這一晚上，有一個人沒有回衙門睡覺，那就是老兵徐光祖。他在下船之後，交代一名士兵替他把行李帶到主事衙門，自己就溜得沒影了。到第二天早上，徐光祖才由幾名淮安衛的士兵架著送回了主事衙門，據說，他是在淮安衛與人喝酒，喝了整整一宿。至於說與他喝酒的人有哪些，幾名淮安衛的士兵不敢透露，而徐光祖自己則已經醉成了一灘泥，根本不會說話了。

  蘇昊對於徐光祖一向是極其尊重的，對於他的事情一概不予干涉。見徐光祖被人送回來，蘇昊便吩咐何本澄等人把他架回房間去休息，自己則帶著馬玉、江以達二人出了主事衙門，前往淮安府署去拜訪淮安知府。

  知府是地方官，工部主事是京官，俗話說，強龍不壓地頭蛇，蘇昊想在淮安有所作為，沒有本地官吏的配合是不行的。出於這樣的考慮，蘇昊一到淮安，就必須要盡早去拜訪淮安知府以及其他的地方官吏，尋求與他們合作的方式。

  出了門，蘇昊才深切意識到需要趕緊招募一批皂隸了，他們幾個人生地不熟的，光是在淮安城裡問路，就是一件麻煩事情。淮安方言聽起來甚是古怪，就算是那些會卷著舌頭說官話的人，說出來的官話也很難聽懂。身邊沒有幾個對當地情況熟悉的人，他們可謂是寸步難行。

  好不容易，三個人來到了淮安府署。蘇昊首當其衝，走上前去對看門的衙役說道：“勞駕，請問這位大哥，李知府可在府署內？”

  “李知府？”衙役抬眼看看蘇昊，蘇昊身上穿著繡有鷺鷥花樣的官服，顯示出是一位六品文官。衙役連忙滿臉堆笑地說道：“回這位大人，先前的李知府已經離任了，現在的知府姓韓。是韓知府，您還要見他嗎？”

  “哦？李知府離任了？”蘇昊覺得有些意外。離開京城之前，他專門找人了解過淮安知府李元齡的情況，知道他是華陽人，與某某是同窗，與某某是同鄉，等等。準備了一大堆資料，剛到淮安，此人就離任了，這可真是白白浪費感情了。

  “韓知府就韓知府。麻煩大哥替我通報一聲，就說工部淮安河道主事蘇昊求見，同行的還有營繕所的所正和所副二人。”蘇昊說道，說著，順手把一個包了幾十文散錢的小布包塞到了衙役的手上。

  “怎麽好意思收大人的門敬呢……”衙役尷尬地笑著，不過還是收起了錢，跑進去通報去了。

  少頃，衙役又出來了，臉上的笑意越加燦爛。他對蘇昊說道：“蘇主事，韓知府有請，還說請馬所正和這位……所副大人，也一並進去。”

  “你怎麽知道他是馬所正？”蘇昊詫異道。他記得自己並沒有向衙役介紹馬玉和江以達二人，隻說他們是營繕所的所正和所副，孰料衙役居然一口就稱出馬玉的姓氏。

  衙役笑而不答，只在前面帶路。將蘇昊等人帶進了府署，穿過長長的院子，來到正中央的府署大堂。這是知府辦公的地方。

  大堂裡的格局與其他的府署沒有什麽差異，對著門是主官的公案，兩旁有供客人或者下屬坐的椅子，每兩張椅子中間有茶幾。正對公案的下面是一片空地，知府問案的時候，當事人就是站在這裡的。

  蘇昊帶著馬玉、江以達走進大堂，在離公案五六步的地方站下，抬手行禮道：“工部淮安河道主事蘇昊，拜見知府大人。”

  一直埋頭在看卷宗的知府抬起頭來，呵呵笑道：“改之來了，還有獨文，經兮，速速免禮，快請坐。”

  “韓大人！”

  蘇昊等人一看知府的樣子，不由得都失聲喊了起來，眼前這位韓知府，赫然正是原來的豐城知縣韓文，實實在在的老熟人了。

  “哈哈，沒有想到，我們居然在淮安又見面了。”韓文笑著站起身，用手示意蘇昊等人落座。蘇昊等人客套了兩句，這才坐下，一旁早有衙役奉上了茶水。

  “韓大人，怎麽會是您啊？下官……啊不，學生真是像做夢一樣啊。”蘇昊感慨地說道。

  由於有韓倩這樣一層關系，蘇昊平時也經常會想到韓文，還琢磨了許多次如何回豐城去提親的問題。他萬萬沒有想到，韓文竟然會從一個七品知縣，一步跨過幾級，當上了四品知府。更想不到的是，韓文居然會到淮安來當知府，自己竟要再度與韓文共事。

  “說起本官的升遷，還是托改之你的福呢。對了，獨文和經兮，你們做的事情也幫了本官很大的忙啊。”韓文說道。

  “不知學生何事幫上了韓大人的忙，還請韓大人明示。”馬玉和江以達一起說道。

  韓文道：“本官在豐城當知縣，已有三年，官聲尚可，也有一些微末的政績。此前，我已經聽在吏部的同年向我透風，說考成之後，吏部會提拔我一級，到某府任一個六品的通判。就在我等著吏部的通知的時候，戶部和工部突然派了幾名官員到豐城，讓我向他們說明修築羅山水庫，還有韓氏灶、紅壤改良這些事情。

  這幾件事情，你們都是知道的。修水庫一事，是改之起的頭，獨文和經兮功不可沒。這韓氏灶、紅壤改良，都是改之所為，本官可是一點功勞也沒有的……”

  “韓大人過謙了。”蘇昊說道，“學生在這些事情上，只是出了點主意，跑了跑腿，沒有韓大人的鼎力支持，這幾件事如何能夠做成呢？”

  “本官也算是貪天之功。”韓文說道，“戶部和工部的官員考察之後，認定這幾件事都做得非常出色，而且給百姓帶來的收益也是十分可觀的。今年夏季，江西各府縣暴雨成災，唯有豐城縣因為有羅山水庫蓄洪，全縣沒有因雨成災，這個功勞本來應當算在獨文和經兮頭上的，結果他們也給栽到本官頭上了。”

  馬玉和江以達連忙說道：“這原本就得益於韓大人的高瞻遠矚，學生只是代韓大人做事而已。”

  “這些事情，本官都會記在心上的。”韓文對幾個人說道。

  “然後呢？”蘇昊問道。

  韓文道：“然後，又過了半個月，我就接到了吏部的通知，將我連升三級，升任淮安知府。我朝開國至今，這樣提拔官員的事情，還是很少見的。聽說，這是內閣王次輔親自下的令，這其中的深意，改之、獨文，你們可能悟出？”

  “我明白了。”蘇昊點點頭說道。

  事情其實已經很明白了，萬歷和王錫爵有意重用蘇昊，但卻受到了內閣的抵製，最後給蘇昊委任了一個六品主事的職務，發配到淮安來治水。王錫爵非常清楚，蘇昊沒有任何勢力可以依靠，如果單槍匹馬在淮安做事，十有**是做不成任何事情的。

  在王錫爵去考察蘇昊等人的時候，蘇昊等人曾經向他提起過在豐城做的一系列事情，並且也特別提到了韓文對他們的支持。王錫爵靈機一動，當即指示工部和戶部去豐城考察韓文的建樹，並以此為由，將韓文樹為有作為的官員的典型，給予連升三級的獎勵。

  隨後，王錫爵便指示吏部把韓文派到淮安來當知府，這樣一來，蘇昊等人在淮安就擁有了一個強有力的靠山，足以掃除許多障礙了。

  韓文與蘇昊不同的地方，在於他是讀書人出身，身上也沒有貼著閹黨的標簽，是一個大明官場可以接受的人物。提拔韓文，不像提拔蘇昊那樣敏感，既然是王錫爵發了話，吏部就直接給辦了，也沒有引起什麽非議。

  淮安府這些年來災害頻發，在淮安府當官，已經不算什麽好差事了。韓文如果不是看到自己被連升三級的份上，恐怕也不樂意接這樣一個爛攤子。當然，不管這個攤子多爛，它畢竟是一頂四品的官帽，韓文有什麽會拒絕呢？

  到淮安之前，韓文在吏部的同年把他升遷的前因後果都向他說了一遍，韓文這才知道自己原來是沾了準女婿蘇昊的光，也知道了蘇昊、馬玉等人即將赴淮安上任。這些天，他一直都在府署等著蘇昊等人上門，直到今天眾人才見了面。

  “改之啊，你任工部主事，是皇上和王次輔替你爭取到的，這是皇恩浩蕩的事情啊。皇上派你到淮安來治河，若能做得好，你日後的前程當是一片廣闊，沒準本官也能跟著再沾你一次光呢。”韓文說道。

  蘇昊道：“皇上和王次輔的知遇之恩，學生永志不忘。有韓大人坐鎮淮安府，學生對於治河的信心就更足了。無論如何，學生也要做出一番成績，上報朝廷，下報黎民。”

  “好，改之、獨文、經兮，我們師生幾人就一齊努力，報答這皇恩浩蕩。”韓文說道。蘇昊、馬玉這些人都是豐城縣的秀才，當年秀才要參加童子試，第一場考試就是在縣裡考的，知縣是法定的主考官，所以可以說是所有秀才的老師。韓文說師生共同努力，是一種比較文藝的說法。

  “學生謹遵韓大人的教誨！”蘇昊等三人齊聲應道。