汝寧府的各級官吏都或多或少地卷入了這場貪腐案，劉其昌更是整個貪腐集團的核心。（文學館）然而，劉其昌相信自己並沒有什麽要命的把柄被蘇昊抓住，蘇昊從興隆賭坊、湖廣錢莊裡搜出來的秘密帳冊，其中雖然記載了給劉其昌分紅的數字，但並沒有劉其昌自己的簽押，劉其昌是完全可以不承認的。

  蘇昊當著王錫爵和王家屏的面，說劉其昌本人也是涉案之人，這就給劉其昌落下了口實。他現在要做的，就是『逼』蘇昊拿出證據，一旦蘇昊拿不出什麽過硬的證據，他就可以反訴蘇昊誣告，從而把整件事扯到蘇昊與自己的矛盾上去。這樣一來，王錫爵和王家屏就不得不在其中打圓場，其他的事情就很難再追究下去了。

  對於劉其昌的各種可能的表現，蘇昊在事先都已經與李贄探討過了。劉其昌此時發飆，並沒有超出李贄的預計。蘇昊臉上依然是一副風輕雲淡的樣子，他說道：“劉知府何必如此做作呢，下官敢說這樣的話，自然就有下官的道理。各種證據，下官隨後就會遞交給二位閣老，不須劉知府掛懷。二位閣老遠來辛苦，今天這桌酒，是為閣老洗塵的，劉知府拍桌子摔碗的，是不想讓閣老們吃舒坦嗎？”

  “這……”劉其昌一下子被噎住了。蘇昊的意思很清楚，現在是吃飯的時候，誰跟你討論這種話題。你非要在這個時候『逼』著我拿出證據，就是不想讓閣老吃好飯，這就是其心可誅。

  “二位閣老恕罪，下官只是不憤那蘇昊信口開河，方才失態。”劉其昌只能趕緊向兩位閣老道歉了。天大地大，不如吃飯事大。蘇昊拿這事來挑劉其昌的禮，劉其昌還真是沒辦法。[

  “劉知府不必『性』急，蘇學士剛才不是說了嗎，清者自清，濁者自濁。若劉知府沒有做什麽不妥的事情，那麽即便眾口鑠金，也是損於你的清譽的。來來來，大家還是先喝酒，案子的事情。以後幾日還有的是時間來談呢。”王錫爵笑著對劉其昌安撫道，在他的心裡，卻是對蘇昊暗暗翹起了拇指。

  先把劉其昌激怒，讓他口出狂言，然後又避開他的鋒芒。讓他渲泄出來的火力落空。這樣一來，等下一次再談到這件事情的時候，劉其昌即使再暴跳一次，效果也不如這一次好了。兵法說一鼓作氣、再而衰、三而竭，蘇昊現在做的事情，就是讓劉其昌三鼓而竭。

  後面半頓飯，劉其昌吃得窩火之極。鄔伯行原本也打算借這個機會向蘇昊發難。但有了這樣一個鋪墊，他也就不便再提此事了。飯桌上，大家都裝出一副和諧的樣子，談論著汝寧的風土人情。吃過飯。劉其昌親自陪同欽差隊伍去館驛歇息，蘇昊則自己返回了臨時府宅，等候著欽差的傳喚。

  在接下來的兩天時間裡，王錫爵、王家屏帶領其他同行的官員。在館驛建立了一個臨時的欽差公堂，分別傳喚劉其昌和蘇昊這雙方的人員前去問話。

  劉其昌這邊被傳喚的人很多。除了一乾官吏之外，還有大量參與在萬民書上簽字的士紳。這些人到了欽差公堂上，所說的話基本都是同一個口徑，那就是蘇昊在對他們進行栽贓陷害，如今的汝寧府已經是民不聊生、官不聊生，日子沒法過了。

  這些地方官吏在叫苦的時候，忽略了一個很重要的問題，那就是他們說話的內容，太過於相似了。如果事先沒有串通，這麽多人怎麽可能異口同聲呢？劉其昌等人光想著要統一口徑詆毀蘇昊，卻沒想到弄巧成拙，反讓王錫爵等人看出了問題。

  劉其昌在接受傳喚的時候，再一次氣急敗壞地要求朝廷為自己做主，一定要嚴懲蘇昊。但由於此前他已經鬧過一次，王錫爵和王家屏已經有心理準備了，對於他的要求並沒有給予太多的回應，只是反覆勸他稍安勿躁，這讓劉其昌很是鬱悶。

  蘇昊這邊值得被欽差傳喚的人相對就少得多了，不外乎蘇昊、鄧奎、張雲龍、熊民仰、周汝員這樣一些。李贄其實才是整個行動的主謀，但蘇昊哪裡敢讓他出現。蘇昊把所有涉及到謀劃之類的事情都攬到了自己身上，有些文案則說是由周汝員帶著一些書辦『操』刀的，從頭到尾都沒透『露』李贄這個人的存在。

  除了雙方的官員之外，欽差還傳喚了蘇昊移交過來的數百名案犯，包括徐仁第、夏書紳等等。這些案犯被斟輿營抓獲之後，一直是分開關押的，沒有機會串供，甚至也不知道還有哪些同夥已經落網。這些人面對著京城來的欽差時，根本搞不清楚欽差是來保自己的，還是來給自己定罪的。審訊過程中，有喊冤的，有求饒的，大家說的話都互相對不上號，結果自然是『露』出了大量的破綻。

  王錫爵和王家屏都是極其睿智之人，加上身居高位許多年，有豐富的處世經驗。在經過幾輪詢問之後，汝寧府的事情真相如何，他們已然是心中有數了。

  “符馭，恭喜你啊。”

  在一天的審訊工作結束之後，王家屏一邊喝著茶，一邊對王錫爵笑著說道。

  王錫爵不知道王家屏是指什麽，詫異道：“老夫喜從何來啊？”

  王家屏道：“這個蘇改之不是你舉給聖上的嗎，現在看來，符馭你的眼力實在是不錯，為國家舉了這樣一個人才，還不值得恭喜嗎？”

  王錫爵笑道：“忠伯過譽了，不過，從這一次的案子來看，蘇改之倒的確是有幾分才乾。此前朝廷派了幾批官員到汝寧來查證此事，最終都功而返。這個蘇改之來了才幾個月，就把汝寧的蓋子給全揭開了，的確是很不容易啊。”

  王家屏道：“其他人查不出來，一則是私心作祟，不想得罪地方官吏；二來也是才能欠缺，破不開這麽複雜的局。這個蘇改之把他的2000兵馬都撒下去，把整個汝寧這張網上的每個結都『摸』清楚了，這份心計，真不像是一個不到20歲的年輕人所為啊。”

  王錫爵微微一笑，他想到了一些事情，但卻不便對王家屏說起。他換了個話題，對王家屏問道：“忠伯，依你看來，汝寧這個案子，是不是可以有定論了？”

  “完全可以。”王家屏道，“很明顯，蘇昊所言是站得住腳的，汝寧府的確有官紳勾結、坑害農民之事，此事要追究下去，劉其昌難辭其咎。不過，這些被高利貸錢莊侵吞下去的土地，到了何人之手，還得進一步詳查，我看我們可以用欽差印信，要求各州縣把存底的地契交出來，以備查證。”

  原來，蘇昊抓捕那些高利貸商人，查獲他們手裡的帳冊，只是證明了侵吞土地這件事情的存在。但這些被高利貸商人侵吞的土地到了什麽人的手上，蘇昊就從調查了。要了解土地的歸屬，必須拿到所有的地契才行。[

  土地的地契是一式兩份，一份在土地所有者手裡，一份在當地的官府手裡。由於與劉其昌鬧翻了，各州縣自然不會允許蘇昊去查看地契。而至於那些佔有了土地的豪強地主，在沒有確鑿的證據之前，蘇昊也不能到他們家裡去查驗地契。這樣一來，整個案子的線索就中斷了，這也是蘇昊希望朝廷派人前來協助調查的原因。

  “王戶科，你去擬一個文書，用上本官的印信，然後讓各州府把存檔的地契都交出來，你帶幾個人去認真查驗一下。”王錫爵向戶科給事中王繼光下令道。

  “下官遵命！”王繼光連忙答應。

  王家屏道：“要把這麽多州縣的地契都查一遍，事情可不少啊。光靠他們幾個人，得看到什麽時候去？依我之見，還是讓蘇昊也出幾個人幫著一起看看，他那邊應當是有幾個能人的。”

  王錫爵點點頭道：“正合我意。蘇昊這邊的人前一段一直都在查汝寧的土地，對情況甚是熟悉，讓他們的人幫著看看，當有事半功倍之效。”

  王家屏道：“這個蘇昊也真夠可以的，居然弄了個落第舉子給他當幕僚。我看這個叫周汝員的，倒是有幾分才學。不過，要說那份呈到京裡去的報告就是出自於周汝員之手，我可有些不信，莫非蘇昊的帳中還有其他的大才？”

  王錫爵笑道：“此事就不是我們該管的了，萬一人家不想讓咱們知道他的底牌呢？”

  “也是，此事咱們不管也罷。”王家屏倒也沒有糾纏此事，笑呵呵地就把話給岔開了。

  王錫爵對王家屏說不要去打聽蘇昊的底牌，但他自己卻一直都在惦記著一件事情。吃過晚飯之後，他借口出門遛達，帶著幾名隨從來到了蘇昊的府宅。

  蘇昊聽說王錫爵前來，連忙出門相迎，把王錫爵請到了客廳坐下，又吩咐下人趕緊倒茶侍候。王錫爵向自己的隨從擺擺手，讓他們先退出來，然後對蘇昊說道：“改之不必客套，老夫這一趟來，乃是有一件私事，想問問改之。”

  “王閣老請講，蘇昊但有所知，必不敢隱瞞。”蘇昊說道。

  王錫爵看看左右人，壓低了聲音，對蘇昊說道：“我且問你，李贄李宏甫，現在何處？”

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