古欽聽蕭如熏如此說，不禁把臉一沉，威脅道：

  “蕭參將，俗話說，識時務者為俊傑。我家哱王子兵多將廣，兵鋒到處，所向披靡。如今中衛、靈州諸城都已經被哱王子攻下，憑你這小小的平虜城，難道還能擋住哱王子的大軍嗎？還是早日歸降，也省得遭兵火之患。”

  蕭如熏大怒：“你是個什麽東西，也敢在我面前說長道短。來人，取我的弓來！”

  “古小旗快跑，蕭參將箭法如神啊！”跟在古欽身邊的幾名士兵聽到蕭如熏在城牆上的怒吼，趕緊撥馬就跑，還算他們有點良心，一邊跑還一邊招呼著古欽。

  “什麽箭法如神，我就不信……哎呀！”古欽話沒說完，就見面前白影一閃，一支羽箭準確地釘上了他的咽喉，他咕咚一聲就從馬上栽到了地上。

  蕭如熏一箭『射』殺古欽，意猶未盡，舉起弓對著狂奔而去的另外幾名叛軍一一放箭，那些人雖然先跑一步，卻未能逃開蕭如熏的快箭，七八名叛軍逐個落馬，只剩下兩個人帶著傷跑出弓箭的有效殺傷范圍，算是揀回了一條命。

  “蕭大哥，真是神箭啊！”與蕭如熏一同站在城牆頂上的蘇昊看著蕭如熏舉重若輕，把一個個騎馬狂奔的叛軍士兵『射』落馬下，情不自禁地拍掌叫好。

  蕭如熏信手把弓扔回給自己的親兵，不屑地笑著說道：“幾個小嘍羅，竟然就敢跑來向蕭某勸降，真是吃了熊心、咽了豹膽了。別說一個小小的哱雲，就是哱拜親自帶兵前來，蕭某又怕他什麽！”

  “有蕭大哥的神箭。小弟就放心了，哱拜手下也沒多少兵，只怕蕭大哥一個人一壺箭，就能讓平虜城固若金湯了吧？”蘇昊笑著恭維道，事實上。他心裡想的是自己的勘輿營是否有必要參與守城。如果平虜城的軍士都像蕭如熏這樣神『射』，哱拜縱有上萬兵馬，也不夠填城下的壕溝的。[

  蕭如熏笑罷，正『色』道：“改之，我『射』殺了哱雲派來勸降的使者，下一步哱雲估計就該大舉攻城了。咱們得趕緊做準備了。”

  “真是氣煞我也！”

  哱雲見著兩名逃回來的士兵，聽他們說完蕭如熏的回話，氣得嘴歪眼邪。一般打仗的規矩都是不斬來使，蕭如熏對幾位傳話的小兵如此發難，明顯就是要與哱拜徹底撕破臉，不做任何妥協了。

  “哱參將。蕭如熏如果不降，咱們真要攻城嗎？”哱雲手下的千總馬正國問道。

  哱雲道：“當然要攻，你沒聽我義父說嗎，要在朝廷大軍到來之前，平定寧夏全鎮。現在我大哥和土文秀他們南下中衛、靈州各堡，傳檄而定，我若不能拿下這平虜城。有何面目回去見我義父？”

  馬正國道：“哱參將，恕末將直言，你挑這北路平虜城，可是挑錯了。蕭如熏在寧夏衛的軍將裡，是最為驍勇善戰的。他治軍甚嚴，手下的軍士也很難打仗。若論寧夏全鎮48堡，就這平虜城是最難打的。”

  “有這樣的事情？”哱雲一愣，他過去與蕭如熏倒也見過，知道蕭如熏有一些本領。但他一向認為只有自己的義父哱拜才是全寧夏最強的，其他的軍將縱然有些本事。也法與哱拜的大軍相抗衡。在哱拜分配任務時，哱雲主動提出由自己帶兵去打平虜城，也是想顯示出自己的能耐。哱拜知道蕭如熏不好打，還專門把自己手下最精銳的蒼頭軍撥了2000人交給哱雲，這也是志在必得的意思吧。

  “如今寧夏全境已定。就剩下一個平虜城，我就不信他蕭如熏是鋼澆鐵鑄的。”哱雲道，“來人啊，傳我的令，準備攻城器械，明日一早，攻打平虜城！”

  次日清晨，哱雲率領的五千叛軍抵達了平虜城外，扎下營盤，樹起一面面軍旗。從平虜城的城頭看去，只見敵軍烏泱泱的一大片，刀光閃閃，塵土飛揚。

  “這得有多少人啊？”蘇昊站在城頭，拿著望遠鏡觀察著敵陣，嘴裡嘀咕著。

  “也就是四五千人的樣子吧。”徐光祖站在蘇昊身邊，用不屑的口吻說道。

  “徐老兵可不要輕敵，哱雲帶來的，是哱拜的嫡系，還有他養的私兵蒼頭軍，這些兵在整個寧夏衛算起來，都是很能打的。”蕭如熏說道。

  蘇昊問道：“蕭大哥，你是說，哱拜這些兵比你的手下厲害？”

  蕭如熏點點頭道：“不是我漲賊人的威風，滅自己的志氣。我這一營兵馬，平素訓練得當，在我大明軍中也算是不錯的了，但要說和哱拜的兵相比，我還是自認不如。”

  “哦，能得蕭大哥一句誇獎，哱拜也能死而憾了吧？”蘇昊笑著說道。[

  蕭如熏被蘇昊逗樂了：“改之，現在賊眾我寡，誰勝誰負還難說呢，你說這話太早了一些。”

  陳道也舉著望遠鏡看了半天，說道：“蕭參將，咱們平虜城中，平虜所的軍士，加上勘輿營的士兵，總共差不多是5000人。哱拜也只派了5000人來攻城，未免太托大了吧？雙方是一對一的兵力，我憑借堅城，難道還會守不住嗎？”

  蕭如熏道：“以蕭某的猜想，哱拜是沒有把改之的2000多人馬計算在內，光算了我平虜所的兵力了。說句讓幾位不高興的話，我寧夏邊軍，一向狂妄，向來不把內地兵放在眼裡。改之帶來的這2000多人，估計哱拜根本就沒注意呢。”

  蘇昊道：“那就活該了，小看蘇某的代價，就是他哱拜死葬身之地。”

  說話間，哱雲已經下令開始攻城了，戰鼓響了起來，一聲聲震人膽魄。叛軍分成幾個大隊，緩緩地向著平虜城『逼』近。離著城牆還有百來步的距離，站在城牆頂上的蘇昊等人已經能夠感覺到那種凜凜的殺氣。

  “大家不要慌，等賊人靠近了再放箭！”蕭如熏站在牆頭，指揮若定。平虜所的軍士們躲在箭垛後面，透過箭眼看著城下的敵兵，臉上看不出什麽驚惶之『色』。

  平虜所位於寧夏衛的最北端，每一次韃靼人進犯的時候，平虜所都是首當其衝的，軍士們對於這種守城的戰鬥並不感到陌生了。唯一不同的，只是城下的敵人在幾天前還是自己的袍澤，如今雙方卻要拚個你死我活了。

  相比之下，同樣上到城頭上來的勘輿營士兵們就沒那麽淡定了，他們中間有的臉上顯出恐懼的神『色』，有的雖然不害怕，卻也有些急躁，一看就知道是沒有上過戰場的新兵。

  “放箭！”看著敵人進到了有效『射』程之內，蕭如熏大聲地發出了命令。

  平虜所軍士們一齊挺起身來，引弓放箭。一時間，箭如雨下，向著城下的叛軍飛去。

  “撲撲撲！”

  盡管有盾牌的遮擋，還是有相當多的箭枝擊中了叛軍士兵，隊伍中不時有人慘叫著倒在地上，鮮血染紅了城下的黃土。

  叛軍的弓箭手也開始還擊了，大量的羽箭向城頭飛去，壓製著城上的士兵，平虜所士兵也出現了傷亡。趁此工夫，衝鋒的叛軍加快了腳步，奔到城牆下，樹起一座座雲梯，開始蚊附登城。

  城頭上的士兵棄了弓箭，搬起一塊塊早已準備好的大石頭，向下砸去。每一塊石頭落下，都會有叛軍士兵頭破血流地從雲梯上跌落，但後面的士兵像是不知道前面有危險一樣，依然前赴後繼地向上攀登，意欲登上城頭。

  平虜城畢竟只是一個小軍堡，城牆不過是一丈多高，尋常人攀援的速度如果快一點，只需幾秒鍾的時間就能夠爬上去。在城牆上，一個垛口能夠容納的守軍是非常有限的，三四個人同時防守，就顯得有些互相掣肘了。叛軍同時架起了幾十座雲梯，並且不斷地用弓箭『射』擊城牆上防守的士兵。只是一會的工夫，就已經有幾個城牆垛失守，叛軍士兵接二連三地從垛頭湧上了城頭。

  “上，把賊人趕下城去！”蕭如熏揮動著大刀，身先士卒，衝向一處處出險的地方。敵我雙方在城牆上展開了激戰，刀光劍影，血肉橫飛，呐喊聲、慘叫聲、呻『吟』聲不絕於耳。

  在平虜所的軍兵奮勇守城的時候，蘇昊、徐光祖、陳道等人一直呆在一旁觀戰，400名勘輿營士兵手裡握著燧發槍，隨時準備聽候命令，加入戰群。

  “徐叔，該咱們上了吧？”蘇昊看著城牆上險象環生，手裡捏了一把汗，不停地向徐光祖請示道。在戰前，他們就有過約定，勘輿營參戰的時機，要由徐光祖或者蕭如熏來確定，因為蘇昊畢竟還是沒有實戰經驗，瞎指揮是會誤大事的。

  徐光祖眼睛不停地觀察著城牆上的一切，聽到蘇昊的話，他搖搖頭道：“不急，蕭參將還能穩住局面，不到用咱們的時候呢。”

  “可是，咱們手裡有火器，如果咱們上，一個回合就能夠把叛軍從城牆上打退，不用平虜所的弟兄們浴血苦戰了。”蘇昊說道，看著一條條漢子倒在血泊之中，他隻覺得心痛不已。

  徐光祖還是搖著頭，說道：“這才是剛開始呢，如果這個時候暴『露』了咱們的實力，未來只怕死的人會更多。打仗哪有不死人的，你稍安勿躁，後來肯定會有咱們大顯神通的機會。”

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