裴瞻不自覺地往傅真所立之處看了一眼。

  傅真也不動聲色地回應了他的目光。

  不得不說何群英這個理由找的十分正確，他這麽一說，不管寧老爺子的死是不是真的有疑，寧家都非得查查不可了。

  要查這件事，當然不是非得靠他何群英不可。

  裴家梁家沒那個野心，故而在京城以外的關系都不會刻意經營，雖說查起來會慢一點，卻不必受何群英的製約。

  何況傅真和裴瞻都不是那等會讓人牽著鼻子走的人。他們都有幾兩反骨，旁人越是要拿捏，他們就越是不肯讓人如願。

  但眼下的傅真卻沒有立刻唱反調的意思。

  她懷抱著酒壺站了片刻，又上前給他們倆的杯子斟滿。

  在給裴瞻斟酒的時候，她就抬起尾指在杯壁上輕碰了三下，然後又抱著酒壺退回了原處。

  裴瞻拿過杯子，拇指輕撫了幾下杯沿，說道：“你既有這樣的誠意，我又豈有拒絕之理？你要幾條船？雖然不保證一定拿得到，總歸幫你去想想辦法便是。”

  何群英眉眼頓時亮了。“兩條船足夠矣，不過整個船艙須皆為我用。”

  裴瞻微微勾唇，點點頭。

  “那就這麽說定了！”何群英撫桌，“我就等老弟你的好消息！——來，吃菜！”

  大事說定，彼此雙方牙箸就舉起來了。

  何群英大手一揮，讓那兩個伶人靠近些奏曲。

  傅真借口出來添酒想退出房間，裴瞻卻在桌子底下拽住了她的衣裳。

  傅真走也走不成，又沒有辦法掙扎，只能老實站在那裡，暗暗瞪著他，又伸手掐他胳膊。

  裴瞻唇角始終上揚，何群英在對面還說些什麽，他倒是渾然不曾往心裡去。

  只是發現那兩個伶人越走越近，他才正色：“我不喜這些庸脂俗粉，怪吵鬧的，今兒就喝到這兒吧。”

  說完他站了起來。

  何群英還想挽留他，自然是不可能再挽留得住。

  他這邊一撤退，傅真就跟著出來了。

  兩人一前一後走出廡廊，又繞過了假山，來到了最裡面一進，裴瞻這才停住，背著雙手往回看了看。

  只見那兩個伶人抱著樂器退出來了，沒一會兒何群英也走了出來，他才說道：“還不算太蠢，沒在這兒出么蛾子。”

  傅真挑他胳膊上肉厚的地方狠命一掐：“你想他出什麽么蛾子？準備兩個美人投懷送抱？”

  裴瞻撫著胳膊：“還掐，胳膊都給你掐腫了！”

  傅真道：“叫你在人前還不老實！”

  裴瞻瞄她，軟聲道：“那你還在人前扮小嫂子勾引我？早知道你喜歡這麽玩，我就該多帶你出來走走。”

  傅真拳頭捅向他：“你倒是想得美！還勾引？我那是給你對暗號，在暗示你！”

  “好吧，你說什麽就是什麽。我們裴家的傳統，媳婦兒說東，我們絕不能往西。”

  傅真敗得五體投地！

  她轉身拔腿：“懶得跟你鬥嘴皮子！”

  說完跑進小樓裡去了。

  裴瞻跟著進去：“就別跑了。還不快坐下來說說，外祖父他老人家到底是怎麽一回事？”

  傅真深吸氣。

  她不是那扭扭捏捏的人，該說正事的時候當然不能含糊。

  樓梯下轉身，她走了回來，在已經坐下來的裴瞻旁邊坐下：“何群英剛剛說的老爺子的事兒，跟母親與我說的情形一樣。”

  裴瞻望著她晶亮的眸子：“你是說，老爺子他的確遭遇過那麽一場意外，並且確實過後就病倒了？”

  傅真點頭。“外祖父是在洛陽碼頭遭遇的意外，他染病之後，母親就讓人接他進京醫治了。故而他是在京師過世的。”

  寧家在南北各地許多地方都置有房產，進京之後他就在南城別院裡養病，後來喪事也是在別院裡辦的。正因如此，傅筠當時才也有機會一面在寧家幫忙操辦喪事，一面還能抽空帶柳著氏進傅家。

  “那嶽母和蘇掌櫃他們當時都沒有對此起疑嗎？”

  寧夫人和蘇掌櫃等人都是人精，老爺子這場病來的這麽奇怪，他們不可能不追究。

  “我也覺得有點疑惑，”傅真說道，“而且這件事情，母親之前一直都沒有告訴我，還是在先前我跟母親說睦哥兒要去徽州，這才意外得知還有這一段。

  “母親對此的解釋是，不可能有人投毒拖上兩個月之久才致命。但我仍覺得這個理由不是特別站得住腳。”

  “所以你就讓我答應了何群英？”

  “我讓你答應他，可不全是因為這個。”

  說到這裡傅真就往前湊了湊，“你不覺得何群英今日使的這股力道有些大嗎？”

  裴瞻拿了盤子裡一塊糖核桃吃著：“你說說看。”

  “他只不過是要兩條船，花這麽多銀子請你吃飯不說，他還特地把我外祖父遇險這事兒打聽了一番，這犯得著嗎？”

  裴瞻挑眉：“是啊，他有這個精力，找什麽門道弄船弄不到？怎麽就非得弄我們寧家的船？”

  “就是說！”傅真恨恨，“我覺得他要這兩條船有古怪，莫不是要夾帶什麽私貨進京？”

  朝中禁止民間流通的有不少物事，比如鹽和礦石，這些都是能牟取重利的。像何群英這種人，還真有可能乾出這些事兒來。

  裴瞻又拿了一塊棗泥糕：“既然如此，那咱們就更不應該答應他了，如果他真這麽做，那咱們豈不是成了共犯？”

  “當然不！”傅真道，“他如果真想犯事，咱們不給他船，他肯定得另外找船，那最終還不是壞了朝綱？

  “咱們給他船，至少就有機會驗證他到底是乾乾淨淨行商，還是想挾帶私貨。如果是後者，咱們豈不是就能抓他個現行？”

  裴瞻想了一下，瞄著她說：“可真有你的。”

  傅真坐直身：“你可別誤會，我可不是為著把他送入牢獄，我主要是為了何家。

  “蒼蠅不叮無縫的蛋，徐胤對何家手上的權力已是垂涎三尺，如果何群英犯罪，徐胤必定就要往上湊了。

  “到時候何家在這個泥坑裡越陷越深，更加出不來。”

  裴瞻沉吟片刻，點頭道：“夫人思慮周密，言之有理。”

  傅真聞言瞅了他一眼：“什麽夫人？你少跟我耍這些花招，你就是叫一萬聲夫人也變不成真夫人！”

  “那，小嫂子言之有理。”

  傅真撲上去打他。

  “酒樓裡人來人往，這打打鬧鬧的像什麽話？有什麽話不能回房說？”
    她這裡剛剛起勢，樓梯上就傳來了一聲佯嗔。

  傅真扭頭，只見寧夫人正站在樓梯上看著他們倆。

  傅真連忙站直：“母親別誤會，我就是看到將軍臉上有隻蚊子，想給他拍死！”

  “還在胡說。”寧夫人走過來，上下打量著她這身打扮，“堂堂將軍夫人，這成何體統。”

  “母親勿怪，真兒調皮可愛，小婿心悅得緊。”裴瞻說著一手勾住傅真的纖腰站起來，“將軍夫人不好當，每日裡要看帳要管家，想來日子是有些枯燥無味。小婿不能時時取悅她，卻讓她只能自己尋些樂子，實在是小婿的過失。”

  “你呀！”寧夫人笑歎了一聲，然後問傅真：“你方才急匆匆的下樓，合著就是因為敏之來了？”

  “當然不是，”傅真上前攙著她，“我正有事要稟報母親，您先坐下來。”

  ……

  何群英出了萬賓樓，即徑直回了府。

  門檻下看看與他老子何煥迎面撞了個正著。

  “這個時候你不在大營裡呆著，卻穿成這樣在府裡是作甚？”

  父子倆見面的刹那間，何煥的臉色就沉了下來。

  大將軍的積威使得旁側一乾伺候的下人都頓時屏氣凝聲，大氣也不敢出地待在一旁。

  何群英微微垂首：“剛才有事約了人，這才散了飯局回來。”

  “一天到晚在外結交些狐朋狗友，能有什麽長進？！你好不容易官位升了上來，不認真履職，是打算讓人彈劾嗎？！”

  何群英的臉上也聚起了一層霜。他抬頭道：“什麽樣的叫做狐朋狗友？什麽樣的又叫做良友？我午間是與裴敏之一道吃飯，不知道他算不算狐朋狗友？”

  何煥鎖眉打量他：“他素來清高自傲，我請他三次他都未必會來兩次，你有什麽臉面請得動他？你是打量我不常遇見他，問不著底細是麽？”

  “你若不信，也由得你！”

  何群英望著前方，臉上薄霜變厚，牙根都似咬了起來。“左右我從小到大，你又認真聽過我幾句？你又何曾正眼瞧過我幾眼？在你眼裡，我自然是不配跟人坐在一處的！”

  “你！”

  何煥噎住。下一瞬揚起手來，待要扇到他臉上，他卻先一步抬起腳，跨過了門檻。

  何煥氣得要追上去，旁邊幾個幕僚連忙拉住他：“大將軍息怒！大爺斷不至於說這樣的謊！”

  好歹被他們拉住了，何煥回頭卻衝他們怒道：“你又知他不會說話？！”

  幕僚們道：“大將軍英明神武，大爺有沒有說謊，您自然清楚。大將軍，大爺終究是原配嫡出，天經地義的宗子，大將軍不可一味質疑，不利於咱們大將軍府的穩定啊。”

  何煥恨恨咬牙，一跺腳拂袖而去。

  何群英一路衝回自己房裡，回頭一看院門口並沒有來人，他這才沉了口氣坐下來。

  侍從何泉隨後進來：“大爺方才又與大將軍起衝突了？”

  何群英憤然摔了個杯子。

  何泉嚇了一跳，連忙退到旁側。

  “把賀先生請過來。”

  何泉默然頜首。不多時帶了個四旬左右的墨須文士進來。

  “賀霖見過將軍。”

  何群英抬頭，深吸氣道：“我已經按你說的做了，下一步又該如何？”

  賀霖道：“如果裴將軍答應了，那接下來將軍只需聽候佳音便是。”

  何群英凝眉望著他：“你就那麽有把握，他一定會願意幫我弄到寧家的船？”

  “裴將軍對新娶的夫人愛慕心喜，寧家的事情他就沒有不上心的，事關寧泊池的死因，無論如何他都不會無動於衷。”

  何群英目光睃巡他：“你對他們的事倒是清楚。”

  說完起身走了幾步，他又在簾櫳下停步回頭：“寧泊池的事情，你又是從哪裡得知的？”

  賀霖垂首：“回將軍的話，在下的一個表叔，正好是徽州商人。他跟寧家打過幾次交道，還有過一些生意往來。”

  “他叫什麽名字？”

  “姓俞，叫俞清洲。”

  “家住何處？”

  “徽州龍安縣人。”

  何群英再看了他一眼，不再作聲。

  ……

  寧夫人這邊聽完了來龍去脈，坐在椅子上半日未語。

  傅真等了一會兒忍不住道：“關於外祖父的死，您真的沒有認真懷疑過嗎？”

  寧夫人緩緩吸了一口氣，看了她一眼後，又別開了目光。“沒有，請了那麽多的大夫看過，都沒有一個人確診他是中毒，所以怎麽可能真的是中毒呢？別瞎想了。”

  傅真道：“那當時的藥方可還有留下來的嗎？請的哪些大夫，您都跟我說說？”

  “都過去這麽久了，哪裡還能記得清啊？藥方當然是更加沒有了的。”

  寧夫人說到這裡站起來，看著他們倆道：“我要回府了，呆會兒謝小姐該到了，你們隨我回去，還是回裴家？”

  傅真還有話沒問完呢，哪能就這麽結束？
  剛要張嘴，裴瞻卻一把扯住她的袖子，讓她坐下來：“母親忙了這一上晌也累了，您回去歇息吧，我們倆這就回裴家。”

  寧夫人點點頭：“向你母親問好。”

  說完便走了出去。

  傅真對著她的背影凝眉：“奇怪，走得這麽急，今日竟然連留我們一下都不留了。就是讓謝家的小姑娘等等又怎麽了？”

  不但有些急，她甚至覺得寧夫人像是有意在回避這件事情。可先前明明是她自己把這段往事說給傅真聽的呀！

  裴瞻湊過來：“想不想去探探？”

  傅真側身：“你想幹嘛？”

  裴瞻捏起她的粗布衣裳：“還跟我裝。裝上癮了？”

  傅真拍他的手。

  裴瞻笑了下：“左右我亦無事，陪‘小嫂子’你上寧家走走如何？”