罷，看在賢侄誠心的份兒上，這約定，我應允了！”

  當下書房裡其樂融融，世叔、嬸子、賢侄叫的親熱，隻李紈一個人莫名其妙。心下暗忖，這怎麽跟說的不一樣？
  儉哥兒哪兒來的自信能說動父親？她父親可是出了名兒的食古不化啊。

  可不論如何，事情定下，這風波暫且揭過，來日就算鬧將起來，那也是來日的事兒，總好過如今就與大老爺一家子撕破臉。

  喝過一盞茶，賈赦心緒大好之下，禁不住說道：“賢侄啊，那日伱封了爵，我這心裡就有些不妥帖，生怕你那大伯瞧不上迎春是庶出的。因是，我就琢磨了個主意——”

  李惟儉趕忙問道：“世叔有何妙招？”
    就聽賈赦道：“李祭酒不是嫌棄迎春庶出嘛？回頭兒我尋了玄真觀的敬大哥，乾脆將迎春過繼到敬大哥名下，如此，豈不就名正言順了？”

  這不就是脫褲子放屁嘛！

  心下是這般想的，李惟儉嘴上卻讚道：“世叔這主意果然高妙，不知世叔何時去操辦此事？”

  “這個——”賈赦面上一凝，推脫道：“不急，不急，總要先過了你大伯那一關再說。”

  反了吧？若說通了李守中，那迎春過繼與否又有什麽關系？
  李惟儉見邢夫人只顧著悶頭喝茶，身旁的大姐姐李紈也鼻觀口、口觀心，當即心下暗忖，莫非此事別有內情？

  當下不好催促，打個哈哈就此揭過。待過了一會子，他才與大姐姐李紈告辭而出。

  出得黑油大門，外間忽而飄起了稀稀疏疏的雪花來。李紈扣上了外氅兜帽，李惟儉忍不住道：“大姐姐，方才提起賈敬來……大太太與你面色有異，這內中可有什麽緣故？”

  李紈蹙眉道：“問這個做什麽？”

  “我這不是好奇嘛。”

  李紈呵斥道：“你如今也大了，又有主意，想打聽信兒自去尋旁人打聽去，又何必來問我？”

  李惟儉眨眨眼，心知李紈是生氣了。當即哄道：“姐，你方才也瞧見了，我若不那般說，大老爺哪裡會放過咱們？我別居一地，自是不怕，可姐你還在榮國府……我這不是怕這二人尋你晦氣嘛。”

  李紈氣惱道：“又是為了我？偏總是你有道理！”

  李惟儉又笑著湊過來道：“姐，到底什麽內情不妨說說，說不得我就能以此破局呢。”

  李紈四下看看，打發兩個丫鬟遠遠的，又見距離角門還有段距離，因是壓低聲音道：“這事兒……儉哥兒知道了就得，萬不可說出去。”

  “大姐姐放心，我何時碎嘴過？”

  李紈頷首，聲音愈發低沉，道：“都是陳年舊事了……敬大爺辭官後，本在家中養了一陣。後來撞破了大老爺的好事兒……嗯……你道四姑娘惜春明明是東府的姑娘，為何始終養在西府？”

  李惟儉眼睛陡然睜大，難以置信道：“這般說來，四姑娘莫非是大老爺的……”

  “噓！”大姐姐惱著乜斜李惟儉一眼：“小聲些！”

  李惟儉神思恍惚，想不到啊，想不到！賈敬竟是因此這才心灰意冷，避居城外玄真觀。

  這大老爺也果然了得……誒？焦大罵的那句，養小叔子——說的莫非就是大老爺？

  所以邢夫人才悶頭喝茶，這賈赦偷了嫂子，生了惜春不說，轉頭竟然還有臉去求賈敬，將二姑娘過繼到其名下……無怪賈敬生辰也不回來，這是怕見了賈赦忍不住將其宰了吧？
  聽得如此奇聞，李惟儉哪兒還願意走？當即死皮賴臉纏著大姐姐李紈，到其房中細細問過，這才將大略內情思忖明白。

  十余年前太子失勢，賈敬與太子牽扯過深，因是辭官歸家閑賦。許是因著心灰意冷，便每日縱情聲色，逐漸便冷落了發妻。

  其後機緣巧合，也不知大老爺賈赦怎麽就跟嫂子牽扯在了一處。承天門之變後，賈敬情知大局已定，愈發聲色犬馬。某日外出尋歡作樂，卻趕上錦香院失火，隻得敗興而歸。

  好巧不巧的，回來正撞見身懷六甲的發妻與賈赦滾在一處。

  賈敬哪裡還忍得了？當即抽出寶劍，便要斬了賈赦。賈赦提了褲子扭頭就跑，賈敬妻哀求阻攔，這才讓賈赦逃過一命。

  賈赦自知闖了大禍，趕忙求到賈母跟前兒，賈母聞聽之後，身形搖晃好懸沒昏死過去。

  待神思清明了，趕忙去到寧國府，舍了老臉為孽子求情，賈敬奈何不得賈母，乾脆負氣避居書房。

  到底是家醜，不好往外張揚。賈敬發妻數月後難產，生下惜春後匆匆兩日就過世了。賈敬心若死灰，乾脆將爵位傳給了賈珍，自己避居玄真觀。

  賈珍那時二十多歲，鬧得這般大，又怎會不知？賈母念及總是賈家的骨血，便將惜春接到了榮國府，一直養在身邊兒。

  聽聞此等密辛，李惟儉心中直道好家夥！
  大老爺玩兒的是……真是好吃不如餃子啊！難怪賈母這般不待見大老爺！難怪東府對惜春不管不顧！難怪方才邢夫人與李紈面色如此怪異！

  唏噓一番，李惟儉想起大老爺賈赦來，不由得納罕道：“事已至此，大老爺為何還敢求賈敬？”

  李紈哭笑不得道：“我哪裡知曉？這大老爺兩口子所思所想，料來必定與尋常人不同。”

  李惟儉不禁莞爾，敢情大姐姐李紈也會吐槽啊，這分明是說那兩口子精神病也似的思路廣。

  李惟儉摸著下巴又道：“古怪，與其去求賈敬，為何不求老爺？他們二人可是親兄弟。”

  這回李紈給了確切答案，道：“還能為何？還不是因著你？”

  “我？”

  李紈就道：“大老爺想要你這個金龜婿，可絕不想老爺再跟你扯上乾系。”

  哦，明白了，典型的寧與外賊、不予家奴。為著榮國府的家業，大老爺雖不曾撕破臉，可心裡頭巴不得賈政早早兒的死了呢。

  此時申時已過，賈蘭也回來了，李紈便要留李惟儉吃過晚飯再走。李惟儉這才想起來今兒可是紅玉的生兒，當即婉拒，趕忙起身離去。

  出門兒時又撞見了熏熏然的賈璉，二人言語一番，李惟儉這才坐上馬車。回想起此前種種，李惟儉忽而恍然，賈璉這般葷素不忌的，敢情是隨了大老爺啊。

  真真兒是有其父、必有其子。

  (本章完)