太監才入內，不多時皇后就走了出來，她旁邊還有位十七八歲的少年，臉色蒼白，寬大的衣袍套在瘦弱的身軀上，行動之間猶如疾風下的野草。

  太子拱手行禮喚了聲“母后”，少年則退後一步行禮，換了一聲“殿下”。

  太子笑道：“三弟可真是個軸性子，你我同胞親兄弟，關起門來再沒有比我們更親近的人了，跟你說了多少次，不要叫殿下，要叫我哥哥，你還是不改。回頭母后怕是又要跟我訓話了。”

  皇后回頭看了一下三皇子，沒有表態，只是問太子：“你這是才從榮王府回來？”

  “正是。”

  “我聽詹事府的人說，你把今日事務都給推了，原以為你要留下來好好陪陪你王叔與你堂兄，如何這麽快又回來了？”

  太子道：“原本正是這樣打算，只是想到父皇龍體未愈，兒臣在外竟坐立難安，因而王叔與堂兄執意留下用膳，兒臣也給推辭了。”

  “你也太小心了些。”

  皇后說著邁上廡廊，一路閑嘮著往皇帝所在的乾清宮而去。

  太子一路虛扶著皇后向前，落在後方的三皇子，倒像是成了一道影子。

  ……

  中午這頓飯吃的挺開心的，主要是同席的人都很可愛，程夫人杜夫人都不拘小節，及使如今她們已經與傅真拉開了輩分，傅真也依然自在而放松。

  席間趁機打聽了幾嘴何家的事兒，但因此又知道了不少小道消息。

  這頓飯吃到太陽西斜才散。

  傅真飯後等裴瞻，杵著腦袋在燈下竟然睡著了。

  被搖醒的時候只見裴瞻就坐在燈光那邊，雙目亮如星辰地看著自己。光暈像是一層薄紗，將他素來硬朗的臉龐無端柔化了許多。

  傅真不由自主卸下了心防：“你回來了。”

  “怎麽不到屋裡去睡？”裴瞻少見她這般溫柔說話，順手拈開了她臉畔貼住的碎發。

  傅真臉有些熱，自己拂了一把，然後道：“反正躺上床也要被你叫醒，還不如在這等著呢，只是我也沒提防竟然真的睡著了。”

  她看過去，只見他頭髮放了下來，衣裳也換過了，身上有淡淡的香，可見已經沐浴更衣過了，便問：“你什麽時候回來的？現在什麽時辰了？”

  “子時過了。我子時初刻就回來了。”

  傅真想了一下：“今日為何還這麽晚才回來？不是都已經統領好了嗎？”

  “榮王府那邊又出了點變故，晚飯後我正準備走，東宮裡突然來人，把榮王父子召去宮中。榮王臨走之前拜托我等他回來再走，我奉旨在身，也不好推脫。”

  傅真聽到東宮二字，睡意褪去，清醒了幾分：“太子怎麽突然又招榮王進宮？這檔口榮王府那麽忙，有什麽要緊事非得他們父子倆全去不可？”

  “說的是宗人府裡有些事情要交代，不過，郭頌下晌巡邏了一圈後回來說，太子回宮之後，東宮又有人把徐家看守永平的太監田福傳進了宮。

  “田福回來之後，東宮傳旨的人也已經到了榮王府。”

  傅真已經完全清醒了：“太子到底想幹什麽？”

  這很不對勁了，按這個時間脈絡，太子在榮王府裡打探了一通之後，回宮又讓人把在徐家的田福給叫了過去，似乎是從田福這裡又得到了什麽信息，最後就把榮王父子叫進了宮。

  下晌郭頌來找她的時候已經告訴了她，太子的人已經查到了事發當夜榮王曾帶著人強闖徐家，如今太子又把田福召進宮，他到底在懷疑什麽？他又想查探什麽？
  “看來我們對太子這個人了解都不算深。”傅真看向裴瞻，“坐在那個位置上，他好像的確比一般同齡人要莫測一些。”

  梁寧已經死去六年有余，活著的時候又有好多年不在京城，裴瞻差不多同樣情況，他少小離家，直到去年冬天才回，也沒有什麽時間跟太子接觸。

  在此之前，大家下意識地把才及冠的他忽略了過去，如今想想，倒是他們淺薄了，以帝後那樣的才智手段，傳承皇位的太子怎麽會愚鈍到哪裡去？
  有城府，才配得上他的身份。

  裴瞻把燈光撥亮了些，緩聲道：“白玉胡同的血案冒出來的線索越來越多，按理說是件好事情，但越到如今，我卻越輕松不起來，我怕到最後，哪個角落裡會藏著顆大雷在等著我。”

  傅真默然。

  裴瞻的心情她完全理解。

  早前就已經推論過，從榮王那麽嚴密地保存著那些罪證來看，他要防備的人一定是舉足輕重之人，天下間他榮王地位已經高高在上，能夠讓他防備的人還能有多少呢？

  燕王雖是皇帝親子，可他常居宮中，毫無權勢可言，身體孱弱，年歲又輕，榮王斷沒有理由如此防備於他。

  剩下的三個人，皇帝，皇后，太子。
    天下之大，莫非王土，帝後如果要殺一兩個人，絕對不必繞這麽大的彎子。

  但凡吱個聲，有的是人，有的是辦法，將人處理得光明正大。

  而如果指使榮王父子殺人的是皇帝皇后，榮王拿著這些罪證也毫無用處，因為不會有人憑著這些為死者平反。

  余下就是太子了。

  以上這些道理他們每個人都懂，但沒有一個人張嘴說過太子有疑。

  這是儲君，就是懷疑也得有根據。

  但是今日太子的表現太奇怪了。

  如此頻繁地打探榮王妃的死，與其說看起來是在好奇，倒不如說是在緊張。

  其實晌午在榮王府裡聽到郭頌回話之後，傅真就隱隱約約地有些猜想了。

  只是她一個人的想法不算數，如今聽到裴瞻這樣一席話，她便明白大家已經想到一塊兒去了。

  “此事不能草率，太子身為儲君，沒有道理隨隨便便指使榮王世子去殺人，還需找到更多的證據。”

  “不管怎麽說，我已經讓郭頌去宮門下打點了，爭取拿到更多關於東宮與榮王府接觸的消息。另外，扇子上那個鳳凰，我還是打算回頭找個合適的機會，去找顧太傅側面問問。”

  “也好。”傅真點頭，“太傅見多識廣，或許見過或者聽說過也未定。只是必須加倍小心，如今牽扯上了太子，一舉一動都如履薄冰了。”

  裴瞻點頭：“我會選擇合適的時機。”

  傅真直起茶壺給自己倒了半杯茶，然後又道：“徐胤看起來知道那扇子背後的秘密，不然他不會那麽執意要拿到手，可惜他是敵人，不可能把這層消息告訴我。”

  說到這裡，裴瞻道：“護衛們去潭州已經有些時日，也該有音訊回來了。”

  “沒錯。”傅真想起來了。

  之前裴瞻已經安排護衛蔣林率人去潭洲查徐胤的老底，還有曾經在西北突然冒出來的徐胤的那個同鄉周誼，榮王府這邊不能疏忽，徐胤那邊也不能松懈。

  她望著窗外夜空：“也不知道他們怎麽樣了？”

  ……

  潭洲的夏日多雨，上晌還驕陽似火，晌午過後就開始烏雲密布，一個午歇的功夫，雷神轟鳴，暴雨便跟豎起的竹竿似的落下來。

  蔣林到潭州府已經有三日，這三日裡他先是到了府衙，從地方志看起，看到了轄內所有姓徐人家的分布，最後到了這座名為湘潭的縣城。

  徐胤登記在吏部檔案上的籍貫，就是湘潭縣雲河鎮魚口村，而從府衙裡找到的資料，也表明了從此地走出去的盛元十六年高中探花郎的徐胤的家族，在戰亂遷徙之前在此地扎根的最久。

  種種線索表明，查徐胤就得到湘潭縣來。

  蔣林推進坐落在湘江邊碼頭的客棧的窗戶，隨行護衛劉泉就拍打著濕漉漉的身上走進來了：“頭兒，已經打聽到了，縣衙那邊說徐胤的確是住在魚口村，而且早幾年他發跡之後，還特地回來把徐家祖屋給修葺了一番，如今在村裡很是有名。

  “而且他還請了人在照管宅子，村裡鎮裡上到縣裡，都很重視，逢年過節還會給徐家祖屋打掃祠堂。”

  “看家的是什麽人？”

  “是個喚周誼的人。”

  “周誼？”蔣林皺了皺眉頭，“你確定是這個名字？”

  “喏，這是我弄來的徐家下人的花名冊，你看看。”劉權從貼身的衣服裡掏出一本乾爽的簿子遞給他，“徐家沒住人，徐胤也還從來都沒有回來省親過，所以下人不多，包括看家護院的人在內，總共十二個。”

  蔣林翻了翻，目光在管事周誼四個字上停頓了片刻，然後看向窗外灰蒙蒙的雨幕，說道：“先下去歇會兒，雨停了就去看看。”

  南方夏天的雨來得快，去的也快，因為暴雨阻礙了行程，江面上停靠的貨船漸漸駛攏。

  雨勢漸小以後，昏黃的江水拍打著堤岸，樓下米鋪又開始人來人往。

  直到終於有挑著滿擔米的挑膚走出店門，這時，雨終於已經停了。

  蔣林穿著綢衫，帶上人馬，打扮成米商的樣子，駕著馬穿過人頭湧動的青石碼頭，朝著五裡路外漁口村的徐家大宅趕去。