第20章 吳孝子

  時日流水般過去，轉眼進了三月，天氣越發和暖。

  楊柳青青，楊花漫漫，落月橋邊麗人士子遊玩不絕，對名花，聚良朋，街上香車馬騎不絕，金鞍爭道，將盛京點綴得紅綠參差，韶光爛漫。

  出行的人多，春水生便賣得不錯。陸瞳將藥茶茶罐疊成小塔，置於仁心醫館最前方的黃木桌上，又讓銀箏寫了幅字掛在桌後的牆上。

  常有來買藥茶的士人來到醫館，沒先注意到藥茶，先被後頭的字吸引住了眼光。

  “清坐無憀獨客來，一瓶春水自煎茶。寒梅幾樹迎春早，細雨微風看落花。”有人站在醫館門口，喃喃念出牆上的詩句，又低聲讚了一聲：“好字！”

  陸瞳抬眼，是個儒生打扮的中年男子，戴一塊方巾，穿一身洗得發白的青色長衫，衣肘處藏了補丁。這男子似乎有些窘迫，隻紅著臉問藥櫃前的陸瞳：“請問姑娘，這裡是不是賣鼻窒藥茶？”

  陸瞳也不多言，隻示意那一疊小山似的罐筒：“一罐四兩銀子。”

  這人衣飾清貧，菜色可掬，一罐四兩銀子的藥茶對他來說應當不便宜，不過他聞言，隻深吸了口氣，從懷中摸出一個分不清形狀的舊袋囊，從裡抖出一團七零八碎的銀角子來。

  阿城拿去稱，四兩銀子分毫不差，陸瞳遂取了一罐藥茶給他，囑咐他道：“一日兩至三次，煎服即可。一罐藥茶可分五六日分煎。”

  儒生點頭應了，揣寶貝般地將藥罐揣進懷裡，這才慢慢地走了。

  待他走後，銀箏望著他的背影，有些奇怪：“這人瞧著囊中羞澀，怎生還來買這樣貴的藥茶，豈不是給自己多添負擔。”

  陸瞳順著她的目光看了一眼，低頭將罐子重新擺好，輕聲道：“許是為了心中牽掛之人。”

  ……

  儒生離開西街，繞過廟口，進了一處鮮魚行。

  魚行一邊有數十個魚攤，遍布魚腥血氣，此時已經收市。他小心翼翼繞開地上的汙血和魚鱗，拐進了一戶茅屋。

  這屋舍已經很破舊了，不過被打掃得很乾淨，聽見動靜，裡頭傳來個老婦沙啞的聲音：“我兒？”

  儒生“哎”地應了一聲，放下茶罐，忙忙地進去將裡頭人扶了起來。

  這儒生叫吳有才，是個讀書人，本有幾分才華，卻不知為何，於考運之上總是差了幾分運氣。屢次落地，如今人到中年，仍是一事無成。

  吳有才早年喪父，是生母殺魚賣魚一手將他拉拔大。許是積勞成疾，前幾年，吳大娘生了一場重病，一直纏綿病榻。到了今年春節以後，越發嚴重，吳有才尋遍良醫，都說是油盡燈枯，不過是挨日子。

  吳有才是個孝子，心酸難過後，便變著法兒地滿足母親生平夙願。今日給母親買碗花羹，明日給她裁件衣裳。他不讀書的時候，也殺魚賺點銀錢，有些積蓄，這些日子，積蓄大把花出去，只為了老母展露笑顏。

  吳大娘病重著，時常渾渾噩噩，有時清醒，有時犯糊塗，如今清醒的時候越來越少，一連許久都認不出自己兒子。前幾日與吳有才說，想去河堤上看看楊花。

  看楊花不難，可吳大娘素有鼻窒，往年一到春日，巾帕不離手。就在這時，吳有才聽去桃花會的士人朋友回來說，西街有一醫館在賣一種藥茶，對鼻窒鼻淵頗有奇效。吳有才聞言，很是心動，雖一罐藥茶四兩銀子，於他來說著實昂貴，但只要能滿足母親心願，也就值得了。

  他將藥茶細細分好，又拿家中的瓷罐慢慢地煎了小半日，盛進碗裡，晾得溫熱時，一杓杓喂母親喝下。母親喝完，又犯了困意，迷迷瞪瞪地睡下。吳有才便去外頭將白日裡沒料理的魚繼續分了。

  就這麽喝了三日，第三日一大早，吳大娘又清醒過來，嚷著要去河堤看楊花。吳有才便將母親背著，拿了巾帕替她掩上口鼻，帶母親去了落月橋的河堤。

  河堤兩岸有供遊人休憩的涼亭，吳有才同母親走進去坐下，邊讓母親靠在自己身上，邊試探地一點點挪開母親面上的巾帕。

  吳大娘沒流露出不適的意思。
    吳有才的眼睛一點點亮起來。

  這春水生，竟真的有用！

  落月橋上遊人不絕，萬條新綠被風吹拂，揚揚無定。吳有才一時看得恍惚，自打母親生病後，他白日忙著賣魚照顧母親，夜裡要點燈念書，許久不曾有閑暇時日瞅瞅風景，也就在這時，才發現不知不覺，竟又是一春了。

  “這是楊花啊——”身側有人說話，他回頭，見母親望著河堤兩岸煙柳，目光是罕見的清明。

  吳有才心頭一酸，險些落下淚來，柔聲道：“母親，這是楊花。”

  吳大娘緩緩側頭，凝神看了他一會兒，似才想起面前這人是誰：“你是有才啊。”

  竟能認得出他了！吳有才一把握住母親的手，隻覺那隻手骨瘦如柴，哽咽開口：“是我，母親。”

  兩岸新柳翠色青青，襯得婦人鬢發如銀。吳大娘笑著拍拍他的手，如幼時撫慰被先生訓斥的他般柔聲誇慰道：“謝謝我兒，帶娘出來看楊花了。”

  吳有才心下大慟。

  母親沒注意他的神情，笑著望向遠處煙柳：“說起來，你小時候，最愛來河堤放風箏。每次過落月橋，總要纏著你爹買面花兒。”

  吳有才哽咽著附和。

  那時他尚是無憂無慮的年紀，父親還在，母親每每忍著鼻窒之苦，捂著巾帕陪父子兩來河堤，一面抱怨著一面替他捧著風箏跟在後頭。

  後來父親去世，母親去鮮魚行乾活，不得不每日與魚鱗腥氣為伴，他立志要讀書出頭，懸梁刺股，不再有時間去周遭玩樂。今日聽聞母親一言，才發現，與母親來河堤踏風逐青，竟已是二十多年前的事了。

  吳有才終於忍不住落下淚來。

  他望著母親佝僂枯瘦的身體，哭道：“都是兒子不孝，這麽多年，不曾考個功名讓娘享福。娘為我吃虧多年，做兒子的卻無以為報，只知道讀幾句死書，至今仍不得中……”

  一隻手撫上他的頭。

  婦人的笑容溫和，藏著心疼，只看著吳有才柔聲道：“我兒莫要這麽說。論起來，是我與你爹無用，沒什麽可留給你的。讀書是你的志向，但功名究竟是身外之物，做娘的隻盼著兒子平安康健就是福氣。”

  “娘沒念過書，但也曉得好事多磨的道理。我兒既有才，遲早能掙份前程，何必現在耿耿於懷。”

  吳有才泣不成聲。

  婦人又笑道：“再說了，說什麽無以為報，你不是送了我好一份大禮麽？”

  吳有才一愣。

  吳大娘指了指自己的鼻子，笑歎道：“你買的那藥茶好使得很，這麽些年，你娘我還是第一次這麽舒坦地來河堤看花。你也莫要傷感，好生瞧瞧風景，明兒個，再陪娘來看，還要買碗滾熱蹄子來吃！”

  吳有才抹去眼淚，笑道：“嗯。”

  (本章完)