第173章 瘋犬
  林間幽谧。

  空氣中彌漫着鮮血溫熱腥氣，飛泉旁的荒草地上，飛濺的露珠變成殷紅。

  陸曈拼命抵着面前撲向自己的利嘴，灰犬兇殘似獵豹豺狼，低嚎着将她撲滾在地。

  喉頭一甜，渾身仿佛要被撞碎。

  惡犬又興奮地朝她撲來，這回是沖着她脖頸，陸曈下意識用手臂一擋，狗嘴一口咬上胳膊，尖利犬齒沒入肌膚之内，輕而易舉将皮膚撕出道血淋淋的口子。

  陸曈霎時臉色蒼白。

  “擒虎，做得好！”另一頭，戚玉台從馬背上下來，遠遠瞧着草地上翻滾的一狗一人，興奮得兩眼發紅。

  太師戚清過去熱愛養鳥鬥鳥，将兩隻鳥放在一隻大鳥籠中令其厮鬥，謂之“滾籠相鬥”，直到其中一隻羽毛零落、頭破血流至氣絕身亡方肯結束。

  戚玉台原先也看過幾次鬥鳥，然而方在此刻，覺得眼前這相鬥比什麽鬥鳥、鬥獸刺激多了。

  女醫官實在柔弱，在擒虎的爪下如隻白兔被肆意蹂躏。

  對，白兔！

  像剛上山時被擒虎咬死的那隻白兔，美麗纖細、溫順乖巧。

  美麗的女人，若無強悍背景在後支撐，便如這林間野兔，随時會被強者咬斷喉嚨。說起來，這女子姿色美麗，同樣是美人，身爲太師嫡女的妹妹金尊玉貴，似瓊枝玉葉、天上明珠，高貴連平人看她一眼都不敢。而陸曈隻是個卑賤下人，同樣的美麗，于她身上就是災禍、是罪孽、是累贅。

  好好一個美人，誰叫她惹了自家妹妹不高興，隻能在畜生嘴裏變做灘腐爛肉泥。

  想到那畫面，戚玉台歎息一聲，真是可惜了。

  獵狗發出興奮吠叫，林下，陸曈捂住頭臉，在地上蜷縮翻滾着。

  獵犬不依不饒，再次沖上來撕咬。她聽見戚玉台的聲音不遠不近地傳來：“咬住她，别松口！”

  獵犬得了主人命令，越發激動，咬住陸曈的腿不肯松口，它應當是被戚玉台專門訓練過，視她如獵物，陸曈忽然想起山下時林丹青與她說起，這隻瘋犬曾咬傷一家農戶家小女兒的事，說瘋狗吃了對方半張臉，如今她在這掙紮間，明白了那小姑娘的痛楚，在這惡犬嘴裏如嫩弱骨肉，任由對方撕咬。

  她胡亂抵擋面前的尖牙，目光落在身畔因掙紮摔下的醫箱上。

  醫箱裏有毒粉，還有針……

  她咬牙，用力一腳踹開撲在自己身上的獵犬，艱難站起身，跌跌撞撞朝醫箱撲去。

  手剛碰到醫箱，還沒來得及打開，獵犬從身後竄上來，一口咬在她的肩上，陸曈悶哼一聲，手一松——

  醫箱應聲而落，咕噜咕噜，順着斜坡滾下崖壁。

  “咚——”的一聲。

  不知所蹤。

  ……

  草徑幽深，馬蹄踩過落葉上，窸窸窣窣的細響。

  幽靜山闌裏，龍武衛的馬騎正往山下走去。

  沒了上山狩獵時的驚險激動，回去的隊伍倒顯得平靜了許多。

  段小宴騎在馬上，扭頭問身側馬上青年：“哥，你真的不先處理下傷口？要不看看周圍有沒有上山的醫官先給你瞧瞧……”

  “不用。”裴雲暎打斷他。

  羽箭射中他左肩，箭矢已拔出，在山上随意找清水擦洗灑了些金創藥粉，看上去似無大礙。但段小宴總覺不放心。

  太子元貞急着下山，不願在山上多耽誤一刻，龍武衛自然沒有逗留的道理。

  “那行，等下山去營帳要醫官瞧也一樣，”段小宴突然想起了什麽，“讓陸醫官給你瞧！早上獵場營帳門口我還瞧見她了，隻是那時候跟着班衛不好過去，不然就跟她打個招呼了。”

  蕭逐風聞言，面露詫然：“她也來了？”

  圍獵随行醫官名額不多，大多都是老醫官，年輕醫官多是些家世不錯的——這樣好的機會不太可能留給平人。

  裴雲暎掃他們二人一眼：“這麽關心，不如下山請你們一桌一起吃個飯？”

  “好呀！”

  段小宴沒聽出諷刺，高興地一拍巴掌：“那等我回去換身衣服，不過陸醫官害怕栀子，不能帶着栀子一起去……”

  說到此處，段小宴一擡頭，望着前面空空草地：“哎，栀子又跑哪去了？”

  栀子上山一回，興奮得不得了，隻是在殿前司好吃好喝呆久了，對捕獵沒有半分興趣。亂竄了大半日，撲蝴蝶聞野花，連隻耗子也沒逮着一隻，急得段小宴絞盡腦汁找理由護短：“栀子年紀大了，又生了孩子，生孩子催人老，很常見的！”

  嗤得蕭逐風冷眼回敬：“慈母多敗兒。”

  正說着，就見遠處一條黑犬陡然從林後出現，朝他們落在車騎後的三人矯捷奔來，嘴裏叼着個什麽東西。

  段小宴一喜，忙坐直身子：“栀子回來了！他獵了個什麽，個頭還不小？好栀子，快讓我看看，這是狗獾、兔子？好像是隻白狐狸啊！”

  黑犬迅疾似風，幾下撲到三人面前，沖到馬蹄下拼命搖着屁股邀功。

  三人一愣。

  那嘴裏的哪裏是什麽白狐狸，分明是隻白色的醫箱！

  段小宴眨了眨眼：“栀子，你這是偷了哪位醫官的醫箱？”

  黑犬兀自興奮搖着尾巴，裴雲暎看向狗嘴裏銜着的箱子。

  醫箱就是尋常醫箱，與市面醫行那些老大夫、醫官院的醫官們所用大同小異，看不出什麽區别。帶子上卻繡了一圈木槿花，針腳細密精緻，給舊醫箱添了幾分婉約。

  裴雲暎臉色微變。

  銜着的醫箱看着有些熟悉。

  陸曈隔段時日會去殿前府給禁衛們行診，縱然隻是名義上的差事，她也做得很仔細。那隻醫箱和尋常醫箱不太一樣，醫箱帶子上繡了一整面的木槿，聽說是因爲先前帶子磨薄了，怕中途斷裂，銀筝給陸曈重新加固了一回。

  他記得很清楚，帶子上的木槿花是白色的，而如今眼前的木槿花卻成了淡淡紅色，像是被血迹染過。

  他倏地勒繩，翻身下馬，走到栀子跟前，栀子見主人上前，尾巴搖得飛快，乖覺地一松口——

  “啪”的一聲，醫箱砸到地上。

  那醫箱大概本來就摔過一回，箱子上到處都是磕磕碰碰的痕迹，又一路被栀子啃咬，這般落地，醫箱蓋子終于經不住折騰從中裂開，一箱子瓶瓶罐罐砸得滿地都是。

  一隻銀戒“滴溜溜”的滾至他靴子邊。

  裴雲暎腳步一停，目光不覺地落在那隻戒指上。

  那隻是很尋常的銀戒。

  顔色發黑，工藝粗糙，放在任何首飾鋪都不會再讓人看第二眼。

  但它又是如此不同，似有魔力，讓他視線難以挪開。

  青年定定盯着那隻銀戒，忽然彎腰，将它從地上撿了起來。

  銀戒在他指尖微微旋過，露出戒面内環，摩挲過時，有淺淺凹痕掠過，似乎是一個“一”字。

  裴雲暎手一晃，指尖銀戒險些脫落。

  一瞬間，腦子裏掠過很多零散畫面。

  雪夜、大寒、破廟燈花。

  刑場、臘雪，供桌下破敗木頭聚攏的篝火。

  戴着面衣的女童抱着那隻破爛的醫箱，緊張生澀地爲他縫好傷口。

  那傷口很粗陋簡單，似他們初見時的匆忙潦草，卻固執的、堅持地在他身上殘遺多年。

  耳邊似乎響起她略帶嫌棄的聲音。

  “殿帥的人情不太值錢，不如銀子實在。”

  所有零碎的圖片在這一刻倏然完整，漸漸拼湊成一幅清晰畫面。

  蕭逐風從身後走來，見他望着手中銀戒怔忪，不由疑惑：“這戒指是……”

  裴雲暎蓦地握緊銀戒，問面前黑犬：“她在哪？”

  栀子高興地吠叫一聲，“騰”的一下躍出老遠，朝林中某個方向奔去。

  青年翻身上馬，掉轉馬頭。

  蕭逐風攔在面前：“去哪，三殿下還未下山……”

  裴雲暎一抖缰繩，馬兒疾馳而去，隻餘翻飛袍角在林間留下流雲般淡影。   

  “你護着，我有急事。”

  ……

  “好！擒虎，咬得好——”

  林間草地上，狗與人撕滾一團，獵狗兇惡的咆哮輕而易舉将女子細弱慘叫包裹，淹沒在不遠處飛瀑聲聲水花中。

  戚玉台眼中閃過一絲遺憾。

  太弱了。

  鬥鳥之所以精彩，是因爲“滾籠相鬥”的鬥鳥雙方旗鼓相當，你來我往，方有種浴血厮殺之美。

  但若實力懸殊太大，成了單方面屠殺，這興味便要大大減半。

  如今陸曈與擒虎間正是如此。

  這女子先前還試圖反抗，努力踢咬掙紮，趁機會逃走，然而這地方是他特意讓護衛尋來的“鬥場”，寬敞安靜，四處荒草，連塊尖石都沒有。跑幾步便被獵犬從背後追上撲咬下去，反複不知幾個輪回。

  她的執着反抗令戚玉台意外，夾雜着幾分莫名的驚喜。

  雖是注定結局的比鬥，但一場互不相讓、有來有往的比鬥遠遠比乏味無聊、一眼看的到頭的比拼來得更讓人激動。

  但時日漸漸流逝過去，獵物的掙紮已慢慢不敵，草地上因翻滾留下的血迹越來越多，這場比鬥接近尾聲，已快至狩獵的最後一環——

  咬斷獵物的喉嚨。

  他搖頭，果斷對着遠處指示：“咬死她——”

  獵犬興奮地咆哮一聲，再次沖上前來，兇狠地撲向她脖頸！
  陸曈被撲得全然仰躺在地，隻覺壓在自己身上似有千斤，猛獸的牙就在離自己頭臉很近的地方，她的胳膊塞在獵犬的利嘴之中，硬生生地不讓它繼續向前。

  獵犬也察覺眼前這人漸漸虛弱，不肯松口，低嚎一聲用力咬下，她冷汗淋漓，用盡全身力氣拼命抵擋，連呻吟的聲音都發不出來，長時間與獵犬搏鬥，它在她身上撕扯下血淋淋的傷口，血的味道使野獸越發激動。

  陸曈覺得自己身上力氣在迅速流失，身子也在漸漸變冷。

  身爲大夫，她很清楚這樣下去是死亡的前兆。

  奇怪的是，到這個時候，她仍未覺得有多疼，隻是覺得灰心，有種深深的疲倦從心底傳上來。

  很累。

  實在太累了。

  很想好好睡一覺。

  在過去那些年，在落梅峰的時候，她也曾有過疲憊的時候，在亂墳崗裏尋覓屍體的時候，替芸娘嘗試新的毒藥的時候，烏雲在暴雨中落氣的時候……

  每一次她以爲自己撐不過去了，最後卻又會奇迹般地醒來。

  但這一次卻不同。

  眼睛被覆上一點溫熱，那是額上傷口流下的血落進了眼睛，那點豔色的紅像極了落梅峰漫山遍野的梅花，她恍然看見芸娘的影子，坐在樹下拿着藥碗對她微笑。

  “小十七，”她說，“過來。”

  陸曈閉了閉眼。

  傳說人死前會有回光返照，會瞧見生前最想見的人。

  她見過很多瀕死的人都如此，嘴裏喊着早逝的家人來接引自己，臨終時了無遺憾的笑。

  可她既要死了，爲何什麽都沒看見？
  爲何不讓她見見爹娘兄姊，爲何讓她仍是這樣孤零零一人？
  是不是他們也責備她，責備她沒有早些時日回家，倘若早日回家，或許陸家就能逃過此禍？

  又或許是他們見她雙手染血、冷心薄情，不願相認，所以臨到終時，也不願來看她一眼？
  獵犬尖利獠牙深深嵌入她手臂，陸曈的眼角有些濕潤。

  腦中浮起吳秀才剛出事的第二日，西街讀書人自發在街角焚燒紙錢安撫怨靈，何瞎子手持一根竹杖從長街走過，邊灑黃紙邊唱：世間屈事萬千千……欲覓長梯問老天……休怪老天公道少，生生世世宿因緣……

  世間屈事萬千千，欲覓長梯問老天……

  是啊，倘若世上真有長梯，她也想爬上去問問老天。

  爲何總有這麽多屈事，爲何總有這麽多不平？
  爲何偏偏是他們，爲何偏偏是陸家！
  幼時讀書，書上總說：“刻薄者雖今生富貴，難免堕落；忠厚者雖暫時虧辱，定注顯達。”

  也曾看過：“積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。”

  到頭來竟全都是假。

  刻薄者仍然富貴，不善之家也并無餘殃。

  而她快要死了。

  陸曈仰頭，透過林木的間隙捕捉到一點金色的日光。那點日光看上去很溫暖，卻很遙遠，落在人身上時，也透着層冰冷的寒。

  渾身力氣在漸漸流失，四周像是忽然變得格外安靜，戚玉台同護衛的說話聲順着風傳到她耳中。

  “就這麽咬死了有點可惜，但誰叫她惹妹妹傷心。”

  “我做哥哥的，當然要爲妹妹出氣。”

  爲妹妹出氣？
  林間躺着的陸曈茫然一瞬，恍然明白過來。

  原來是這個。

  原來是爲了這個。

  難怪戚玉台會突然對她發難，明明她綢缪許久，還未尋到最佳動手的時機便先被他要了性命。以他之身份要對自己動手輕而易舉，而這初衷是爲了給戚華楹出氣。

  毫無人性如戚玉台，也會真心實意的心疼妹妹，将妹妹視作唯一的軟肋。

  多麽可笑，多麽可悲。

  妹妹受了委屈，哥哥理應給妹妹出氣。

  陸曈茫然地想，如果陸謙還活着，知道她如此受别人欺負，也會爲她出氣的。

  她也是陸謙的軟肋。

  有珍愛之人才會有軟肋，可她已經沒有珍愛之人了。

  她沒有軟肋！
  眼中蓦地迸出兇光，不知從哪來的力氣，陸曈把胳膊往面前犬嘴中猛地一塞，幾乎要将整個胳膊塞進去，獵犬被塞得一滞，而她翻身坐起撲向面前灰狗，一口咬上灰狗喉嚨！
  那點細弱的力氣根本無法咬斷對方咽喉，卻能使畜生也感到疼痛。灰狗瘋狂想擺脫她的牙齒，然而陸曈卻如長在它身上一般，緊緊抱着狗不松手，另一隻手胡亂摸到頭頂的發簪。

  那支發簪，那支發簪的花針被她磨得又尖又細，無數個夜晚，她揣測着可能出現的境況，握緊木槿花枝對着腦海中的仇人揮舞，就如眼前，對準狗頭猛地向下一刺——

  “噗嗤——”

  像有極輕微的聲音從四面發出。

  獵犬慘嚎一聲，拼命想将她甩下身來。

  而她隻緊緊抓着狗，像是抓着自己飄渺的、低賤不知飄往何處的命運，如何也不肯松手，像落梅峰拖拽亂墳崗的屍體，細小的簪子發尖雖磨得鋒利，落在野獸身軀時也感到吃力，像用不夠鋒利的刀切割冰冷屍體的心肝，剁碎骨肉的觸感是那麽熟悉，刃刃濺血，那血卻是溫熱的，感覺不到一絲痛楚。

  她在極緻的瘋狂中得到一種快感，像溺在泥潭中的人抓着身邊唯一浮木，卻并不想借着這浮木遊上岸邊，隻想拽着它一同沉沒下去。

  “噗嗤——”

  “噗嗤——”

  “噗嗤——”

  頸脈、天門、肺俞、心俞、天樞、百會……

  她騎在惡犬身上，一下又一下瘋狂捅下，熱血濺了滿臉。

  獵犬與人撕咬在一起，分不清是狗還是人在叫，直到血染紅了滿地荒草，人和狗都不再動彈。

  長風吹過林間草木，把血腥氣沖淡了一些。

  戚玉台上前兩步，目瞪口呆地看着眼前一片狼藉。草地上灰犬斜躺在一邊，皮毛全是血迹，一動也不動，戚玉台隻覺不妙，試探地喊了一聲：“擒虎？”

  陸曈猛地擡頭。

  戚玉台頓時一僵，一動也不敢動。

  女子渾身是血，身上那件淡藍色的醫官袍子血迹斑駁，看不出原來模樣，亂糟糟的頭發下，一雙眼通紅猙獰，兇光閃爍。

  這一刻，她比地上那隻獠牙森森、雄健矯捷的野獸看起來更像一頭瘋犬。

  一頭傷痕累累、望而生畏、窮途末路的……

  瘋犬。