塞西莉亞、阿爾弗雷德和安諾的目光，都望向肖恩。

  那目光充滿信任，卻也讓肖恩感到壓力極大。

  僅是目前看到的敵人數量，就足有三十人之多。除了約有十人左右的規模守著谷口外，其他二十來人分成五個巡邏隊分散在周圍巡邏，其中兩個隊伍是六人，剩下三個隊伍都是五人，由一名看起來似乎是隊長模樣的士兵帶領著。

  這些士兵穿戴的都是皮甲一類的製式裝備，這些皮甲上面有不少的刮痕，明顯並不是新的軍備，領隊的那名士兵佩戴的是一柄軍刀，左手虛壓在軍刀上，看起來英氣不凡。而跟在這名士兵身後的其他人，則是手持長槍一類的製式裝備，並不是純金屬製的長槍，而是木杆槍身套著一個鐵製槍頭，品質上只能是普通裝備。

  肖恩等人如果全力出手的話，這些士兵連一個回合都絕對抵擋不住。

  但是問題在於，他並不知道山谷裡的情況是什麽樣的，而且也不知道這山谷裡的敵軍數量到底是多少。目前唯一可以確定的，就是有人想要在達納維領這裡修築一個前進基地，至於這個前進基地到底是想用來幹什麽的，稍微有點常識的人都知道，不過肖恩可不打算卷進這一場紛爭裡。

  肖恩沉思許久，然後翻出了自己的個人屬性菜單，上面羅列著諸多數據。不過肖恩並沒有一項項的去看，他的目光隻落在最重要的兩項上：經驗值和熟練點。

  【經驗值：91%】

  【熟練點：6】

  經驗值已經停在這個數字上很長一段時間了，還差一點點就可以升到五級，到時候就可以獲得第一個咒印刻紋。

  對於咒印劍士而言，咒印刻紋就相當於構裝戰士的構裝、魔動戰士的魔紋一樣，對於力量的提升是極其顯著的，只不過和構裝戰士、魔動戰士的情況不同，咒印劍士最多只能擁有兩個咒印刻紋，而且一旦刻印之後就再也無法更改。

  所以在正常情況下，咒印劍士在咒印的挑選上都是非常謹慎和小心的。

  因為這關系到本質力量的問題，是【職業天賦】的選項。

  從三階職業開始，在五級和十級的時候都可以得到一次職業天賦的選擇或者強化職業天賦的能力，這是屬於各自職業的一種本質力量。而若是職業沒有升到五級或者十級的話，那麽就無法獲得職業天賦的選擇和強化——五級獲得的職業天賦必然是針對本職業上的選擇，只有十級才會是強化。

  當初在遊戲中，除玩家外其他人的職業天賦是由其自己挖掘繼承的，像阿爾弗雷德繼承到的職業天賦就是【戰術拳法】，而塞西莉亞的則是【魔力感知】，所以阿爾弗雷德才可以使用拳頭戰鬥的時候依舊使用力士的技能，塞西莉亞才能夠擁有這麽敏銳的魔力感知。

  但是這些職業天賦的形成，並不是一成不變的。隨著職階的提升，職業天賦是可以重新選擇或者進行強化的，只有極少數的職業才無法進行選擇——或者說並非不是無法選擇，而是只有這麽一個職業天賦是最適合本職業的發展。

  例如咒印劍士的職業天賦，【咒印刻紋】。

  這種力量才是咒印劍士的本質力量，任何轉職咒印劍士的人都不會放棄這種力量，因此把這個職業升到十級也就是必然的事。而之後進行的更高階轉職，為了不把【咒印刻紋】這個天賦給洗掉，通常都會選擇轉職要求比較複雜且都不會升到五級的職業；又或者是在機緣巧合的情況下，獲得能夠將【咒印刻紋】的力量進行強化的職業來就職。

  若是在遊戲裡，肖恩必然會慢慢整理出最具發展前途的方向，然後一點一點的前進。可是自從昨晚感受到了死棘的力量之後，肖恩卻是再也沒有這種心思了，因為這個世界已經沒有所謂的程序來限制別人的發展和思想，若不想死在這個世界上，那麽他就必須不斷的提升自己的實力，而不再是那種悠哉的態度。

  他能夠選擇的，就是最適合眼下的情況，而不是最具前途的情況。

  “暗殺！”肖恩輕聲說到，聲音裡充滿了殺氣。

  “暗殺？”阿爾弗雷德一臉愕然，那表情就像是在說“你在開玩笑？”。

  塞西莉亞也同樣皺起了眉頭，很明顯她也不讚成這種方式，因為這在某種程度上和自殺其實是沒有什麽區別的。只有安諾，一臉無所謂的模樣，不過肖恩和塞西莉亞、阿爾弗雷德都清楚，安諾這種無所謂的模樣純粹是因為這貨不知道“暗殺”這兩個字的含義，不過就算知道，他大概也不會在意。

  因為他會認為……這是一種捕獵活動。就像是在冰域，為了食物小心翼翼的接近目標，然後瞬間將其斃命。

  “我還需要一點鮮血。”肖恩開口說道，“塞西莉亞，還記得我放在你那的那張惡魔之頁嗎？”

  “記得。”塞西莉亞點了點頭，將一直隨身攜帶著的那本魔法書籍打開，其中一頁上正夾著一張灰黑色的書頁，上面描繪著一頭栩栩如生的惡魔。

  這是一隻銀鱗惡魔，在深淵煉獄位面裡屬於士兵一級的惡魔，和雙角惡魔之類的惡魔差不多等級的存在。這種惡魔的形態更趨向於人類，但是皮膚卻是宛如金屬的銀白色，表面上有黑紅色的紋理流線和與其他惡魔沒什麽區別的猙獰面容，在惡魔軍團中通常都是擔任防禦類型的角色。

  這一張描繪著銀鱗惡魔的書頁，就是肖恩從惡魔之書上撕下來的，然後放在塞西莉亞的魔法書裡保存著，也只有這樣才不會將這隻惡魔給召喚出來。之前肖恩只是單純的想將這隻惡魔當成一件防禦道具來用，但是在眼下這種急需要實力的情況下，肖恩也不得不考慮將其轉化為自己的第一個咒印刻紋。

  “我要將其轉化為咒印刻印，所以需要鮮血來獻祭。”肖恩沉聲說道，“我知道你們可能會有一些意見和看法，畢竟通過獻祭獲得的惡魔力量並不是什麽好事，只是……我們現在需要力量！且不說將來領地的事，僅是眼下，我們就需要擁有足夠的力量才能自保。”

  肖恩當然沒辦法跟塞西莉亞他們說自己還差一點經驗就能升級，因此只能以血祭的方式來描述情況。但是對於這個世界上的人而言，血祭這類事情自然是屬於比較邪惡的事，更何況之前在汀德斯堡的時候，他們還和惡魔化的馬裡奧交過手，因此他也很清楚塞西莉亞和阿爾弗雷德的想法，所以必須安撫他們的情緒。

  “會……變得和……馬裡奧伯爵那樣嗎？”塞西莉亞有些擔憂的望著肖恩。

  “不會。”肖恩笑了一下，伸手輕輕的撫摸著塞西莉亞的頭髮，“只是變成咒印刻紋而已，就是抽取惡魔的本質力量，並不是將自己的血脈和其融合，所以你可以放心。”

  塞西莉亞緊咬著嘴唇，沒有說話，但是眼裡的不安之色卻依舊明顯。很明顯，她並不希望肖恩進行如此危險的獻祭，可是一時間她卻是不知道該找什麽話來反駁，因為一直以來，肖恩給她的印象都是自信而從容的，只有這一次，她卻是莫名的在肖恩的身上感受到了一絲迫切。

  但是她卻無法理解，肖恩到底是在緊張什麽。

  正如她並不知道，這個世界上還有死棘這樣從不講理的組織，以及和平議會這樣瘋狂的組織。

  “我只有一件事想知道。”阿爾弗雷德抬起頭望著肖恩，雙眼直視著肖恩的眼睛，“你為什麽突然這麽迫切的需要力量？這並不像你……當初你還只是學徒的實力，就敢去地穴通道裡找寒冰蜘蛛的麻煩，甚至沒有絲毫的退縮。而且後來，在汀德斯堡的時候，馬裡奧的變化明明就不是我們可以應付得了的，可是你依然沒有絲毫的遲疑，為什麽現在你居然需要通過獻祭來獲得這種力量？”

  “因為現在有了太多的牽掛和羈絆。”肖恩沒有躲避阿爾弗雷德的目光，“從我決定成為領主的那一刻起，我就有了更多的責任。你們選擇跟隨我，就等於是把你們的性命交到了我的手上，我只有變得更強，強到足以為你們支撐起一片天空時，我們才會變得安全，而我們的敵人也才會因此而畏懼我們。”

  “所以，你追求力量的目的，是為了守護？”

  “是的。”肖恩點了點頭，“當我的實力越強，那麽我可以保護的東西也就越多。而我們的敵人需要顧慮的事情，也就越多。正如你渴望擁有保護希娜的心情一樣，我也有很多的東西需要去守護、去保護，當然也有更多的承諾需要去完成。”

  例如有可能面臨這個大陸上各個組織的威脅和暗殺，例如倫貝爾公國欠下的血債，例如烏托邦上重新飄揚的旗幟……這些肖恩不會說出來，但是他會牢記在內心。

  所以他追求的力量不是破壞和毀滅，更不是為了他自己，而是為了守護，為了那些聚集到同一面旗幟下的人們。

  “我明白了。”阿爾弗雷德點了點頭，他突然將手中的戰戟插入地面，然後朝著肖恩單膝而跪，一臉的莊嚴和神聖，左手握拳捶放在胸口上。

  宣誓！

  這是家臣效忠宣誓的姿勢，是代表著正式接納一個人為自己主人的跪姿。肖恩沒有想到，像阿爾弗雷德如此驕傲的人，居然也會向自己宣誓，要知道如今這個世界可不是遊戲那個世界了，自然也就沒有什麽所謂的綁定，但是有一些規則還是共通的，就好比眼前，而按照規矩只要肖恩說出自己的誓詞理想後，就意味著阿爾弗雷德今後將永遠效忠於自己。

  “嘿，酉長，我是什麽都不懂啦，不過您怎麽說，我就怎麽乾。”安諾的腦子雖然不太好使，但是氣氛的感應他還是知道的，看到阿爾弗雷德跪了，他也跟著跪下，不過他說出來的話倒是很符合北地蠻人的特征。

  肖恩默然而立，他轉過頭望了一眼塞西莉亞，卻見塞西莉亞也是點了點頭。

  於是肖恩也不再遲疑，他抽出自己的長劍，輕輕的拍在阿爾弗雷德和安諾的肩上，同樣一臉嚴肅而認真的說道：“強敵當前，不畏不懼，果敢忠義，無愧於我，忠耿正直，寧死不屈，保護弱者，永不妥協！這是你們的誓詞！”

  說罷，肖恩揮手在阿爾弗雷德和安諾的臉上甩了一巴掌。——這是騎士宣誓的最後一步，意味牢記誓詞。

  “領主大人，我，阿爾弗雷德.沃斯特，在此向您立誓，今生將忠實的執行您的命令，成為您手中的利刃，掃蕩一切對您不利的敵人！”

  說到最後，阿爾弗雷德的頭自然而然的低下。安諾這個傻大個雖然還有些迷糊和茫然，但是跟著阿爾弗雷德的動作，他還是懂的——這大概是歷史上第一位受封為騎士的北地蠻人。

  盡管，肖恩現在還不是一位領主，甚至連貴族都不是。

  “我接受你們的宣誓！從此你們即為我的利劍與堅盾，而我也將視你們為我的家人，成為你們的庇護者！”