古欽聽蕭如熏如此說,不禁把臉一沉,威脅道:
“蕭參將,俗話說,識時務者為俊傑。我家哱王子兵多將廣,兵鋒到處,所向披靡。如今中衛、靈州諸城都已經被哱王子攻下,憑你這小小的平虜城,難道還能擋住哱王子的大軍嗎?還是早日歸降,也省得遭兵火之患。”
蕭如熏大怒:“你是個什麽東西,也敢在我面前說長道短。來人,取我的弓來!”
“古小旗快跑,蕭參將箭法如神啊!”跟在古欽身邊的幾名士兵聽到蕭如熏在城牆上的怒吼,趕緊撥馬就跑,還算他們有點良心,一邊跑還一邊招呼著古欽。
“什麽箭法如神,我就不信……哎呀!”古欽話沒說完,就見面前白影一閃,一支羽箭準確地釘上了他的咽喉,他咕咚一聲就從馬上栽到了地上。
蕭如熏一箭『射』殺古欽,意猶未盡,舉起弓對著狂奔而去的另外幾名叛軍一一放箭,那些人雖然先跑一步,卻未能逃開蕭如熏的快箭,七八名叛軍逐個落馬,只剩下兩個人帶著傷跑出弓箭的有效殺傷范圍,算是揀回了一條命。
“蕭大哥,真是神箭啊!”與蕭如熏一同站在城牆頂上的蘇昊看著蕭如熏舉重若輕,把一個個騎馬狂奔的叛軍士兵『射』落馬下,情不自禁地拍掌叫好。
蕭如熏信手把弓扔回給自己的親兵,不屑地笑著說道:“幾個小嘍羅,竟然就敢跑來向蕭某勸降,真是吃了熊心、咽了豹膽了。別說一個小小的哱雲,就是哱拜親自帶兵前來,蕭某又怕他什麽!”
“有蕭大哥的神箭。小弟就放心了,哱拜手下也沒多少兵,只怕蕭大哥一個人一壺箭,就能讓平虜城固若金湯了吧?”蘇昊笑著恭維道,事實上。他心裡想的是自己的勘輿營是否有必要參與守城。如果平虜城的軍士都像蕭如熏這樣神『射』,哱拜縱有上萬兵馬,也不夠填城下的壕溝的。[
蕭如熏笑罷,正『色』道:“改之,我『射』殺了哱雲派來勸降的使者,下一步哱雲估計就該大舉攻城了。咱們得趕緊做準備了。”
“真是氣煞我也!”
哱雲見著兩名逃回來的士兵,聽他們說完蕭如熏的回話,氣得嘴歪眼邪。一般打仗的規矩都是不斬來使,蕭如熏對幾位傳話的小兵如此發難,明顯就是要與哱拜徹底撕破臉,不做任何妥協了。
“哱參將。蕭如熏如果不降,咱們真要攻城嗎?”哱雲手下的千總馬正國問道。
哱雲道:“當然要攻,你沒聽我義父說嗎,要在朝廷大軍到來之前,平定寧夏全鎮。現在我大哥和土文秀他們南下中衛、靈州各堡,傳檄而定,我若不能拿下這平虜城。有何面目回去見我義父?”
馬正國道:“哱參將,恕末將直言,你挑這北路平虜城,可是挑錯了。蕭如熏在寧夏衛的軍將裡,是最為驍勇善戰的。他治軍甚嚴,手下的軍士也很難打仗。若論寧夏全鎮48堡,就這平虜城是最難打的。”
“有這樣的事情?”哱雲一愣,他過去與蕭如熏倒也見過,知道蕭如熏有一些本領。但他一向認為只有自己的義父哱拜才是全寧夏最強的,其他的軍將縱然有些本事。也法與哱拜的大軍相抗衡。在哱拜分配任務時,哱雲主動提出由自己帶兵去打平虜城,也是想顯示出自己的能耐。哱拜知道蕭如熏不好打,還專門把自己手下最精銳的蒼頭軍撥了2000人交給哱雲,這也是志在必得的意思吧。
“如今寧夏全境已定。就剩下一個平虜城,我就不信他蕭如熏是鋼澆鐵鑄的。”哱雲道,“來人啊,傳我的令,準備攻城器械,明日一早,攻打平虜城!”
次日清晨,哱雲率領的五千叛軍抵達了平虜城外,扎下營盤,樹起一面面軍旗。從平虜城的城頭看去,只見敵軍烏泱泱的一大片,刀光閃閃,塵土飛揚。
“這得有多少人啊?”蘇昊站在城頭,拿著望遠鏡觀察著敵陣,嘴裡嘀咕著。
“也就是四五千人的樣子吧。”徐光祖站在蘇昊身邊,用不屑的口吻說道。
“徐老兵可不要輕敵,哱雲帶來的,是哱拜的嫡系,還有他養的私兵蒼頭軍,這些兵在整個寧夏衛算起來,都是很能打的。”蕭如熏說道。
蘇昊問道:“蕭大哥,你是說,哱拜這些兵比你的手下厲害?”
蕭如熏點點頭道:“不是我漲賊人的威風,滅自己的志氣。我這一營兵馬,平素訓練得當,在我大明軍中也算是不錯的了,但要說和哱拜的兵相比,我還是自認不如。”
“哦,能得蕭大哥一句誇獎,哱拜也能死而憾了吧?”蘇昊笑著說道。[
蕭如熏被蘇昊逗樂了:“改之,現在賊眾我寡,誰勝誰負還難說呢,你說這話太早了一些。”
陳道也舉著望遠鏡看了半天,說道:“蕭參將,咱們平虜城中,平虜所的軍士,加上勘輿營的士兵,總共差不多是5000人。哱拜也只派了5000人來攻城,未免太托大了吧?雙方是一對一的兵力,我憑借堅城,難道還會守不住嗎?”
蕭如熏道:“以蕭某的猜想,哱拜是沒有把改之的2000多人馬計算在內,光算了我平虜所的兵力了。說句讓幾位不高興的話,我寧夏邊軍,一向狂妄,向來不把內地兵放在眼裡。改之帶來的這2000多人,估計哱拜根本就沒注意呢。”
蘇昊道:“那就活該了,小看蘇某的代價,就是他哱拜死葬身之地。”
說話間,哱雲已經下令開始攻城了,戰鼓響了起來,一聲聲震人膽魄。叛軍分成幾個大隊,緩緩地向著平虜城『逼』近。離著城牆還有百來步的距離,站在城牆頂上的蘇昊等人已經能夠感覺到那種凜凜的殺氣。
“大家不要慌,等賊人靠近了再放箭!”蕭如熏站在牆頭,指揮若定。平虜所的軍士們躲在箭垛後面,透過箭眼看著城下的敵兵,臉上看不出什麽驚惶之『色』。
平虜所位於寧夏衛的最北端,每一次韃靼人進犯的時候,平虜所都是首當其衝的,軍士們對於這種守城的戰鬥並不感到陌生了。唯一不同的,只是城下的敵人在幾天前還是自己的袍澤,如今雙方卻要拚個你死我活了。
相比之下,同樣上到城頭上來的勘輿營士兵們就沒那麽淡定了,他們中間有的臉上顯出恐懼的神『色』,有的雖然不害怕,卻也有些急躁,一看就知道是沒有上過戰場的新兵。
“放箭!”看著敵人進到了有效『射』程之內,蕭如熏大聲地發出了命令。
平虜所軍士們一齊挺起身來,引弓放箭。一時間,箭如雨下,向著城下的叛軍飛去。
“撲撲撲!”
盡管有盾牌的遮擋,還是有相當多的箭枝擊中了叛軍士兵,隊伍中不時有人慘叫著倒在地上,鮮血染紅了城下的黃土。
叛軍的弓箭手也開始還擊了,大量的羽箭向城頭飛去,壓製著城上的士兵,平虜所士兵也出現了傷亡。趁此工夫,衝鋒的叛軍加快了腳步,奔到城牆下,樹起一座座雲梯,開始蚊附登城。
城頭上的士兵棄了弓箭,搬起一塊塊早已準備好的大石頭,向下砸去。每一塊石頭落下,都會有叛軍士兵頭破血流地從雲梯上跌落,但後面的士兵像是不知道前面有危險一樣,依然前赴後繼地向上攀登,意欲登上城頭。
平虜城畢竟只是一個小軍堡,城牆不過是一丈多高,尋常人攀援的速度如果快一點,只需幾秒鍾的時間就能夠爬上去。在城牆上,一個垛口能夠容納的守軍是非常有限的,三四個人同時防守,就顯得有些互相掣肘了。叛軍同時架起了幾十座雲梯,並且不斷地用弓箭『射』擊城牆上防守的士兵。只是一會的工夫,就已經有幾個城牆垛失守,叛軍士兵接二連三地從垛頭湧上了城頭。
“上,把賊人趕下城去!”蕭如熏揮動著大刀,身先士卒,衝向一處處出險的地方。敵我雙方在城牆上展開了激戰,刀光劍影,血肉橫飛,呐喊聲、慘叫聲、呻『吟』聲不絕於耳。
在平虜所的軍兵奮勇守城的時候,蘇昊、徐光祖、陳道等人一直呆在一旁觀戰,400名勘輿營士兵手裡握著燧發槍,隨時準備聽候命令,加入戰群。
“徐叔,該咱們上了吧?”蘇昊看著城牆上險象環生,手裡捏了一把汗,不停地向徐光祖請示道。在戰前,他們就有過約定,勘輿營參戰的時機,要由徐光祖或者蕭如熏來確定,因為蘇昊畢竟還是沒有實戰經驗,瞎指揮是會誤大事的。
徐光祖眼睛不停地觀察著城牆上的一切,聽到蘇昊的話,他搖搖頭道:“不急,蕭參將還能穩住局面,不到用咱們的時候呢。”
“可是,咱們手裡有火器,如果咱們上,一個回合就能夠把叛軍從城牆上打退,不用平虜所的弟兄們浴血苦戰了。”蘇昊說道,看著一條條漢子倒在血泊之中,他隻覺得心痛不已。
徐光祖還是搖著頭,說道:“這才是剛開始呢,如果這個時候暴『露』了咱們的實力,未來只怕死的人會更多。打仗哪有不死人的,你稍安勿躁,後來肯定會有咱們大顯神通的機會。”
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