第218章 飛鳥
  紅舟爭標，射中金毬，裴雲暎沒選金盤上一眾嫣然羅花，反而從水棚草地裡隨手撿了朵野花，這舉動令人意外。

  不過雖然意外，但也並非不合情理。

  畢竟今日紅舟爭標，他也不在競馳軍士之列。

  得了這朵野花，裴雲暎退回小樓之上，這場賽中的小風波很快就過去，金毬重新被掛上，其余紅舟再度爭標。

  只是有了剛才珠玉在前，再看此刻這爭標，便覺少了幾分樂趣，不如先前令人沸騰。

  花船上樂官們水戲歌舞，熱熱鬧鬧的唱腔裡，陸曈低眉坐著，微微出了一會兒神。

  裴雲暎選了一朵木槿。

  那天夜裡，她以為自己和裴雲暎已經說得很明白了。

  陸曈抬手，指尖拂過發間，發髻之中，斜插的木槿花簪冰涼。

  她收回手，神色重新變得冷靜。

  席中眾人熱聲沸騰，待水殿諸戲俱畢，方才長安池上的數十隻虎頭船、飛魚船盡數劃開，隻留下幾艘最為華麗精致的龍舟供諸臣閑樂。

  接著是諸軍獻呈百戲。

  數十人搖鼓，《驀山溪》琴曲裡，舞獅豹者入場，撲旗子、打筋鬥、列偃月陣，忽而一聲霹靂爆響，對陣軍士分開。

  席間爆發出一陣“好”！
  林丹青不住拍手：“太好看了！”

  長樂池邊眾人看得激動，陸曈坐於席間，也看得認真，隱隱中，忽覺似乎有一道視線落於自己身上，於是抬頭，正對上神寶樓上，青年看過來的目光。

  二人視線相撞，他微微一頓，極快撇過頭去，移開目光。

  對陣戲後，諸班直常入祇侯子弟獻呈馬騎，開道騎、仰手射，合手射，飛仙縛馬……令人眼花繚亂。

  再然後是妙法院女童獻藝、花裝男子獻毬打……

  眾人邊看邊喝彩，直到百戲呈訖，已是下午了。

  吉時到，祭典大禮快開始了。

  高樓之上，帝王早已微有疲色，見鼓樂軍士擊鼓，在儀衛伴駕下，來到天章台。

  陸曈隨百官立於祭壇下首。

  《禮記.樂記》雲：“大樂與天地同和，大禮與天地同節。”

  先皇在世時，每隔三年一次親祀十分隆重，梁明帝繼位後，親祀改為五年一次。

  本來今年不到大禮年節，然而岐水兵亂，蘇南蝗災，百姓苦不堪言，禦史紛紛上奏，梁明帝便特開祭壇，為天下祈福。

  法駕儀仗都已備好，大史局驗漏刻。百官皆著禮服，隨官品執笏，禁衛全裝，圍繞周圍。

  天子身穿冕服，頭戴冕冠，登上三層高祭台。

  儀官奏樂，又有舞者擊銅鐃、響環，天子登壇，向四面揖拜、跪伏、獻酒。

  降神、皇帝升降、奠玉幣、奉俎、酌獻、飲福、亞獻、終獻、送神……

  壇上供品、幣帛自酉階灑下。

  所有祭祀之物送入燎爐，入爐焚之。樂罷，讚一拜，禮畢。

  從大禮開始到結束，整整三個時辰，結束時，天已全黑了。

  陸曈是第一次參加宮中大禮，尚未覺出什麽，身側年長些的醫官卻已忍不住面露難色，常進甚至趁人不注意時偷偷揉了揉膝蓋。

  再看百官，除了站在最前方的親王公侯一列，躲在後頭的群臣臉色都有些勉強。

  梁明帝亦如是。

  天子本來身體欠佳，撐著整三個時辰完成大禮已是不易，禮畢後，先去長樂池上龍船歇憩片刻，約莫亥時大儺儀開始，屆時皇城之中燃放煙火。

  大禮結束後到儺儀開始的這段時日，百官也可去長席暫時小憩。

  眾人便紛紛先回長樂池邊席宴。

  裴雲暎跟著梁明帝登上龍船，皇后、太后正於船中休憩，見他上船，交代下接下來儺儀之事，裴雲暎才退下。

  他先去禁衛那頭轉了一圈，回到長樂池畔，席間氣氛熱鬧，林丹青正側首與常進說話，身邊沒有陸曈的影子。

  他掃視周圍，並未看見陸曈在何處。

  倒是林丹青瞧見他過來，同他打招呼：“裴殿帥怎麽來了？”

  裴雲暎看了一眼席上，問：“陸曈不在？”

  林丹青怔了一下，“咦，剛才還在這裡？”

  “可能被旁人叫走了。”林丹青回過頭，“我同她說過的，一個時辰後儺儀開始，估摸很快就回來。”

  裴雲暎眉頭一皺。

  “裴殿帥有事找她？”

  他搖頭，正要說話，那頭幾位皇子叫他，他便沒說什麽，又轉身離去了。

  ……

  人群熱鬧喧囂漸漸遠去，長樂池更遠處，幾位宮人從院子裡出來，庫房裡一片安靜。

  庫房裡大大小小堆滿了假面披發、狼牙煙火、骷髏人偶，最中間一隻金眼白面的巨大木偶，系錦繡圍肚，足有一人來高，格外沉重，盛在一塊裝了輪子的木板上，十分神氣。

  這是等會兒儺儀要用的工具。

  因工具繁瑣，大大小小堆於一處，顯出幾分雜亂，一眼看去，並不容易發現人影。

  宮中數年不曾呈大儺儀，工具都是由禮部臨時準備，其中負責儺儀的匠人並非入內樂工，此地守衛更松。

  卻在陰沉的安靜裡，陡然響起人聲。

  “東西呢？”庫房裡，戚玉台朝陸曈伸出一隻手。

  他自昨夜裡就在期待今日，可惜今日先是諸軍百戲，後是天章壇祭典，眾目睽睽，他根本無法尋得機會來找陸曈。父親雖然離他離得遠，可卻暗中叫戚華楹盯著他，以免他突生意外。就連此刻出來找陸曈，都是假借如廁。

  陸曈不語，從袖中摸出一隻紙包。

  戚玉台迫不及待接過來，正要打開，突然想起什麽，趕緊看了一眼四周，庫房裡並無人聲，剛剛的宮人出去搬東西了。

  他這才放下心來，誇讚地看一眼陸曈：“你倒會選地方。”

  長樂池邊處處是人，四處又都有宮人行過，他還在想到底如何避人耳目，畢竟宮裡人都是人精，一旦覺出不對恐怕生事，尤其是三皇子的人。

  正想著，外頭突然有人聲響動，戚玉台一驚，面前正是那隻金眼白面的“瘟神惡鬼”，陸曈眼疾手快，一把拉住他埋下身，高大木偶的身影遮蔽二人。門外兩個小太監談論什麽，不多時，聲音又漸漸微弱。

  戚玉台松了口氣。

  緊接著，心中又焦躁起來。

  不時有人經過，實在令人難安，可長樂池到這裡，已再難尋到另一個更適合服散的場所，再往前，就會撞見皇家禁衛了。

  正想著，陸曈摸索起面前木偶的肚腹處，用力一扳，緊接著，一扇小門彈開。

  木偶中間竟是空心的。

  陸曈道：“你進去。”

  戚玉台蹙眉：“什麽意思？”

  “門外隨時有人進來，躲在此處也不安全。不如藏在木偶腹中。”

  她道：“儺儀亥時開始，約莫一個時辰後，會有儀官來此。戚公子若在一盞茶間服盡藥散，藥效消失後，就算被人發現，也可假稱走錯路行至此處，不會被人發現端倪。”

  這只是存放儺儀工具之地，當今陛下討厭儺儀，若非蘇南蝗災，根本不會特設大禮，忽視之物，自然不放在心上，因此並未有重兵把守，就算被人察覺，走岔路也不是什麽大錯。

  只要服藥過程中未被人察覺就好。

  戚玉台心知此舉多少危險，但不知為何，竟又有一絲緊張激動。

  他盯著陸曈，女子身上芬芳馨香令人一瞬心猿意馬，還未服散，他竟已隱隱覺出熱來。

  戚玉台伸手捏住陸曈下巴：“你果然膽子很大，不知在其他地方，也一樣膽大？”

  輕佻暗示的話落在女子耳中，陸曈神色未變，隻提醒：“戚公子最好抓緊時間。”

  門外漸又有隱隱人聲，戚玉台不甘心的縮回手，拉開木偶門，鑽入肚腹中。

  甫一鑽入，竟覺這偶人肚腹還算寬敞，恰好能容一人將將坐在其中。戚玉台摸出懷中一盞銀壺，這是他方才從席上拿走的，以酒服散，快活更甚百倍。

  他蜷縮著坐在裡頭，四面逼仄，視線稍低處，有一點微微的裂縫，恰可將外頭光照進一絲，他不知這裂縫有何用，看了一會兒，仍覺不安，轉頭問陸曈：“這裡真的安全？”

  陸曈頷首：“只要戚公子在藥效過前待在這裡，一個時辰裡，應當都是安全的。”

  戚玉台想了想，終抗拒不了藥散的引誘，他已數日不服散，此刻縱知前頭是火坑，也願先享受再說。

  “諒你也不敢。”他輕哼一聲。

  “願公子盡興。”

  陸曈說完，站起身來。

  門被虛虛掩上，四周一片安靜，唯有裂縫中透來的光照在偶人肚腹裡，事不宜遲，戚玉台迫不及待打開紙包，深深嗅了一口，神情間頓時陶醉。

  他兀自沉浸在久違的快活中，不曾察覺身後視線。

  “哢噠——”

  有極輕微的一聲，在庫房中細響。

  戚玉台沒有察覺。

  ……

  陸曈回到長樂池席上時，林丹青正四處尋她。

  “你去哪裡了？”她問，“我找了一圈都沒見著你影子。”

  “去淨房回來後迷路，問了宮女才走回。”

  林丹青便恍然：“你不常進宮，不知道路也是尋常。”又道：“剛剛裴殿帥來找過你。”

  陸曈一怔：“找我做什麽？”

  “不知道。”林丹青搖頭，“見你不在，他就走了。”

  陸曈沉默。

  正說著，長樂池更遠處，漸有樂聲傳來。

  “快快快！”林丹青撇頭看過去，“儺儀要開始了，說起來，我剛才還真怕你耽誤時候，趕不上儺儀開始，常醫正回頭又要罰你。”

  陸曈笑了一下：“不會。”

  “你不是告訴過我，今年儺儀提前一個時辰，戌時就要開始嗎？”

  她微微一笑：“我算好時辰的。”

  盛京皇城裡，許多年未有儺祭儀禮了。

  今年因蝗災再度國儺，皇城親事官和教坊主持都覺匆匆。林丹青人脈廣泛，醫官院奉值時恰聽教坊人說過，今年儺儀要提前一個時辰開始。

  天章台祭典，最重要的是祭典，不可行差踏錯一步。諸君百戲是熱鬧同樂，至於儺儀，百官反而不太重視。

  總歸是今日最後一環，倒也不會特意去記這個時辰。

  林丹青得了提前的消息，轉頭將此事告訴陸曈，還與陸曈議論：“既要提前，是不是儺祭有了新花樣？”

  陸曈搖頭隻說不知。

  她便歎氣：“有新花樣也沒意思，有心思做這些，倒不如早點撥醫官去蘇南賑災來得實際。”

  外頭禮炮聲打亂陸曈思緒，另一頭，長席不遠處，戚華楹看著身邊空位，眉眼閃過一絲焦灼。

  “還未找到哥哥？”她壓低聲音，問身側下人。

  下人搖了搖頭。

  “糟了。”

  戚華楹暗自揪心。

  一炷香前，戚玉台稱自己要如廁，起身離席，之後不見蹤影，到現在也不曾回來。

  長樂池邊四處都有禁衛，倒是不可能出什麽危險。但戚華楹心中總覺不安。

  臨出發前父親再三叮囑，戚玉台的癲疾隨時可能再犯，不可離人。

  若是在什麽地方突犯癲疾……

  “可有將此事告知父親？”戚華楹問。

  下人為難：“儺祭將要開始，太師大人已去親事官那處……”

  遠處人群喧鬧，戚華楹心中一沉。

  看來，只有寄希望於戚玉台只是暫時離席未歸。

  若真犯疾，也盼是個無人察覺之地。

  ……

  庫房裡，油燈隱隱綽綽。

  滿地披發假面、香燭錦繡中，木偶靜靜矗立。

  戚玉台躲在木偶之中，似隻藏在暗處的鼠，齧咬黑暗中殘肴。
    不對，不是鼠。

  應該是鳥。

  一隻對著青雲之上，飄飄欲飛的鳥。

  不知是不是數日未曾服散，亦或是筵席上銀壺的酒水太過香甜，藥散和酒水一入口，他感到一種久違的痛快。和先前陸曈登門時帶給他的藥散不同，這簡直如真正的寒食散一般，熱燙、灼刺、銷魂。卻又沒有那種不顧一切窒息般的滯脹。

  只有歡愉。

  四周的黑暗與狹窄並不令他感到逼仄，這裡仿佛變成了一隻安全的鳥籠，金銀打製的、裝滿美食和清水的鳥籠。

  雖然這鳥籠卻使鳥兒失去自由，但華美的籠子裡，也是林中野鳥一輩子無法品嘗的舒適。

  他感到安全。

  這裡也的確安全。

  儺儀辰時才開始，他從前對儺儀不感興趣，父親也隻耳提面命祭典不可出差錯，他今日才知道，儺祭原來是這樣好的東西。

  他在狂歡與失色中快活地想，大梁要是這樣多來幾次蝗災、洪災、旱災或是什麽災禍就好了。

  這樣陛下就能年年祛儺，他便能次次銷魂。

  戚玉台面上露出滿足的微笑，隻覺自己渾身變得輕飄飄的，飛鳥扇動翅膀，搖搖晃晃飛向雲層之中天空。他舒服地閉上眼，手中銀壺滑落，碰在木偶中，發出極輕微的一聲細響，很快被外頭說話聲淹沒。

  “這東西倒是挺沉的。”拖著木偶的儀官如是說道。

  白面金眼的木偶頭上長角，嘴吐獠牙，形容可怖。木板下的輪子滾動，縱使如此，拉著也並不輕松。

  “你要不鑽進去看看？”另一人問道。

  “我可不想倒霉。”

  說話的儀官嫌惡地別開眼，生怕偶人沾到半絲衣袍，道了一聲：“晦氣！”

  三三兩兩的匠人魚貫而入，將庫房中一乾面具油紙抬走。

  為首的儀官催促拖著木偶的幾人：“儺禮快開始了，趕緊把東西送上去吧。”

  ……

  長樂池邊，火焰驟起。

  團團青煙裡，漸漸顯出一群戴假面之人。

  這群人著繡畫色衣，執金槍龍旗，又有鼓樂奏聲，百名幼童頭裹紅巾，手持搖鼓唱和：
  “甲作食凶。胇胃食虎。

  雄伯食魅。騰簡食不祥。

  攬諸食咎。伯奇食夢。

  強梁、祖明共食磔死、寄生。

  委隨食觀。錯斷食巨。

  窮奇、騰根共食蠱。

  凡使十二神追惡凶。

  赫汝軀，拉女乾，節解汝肉，抽汝肺腸。

  汝不急去，後者為糧。”

  此乃儺歌。

  十二名鬼面儀士跳著驅儺舞，最中圍繞著隻一人來高的木偶人。

  偶人做得極其醜陋，白面金眼，獠牙森森。

  林丹青凝眸：“這是……”

  “瘟神。”陸曈道。

  林丹青驚訝：“從前儺禮不曾見到此物，我還是第一次見。”她好奇問陸曈：“不過陸妹妹，你不是第一次參加大禮嗎？怎會認得此物？”

  “書上看來的。”

  林丹青不疑有他，點了下頭就繼續看遠處儺舞了。

  陸曈漠然垂眼。

  她見過瘟神的。

  常武縣大疫那年，左鄰右舍接連病倒，整座常武縣死氣森森。知縣大人病急亂投醫，請了山上姑婆祛瘟。那時爹娘兄姊都已病得下不了床，她走了很遠的路，看到了姑婆祛瘟的儀式。

  貧窮小縣的姑婆，不懂什麽“大儺之禮”，亦沒有樂隊巫師。草草搭個台子，一人戴張白臉金眼的面具。一人拿隻執棒，就可以祛瘟了。

  年幼的她看著姑婆嘴裡悠長古怪的唱腔，問隔壁嬸子：“戴面具的那是什麽？”

  嬸子告訴她：“那是瘟神。姑婆把它驅走，疫病就沒啦。”

  瘟神。

  陸曈似懂非懂點頭，心中默念：
  要趕走啊。

  一定要趕走。

  趕走了，爹娘，哥哥姐姐就好了起來。

  人群驀然又發出一聲驚呼，陸曈抬眼，圍繞著最中間的儺舞，舞者嘴裡吐出煙火。

  陸曈神色平靜。

  林丹青奉值處，有皇城教坊的人。

  前些日子，她回醫官院整理東西，曾替林丹青送過一回藥，恰好看見教坊門口，樂官們正將這隻“瘟神”送入。

  “當心點，別碰壞了！這可是今年驅儺的主角兒！”

  領頭樂官責罵完下人，轉頭接過陸曈手裡的藥單。

  陸曈微笑起來。

  一定是家人天上保佑。

  才會讓一切順利得不可思議。

  漸漸的，吟唱中，又有一人從後至前慢慢行來。

  玄衣朱裳，身披熊皮，執戈揚盾。厚重熊皮壓在此人身上，將對方瘦弱乾枯的軀體顯得越發伶仃，漫漫香霧裡，詭譎森然。

  儺舞樂聲陡然尖刻。

  驅鬼的“主角”方相子原本由教坊主事扮演，如今卻換成了太師戚清。

  太師年事已高，德仁之名廣布，今年蘇南蝗災，主動捐出家資賑濟災民，引得民間一片讚揚。

  多年以來，他又修橋修路，受他恩惠的窮人對此感恩戴德，由他扮作祛瘟“方相子”，是陛下對他的看重。

  陸曈登門為戚玉台施診時，戚玉台便常說起此事，隻說今年驅儺由他父親扮作方相，言辭間十分自得。

  長樂池邊，煙火燒燈亮如白晝，嫋嫋青煙中，太師溫和地笑著，不似驅鬼將軍，更像青冥之上仙人，慈眉善目，高高在上。

  他舉起手中長劍。

  林丹青驚呼一聲：“這是要做什麽？”

  陸曈微微一笑。

  “殺瘟神。”

  人人避之不及的、會帶來災禍和瘟疫的瘟神當然要一擊必中，殺氣騰騰的劍會驅走疫鬼。那隻高大的、堅實的偶人，中間空心並不是為了藏匿什麽，而是為了方相子的“劍”刺進時，那一瞬的血花。

  人群的歡呼與鬼魅儺歌混在一處，顛簸終於將藏在偶人肚腹的人喚醒。

  戚玉台做了一個美夢。

  他夢見自己還是幼年時候，適逢父親生辰。

  父親歷來愛鳥，他捉到一隻漂亮的鳥兒，剪斷鳥兒翅羽，將它關進鳥籠，送給父親手上。

  父親很高興，慈愛地將他抱起來，認真誇獎他。

  戚玉台雀躍不已，還想再捉一隻鳥兒送給父親，卻被人從身後搖晃。

  戚玉台猛地睜開眼睛。

  四周一片漆黑，唯有眼前一絲明光順著縫隙漏入眼中，耳邊傳來嘈雜鼓樂聲，伴隨眸中奇詭樂調，他茫然一瞬。

  這是哪裡？

  但很快，他又回想起來，他在教坊今夜儺禮存放面具的庫房裡，偷偷服食藥散。

  頭疼欲裂，他已想不起自己睡了多久，隻下意識將眼睛貼上偶人那絲狹窄的縫隙，朝著外頭的亮光看去。

  他看到了父親。

  父親披著熊皮，玄衣朱裳，青煙中，似他幼時夢裡般高大，神情陌生又熟悉。

  這是……儺禮？
  可儺禮不是辰時才開始，他服散到藥效盡失，至多也不過一炷香功夫，為何儺禮已經開始？
  四周戴著儺面的人圍繞在父親身邊祝禱，戚玉台看著看著，視線掠過父親手中那把銀光閃閃的長劍，眼睛陡然睜大！
  他想起來父親要做什麽。

  儺禮的最後一環，叫殺瘟神。

  方相士會用劍殺死瘟神，徹底驅逐鬼祟。

  如今，他成為“瘟神”，父親成為“方相氏”。

  父親會殺了他。

  他不能待在這裡，他會死的！

  這一刻，顧不得會造成何種影響，戚玉台下意識想大喊出聲，然而甫一開口，卻發覺嗓音變得極細，隔著偶人，難以令人察覺。

  戚玉台又回頭摸索，偶人狹窄肚腹卻倏然變得很大，他摸不出門縫何處，似被人從外頭關上。

  冥冥之中，他變成了一隻逃不出去、飛不起來的籠中鳥。

  戚玉台無路可逃，渾身發起抖來，驚懼之下，拚命從裡捶打四周，然而偶人堅實的肚腹似無邊籠罩黑夜，無論如何看不到頭。急促的鼓點淹沒一切，淹沒他絕望的叫聲。

  “救命——”

  “救命——”

  “救命——”

  無人回答。

  戚玉台把眼睛貼近那道縫隙，父親的臉近在咫尺，他努力叫著父親的名字，發了瘋般拍打，父親漠然微笑著看著他，如看一尊惡心的、令人厭惡的疫鬼，朝他走近。

  “撲哧——”一聲。

  戴儺面的舞者高呼著，紛紛緊隨將手中長劍刺入——

  “轟隆——”

  一簇煙火衝上夜空，紅紅白白，禮炮應聲而響。

  頭頂之上，五彩煙焰驀地炸開，無數璀璨光點拖著長尾劃過夜空，若無數發光飛鳥，展翅從空中墜落。

  人群爆發出一陣歡呼。

  “除疫鬼啦！”

  “瘟神走啦！”

  皇城之中，夜空陡然被煙焰遮蔽，璀璨飛鳥劃過一切，這歡樂的樂聲如除夕新年，惹得盛京人人探看。

  莽明鄉茶園老農歇下農活，遠眺望向皇城方向。西街小販坐在布棚下，聽著隱隱傳來的禮炮聲響。南藥方裡，整理藥草的醫工們走出藥園，抬頭看向頭頂墜落的彩焰。

  乞巧樓下推著攤車被驅趕的小販，青樓中剛剛挨過打的年輕姑娘，名落孫山埋頭書海的窮困秀才。何秀、燕二娘、申奉應、吳有才……

  所有人都在看這皇城裡絢爛煙火。

  爆竹聲、歡呼聲、鼓樂聲混在一處，肆意亂舞的火苗裡，卻有殷紅血跡順著偶人肚腹，漸漸流淌下來。

  第一個發現的樂工首先嚷叫起來：“妖祟！有妖祟作亂——”

  人群頓時喧鬧。

  後邊的人不知前頭髮生何事，仍在抬頭看頭頂煙火。喧鬧聲夾雜尖叫聲，長樂池邊，漸漸亂成一團。

  禁衛們得迅，第一時間趕至龍船周圍，護送帝王下船回宮，裴雲暎拔刀護住梁明帝，厲聲喝道：“保護陛下，犯上者誅！”

  歡樂祭典裡，血流如河，紅衣禁衛們飛快掩護皇家人撤退，長樂池邊一片混亂。裴雲暎在人群中奔走，目光掠過無數或茫然或驚慌的人，肆意搜尋。

  一簇又一簇煙火潮水似的湧上夜空，他看到了陸曈。

  陸曈站在人群裡。

  四周都是匆忙奔逃的人影，而她站在池水邊，正仰頭看頭頂煙火。

  燈火閃爍變換，流動光影落在她臉上，鮮豔緋色好似濺了一臉血痕，女子站在溫暖喧囂下，看得認真而入迷，唇角帶了一絲柔和微笑。

  她笑得很開心。

  笑著笑著，就笑出了眼淚。

  ”儺儀之禮”——《東京夢華錄》