第七十八章

  蕭成煜終於放下了手裡的茶杯， 抬頭看向蕭成燁。

  蕭成燁被他的目光這麽一看，嚇得立即白了臉色，可他在顫唞了片刻之後， 卻還是努力挺直了腰背， 坐在那接受來自兄長的審視。

  從小到大，他什麽事情都比不過皇兄， 文學武藝樣樣不行， 他膽子小，人也懦弱，從來都不是個有勇氣的人。

  他想不明白，母親為何非要做這些事，她不知道這是在害他，在逼他，讓他在皇兄面前無地自容， 幾乎想要就那麽死去。

  父皇身體不好， 常年臥病， 他和弟弟們的課業， 其實都是皇兄領著學的。

  即便兩人只差了三歲， 但在蕭成燁心裡， 蕭成煜亦兄亦父， 是教導他長大的至親。

  他根本不願意鬧出兄弟相殘的戲碼，亦或者說， 他就從來都不想當皇帝。

  皇帝是那麽的好當的嗎？皇兄這般天資絕倫， 依舊需要每日夙興夜寐， 勤勉刻苦，才能讓朝政正常運轉，他這樣的凡夫俗子， 如何能當得了皇帝？

  甚至都不是皇帝，蕭成燁覺得自己都當不了王爺，以後若是去了藩地如何治理，他都毫無頭緒，更不用說這偌大的國家了。

  但這一句話卻說得擲地有聲。

  蕭成煜隻安靜聽他哭訴，直到蕭成燁把心裡的悲苦都傾訴出去，蕭成煜才彎下腰，輕輕拍了一下他的肩膀。

  “他們太自私了，我這樣的人當皇帝，百姓可怎麽辦？大楚又會走向何方？”蕭成燁哽咽道，“在我心裡，只有皇兄能擔此大任，成就一番皇圖霸業。”

  蕭成燁這一輩子從來都沒大聲說過話，他總是溫和有禮，柔靜客氣，無論是面對皇兄，還是面對宮人，他也從未跟人紅過臉。

  “從小到大，母妃都沒有管過臣弟半分，原來在宮裡時還好些，待臣弟去了外五所，宮人們看臣弟脾氣好，總是陽奉陰違，還是皇兄搭把手，讓臣弟的日子好過些。”

  蕭成燁越說越委屈，越說越悲傷，好不容易憋回去的眼淚再度流了出來。

  蕭成煜知道，這已經用了他全部的勇氣。

  蕭成燁一邊說，一邊陷入回憶裡。

  大抵知道他不是個能成事的，故而德太妃和蔣氏做的一切都沒有過問過他，早些年他們的那些手段，蕭成燁也一無所知。

  但這一切如今都成了泡影。

  自從皇兄登基之後，他就再沒回過后宮，沒有見過母親一面，他不想見她，他甚至害怕自己見了母親會忍不住質問她，質問她為何要藏著這麽惡毒的心思，置百姓、置大楚、置皇兄於危難……置他於不忠不孝不仁不義裡。

  但片刻之後，他卻緩緩抬頭，半垂著眼睛看著地上素雅的地毯。

  蕭成燁緩緩起身，他難得果決了一回，就那麽堅定滴跪倒在了蕭成煜面前。

  他日夜都睡不著覺，每日活在惶恐裡，從父皇殯天之後，這種恐懼達到了頂峰。

  蕭成燁抖了一下。

  “皇兄，臣弟如何管得了他們？”蕭成燁道。

  東安圍場的那一場刺殺，讓蕭成燁嚇破了膽，也讓他清晰意識到，無論是他和蔣氏都不能回頭了。

  “皇兄，臣弟是不聰明，但臣弟也知道旁人對臣弟的心思，臣弟對於母妃而言從來不是兒子，而是蔣氏重新複起的工具，誰會關心工具呢？”

  “皇兄，我不是不知孝道，不是不知母親生我養我不易，可是我不能眼睜睜看著蔣氏造反謀逆，刺王殺駕，行大不敬之罪，卻只為了一個孝字盲目順從。”

  以前蕭成煜確實恨鐵不成鋼，如今看來，不成器的弟弟反而是好弟弟。

  他是個再柔弱不過的性子了。

  “工具過得好不好，開不開心，害不害怕，沒有人會在乎，也就皇兄同三弟會關心我，甚至母后都關心過我的起居，只有母妃，從來不管我如何。”

  他說的是，也不全是。

  “我若是表現得好了，就是她的好兒子，是蔣氏的好外孫，我若是表現得不好，那就是蕭氏不好，養不出來好孩子。”

  他從心底裡覺得恐懼，不安，也害怕。

  “皇兄，臣弟不想回京，”蕭成燁這一次也沒有哭，“皇兄，臣弟知道母妃想做什麽，也知道蔣氏想做什麽，臣弟未能勸阻他們謀逆犯上，是臣弟之過，臣弟願以身領罰，償還皇兄教養之恩。”

  他的懦弱和無能，給自己要到了一條生路。

  蕭成燁邊哭邊笑，臉上的表情幾乎都要扭曲。

  蕭成燁一瞬間思緒萬千，被蕭成煜這一眼看過來的時候，他甚至已經看到了往生。

  外人看他日漸消瘦，不明所以，他只能說自己傷心父皇離世，不敢多說半句。

  在聽到這一麽一句之後，蕭成煜心裡的憤懣逐漸平息，蕭成燁雖不成器，可他知道忠心，知道對錯，甚至會跪在他面前，懇請一個了結。

  蕭成煜垂眸看向蕭成燁：“你不管你的母妃了嗎？也不管你的母族？”

  “我是病了，還是痛了，她從來都沒問過我，她只會關心我課業做得如何，先生有沒有誇獎我，我是不是比皇兄更好，我能不能被父皇誇讚。”

  但他終究還是太懦弱了，他曾經幻想著母親和蔣家放棄了這大逆不道的罪行，幻想他們最終臣服在皇兄的身前，幻想他依舊能跟少時那般同皇兄兄友弟恭，和睦相處。

  “皇兄，皇兄我害怕，”蕭成燁哭著喊，“皇兄我絕無謀逆之心，他們為什麽要逼我，為什麽！”

  這輕輕淺淺的一拍，卻讓蕭成燁渾身一顫，緊接著，他便一把抱住蕭成煜的腿，嚎啕大哭起來。

  蕭成燁痛苦難當，他甚至都想要自盡在行宮中，可他到底太懦弱，懦弱的人，連自盡都是不敢的。

  “即便是死，我也不能跟他們站在一起，他們想讓我當皇帝，那我就提前了結這條命，讓他們無人可用。”

  就算是死，他都想要依賴皇兄，想讓皇兄給他一個痛快。

  “無論是我還是三弟，我們都不行，”蕭成燁道，“我們就是給皇兄當個幫襯，都顯得不夠出色，什麽事都做不好。”

  這些細枝末節的事，這些抄家滅族的大罪，是蕭成燁今年隱約發現的，為此，他戰戰兢兢，如履薄冰，不敢去問母親，也不敢問皇兄。

  他哭著喊著，幾乎都要抽噎過去，蕭成煜也不哄他，隻讓年九福取了帕子來，親自給他擦臉上的淚。

  “你都已經束發了，男子漢大丈夫，怎麽還是哭哭啼啼的。”

  蕭成煜又變成了少時那個溫和的兄長。

  這一下，蕭成燁哭得更厲害了，他不再哭喊，可眼淚卻怎麽也止不住，跟泉水一般撲簌而落。

  蕭成煜又拍了拍他的肩膀，讓年九福把他攙扶起來，讓他好好坐在羅漢床上。

  “擦擦臉，不許再哭了。”

  蕭成燁哽咽嗯了一聲，接過帕子擦臉，待他使勁把臉都搓紅了，蕭成煜才淺淺笑出聲：“好了。”

  蕭成燁停下手，他把那塊濕漉漉的帕子攥在手心裡，小心翼翼抬頭看向蕭成煜。

  “皇兄，您不生我的氣嗎？”

  即便他沒當皇帝的心，也從來沒這麽想過，但一想到自己的親人想要謀反，想要刺殺自己，就是他這樣的脾氣也會生氣。

  而自己的皇兄，即將被親人謀反的皇帝，竟然還在跟他笑。

  蕭成燁這一刻都恍惚了。

  在他暈暈乎乎的腦子裡，甚至還在想：皇兄不愧是皇帝，當真是心胸寬廣，海納百川。

  非常人之所不能。

  難怪只有皇兄才能繼承大統，當這個九五之尊。

  蕭成煜見蕭成燁情緒穩定一些了，才開口：“所以，你來找朕，就是為了不回宮？”

  蕭成燁頓了頓，這才低下頭：“是，也不是。”

  “皇兄，若臣弟的存在會讓皇兄為難，那皇兄便殺了臣弟吧，”蕭成燁難得乾脆，“臣弟沒用，不能勸阻母親，不能勸服蔣家，臣弟只能以死謝罪。”

  蕭成燁苦笑：“臣弟沒本事，膽小懦弱，就連死都不敢死，只能寄希望於皇兄動手，給臣弟一個痛快。”

  “這樣，臣弟就不用一輩子擔著謀逆的罪名了，以後去見父皇，臣弟也不用背負著愧疚和痛苦。”

  蕭成煜打斷了他的話。

  “胡說什麽呢，你還這麽年輕，說什麽生生死死的話。”

  蕭成燁微微一愣，旋即便抬起頭，用那雙哭得通紅的眼睛看向蕭成煜。

  蕭成煜伸出手，在他頭上拍了一下。

  “蔣氏和德太妃已經行謀逆在先，朕無論如何都不能饒恕他們的罪責，但你不一樣，你從頭到尾都一無所知。”

  蕭成煜道：“你是我的弟弟，是我的親人，我不想放棄你，也不想讓你離開我。”

  蕭成煜這一句話說得感人肺腑，蕭成燁好不容易收起的眼淚又被他催了出來。

  蕭成燁幾乎痛哭流涕。

  蕭成煜深深看著他：“若是朕動手懲治蔣氏，懲治德太妃等人，你是否會怨恨朕。”

  蕭成燁很明顯地松了口氣，這並非因為蕭成煜放他一條生路，而是因為蕭成煜辦事果斷，從不會蓄意報復，他說要懲治，那就會給母親和蔣家一個痛快。

  蕭成燁起身，恭恭敬敬跪在了蕭成煜面前。

  他給蕭成煜磕了三個頭，整個人跪趴在地上，對蕭成煜道：“陛下，臣弟無能，不堪大任，以後恐不能就藩，為陛下盡忠，臣弟願此生留在王府，當個碌碌無為的閑散王爺。”

  這是在自請留京了。

  無論他和蕭成煜如何情比金堅，如何信任彼此，但蕭成燁自己也明白，即便蕭成煜留了他一條命，滿朝文武，宗室皇親都會懷疑他。

  能一輩子在王府裡讀書習字，對他來說是最好的結局。

  也是蕭成煜作為皇兄，能給他的唯一生路。

  他很知足了。

  蕭成燁起身，看著蕭成煜，他笑中帶淚，可眼睛裡卻有著新生的光。

  “謝皇兄仁慈。”

  ————

  沈輕稚這兩日著實有些累，下午便留在芙蓉園讀書，待得晚膳時分，她也沒什麽胃口，隻想著簡單用過就罷了。

  然而還沒等寧嬪娘娘用飯，柳素衣便匆匆趕來，同沈輕稚笑道：“娘娘，陛下這就駕臨，還請娘娘接駕。”

  沈輕稚愣了一下，然後便笑了起來：“好，有勞柳公公了。”

  柳素衣面上端著得體的笑，他這些時候跟在年九福身邊，別的本事沒學到，這皮笑肉不笑的本事可是學了個十成。

  柳素衣過來通傳一聲，便立即出去忙晚膳事宜，沈輕稚也懶得再打扮，依舊坐在花園的秋千上蕩來蕩去。
    待蕭成煜來到芙蓉園的時候，就看到她笑意盈盈坐在秋千上飄蕩的婀娜身影。

  她身形纖細，衣裙縹緲，精致美麗的面容在陽光裡散著瑩潤的光，好似仙女下凡。

  她高高蕩起來，發絲在她耳畔飛揚，要要看到蕭成煜，她還衝他擺手。

  “陛下安好。”蕭成煜聽到她銀鈴般的聲音順著風飛來。

  他臉上的笑容更濃。

  蕭成煜大步進了芙蓉園，剛一進來，就被滿園的芙蓉花眯了眼睛。

  沈輕稚依舊坐在秋千上沒動，蕭成煜也不生氣，還很自覺來到她身邊，取代了錢三喜的位置替她推秋千。

  “好玩嗎？”

  “好玩呀。”

  兩個人說著沒頭沒腦的話，臉上卻都掛著笑，尤其是蕭成煜，就連年九福都許久沒見他這般開懷過了。

  雖然跟寧嬪娘娘在一起的時候他一直都很高興，但現在的他更多的確實放松和寬慰。

  沈輕稚能明顯感受到他的情緒，故而兩人說了一會兒廢話後，沈輕稚便讓他停下秋千，她則扶著他的手從秋千上跳下來。

  “陛下很高興嗎？”沈輕稚挽著他的手，陪他漫步在花叢中，“感覺陛下特別高興。”

  蕭成煜不自覺摸了摸自己的臉：“朕的心思這麽好猜？”

  沈輕稚卻搖了搖頭：“不，只是陛下願意讓臣妾猜中。”

  蕭成煜微微一頓，旋即便低笑出聲：“愛妃極是聰慧。”

  沈輕稚道“這是自然。”

  蕭成煜笑著點了點她的鼻尖，然後才低聲道：“適才二弟去尋朕了。”

  沈輕稚便斂下眉眼，安靜聽他把話說完，終於也跟著放下心來。

  她柔聲道：“順郡王對陛下是一貫忠心的，他幾乎是陛下看著長大，對陛下不可能有反叛之心，陛下應當早就知道，蔣家和德太妃做的一切他都不知情。”

  朝夕相處，一起在外五所住了許多年，又被暗衛盯梢了許多年的弟弟，到底是什麽脾氣，究竟都做過什麽，蕭成煜自然是知情的。

  可他知情，卻抵不住人家母子親情。

  故而蕭成煜一句都沒有問他，隻讓他自己選以後的路。

  這並非蕭成煜狠心，也並非他冷血，但此事涉及黎明百姓，涉及江山社稷，蕭成煜不能心軟，他也不會心軟。

  蕭成煜聽著沈輕稚溫柔的嗓音，一顆心也漸漸跟著溫柔起來。

  “你說得極是。”

  此事其實最難的不是蕭成煜，而是蕭成燁，他若選了母親，便是不忠，若選了皇兄，便是不孝，而他無論怎麽選，他都是不義之人。

  若是個腦子不清楚的，肯定覺得母妃是為了自己的春秋大業，但從小到大，德太妃都沒好好教養過蕭成燁，蕭成燁是被先帝、太后和蕭成煜教養長大的，他雖然膽小懦弱，卻沒有長歪，心底很知道對錯，明白是非，也知道親疏遠近。

  他不敢說、不敢問是一回事，但真到了該讓他選擇的時候，他是絕對不會選擇德太妃的。

  先不提德太妃此事能否事成，只看她既要利用蕭成燁，有不肯付出母親的關懷，便能知道她實在太過傲慢，覺得自己是蕭成燁的母親，蕭成燁就一定要聽她的。

  可憑什麽呢？蕭成燁要真聽了她的，只能陪她一起死，那史書上就真的黑紙白字寫得清清楚楚，他就是謀逆的逆賊。

  現在這樣即便背負著母族造反的名聲，他也好歹不是個罪人，只要他這一生都不行差踏錯，最後他也能有臉去面見父皇。

  蕭成煜淡淡笑了：“我讓他自己選，他也沒讓我失望，他自己救了自己一條命。”

  沈輕稚拍了拍蕭成煜的胳膊：“好了，陛下這下就寬心了，太后娘娘應當也會很高興的。”

  蕭成煜聽到她提及太后，不知道為何，面上竟有些熱了，他輕咳一聲，道：“好了，不說他，咱們去用飯吧。”

  用過了飯，兩個人在園子裡逛了好大一圈，待到消了食，這才回芙蓉園就寢。

  大抵是心裡高興，這一夜蕭成煜可是折騰得不行，還好沈輕稚下午睡了許久，否則晚上真是無法陪他玩到三更半夜。

  待到最後，外面就只剩下簌簌風聲，沈輕稚都出了一身的汗，蕭成煜在作罷。

  等到用過水，換過衣裳被褥，沈輕稚才懶洋洋躺在蕭成煜的臂彎裡昏昏欲睡。

  “陛下是高興，”沈輕稚小聲嘀咕，“可您高興也不能光折騰我呀。”

  她雖是在抱怨，可聲音軟綿綿的，聽著讓人心裡癢癢的。

  蕭成煜輕輕拍著她的後背，撫平她的顫唞，然後才在她額頭淺淺印了一個吻。

  “我想讓你同我一起高興。”

  他在她耳邊輕聲呢喃：“同甘共苦，同歡同喜，同生……”

  後面的話，他都咽了回去，不肯說那兩個字。

  但沈輕稚卻也一句都沒聽到，此刻的她緊閉雙眼，正安然做著夢。

  蕭成煜無聲笑笑，幫兩人蓋好被子，然後便也跟著安然入睡。

  夢裡，就連風都是甜的。

  之後一日，蕭成煜又領著眾人去行宮圍獵，今日跟在他身邊的自然不是李敢，換成了韓成以及那兩個救駕有功的校尉。

  除了這個變故，順郡王蕭成燁也沒有出現在圍場，聽說他病得起不來床，今日太醫都已經守在了他的行宮裡，不敢隨意離去。

  大臣們對行宮的這些事一無所知，他們也不知德太妃也病了，故而隻竊竊私語，念叨順郡王太過柔弱，就連行宮的風都扛不起。

  今日沈輕稚沒跟著去圍場，她被蕭成煜折騰了一晚上，次日早晨都沒起得來，隻覺得渾身都透著疲乏。

  待到天光大亮，晴空萬裡，沈輕稚才暈暈乎乎醒來，半靠在床榻邊打哈欠。

  “幾時了？”

  戚小秋端了水盆進來，讓宮人伺候她洗漱。

  “娘娘，已經辰時了。”

  這倒確實有些晚了。

  沈輕稚便勉強睜開眼睛，問：“誰去了，誰沒去？”

  “回稟娘娘，只有賢妃娘娘去了，其余麗嬪娘娘和兩位小主都沒去。”

  沈輕稚便笑了：“章姐姐的父兄都在圍場，她估計是去騎馬的。”

  今日風大，吹得人臉皮疼，也就只有章婼汐會頂著這麽大的風去跑馬，沈輕稚都能想到章婼汐會說什麽。

  “左不過就來行宮一個月，跑一次少一次，就是暴雨驚雷也得去跑馬。”

  沈輕稚學著章婼汐的口氣，同宮人們玩笑。

  宮人們便一起笑起來。

  沈輕稚這邊洗漱更衣，外面卻突然來說話聲，戚小秋停下手裡的活，匆匆退了出去。

  等到沈輕稚在妝鏡前坐好，銀鈴給她束發時，戚小秋才回來。

  “娘娘，絲柳姑姑來了。”

  沈輕稚眉毛一挑：“哦？”

  戚小秋面色微沉：“說是行宮裡又出事了。”

  沈輕稚便擺了擺手，等到銀鈴給她梳好發髻，她便扶著戚小秋的手出了寢殿。

  外面，絲柳正在明間裡等。

  之前在宮裡，大事小情的都是瑞瀾姑姑做主，她往常會去請見德太妃和淑太妃，讓幾位太妃定奪。

  現在則不同了。

  一是章婼汐當了賢妃，成了四妃之一，二是沈輕稚升為寧嬪，也成了主位。

  蕭成煜給她的冊封詔書上，明晃晃寫了輔助理后宮事，故而后宮的實際管理人從太妃們逐漸轉為宮妃們。

  他們來到行宮之後，本來處理宮事的應該是賢妃，但章婼汐那個人，萬事都不肯經心，她也沒學過管宮，故而她就掛了個名，讓沈輕稚全權處理了。

  故而絲柳姑姑近來有什麽大事小情都是直接來找沈輕稚。

  宮裡人都已經習慣了。

  沈輕稚起得晚了些，頗有些羞赧，故而對絲柳道：“醒來得遲了，姑姑見諒。”

  昨夜陛下是夜宿在芙蓉園的，絲柳自然清楚，她意味深長地笑了笑，隻對沈輕稚行禮：“哪裡，是臣來得太早了，驚擾了娘娘。”

  絲柳這嘴也是甜：“娘娘還沒用早膳吧？那便一邊用膳一邊說吧。”

  沈輕稚忙了大半夜，這會兒也餓了，便點頭道：“姑姑若是沒用，也可一起再用些。”

  絲柳自然是不敢上桌的，卻可以頂替銅果的位置，一邊伺候沈輕稚用早食，一邊低聲稟報。

  “娘娘，那個小黃門經過慎刑司的檢驗，發現他身上有個很奇怪的痕跡，娘娘請看。”

  沈輕稚沒學過仵作，但也知道大概，故而看到慎刑司畫的圖之後，她一下子便明白過來。

  在小黃門的後腰處有一塊半圓形的青紫痕跡，應該是死前被人狠狠撞擊過的，故而死後還留了一片明顯的屍斑。

  而那痕跡的形狀，沈輕稚怎麽看怎麽覺得，同李巧兒身上那個錦鯉玉佩別無二致。

  沈輕稚眯起眼睛，她用了一隻灌湯包子，道：“還有呢？”

  絲柳自然沒注意過李巧兒身上的玉佩，她低聲道：“那個小黃門雖然已經死了，在他住處沒搜出來什麽東西，但慎刑司又詢問了他的同寢，那同寢招供了。”

  “他說那小黃門跟一個菜戶也很相熟，收了那菜戶很多銀子，平日裡就拿那些銀子收買宮女們，讓她們陪他玩樂。”

  沈輕稚皺起眉頭。

  她總覺得這事還有隱情。

  (本章完)