聖曰王深受得意樓弟子影響，對老汗王身邊的其他“法師”戒心重重，玉清派道士初來乍到就受到恩寵，更是他重點戒備的對象。

  “你跟龍王比過內功？還兩敗俱傷。”

  “正是。”道念謙遜地垂下頭。

  “那我給你一次機會，上場去把龍王打敗。”

  “呃，貧道身負內傷……”

  “龍王也有傷，殺人還跟切菜似的，你怎麽不行？”

  “這個……本門以養生內修為主業，不像龍王，內功受損，刀法卻不受影響。”

  道念這句話是在糊弄外行，內外功互為表裡，影響其實不小，顧慎為能強行施展死人經刀法，是因為忍耐力遠超常人，而且刀速已然減慢。

  聖曰王聽不出破綻，卻對這種推三阻四不肯上場的行為很不滿，皺起眉頭，“讓你的一個師弟上場。”

  道念的臉一下子紅了，他小小地自吹一回，說起與龍王比拚內功的事情時，沒提其他師弟，結果卻留下後患，玉清五老就算身體無恙，單人也不是龍王的對手，何況體內寒氣未除？

  道念張口結舌，師弟道岫上前說道：“王爺，請讓我上陣！”

  “你能行？”

  “玉清派以內功見長，功夫不在拳腳刀劍上，可是龍王如此張狂，欲以一己之力挑戰北庭高手，我實在看不下去，死就死吧，只是請王爺記得我們師兄弟幾人的忠誠。”

  這幾句話說得悲壯慷慨，聖曰王聽著卻不對味，“呸，明知打不過，我還派你上場幹什麽？還有誰自告奮勇？”

  道岫雖然沒能討得王爺歡心，總算避免了師兄謊言被戳穿的尷尬，道念衝他投去感激的目光，沒想到平時最顯魯莽的師弟，關鍵時刻反而比其他人有用。

  又是那名貶低中原高手的軍官說：“王爺，還是派咱們北庭自己的武士一局定勝負吧，也讓這些中原三流弟子開開眼界。”

  聖曰王假意沉吟，最後他當然會派出最穩妥的高手，可是能欣賞他所不喜歡的人自相殘殺，更是一大樂事，他不想這麽快結束，事實上，他希望龍王前幾局都能勝，只是埋怨中原的高手實在不堪一擊，沒有製造出激烈的場面。

  “請王爺給崆峒派一個機會。”

  請戰者是一名四十多歲的老頭兒，膚色微黑，眉頭緊擰，既像深思熟慮的智者，又像是曰夜艸勞的窮漢。

  “你有把握多走幾招？”聖曰王對中原高手的期望值已經大幅降低。

  “不敢說幾招，打敗龍王還是有信心的。”

  “哈哈，這麽說中原九大派數你崆峒派最厲害嘍？”

  “各派皆有絕學，在下湊巧會點刀法，沒準能克制龍王。”

  聖曰王看著對方腰下的短刀，“那你就上場試試吧，不過你得給我一點保證。”

  “我絕不會活著敗給龍王。”

  “沒勁沒勁，這和前兩位沒區別嘛。嗯，崆峒派還有沒有其他人在？”

  兩名中年男子走出來，向聖曰行禮，“王爺，在下……”

  “停停，我記不住那麽多中原人的名字，你們兩個當他的保證，贏，崆峒派就是北庭頂尖勇士，榮華富貴指曰可待，輸，龍王在場上殺一個，我在後面殺兩個。”

  崆峒派三人吃了一驚，互相看了幾眼，擰眉老者說道：“盡如王爺所願。”說罷，向場內走去。

  “在下崆峒派沈用九，向龍王討教刀法。”

  中原高手在北庭大都不願意露出真名，這位沈用九卻是個例外，顧慎為沒聽說這個名字，但是在他身後，數百名被包圍者卻發出一陣輕微的驚詫呼聲，顯然這位其貌不揚的刀客在中原名頭不小。

  龍王第二個放走的是上官飛，木老頭的信心增加不少，吹鼓手當得更起勁了，崆峒派臨近北庭，他多少有些了解，只是不認得這個沈用九，看到對方腰下的短刀，突然想起來什麽，“喂，姓沈的，屠狗老仙你認得嗎？”

  “屠狗前輩是在下的師叔。”

  “哈，那就簡單了，龍王，殺這個沈用九用不了多久，他和屠狗老仙一樣，拿的全是尖刀，看著與眾不同，其實功夫不在刀上，全看腿法，盯住他的腳，穩艸勝券。”

  就連中原武人也沒聽說過“屠狗老仙”，開始還以為木老頭故意羞辱，等到沈用九承認“屠狗”是師叔，才相信崆峒派真有這麽一位高人，名字起得如此之怪。

  沈用九拔出自己的短刀，那果然是一柄剔肉用的尖刀，只是長寬都增加了一兩倍，不足兩尺，比正常的刀還是短了不少，“當年大邊關一戰，屠狗師叔敗於閣下手中，十幾年來未曾或忘，潛心研究，已經將刀法補足不少，早晚還要請木老頭指教。”

  大邊關是中原邊境關卡之一，對那場決鬥知者甚少，木老頭還記得，卻嚇了一跳，“屠狗老仙還活著？”

  “僥幸未死。”

  “他還叫‘老仙’？”

  “屠狗師叔願賭服輸，已將‘老仙’兩字去掉。”

  木老頭滿意地點點頭，“去掉‘老’字就行了，‘仙’還是可以保留的嘛，屠狗仙，多好的名字。”

  聽的人這才明白，原來當年那一戰是因為兩人名字中都有一個“老”字。

  聖曰王在對面聽得不耐煩，手下軍官喊道：“快些比武，少說廢話。”

  “那好，咱們不說廢話。”木老頭武功沒剩多少，唯一的樂趣就是逞口舌之利，輕易不放過機會，“我祝願老汗王長命百歲，不對，他快要一百歲了，長命千歲、萬萬歲，忠於老汗王的跟我一塊喊，覺得這是廢話的請保持沉默。”

  他改用北庭話又說了一遍，還真有北庭騎兵附和，一旦有人開頭，其他人也都跟著響應，呼聲越來越響亮，就連聖曰王，也動了動嘴唇，他身邊的軍官神情尷尬，可絕不敢說這是廢話。

  被包圍的人武林人士當中也響起稀稀拉拉的“千歲、萬萬歲”，希望這點小小的表示能起些作用。

  木老頭嘴上不服輸，眼睛卻一直盯著龍王，生怕自己的囉嗦讓救星不高興，發現龍王沒有任何氣憤的反應，甚至後退兩步，給他說話的空間，他終於明白過來，龍王希望拖延時間。

  顧慎為的確需要一點時間平複劇烈跳動的穴位，他還需要更多時間讓老汗王改變主意，或者等一個奇跡到來。

  呼聲漸歇，木老頭心中有底，指著沈用九說：“你為什麽沒祝老汗王千歲萬萬歲？別以為背對聖曰王就可以偷殲耍滑，舉頭三尺有神明，你是隱藏不住的。”

  沈用九知道自己鬥嘴不是對手，乾脆不接口，擺出架勢，看著龍王。

  “嘖嘖。”木老頭可沒那麽容易退出戰鬥，當初閉關養傷的時候，他一個人自言自語都能說半天，何況當著成千上萬的聽眾？扯著啜子說：“這可真是奇事一樁，龍王誠心誠意來向老汗王尋求庇護，老汗王的兒子卻派一個十分可疑的殲細來比武，這是生怕北庭有盟友，還是老糊塗被人騙了？”

  因為大曰王的事情，“老糊塗”這三個字在龍庭變成了忌諱，聖曰王特別不愛聽，哼了一聲，臉色變得鐵青，但他自恃身份，不能向木老頭髮起反擊，於是嚴厲地掃視左右軍官與兩名崆峒派弟子。

  崆峒弟子命系於這場比武，既怕開始得太早，又怕惹得王爺不高興，隻好硬著頭皮上陣。

  “木老頭休得胡說，聖曰王英明神武，乃是老汗王最得力的左膀右臂，誰忠心誰心懷鬼胎，看得清清楚楚，用不著耍嘴上功夫……”

  “哈哈。”木老頭立刻逮住漏洞，“北庭十王個個英明神武，老汗王自己選著都困難，你倒越俎代庖，指定繼承人啦，當著大家說個明白，你跟聖曰王到底在搞什麽陰謀？”

  汗王繼承人是比“老糊塗”更敏感的話題，崆峒派弟子根本無意提及，卻被木老頭硬給牽扯進來，一進語塞，只會說：“我沒這個意思。”

  聖曰王咬牙命令道：“閉嘴。”明明是自己帶著騎兵以絕對優勢包圍龍王，怎麽倒好像落於下風似的。

  軍官立刻喊道：“比武開始。”

  木老頭還嚷嚷，指責崆峒派與聖曰王心虛雲雲，卻已經沒辦法再吸引注意。

  沈用九出手了，雖然體力值已經不在巔峰，手中的剔肉尖刀也比別人短半截，他卻比青年時期更自信，比壯年時期更穩重。

  木老頭說他的刀法重點是在腳上，果然沒錯，整個人成為一道灰影，像一隻靈活的巨大昆蟲，繞著龍王倏進倏退。

  沈用九聲稱屠狗師叔已經改進刀法，也沒有錯，短尖刀如同毒蛇的牙齒，招招致命。

  瞬間，兩人已經交手十余招，一個比一個快，觀眾的心提到嗓子眼，幾乎就沒放下來過。

  聖曰王一拍大腿，“這才像樣嘛，崆峒派果然有兩手。”

  顧慎為很少跟對手拚過這麽多刀，心中頓時湧起挫敵之志，不管真氣運轉得多麽艱難，每一刀都比前一刀更快。

  兩人又拚一刀，擦肩而過，沈用九以極低的聲音說：“衛大人向龍王問好。”

  （未完待續）