燈火昏黃。

  木窗虛虛掩著，能聽到門外夜風輕響。

  年輕人在矇昧燈火下，一步步朝她走來。

  陸曈心跳得很快。

  她早已猜到自己身份遲早會暴露，這一點毋庸置疑，但沒想到會來得這樣快。

  怕被太師府發現端倪，怕在復仇途中就暴露身份，她一直隱於整個事件之外，她去柯承興府上要嫁妝，給吳秀才母親出診，替詳斷官夫人針刺，她甚至從未和太師府的人直接對上。

  僅有一次見到的戚玉台，那天夜裡對方甚至沒看清她的臉。

  所有的事件裡，她不著痕跡將自己摘離出去，像鬧劇裡無關緊要的路人，大戲門前庸碌渺小的螻蟻，經不起任何人關注。

  偏偏被裴雲暎注意到了。

  甚至他認識她的時候更早，在她還沒有對柯承興動手的時候，在她還沒開始第一個復仇計劃的時候，寶香樓下他出手相助的刹那，就注定他們二人孽緣。

  他一開始就撞進了這局裡。

  裴雲暎在她身前站定。

  陸曈整個人籠在他身影之下，青年甚至笑了一下，彈了彈指間名卷，問：“為什麽寫我名字？”

  為什麽寫他名字？
  陸曈的目光落在那張名冊上。

  名冊上寫著很多名字，柯家、劉家、范家……這是劃掉的。

  也有許多新添的，太師府、戚玉台、翰林醫官院……這是沒被劃掉的。

  那些有關之人的習慣起居，軼聞瑣事，有用無用皆仔仔細細記滿一整張，而這寫得密密麻麻的名冊中，裴雲暎三個字赫然正在其列。

  “只是好奇。”她聽見自己的聲音。

  “好奇什麽？”

  “好奇如果遇到今日此中境況，裴大人會站在哪一邊。”

  裴雲暎微微一怔。

  陸曈仰頭，平靜注視著他。

  當初裴雲暎於萬恩寺一行對她起疑，後來屢次試探，在望春山陷害他之前，陸曈想過不妨乾脆殺了他。

  只是對方身為殿前司指揮使，且不提能否順利接近，單就動手後如何應付官差也很麻煩。

  後來她救了裴雲姝母女，二人關系有所緩和，甚至在外人眼中——譬如杜長卿看來，她與裴雲暎關系不錯，稱得上朋友。

  但陸曈從未真正信任過他。

  權貴，她對權貴有天然的排斥與厭憎，偏見也好，固執也罷，內心深處，陸曈絕不相信高高在上的昭寧公世子能明白她想要復仇的決心。

  於是她把這人的名字寫下來，這個不知道算作朋友還是敵人的人。縱然他們能在月下對飲，但只要他阻攔，他就是她下一個敵人。

  這張紙本來今日就要燒毀的，但杜長卿一行人來得太突然，她沒來得及，隻好匆匆夾在桌上的詩頁裡，沒想到被他發現了。

  他從來很敏銳。

  燈芯燃得太久，燭火搖搖晃晃，忽暗忽明的昏黃下，裴雲暎似笑非笑地看著她：“你不會也想殺了我吧？”

  他眼眸很美，垂眸看來時，幽黑瞳色裡清晰映出她的影。

  陸曈微微一笑，越過裴雲暎身側走到窗前，拿剪子將桌上燈芯剪短了些。

  燈火便凝固住了。

  她又拿起那盞燈，點上屋裡香爐中燃了一半的熏香，這才轉身看向對方。

  她道：“這取決於你想站在哪一邊。”

  他微微揚眉：“若我站在另一邊呢？”

  屋裡一下子寂靜下來。

  暖色燭火一寸寸蔓延，女子站在燈色的陰影裡沒有說話，孱弱的肩頭像是冰雪做成，要在冬日摧折下消散於天地。

  許久，她才開口：“意料之中。”

  陸曈心中冷笑。

  不該期待的。

  不該對任何權貴、所謂的上等人報以任何期待。

  他是殿前司指揮，昭寧公世子，太師府那樣的人家，范正廉百般討好，柯家奉若神明。他與戚清同朝為官，那日遇仙樓中，戚玉台闖入與裴雲暎攀談，言語中都是拉攏的意思。

  說不定他們早已沆瀣一氣，將來他還會做太師府的乘龍快婿，他們是一家人。

  女子歎息一聲，面上卻綻開一個淺笑，緩緩走到裴雲暎跟前，輕聲道：“現在大人知道我的秘密了。”

  她仰起頭，尾音輕柔而曖昧：“你打算送我見官嗎？像劉鯤送我哥哥那樣？”

  裴雲暎頓住。

  女子站在燈火之下，體輕腰弱，細柳生姿，脆弱冷韌似春日融雪後蜿蜒的溪流，那雙美麗的眼睛哀求般看著他，娥眉輕顰，令人憐惜。

  美人春愁之景，卻令裴雲暎心中即刻閃過一絲異樣。像是有什麽東西飛快掠過。心念閃動間，裴雲暎猛地出手。

  “砰——”

  雪亮匕首在空中劃出一道銀光，女子握刀的手被裴雲暎緊緊鉗製，猛地推開。

  “死性不改。”裴雲暎收回手，冷冷看向陸曈。

  她被推得往後幾步，險些撞上身後的桌子，那隻纖細的、白皙的、看起來只會彈琴和繡花的小手不知何時從袖中掏出的匕首。

  在她對他溫柔細語的時候，重重殺機已現。

  沒有什麽哀求，沒有什麽認命，她看過來的目光陰沉冰冷，帶著一點玉石俱焚的瘋狂。

  那根本不是什麽脆弱平靜的小溪，那是漩渦，足以把人撕碎的、瘋狂又恐怖的漩渦。

  “大人反應真快。”她嘲諷。

  裴雲暎正想說話，甫一張口，忽覺身體有一瞬間凝滯，心頭一緊，下一刻，桌上那隻香爐被勁風掃過，滾落在地，燒了一半的線香斷為幾截，從其中飄出淡淡百合花香氣，很清，卻讓人有瞬間暈眩。

  “卑鄙。”他臉色冷了下來。

  她從一開始就沒想過要好好談，從陸曈點上那根香開始，就已對他動了殺機。

  腳步有片刻的不穩，那女子已重新握緊匕首朝他刺來！
  她眼底沒有任何表情，冷漠得像在看一具屍體。

  裴雲暎沉下臉，銀晤長刀出鞘，酥麻僵硬的感覺被內力強行破開，長刀帶起勁風朝著對方直撲而去。

  “之前就已提醒過大人，”長刀當前，她依舊毫無懼色，甚至語帶譏誚，“醫館處處都是毒物，若不小心闖入死了，也怨不得別人。”

  他不怒反笑：“你以為我和他們一樣廢物？”

  銀晤刀輕輕一揮，陸曈手中匕首從中斷為兩截。

  她心下一沉。

  太短了。

  燃香的時間太短。

  此人敏銳，警覺得太快，線香沒來得及發揮最大功力，否則再過半柱香，不管裴雲暎身手再高明，也只能在此地任人宰割。

  要換做其他人，現在早就已經倒下。

  “大人自然和那些廢物不同。放心，你死了，我會把你埋在那棵梅花樹下，大人肉體到底比當初那塊死豬肉美豔得多，充作花肥，一定會讓梅樹開得更動人心魄。”

  方才被推被撞，匕首被銀刀衝來帶起的刀風劃破手指，鮮血如注，然而陸曈根本毫不在意，隻握著斷為兩截的匕首朝他衝來，眸色亮得駭人。

  她根本不躲避。

  像一團孤注一擲的烈火，燃燒得瘋狂。

  “攔了路，就去死——”她說。

  匕首尖鋒凜冽，銀光直直撲向脆弱的心房，就在千鈞一發時，他倏然住手，驀地掉轉刀尖，迎著衝來的人，狠狠扣住她手臂，反手一推。

  陸曈被推得脊背撞倒在供桌上，那隻慈眉善目的白衣觀音經不住這麽大力一撞，晃了晃，從佛櫥裡一頭栽倒下來。

  “啪——”

  “不——”女子驟然一驚。

  冷寂夜色裡傳來瓷物碎裂的清脆響聲，隔壁房屋裡，似乎有銀箏酒醉的夢囈聲隱隱響起，很快又恢復寧靜。

  一片狼藉。

  供桌神龕上的香灰撒了一地，大概是清晨才供過香火，那些橘柿上貼了紅字，滴溜溜滾到裴雲暎腳下。

  青年目光一震。

  那隻小佛櫥裡一直供奉的白衣觀音在地上碎為幾段，其中竟還藏著幾隻巴掌大的瓷罐，一共四隻，也摔碎了，從其中傾倒出泥土，有一罐是水，撒了一地。

  “這是……”他凝眸望去。

  陸瞳正在撈那幾隻瓷罐裡的泥土。

  她撈得慌張又著急，好像生怕再晚一點就撈不起來似的。她甚至還試圖去撈那罐已經灑了的水，水從她指縫間流走，滴落在泥土屑中，分不清哪罐是哪罐。

  血從手指的傷口流了出來，陸曈渾然未覺，也忘記了身側的裴雲暎，好像這天地間，唯獨有眼前之事最為重要。
    裴雲暎第一次看見她慌張。

  哪怕是在萬恩寺他咄咄逼問，在貢舉案後被巡鋪夜闖醫館，甚至更早，寶香樓下為劫匪挾持，生死一線時，也未曾見她流露出慌張之色。

  但是現在，她在撈那些碎土，撈得失魂落魄、慌裡慌張。

  裴雲暎眯了眯眼。

  一個荒唐的念頭從他心頭升了起來。

  看著正小心翼翼將泥土撿拾的女子，青年遲疑一下，道：“這是……墳土？”

  青楓送來的密信中曾提過，陸家一門四口盡數身死，除了陸柔入土為安，其余三人屍骨無存。

  陸夫人毀於大火，陸老爺葬身水底，陸謙被極刑棄屍亂墳、屍首遭野獸啃食，縱然陸柔已入土為安，但身為藏在暗處的陸家女兒，陸曈也不能明目張膽前去祭奠。

  裴雲暎目光掠過地上的四隻瓷罐。

  四隻瓷罐，四面靈牌。

  難怪她要在屋裡的小佛櫥中供奉這樣一尊觀音。

  明明手染鮮血，不信神佛，卻要裝模作樣敬拜觀音，因為她拜的根本就不是什麽觀音，是陸家人的牌位。

  陸曈沒有回答。

  她努力伸手去撈那些混在一處的墳土。

  那些她從四處搜尋來的，或許帶有家人氣息的墳土。

  她從常武縣老宅裡帶回大火的余燼，從上京的水路船上舀起滾流的江水，她在野狗圍望的亂墳地挖起雨淋過的潮濕黑泥，她偷偷去姐姐無人祭奠的墓地，帶走一小塊黃土。

  她找不到他們留下的別的遺跡，只能把這些泥水裝入瓷罐，放在屋裡，好像這樣就能與家人聚在一處。

  而如今，那些泥巴、江水混在一起，渾濁的、混亂的，像被弄髒的眼淚，從她指間滑落。

  什麽都留不住。

  挽留那些泥濘的動作漸漸慢了下來，直到最後凝固不動。她跪坐在地，呆呆地看著滿地狼藉。

  眼前忽然掠過一幅模糊的畫面。

  那大概是很久很久以前的畫面。

  有父親、母親、哥哥姐姐。夏日傍晚的小院裡，她和姐姐兄長坐在一處，說起鄰縣近來一樁官司。

  一位豪紳霸佔了長工家年輕貌美的女兒，衙門知縣審問此案，官司傳得滿縣城都是。

  年幼的她咬著在井水裡晾過的野葡萄，邊感歎：“太可恨了，如果有一天，也有像豪紳那樣的人要害咱們家，那該怎麽辦？”

  “不會有這種事的。”姐姐這樣回答。

  “如果就是有了呢？”

  “那就去報官嘛！”陸謙不以為然，“自有律法做主。”

  母親笑道：“是呀，咱們又不與人結仇，無緣無故，誰會害咱們？”

  她對這個回答不太滿意，想了想，握拳道：“如果真有人要害咱們家，那我就去報仇！”

  “噗——”陸謙擰一把她圓鼓鼓的臉蛋，“小鬼，你長得沒桌子高，還想報仇？拿什麽報仇，拿我給你買的彈弓報仇？”

  眾人笑作一團。

  那些笑鬧聲漸漸遠去，變得模糊，最後化成眼前滿地黃土泥濘，以及她手背上那一滴碎玉似的晶瑩。

  裴雲暎一怔。

  她沉默著坐在地上，坐在滿地泥濘中，像一朵即將枯萎的花。

  他終於開口：“你想進翰林醫官院，為了對付太師府？”

  “你不是已經查清楚了麽？”

  “戚玉台是戚清的兒子，殺他是癡人做夢。”

  范泓只是個審刑院詳斷官，而戚玉台是太師之子，所有接近他的人都會被反覆調查。同樣的手段，陸曈能接近范泓，未必接近得了戚玉台，就算她進了翰林醫官院，復仇也困難重重。

  “所以呢？”

  “我們家是普通人家，幾條人命就這麽白白算了？憑什麽？”

  她慘笑著，聲音很冷，“只有在你們這些貴族子弟眼中，人才分三六九等。在閻王眼裡，隻分死人和活人。”

  “殺人償命，天經地義。”

  真是不知天高地厚，裴雲暎微微蹙眉：“難道你不想得到公平？”

  “公平？”

  陸曈抬起頭。

  她黑白分明的雙眸在昏暗燈火下，呈現出一種驚人的通透，使得她看起來決絕又倔強。就像剛才被推倒受傷，她不會喊疼就立刻再次衝上來，就像眼下被桎梏的狼狽困境裡，她也沒有流露出半分軟弱。

  只是冷冷看著眼前人。

  陸曈道：“大人很清楚，就算此案交由大理寺，也不會有半點不同。”

  她想起多年前常武縣流傳的那樁官司，那樁官司其實很簡單，明眼人都瞧得出來真相是什麽。可最後知縣卻宣判豪紳無罪，被玷汙的姑娘懷揣柴刀去刺殺豪紳被亂棍打死，她那年邁的老父親，最後吊死在女兒墳上。

  陸曈握緊拳，指尖狠狠嵌入掌心。

  她絕不要做任人宰割的羔羊。

  “他是太師之子，有的是替罪羔羊為他前赴後繼。就算真定罪，重重拿起輕輕落下，關起門來都是自己人。”

  “他又不會死。”

  “真相如何不重要，洗清我家人的冤屈也不重要。只要他們活著一日，公平就永遠不會到來。”

  “公平？”

  她冷笑一聲，語氣有種窮途末路的偏執，“我告訴你什麽叫公平，戚玉台殺了我姐姐，我殺了戚玉台，一命抵一命，這才叫公平。”

  “我不需要幫忙，我自己就能找到公平。”

  裴雲暎看向她。

  她木然跪坐在地，聲音平靜，隱帶一點竭力藏斂的哭腔。他很清楚，這哭腔不是為她的秘密被發現，也不是為此刻無能為力的困境，而是為這滿地墳土裡的人。

  陸曈低下頭。

  她的醫箱裡還躺著那枚生鏽的銀戒，只要拿出來，或許能獲得裴雲暎片刻的同情。

  然而同情總是不持久，他已知道一切秘密，身份是敵是友，將來未明。

  只有死人才不會泄露秘密。

  她可以趁著拿出銀戒的空隙，降低他的防備心，或是在他茶水裡下毒，或是用毒針刺入他的肩井穴……這屋裡四處都藏了毒藥，她的袖子裡就有一把毒粉，可以用來毒瞎他的眼睛。

  遙遠的街巷盡頭，隱隱響起歡笑和炮竹聲，順著風飄進小院。

  陸曈看向桌上漏刻。

  快到子時了，阿城說，為慶祝佳節，今夜德春台會放煙花。

  簾上映著窗外梅枝，明月悄上花梢。盛京的新年夜，平人貴族將在這一刻不分貴賤，共享盛世華景。

  “滴答——滴答——”

  是漏刻滴水的聲音。

  很快，馬上就要到子時了。

  手指已經摸到袖中的毒粉，她在一點點剝開藥紙，指間就要觸到那細密的、灰色的粉末了……

  忽然間，一隻繡著蒼鷹的手帕遞到自己面前。

  陸曈藏在袖中的手一僵。

  “轟——”

  就在這一瞬間，遙遠的德春台上，煙焰自整個盛京城夜空絢然炸開，若萬盞燈燭自長空亮起，一瞬間錦繡紛疊，五色交輝。

  小院也為這頃刻華彩照亮。

  陸曈被晃得微微眯起眼睛。

  子時，新年夜，春台煙焰。

  這已是新的一年。

  她茫然抬頭。

  裴雲暎站在自己面前，院外焰火的華光照亮他漂亮的眉眼，讓他周身的凌厲與冰冷散去一些，顯得明亮而柔和。

  青年彎腰，將帕子遞得更近一點，示意陸曈包扎那隻尚在流血的手指。

  “擦擦吧，”他別過臉，聲音平淡。

  “我被你說服了。”

  六筒：平等地創死每一個復仇路上的絆腳石（包括男主）