璧玉城從來沒有感受過如此之深的恐慌，就是幾十年前西域混戰的時代，這裡也沒有受到這麽大的影響。

  四處飄揚的黑血旗，像一個正在顯露其全部內容的可怕預言，壓在每個人的心頭。

  金鵬堡這一次反應迅速，就連很少公開亮相的殺手，也都穿著全套行頭，大白天在街上匆匆地走來走去。

  在有些人眼裡，金鵬殺手是安全的保證，對另一些人來說，卻是禍源，甚至有人懇求殺手們不要摘掉自家的黑血旗，“你們把旗拿走了，龍王要是來報復我怎麽辦？我一家老小……”

  懇求是沒用的，不到一個時辰，滿城的黑血旗全被放倒，一面不剩，甚至抓住了十幾名插旗者，不過沒一個活口，這些人好像邪魔附體，一旦陷入包圍，寧肯吞毒自盡，也不當俘虜。

  殺手們只能拎著成串的人頭招搖過市，希望以此讓居民們安心。

  沒人能安心。龍王仍然不見蹤影，殺戮似乎永遠都不會終結。

  璧玉城度過十余天膽戰心驚的生活，各方勢力的刀客們到處抓人，看誰都像替龍王插旗的奸細，為此發生多起火並事件，就連金鵬殺手也常常受到圍攻，必須當眾證明自己不是龍王偽裝的才行。

  與此同時，“龍王”仍在不停地作案，殺人目標逐漸擴大，先是殺手與刀客，然後是南城的商戶，最後波及到北城的富人，黑血旗像春天的野草，割之不盡，燒之不光。

  僅僅十來天，璧玉城就死了五十多人，數量雖然不多，帶來的恐慌卻是全城范圍的，成百上千的人帶著細軟逃到城外，甚至一路狂奔到南方諸國。

  因此，當聽說大雪山使者要來璧玉城時，絕大多數人先是憤怒，接著就松了一口氣。

  “快結束吧。”就連刀客們私下裡也這樣說。

  方聞是在中原駐西域都護官那裡取得巨大的成功，與他一同前往璧玉城的，還有中原特使。

  他在路上不斷聽說璧玉城的形勢，心中非常疑惑，還有點不滿，龍王做得太過了，恐怖氣氛有一條微妙的界限，界限以內，能迫使對方坐下來議和，界限以外，卻會讓大雪山成為西域公敵。

  隨著消息增多，他更加疑惑，同時豎起上百名黑血旗？龍王不是神仙，就憑他跟初南屏兩個人，似乎沒有這個本事。插旗者被抓就自殺？如果這不是謠言的話，實在不像龍王的行事風格。

  方聞是信誓旦旦地向中原特使保證，璧玉城的事絕非龍王所為，“有人想破壞議和，這中間有陰謀。”

  這是他的看法，也是他的希望，對龍王他了解得還不夠多，那個年輕人心裡藏著深深的仇恨，隨時都可能蹦出來壞事。

  離璧玉城還有一日路程，初南屏夜裡來營地求見，他的話給軍師吃了一顆定心丸，“有人陷害龍王，他正在尋找幕後主使者。”

  方聞是立刻帶著初南屏拜見中原特使，全力使對方相信璧玉城裡有人冒充龍王。

  中原特使相信龍王的誠意，但是想要實現議和，仍然由於一連串的暗殺而困難重重。

  一行人進入北城，首先與北庭督城官會面，墨出怒氣未消，差點命人將大雪山使者拉出去砍頭示眾，看在中原特使的面子上，暫且放他一馬，但是非常強硬地給出話，“要麽龍王以死謝罪，要麽抓出所謂的‘冒充者’，否則北庭絕不支持議和。”

  次日他們又去四諦伽藍，和尚們倒是很客氣，也支持議和，但是說的話跟督城官差不多，“龍王殺死蓮華法師，此等罪過天怒人怨，西域百姓、敝寺上下，都希望龍王給出個說法，如果真有冒充者，請龍王指出來。”

  接下來見的是北城孟氏，家長孟玉尊親自接見兩位使者，挺著碩大的肚子說：“有人對我說，我家老四是被龍王殺死的，那是幾年前的事了，孟氏無能，拿不出明確的證據，所以我不追究，可也不至於幫他的忙。議和這事，我不反對，也不支持。”

  方聞是自然明白，孟氏的態度跟反對沒有區別。

  進城的第四天，金鵬堡才派人下山，恭恭敬敬地對中原特使說：“等到西境的大雪山劍客一個不剩、璧玉城裡的刺客人頭全都落地的時候，王主才會考慮跟龍王議和。”

  金鵬堡拒絕在這個時候議和，是有理由的。

  “龍王”殺的人越來越多，金鵬殺手抓住的插旗者也不少，雖然這些人仍然被抓就自殺，但還是有個別人受到偷襲，來不及吞毒，成為活口。

  據說金鵬堡正加緊時間拷問這幾名俘虜，很快就能發現龍王藏在璧玉城裡的老巢。

  擺在方聞是面前的形勢就是這樣，他好不容易爭取到中原的支持，結果卻被假龍王的暴行給抵消了大部分。

  中原在西域擁有強大的影響力，但也不能與所有勢力為敵，特使私下裡又與多方人士會談，了解璧玉城的人心向背。

  最後對大雪山使者攤牌：“龍王說有人假冒他，我相信，可你們最好現在就將冒充者揪出來，起碼指出這些人是誰，我想這事得有個時限，十天吧。”

  中原特使相當於給出最後通諜，方聞是急得團團轉，催著初南屏去找龍王，告訴他事情的緊迫性，少年劍客卻一點也不著急，“我不知道龍王在哪，他讓我這些天保護你，沒說自己會藏在哪。”

  方聞是當然希望有人保護，璧玉城對龍王怨恨極深，難免會殃及大雪山使者，可他現在最擔心的不是自身安危，而是龍王到底明不明白時間無多，十天之後中原特使一走，龍王才剛剛開頭的爭霸事業就會毀於一旦。

  沒人找到龍王，因為顧慎為躲在連他自己也想象不到的地方。

  他沒再去找蕭鳳釵，她是商人，隻與強者談生意，龍王如果成為過街老鼠，失去利用價值，她會毫不猶豫地出賣他。

  得意樓、四諦伽藍、北城，他能想到的每一個地方都布滿了危險。

  女弓手適時出現，第二次救出龍王。

  顧慎為當時正在追捕莫老大手下的兩名跟班。

  莫老大與蓮華、蓮葉合夥騙取新來刀客的錢財，就在龍王要找到他的時候，莫名其妙倒地暴亡，死狀與那些吞毒自殺的插旗者一樣。

  這當然不會是巧合，顧慎為相信順著這條線，肯定能找出冒充龍王、殺死聖僧的幕後主使。

  莫老大死了，那兩個身材單薄的跟班卻還活著，顧慎為不指望這兩人能掌握多少內幕，只是希望能挖出一點有價值的線索來。

  這兩個人很好找，顧慎為發現全城插滿黑血旗之後，立刻返回莫老大死亡現場，屍體還躺在原處，跟班被一面接一面出現的旗幟嚇壞了，呆呆地四處張望，再也不敢提起“龍王”兩個字。

  等到所有人從最初的震驚中恢復過來的時候，兩個跟班也想明白一件事：靠山已經死了，守在這裡不僅沒用，還可能招致禍患。

  兩人互視一眼，轉身鑽入人群，偷偷回家避禍，他們是親兄弟，住在一起。

  殺死莫老大的人可能還會回來殺這兩個跟班，顧慎為監視了兩天兩夜，一眼未合，希望暗中的敵人能露出馬腳。

  兩名跟班深居簡出，偶爾出門也不帶刀，徹底放棄了刀客的身份。

  一直沒人來殺他們，直到第三天，幾名刀客找哥倆問話，但很快離開，似乎沒問出什麽，也沒有對他們采取強硬措施。

  顧慎為覺得自己等待的時刻快要到了，因為他認出那幾名刀客是鯤社的人，衣服上有魚形圖案，那是他逃出金鵬堡之後，不知哪個人搞出的標識。

  當晚三更，南城最東面的鐵匠村發生命案，高高豎起一面黑血旗，吸引眾多殺手與刀客飛撲過去，此後不久，一名黑衣人躥到兄弟二人家中斬草除根。

  兩人怎麽也想不到，給一名三流刀客當跟班，竟會惹來殺身之禍。

  顧慎為沒有出手阻止，而是轉換目標，跟蹤那名黑衣刺客。

  刺客大概覺得這趟任務很簡單，殺人之後草草地豎起一面黑血旗，立刻逃入夜色之中。

  哥倆不是重要人物，他們家中的黑血旗要到第二天才會被人發現。

  刺客飛簷走壁，速度極快，兜了幾個圈子之後，突然跳進一條小巷。

  顧慎為就是在這條小巷裡遭到伏擊的。

  這肯定是早就設好的圈套，顧慎為剛剛落地，身前身後立刻有四柄刀刺來。

  顧慎為一直在警惕著，身子還在半空，已經拔出狹刀，甚至比伏擊者還要提前一點點出招。

  兩名伏擊者立刻中刀倒地，但是從小巷兩邊湧出更多的蒙面人，誰都沒有叫喊，默默地衝向目標。

  龍王殺人的速度顯然超出伏擊者的預想，第四人倒下之後，支援者還差著幾步距離，顧慎為趁此機會重新躍上院牆。

  他不是要逃跑，而是要帶著追兵繞圈，避免自己處於包圍，過去幾年，他遭遇過不計其數的伏擊，逃生經驗比任何人都豐富。

  十幾名伏擊者緊緊跟在後面。

  顧慎為迂回殺敵的策略尚未執行，女弓手出現了，不是一兩名，而是一群，箭矢齊發，第一輪就射殺了大部分伏擊者。

  房頂的戰鬥終於引起注意，有人躲在角落裡敲鑼示警。

  一名女弓手再次發出邀請，“龍王，請跟我們走。”

  顧慎為這回不打算半路跑掉了，他希望知道女弓手們的主人是誰，她們又為何對暗殺龍王的陷阱總是知道得一清二楚。

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